Готовый перевод Deep Space Wanderers / Скитальцы Глубокого Космоса: Глава 32. Пусть будет больше светлых воспоминаний

Так незаметно пролетела еще одна неделя.

Дни тянулись однообразно: библиотека, общежитие, столовая. Жизнь была насыщенной – пожалуй, никогда еще она не была настолько наполненной смыслом.

Е Кайфу всегда следовал за ним по пятам; на словах он ворчал, но в душе наслаждался этим изнурительным ритмом.

Такая жизнь была по-настоящему азартной. Он и представить не мог, что в последние дни каникул встретит такого безумца. И что сам, словно помешанный, пойдет за ним следом.

«Что же это со мной творится!»

Однако настал день прощания.

Пропускная способность космического лифта была ограничена. Пятьсот тысяч астронавтов невозможно было отправить наверх разом, поэтому подъем осуществлялся группами, в несколько этапов.

Они попали в разные списки. Отпуск Е Кайфу закончился раньше, и ему предстояло первым отправиться в космос.

— …Ты уже в курсе экономической политики на корабле и системы уровней квалификации? Сейчас это еще не афишируют, но полагаю, когда попадешь на борт, вас будут обучать этому системно. Лучше начать готовиться заранее: писать статьи, готовиться к экзаменам в магистратуру и так далее.

— Знаю, знаю. Не переживай за меня.

Е Кайфу с усмешкой добавил:

— Я – слесарь восьмого разряда. У меня с самого начала будет восьмой рабочий уровень, куда выше твоего. А ты, салажонок второго уровня, сможешь на корабле разве что полы подметать, на большее тебя не пустят.

Чжан Юань беззлобно ответил:

— И то верно, ты у нас куда круче… Что ж, увидимся там.

Е Кайфу вдруг округлил глаза и громко произнес:

— Чжан Юань! Время с тобой хоть и было тяжелым, но очень насыщенным. Если бы я встретил тебя раньше, я бы наверняка стал…

У Чжан Юаня волосы встали дыбом!

Прохожие начали бросать на них странные взгляды.

— Проваливай! Живо проваливай! Решил напоследок мне аппетит испортить? — Выругался Чжан Юань.

— Ха-ха-ха, овощ, видел бы ты свою рожу! Я стопроцентно нормальный мужик, на кой черт ты мне сдался!

Е Кайфу был в восторге; эта выходка принесла ему истинное удовольствие.

«Видели, как тех девчонок чуть не вывернуло? Ха-ха!»

Чжан Юань посмотрел на календарь в телефоне. Остаток отпуска: пять дней.

По мере приближения к роковому моменту в глубине души росло странное чувство тревоги.

Это ощущение трудно было передать словами, словно приближался последний миг жизни – напряжение, страх и трепет смешивались, создавая болезненное чувство раскола.

— Всё, бывай!

Е Кайфу подхватил чемодан и зашагал прочь. Не оборачиваясь, он картинно махнул рукой на прощание.

Он уходил в одиночку, оставив позади свой «механический гарем», мечты о флоте и всё былое. Он шел налегке.

Его фигура казалась крошечной в ровном строю астронавтов.

Наверное, любой человек перед лицом исполинского космического лифта кажется невероятно маленьким.

— Бывай.

На востоке медленно вставало солнце. Для этой группы астронавтов это был последний рассвет на Земле.

Для Чжан Юаня – предпоследний из пяти оставшихся.

Чжан Юань увидел, как Е Кайфу, пройдя проверку безопасности и входя в кабину лифта, смахнул слезу рукавом.

Нет, смахнул дважды… а может, и трижды…

Многие астронавты делали то же самое. Стоит им подняться в небо, и они больше никогда не коснутся твердой почвы Материнской планеты.

Никогда больше.

Он невольно вздохнул:

— Ну и дурак.

«Нет, целая толпа дураков».

…

Развернувшись, он пошел обратно в кампус.

Теперь он снова один.

В пустой комнате общежития невольно накатывало одиночество. Диссертация была почти готова, оставалось подправить стиль и некоторые формулировки – за вечер должен управиться…

Чжан Юань решил, что может позволить себе один день отдыха. Настоящего отдыха.

Он прилег на кровать, собираясь вздремнуть несколько минут, но мысли роились в голове, не давая уснуть.

Он зашел в социальную сеть, которой давно не пользовался; там висела куча уведомлений.

— Ли Чжэньдун, ну как там та девушка, с которой ты собирался встретиться?

Ли Чжэньдун ответил своим обычным заносчивым тоном:

— Давно разбежались. Она на фото выглядела иначе, а в жизни – всё лицо в прыщах, смотреть тошно. Кстати, как твой сосед-слесарь?

— Улетел.

— Так рано?

— Ага, партии разные.

Они перекинулись парой фраз. Перед лицом скорого отлета даже этот любитель порисоваться был не в лучшем расположении духа; его манера речи стала серьезной и лишилась былой легкости.

— …Путешествую сейчас с семьей. Пытаюсь уговорить родителей завести еще одного ребенка.

— Мама часто плачет потихоньку, не знаю, как её утешить. На самом деле ей просто нужно выплакаться, все женщины такие, и моя мать не исключение…

Чжан Юань вздохнул:

— Эх, в эти последние дни побудь с ними подольше, не спеши возвращаться.

Положив трубку, Чжан Юань вдруг вспомнил про забытый «список дел».

Последние полмесяца он так вкалывал над диссертацией, что совсем об этом позабыл.

Светлых воспоминаний и правда должно быть больше. Намного больше.

Он зашел в супермаркет и купил мороженое за тридцать восемь коинов. Сливочное.

Вкус оказался посредственным, непонятно, почему так дорого.

Затем он поставил галочку в списке: «Съесть мороженое, цена которого заставит сердце сжаться от боли…»

«Выполнено!»

На корабле, скорее всего, даже такого простого лакомства не будет. Откуда там взяться целой фабрике мороженого?

«Так вот почему Е Кайфу перед отлетом постоянно его лопал… Видимо, тоже по списку шел».

А что дальше?

Он не знал.

Чжан Юань почувствовал легкую растерянность. Внезапно появившееся свободное время казалось непривычным.

Может, вернуться к учебе? Знания ведь бесконечны.

Нет, сегодня – время отдыха.

— …Я хочу мороженое BQ, — услышал он голос девушки неподалеку.

Парень рядом с ней нежно ответил:

— Оно очень дорогое. Давай так: либо одно мороженое BQ, либо два чая с молоком, тогда и я смогу выпить один.

— Ну тогда давай лучше чай… Видишь, как я о тебе забочусь?

Глядя на влюбленные парочки, проходящие мимо, Чжан Юань почему-то вспомнил свою бывшую девушку.

Сколько лет прошло с той истории?

Он попытался воскресить её образ в памяти, но вдруг осознал, что с трудом вспоминает черты её лица, а имя всплыло в голове лишь через несколько секунд.

Он помнил только, что она была милой, немного капризной, и училась так себе. Из-за давления учебы её приходилось каждый день уговаривать, чтобы она хоть что-то делала.

Тогда они были еще школьниками, денег не было, телефонами пользоваться запрещалось, а расплачивались они старыми бумажными деньгами.

На каждом свидании она отдавала все деньги Чжан Юаню, объясняя это тем, что «доставать их слишком утомительно».

В итоге Чжан Юань, сжимая в левой руке пару сотен федеральных коинов, а правой обнимая свою возлюбленную, в тот возраст, когда у него не было ничего, чувствовал себя абсолютно счастливым – будто владел всем миром.

— …Хотя любовь и бьет по интеллекту, то время всё равно было чудесным, — Чжан Юань сидел на ступеньках, погруженный в воспоминания.

Та девочка, которой было лень доставать деньги, наверняка уже совсем взрослая.

Может, позвонить ей?

Подумав, он покачал головой.

К чему это? Столько лет не общались, никаких чувств давно не осталось. Сохранились лишь воспоминания, которые, подобно картинам, со временем подернулись дымкой и стали казаться прекраснее, чем были на самом деле.

http://tl.rulate.ru/book/159253/9863387