Готовый перевод Nuclear Zombie Apocalypse / Ядерный Зомби-Апокалипсис: Глава 45. Соперник

Словно молния прорезала предрассветную тьму, в душе Сяо Мина всё стало ясно: его потенциал ещё жив. Когда он оказался полностью без внешней защиты, когда оказался в полной безысходности, оно само собой вспыхнуло.

Он бежал, наклонившись, по неровной каменной стене, почти нарушая закон тяготения — благодаря внезапно взорвавшейся скорости и трению под подошвами. Вань Жу преследовала его по пятам, не отставая ни на шаг. Два силуэта мчались по вертикальной поверхности, разворачивая безумную погоню. Скорость была такой высокой, что в воздухе оставались лишь два размытых следа.

Дверной проём был уже совсем близко. Сяо Мин резко выдохнул, оттолкнулся и полетел вперёд, буквально влетев в проём. Перед глазами мгновенно потемнело. Он приземлился на четвереньки, перекатился вперёд и, не теряя ни секунды, вскочил на ноги, собираясь бежать дальше.

Но сердце у него похолодело. Прямо перед ним возвышалась огромная глыба, преградившая путь. Он оказался в тупике. Сзади донеслось тяжёлое, хриплое дыхание, и в груди стало ещё холоднее. Смирившись с судьбой, он медленно развернулся.

Вань Жу вползла по каменной стене, глаза её пылали красным светом, будто у самки, загнавшей добычу в угол. Она смотрела на него, как хищник, готовый растерзать жертву.

— Вань Жу! Это Вань Жо послала меня найти тебя! — прошептал Сяо Мин, стараясь говорить тише, и напомнил «ей».

— Вань Жу, я же парень Вань Жо! — Сяо Мин прижался спиной к глыбе, надеясь, что «она» поймёт.

Вань Жу осталась равнодушной. Она подняла руки, растопырив пальцы, как когти, и перекрыла все возможные пути к отступлению.

— Вань Жу! Вань Жо! — Сяо Мин уже не сдерживался и закричал.

Вань Жу, словно в ответ на крик, взревела, обнажила острые зубы и бросилась на него, пытаясь схватить в медвежьих объятиях.

Сяо Мин понял: он больше не может видеть в Вань Жу родного человека. Теперь он должен видеть в ней врага, врага, с которым нужно сражаться насмерть, иначе не выжить.

Время будто остановилось. Дыхание Вань Жу коснулось его волос, но он даже не моргнул. Его сетчатка мгновенно расширилась, и он увидел каждое движение «её» тела, словно в замедленной съёмке.

Он резко рванулся, оттолкнулся ногами от глыбы за спиной, и всё его тело превратилось в оружие. Правое плечо стало остриём, и он врезался прямо в грудь Вань Жу. От удара её отбросило назад, а он, увлекаемый инерцией, оказался прямо в «её» объятиях и вместе с ней рухнул на пол.

Вань Жу тяжело шлёпнулась на землю, а он оказался сверху. Пока «она» не успела подняться, его руки инстинктивно сомкнулись на «её» висках. Оставалось лишь резко повернуть — и шея была бы сломана. Но в этот миг он вспомнил, кто она.

Этот миг замешательства дал Вань Жу шанс. Она отдышалась, резко раздвинула его руки и, согнувшись, резко вскочила. Ситуация мгновенно изменилась: теперь она оказалась сверху, а её длинные ноги, словно тиски, крепко зажали его бёдра.

Теперь, даже если бы у Сяо Мина было хоть какое-то преимущество, он уже не мог вырваться из хватки Вань Жу. Когда «она» раскрыла рот, готовясь вгрызться, он инстинктивно скрестил руки крестом, закрывая рот «её».

В этот миг, как вспышка, в голове мелькнуло странное жестовое движение, которое Вань Жо так и не успела ему объяснить.

Скорее это был отчаянный, безрассудный шаг, чем озарение. С риском потерять пальцы, он мгновенно перекрестил большие пальцы, широко раскрыл ладони и, словно копируя, повторил тот жест.

Два ряда зубов Вань Жу остановились в миллиметре от кончиков его пальцев. Ещё чуть-чуть — и полладони бы не сохранилось.

По лбу Сяо Мина потекли холодные капли пота. Он не смел моргнуть, не смел пошевелить руками. Эти одна-две секунды тянулись дольше, чем целая жизнь.

Рот Вань Жу медленно сомкнулся, она постепенно отстранилась, склонила голову и внимательно разглядывала жест Сяо Мина. Красный огонь в её глазах постепенно угасал. Потом она тоже скрестила руки, повторяя его движение, и даже начала плавно раскрывать и смыкать ладони, будто у неё выросли крылья, и она пытается взлететь.

Сяо Мин понял: этот жест — имитация птицы. Очевидно, это и есть тот секрет, который Вань Жо не успела ему объяснить. Это особый язык жестов сестёр, с помощью которого можно установить контакт с Вань Жу, когда та теряет рассудок.

На его лице появилось облегчение, и он тоже повторил движение, будто птица, расправляющая крылья.

Выражение лица Вань Жу снова стало растерянным, как у маленькой девочки. Она медленно сползла с него, посмотрела, словно узнавая, и кивнула.

Сяо Мин тоже кивнул, но руки с жестом «полёта» не опускал, думая, как дальше установить с ней контакт.

Но в этот момент Вань Жу вдруг поморщилась от боли, схватилась за голову и застонала, словно в предсмертной муке. Она рухнула на пол, свернулась калачиком и начала судорожно дрожать, как в лихорадке.

Сяо Мин только и успел удивиться, как из дверного проёма выбежали несколько человек в белых защитных костюмах. Один из них держал в руках странное устройство, из которого торчала антенна, направленная прямо на Вань Жу.

Они быстро и ловко запихнули Вань Жу в белый мешок. Другой подошёл к Сяо Мину, держа в руке чёрный мешок для головы…

Когда Сяо Мин вернулся в свой номер, за барной стойкой уже сидел Толстяк, будто ждал его давно.

Сяо Мину хотелось только одного — рухнуть на кровать, но он всё же сохранил вежливость:

— Господин, благодарю за вашу помощь.

Толстяк, как всегда, был в своей неизменной одежде, лицо скрыто в тени шляпы, в руке — сигара:

— Молодец, слышал, ты с Золушкой сражался на равных. «Она» ведь теперь мутант! Поздравляю, ты уже почти в гранд-финале.

Сяо Мин нахмурился. Толстяк говорил так легко, а тогда ему было далеко не до лёгкости. По крайней мере дважды он был уверен, что умрёт:

— Господин, если бы не ваше лекарство, я бы сейчас был трупом.

Толстяк сделал затяжку, выпустил перед собой клуб белого дыма и заговорил загадками:

— Если бы другому человеку дать моё лекарство, он тоже был бы трупом.

Сяо Мин понял намёк:

Толстяк ответил не прямо:

Сяо Мин сразу вспомнил:

— Я всегда верил, что именно разум, а не сила, позволит мне пройти дальше в турнире.

Толстяк кивнул:

— С умными людьми разговаривать — одно удовольствие.

Сяо Мину немного надоело его таинственное поведение:

— Господин, я устал. Есть ещё что-то?

Сяо Мин внутренне насторожился. Если Толстяк заподозрит его истинные намерения, будет плохо. К счастью, он кричал в дверном проёме, и те, кто слушал, вряд ли разобрали слова. Он смущённо почесал нос:

— Я тогда думал, что уже конец, и крикнул имя любимой девушки.

— Это защита для тебя, ультразвуковой излучатель. В голове Золушки имплантирован приёмник. Если «она» угрожает твоей жизни, его можно активировать, чтобы её остановить, — Толстяк не стал скрывать.

Толстяк, словно прочитав его мысли, сказал:

— Сяо Мин, ты слишком много думаешь. В экспериментах такое устройство ещё можно использовать, но если его применить на турнире и зрители узнают — турнир закончится. Никто не рискнёт настолько.

Сяо Мин вдруг почувствовал облегчение: хорошо, что Толстяк на его стороне. Этот человек и впрямь страшен. Тут же вспомнился другой опасный соперник, и он подробно рассказал Толстяку всё, что сказал Ху Вэй в той палате.

Пусть один страшный человек займётся другим страшным — это очень разумный ход.

— Этот повеса, похоже, по-настоящему влюбился в Розу, — голос Толстяка стал серьёзным. — Ху Вэй кажется легкомысленным, но на деле он хитёр, иначе не занял бы место отца в таком возрасте. Значит, осенний сезонный турнир будет особенно интересным. Сяо Мин, не волнуйся, как только я замечу его заговор, сразу же сообщу тебе. Я отправлю к тебе одного человека. Запомни, пароль встречи такой…

Когда Толстяк ушёл, у Сяо Мина вдруг проснулись силы. Он съел подряд два зелёных яблока, и в уставшем теле постепенно выстроились в единую цепь разрозненные мысли. Незаметно приближался второй большой экзамен в его жизни. Пока что его план шёл хорошо, были лишь мелкие неожиданности, но всё обошлось без серьёзных последствий. Дойти до этого момента — уже неплохо.

Конечно, чем дальше он идёт, тем сложнее становятся испытания. Каждый шаг — на грани, ошибка — и он рухнет в бездну. На что он действительно может положиться, так это на свой разум, на тот разум, которым он так гордится.

Во время отсчёта до осеннего сезонного турнира Сяо Мин смотрел прямую трансляцию первой недельной серии зимнего сезона.

В прошлые годы в это время он был в самом напряжённом периоде подготовки к зиме, в панике мотался по пустошам, выискивая ресурсы. А сейчас он спокойно лежал на белоснежной широкой кровати и с позиции ветерана оценивал на экране неопытных участников.

Новые игроки, лица которых скрыты за масками, почти все без исключения смотрели с безумным блеском в глазах. Успех Вань Жу и Сяо Мина вызвал настоящую бурю, вдохновив бесчисленных выживших, мечтающих изменить свою судьбу. Количество желающих поучаствовать побило все рекорды. Каждый хотел стать следующим Вань Жу или Сяо Мином.

Но они упускали одну вещь: Сяо Мин участвовал, потому что вынужден был бороться за выживание. Они даже не догадывались, что цель Вань Жу — спасти сестру.

Возможно, когда человек делает что-то не ради внешних соблазнов, а потому что его ведёт внутренний зов, именно тогда судьба начинает благоволить ему.

Сейчас Сяо Мин чувствовал себя абсолютно расслабленным, телом и духом. До сезонного турнира он должен довести своё тело до идеального состояния. Он хочет, чтобы на сезонном турнире большинство зрителей просто оцепенели от удивления.

— Вау! Я вижу рождение новой звезды! Девять секунд! И убийство голыми руками! Четвёртый участник, сними маску и представься зрителям! — воскликнул голос Розы с электронного экрана, и зал взорвался аплодисментами.

Сяо Мин вздрогнул, резко сел и уставился на повтор кадров. На экране худощавый мужчина-участник после выстрела стартового пистолета сделал рывок, бросился на противника, оттолкнулся в сторону, в полёте трижды ударил ногой по голове соперника и буквально вышиб мозги ядерному зомби, который был на голов

http://tl.rulate.ru/book/158685/9724922