Готовый перевод An evil stepmother, an exiled general, and three children / Злая мачеха, ссыльный генерал и трое детей: Глава 46. Ты её отравила？

Ноги Чжао Суюэ, обутые в изящные туфельки, отбивали по земле чечётку ужаса. Она подпрыгивала, дёргалась и не смела остановиться ни на мгновение, словно земля под ней превратилась в раскалённую сковороду.

— Мои ноги! Мои ноги! — визжала она, теряя остатки самообладания. — Брат, спаси меня! Убери её! Спаси!

Служанка Цуйчжу, чьё лицо побелело до состояния свежевыстиранного полотна, пыталась поймать хозяйку за руки, но её собственный голос дрожал от паники:

— Госпожа, всё хорошо! Нет там ничего! Раб здесь, я защищу вас! Никакая мышь не посмеет вас тронуть!

Чжао Сююань, который уже успел выйти за ворота, услышав истошные крики, резко развернулся и ворвался обратно во двор. Увидев сестру, исполняющую дикий танец, он нахмурился.

— Что здесь происходит?

Он шагнул к ней, перехватывая её метания, и строго произнёс:

— Юэ-эр! Возьми себя в руки. Ты девушка из благородной семьи, где твои манеры? Ведёшь себя как...

Не договорив, он бросил гневный взгляд на слуг:

— Чего застыли?! Закройте ворота! Или вы хотите, чтобы вся деревня любовалась истерикой вашей госпожи?

Обнимая рыдающую и дрожащую сестру, он прищурился, и его холодный, подозрительный взгляд, острый как бритва, впился в Цзян Нюаньчжи. Интуиция подсказывала ему, что этот фарс — дело рук уродливой крестьянки.

— Ой, батюшки! Что же с барышней стряслось? — Цзян Нюаньчжи всплеснула руками и с преувеличенной заботой шагнула вперёд, попутно отряхивая пыль со своего платья. — Неужто я чем-то помочь могу? Эх, мы, деревенские, народ грубый, говорим прямо... Может, напугала я нежную барышню? Но право слово, это ж всего лишь мышка! Она и с ладонь мою не будет, крохотная совсем. А барышня так убивается?

Она покачала головой, словно дивясь чудачествам богатых, и вдруг радостно воскликнула:

— Не бойтесь, барышня! Я сейчас всё улажу! Опа! Поймала!

С этими словами она нырнула под стоявший во дворе стол и, выпрямившись, торжествующе подняла руку. В её пальцах болталось нечто серое, пыльное и бесформенное.

Увидев этот «ужас», Чжао Суюэ издала звук, похожий на свист закипающего чайника — пронзительный, ультразвуковой визг, от которого заложило уши.

Глаза её закатились, и в следующую секунду она обмякла в руках брата, потеряв сознание.

Цзян Нюаньчжи невозмутимо покрутила в руках свой трофей, сдула с него пыль и смущённо улыбнулась:

— Ой, простите, обозналась! Это не мышь. Это ж наша старая тряпка для пыли!

• • •

Обморок госпожи поверг свиту в хаос.

Чжао Сююань, забыв о гневе, подхватил сестру на руки. Охранники мгновенно оцепили периметр, заблокировав выход со двора плотной стеной тел. Служанки и мальчики-слуги бестолково метались, создавая суету.

— Лекаря! Сюда, живо! — рявкнул Чжао Сююань.

Два лекаря, сопровождавшие процессию, бросились к госпоже. Им потребовалось немало времени, усилий и нюхательных солей, чтобы привести изнеженную аристократку в чувство.

Наконец ресницы Чжао Суюэ дрогнули. Она медленно открыла глаза, и первое, что она увидела, было склонившееся над ней лицо Цзян Нюаньчжи.

Воспоминание о «крысе» нахлынуло волной, и лицо девушки снова стало белым, как мел.

— Ты... Ты, мерзкая баба! — прохрипела она, указывая на Цзян Нюаньчжи дрожащим пальцем. — Ты... ты посмела меня пугать!

Цзян Нюаньчжи тут же изобразила крайнюю степень раскаяния. Она ударила себя по бедрам, поднимая облако пыли, и запричитала:

— Ой, барышня! Видит небо, я не нарочно! Я ж, наоборот, добра хотела! Думала, поймаю зверя, чтоб вы не боялись! Кто ж знал, что так выйдет? Вы уж не серчайте на глупую деревенскую бабу, я ж со всей душой, хотела подружиться...

Пыль, поднятая её энергичными хлопками по одежде, взметнулась в воздух густым облаком и полетела прямо в лицо Чжао Суюэ.

Девушка открыла рот, собираясь высказать всё, что она думает об этой наглости, но вместо слов из её горла вырвался хриплый, лающий кашель. Пыль попала прямо в её слабые лёгкие.

Приступ оказался жестоким и никак не хотел прекращаться. С каждой секундой кашель становился всё надрывнее, а бледное лицо девушки начало стремительно наливаться нездоровым багровым румянцем, словно ей перекрыли воздух.

Лицо Чжао Сююаня потемнело от тревоги. Забыв о приличиях, он крепче прижал сестру к себе:

— Юэ-эр! Юэ-эр! Что с тобой? Дыши!

— Молодой господин, нужен свежий воздух! Немедленно! — закричал один из лекарей, видя состояние пациентки. — Это приступ старой болезни! Ей нельзя оставаться в этом душном, пыльном дворе!

— Да, да! — засуетился второй. — Уносим её, скорее!

Чжао Сююань в панике обернулся к слугам:

— Лекарство! Где лекарство?! То самое, что дал Божественный Лекарь Цюэ! Живо!

Цуйчжу, трясущимися руками ощупывая свой пояс и рукава, вдруг побледнела ещё сильнее:

— Лекарство... — пролепетала она, и в её глазах застыл ужас. — Его нет... Сегодня утром... когда мы собирались... флакон упал и разбился. А госпожа так спешила, что мы не успели взять новый...

Она разрыдалась, падая на колени:

— Молодой господин, простите! Запасной флакон есть, но он остался на постоялом дворе!

— Бесполезная идиотка! — прорычал Чжао Сююань.

Не теряя больше ни секунды, он накрыл лицо сестры краем своего плаща, чтобы защитить её от пыли и ветра.

— Уходим! Быстро!

Подхватив Чжао Суюэ на руки, он развернулся и широкими шагами устремился к выходу, словно за ним гнались демоны.

Уже издалека, сквозь шум суматохи, донёсся его ледяной, пропитанный угрозой голос:

— Найдите Божественного Лекаря Цюэ! Любой ценой! Если с ней что-то случится, я каждого из вас заставлю сгнить в могиле вместе с ней!

Шумная, паникующая процессия поспешно покинула двор, оставив после себя лишь оседающую пыль и эхо угроз.

Цзян Нюаньчжи закатила глаза, отряхивая руки от остатков «мышиной» грязи. Затем она скривила лицо, пародируя пафосное выражение, и писклявым, драматичным голосом передразнила:

— «Я заставлю вас всех сгнить в могиле вместе с ней!»

Ну надо же. Классические цитаты властных президентов из любовных романов. Пусть с опозданием, но они всё-таки прозвучали в этом мире.

Забавно. Она ожидала услышать подобную чушь от главного героя Се Лянчэня, или от будущего злодея Ли Цзюньпина, или даже от «второго мужского персонажа» Ли Сяоэра. Но нет, лавры главного пафосного оратора достались этому проходному персонажу, как его там... Чжао Сююаню.

— Ты её отравила?

Внезапный вопрос, прозвучавший за спиной, заставил её обернуться.

Ли Цзюньпин смотрел на неё своим фирменным тяжёлым, изучающим взглядом. В его глазах не было осуждения, только холодное любопытство.

Цзян Нюаньчжи неловко почесала затылок:

— Нет, конечно. Я же врач, а не убийца. Как я могу такое делать? Да и где бы я взяла яд в нашем доме? У нас даже соли лишней нет.

Ли Цзюньпин прищурился. Его интуиция подсказывала, что всё не так просто.

— Ты незаметно уколола её иглой?

Цзян Нюаньчжи развела руками с самым честным видом:

— Нет.

— Я видел, как ты прятала серебряную иглу в руке, когда подходила к ней, — безжалостно констатировал мальчик.

Цзян Нюаньчжи поперхнулась воздухом.

«Глазастый какой...»

— Ну ты и ребёнок... — вздохнула она. — Там такая драма разворачивалась, люди в обморок падали, а ты следил за моими руками?

Ли Цзюньпин молчал, продолжая сверлить её взглядом, требуя правды.

— Ладно, ладно, сдаюсь, — подняла руки Цзян Нюаньчжи. — Игла была. План был такой: если бы она не начала задыхаться сама, я бы ей немного «помогла» укольчиком. А если бы приступ оказался слишком сильным и она начала умирать — я бы её откачала. Всё под контролем.

Ли Цзюньпин медленно кивнул, переваривая информацию.

— Значит, приступ случился сам, но он недостаточно сильный, чтобы убить её?

— Угу. Жить будет, просто помучается, — подтвердила Цзян Нюаньчжи.

— Но ты ведь могла убить её, верно? — вдруг спросил он, и в его голосе прозвучала пугающая надежда. — Незаметно. Одной иглой.

Цзян Нюаньчжи нахмурилась. Разговор заходил на опасную территорию.

— Пин-эр, послушай, есть вещи, которые...

— Как ты это сделала? — перебил её мальчик. Он шагнул к ней, глядя прямо в глаза с горящим взором. — Ты научишь меня? Научи меня убивать незаметно.

Цзян Нюаньчжи смотрела на этого упрямого, израненного жизнью волчонка. Отказать жёстко — значит потерять его доверие. Согласиться — значит вырастить монстра раньше времени.

— Сейчас... ещё рано, — мягко, но твёрдо сказала она.

Она вздохнула и присела перед ним на корточки, глядя ему в лицо:

— Пин-эр, подожди немного. Твоё сердце сейчас полно гнева. Медицина — это оружие, которое в руках злого человека становится страшнее меча. Когда ты научишься контролировать свой гнев, когда станешь спокойнее... если ты всё ещё захочешь этому научиться, я обещаю, что научу тебя всему. Договорились?

Ли Цзюньпин долго смотрел в пол, обдумывая её слова. Наконец он коротко кивнул:

— Я понял.

В доме царила совсем другая атмосфера. Маленькая Баочжу лежала на кане рядом с отцом, её слёзы капали на подушку. Своей крошечной ручкой она неумело вытирала влагу с уголков глаз Ли Жуна.

— Папочка, не плачь... Пожалуйста, не плачь...

Ли Сяоэр, стоявший рядом, тоже шмыгал носом, его глаза покраснели. Увидев вошедшую Цзян Нюаньчжи, он бросился к ней, его голос дрожал:

— А-Нюань... Что нам теперь делать? Как мы будем жить?

Цзян Нюаньчжи обняла мальчика, успокаивающе поглаживая его по худой спине.

— Они сказали... они сказали, что папа больше никогда не встанет, — всхлипывал Сяоэр. — Это правда?

— Чушь собачья! — фыркнула Цзян Нюаньчжи, нарочито грубовато, чтобы сбить пафос трагедии. — Не слушай этот бред. Кто сказал, что он не встанет? Ты забыл, какая твоя А-Нюань крутая? Да я вылечу вашего отца так, что он будет бегать быстрее зайца! А потом пойдёт и надает по щам всем этим болтунам. Вот увидишь.

Ли Сяоэр поднял на неё заплаканные глаза, в которых затеплилась надежда:

— Правда?

— Зуб даю, — подмигнула она. — Абсолютно точно.

— Матушка... — Баочжу тоже повернула к ней мокрое от слёз личико.

Цзян Нюаньчжи сгребла обоих детей в охапку. Да, она знала сюжет. Она знала, что в будущем эти дети станут могущественными и жестокими, что они втопчут всех своих обидчиков в грязь. Но сейчас... Сейчас это были просто испуганные, беззащитные птенцы, потерявшие опору. И сердце у неё сжималось от боли за них.

Будущее ещё не наступило. А в настоящем у них не было сил даже защитить себя от злых слов.

В этот момент Цзян Нюаньчжи вдруг поняла Ли Цзюньпина. По-настоящему поняла.

Если бы она не появилась здесь... В оригинальной истории Баочжу была бы продана. Ли Цзюньпин, потеряв сестру, тащил бы на себе парализованного отца и брата-калеку, принимая один удар судьбы за другим, одно унижение за другим. Неудивительно, что его душа искалечилась, превратив его в чудовище, находящее удовольствие в чужой боли. Любой бы сломался или ожесточился.

— Так, хватит сырость разводить, — скомандовала она, отпуская детей. — Давайте есть. После обеда ещё куча дел, а завтра нам рано вставать — нужно продавать лапшу. Жизнь продолжается.

Ли Цзюньпин, молча наблюдавший за этой сценой, подошёл к отцу. Его лицо снова стало непроницаемой маской.

— Отец, подожди немного, — тихо сказал он. — Я сварю тебе жидкую кашу. Скоро будет готово.

Он вёл себя так, словно ничего не произошло. Спокойно расставил миски, поправил палочки, занялся готовкой.

Он даже аккуратно свернул ту самую дорогую ткань, которую расстелили для Чжао Суюэ, и убрал её в угол. В хозяйстве пригодится.

Закончив с делами и видя, что остальные всё ещё мешкают, он сел за стол и принялся за еду. На его лице не отражалось ни единой эмоции, словно он был сделан из камня.

Цзян Нюаньчжи посмотрела на него, а потом перевела взгляд на свою «мышь» — старую тряпку.

«Надо же, — подумала она. — Обычная тряпка для пыли, а какой потрясающий эффект. И чего она так испугалась?»

http://tl.rulate.ru/book/159348/9993140