Готовый перевод In Search of Love / В поисках любви: Глава 42

Глава 42

Су Сяопэй и Жэнь Фэйцзэ вернулись в гостиницу, чтобы всё обсудить.

Они молчали всю дорогу.

Жэнь не говорил ничего, а Су Сяопэй и сама не знала, с чего начать.

На первый взгляд, предложение было подарком с неба, но…

Чем больше она обдумывала ситуацию, тем яснее виделась проблема.

Цинь сказал:

— Дом, слуга, жалование…

Но про Жэня он ничего не упомянул.

А ведь они с Жэнем — вместе.

Это и было главным вопросом.

Она незаметно взглянула на Жэня.

Его лицо оставалось спокойным.

Она не могла угадать, что он думает.

Когда они вернулись в гостиницу, Су Сяопэй молча прошла за ним в комнату.

Он сел.

И всё равно ничего не сказал.

Она не выдержала.

— Герой, что ты об этом думаешь?

Он поднял на неё спокойный взгляд.

— А что думаешь ты?

Су Сяопэй прикусила губу.

Если смотреть объективно, то это отличное предложение.

— Стабильное жильё, жалование, возможность воспользоваться властью чиновников для поиска человека… — перечислила она.

— Это действительно хорошо.

Но…

Цинь хочет оставить её, но не упомянул Жэня.

Чем больше она думала об этом, тем неприятнее становилось на душе.

— Ты права. — Жэнь кивнул.

— В твоём положении это действительно лучшее из возможных решений.

— Лучше, чем скитаться без дома и постоянного пристанища.

Она подняла на него глаза.

Он спокойно смотрел на неё.

И улыбнулся.

— Герой… — Су Сяопэй в порыве чувств выпалила:

— Цинь сказал, что там две комнаты… Мы могли бы занять по одной… А пять лянов серебра в месяц, в принципе, хватило бы на нас обоих…

Что она несёт?

Су Сяопэй замолкла на полуслове.

У Жэня есть свои планы.

Он скитается по миру.

Он ищет ученика.

Она закрыла рот.

Хотя она плохо разбиралась в мире боевых искусств, но…

Глядя на восхищение Бай Юйланя,

Видя почтение со стороны Циня,

Она понимала:

Жэнь не тот, кто может запереться в канцелярии.

Цинь не отказался оставить его,

Просто понимал, что не сможет удержать.

Су Сяопэй тихо вздохнула и опустила голову.

Она не заметила, как Жэнь усмехнулся.

Цинь предложил такие условия, но даже это не заставило её оставить его.

И это его радовало.

Ему нравилось, что она на него полагается.

Ему нравилось, что она хочет идти с ним.

Он моргнул и сказал:

— Раз ты готова выделить мне одну комнату, я заранее благодарю тебя.

Он увидел, как Су Сяопэй резко подняла голову.

Её глаза вспыхнули от радости.

И он не смог удержаться от ещё одной улыбки.

— Я пока хочу задержаться в Нинане.

— Если господин Цинь перестанет оплачивать мне жильё в гостинице, тогда я переберусь к тебе.

— Ты всё равно уйдёшь?

Она спросила это тихо.

Она действительно расстроена?

— Конечно. — Он мягко улыбнулся.

— Но раз уж я привёл тебя сюда, разве могу просто так бросить?

Су Сяопэй моргнула.

"Уйдёт, но не бросит меня?"

— Я обязательно устрою тебя как следует, прежде чем уйду.

Он улыбался.

И эта улыбка была до смешного красивой.

Су Сяопэй смотрела на него…

Но вдруг почувствовала, как в носу защипало.

"Так вот что это значит."

"Слова старика Юэ…"

"Тот, кто поможет мне найти Чэн Цзянъи."

Жэнь не привёл её прямо к нужному человеку.

Но он привёл её к тем, кто лучше всех умеет искать людей.

"Что может быть эффективнее, чем искать через систему правопорядка?"

"Но… это значит, что мы расстаёмся?"

Су Сяопэй моргнула, ощущая глубокую печаль.

Потеря денег была ничем по сравнению с тревогой от предстоящего расставания с Жэнем.

Жэнь поймал её взгляд.

Он почти не удержался от того, чтобы погладить её по голове.

Рука дрогнула, но он взял себя в руки.

Он просто позвал её:

— Госпожа.

Су Сяопэй подняла голову.

Он всё ещё улыбался.

— Не переживай.

— Нинань — хороший город.

— Тебе здесь понравится.

Что ей оставалось?

Она улыбнулась в ответ и кивнула.

На этом всё было решено.

Жэнь, как и всегда, держал слово.

Он тут же взялся за её обустройство.

Первым делом он повёл её посмотреть дом.

Это были две небольшие комнаты, тесноватые, но уютные.

Двора не было, но перед домом находился крошечный навес, под которым можно развешивать бельё и немного двигаться.

Внутри была кухня.

Крошечная.

Плита выглядела жалко, а свободного места хватало только на двоих, если тесниться.

Жэнь оглядел всё, затем перевёл взгляд на Су Сяопэй.

Она тут же поняла его мысль, смутилась и покачала головой:

— Я не умею.

Она и в современном мире не умела готовить, а уж рубить дрова и разводить огонь — вообще за гранью фантастики.

Жэнь кивнул и спокойно сказал:

— Но тебе точно понадобится кипяток.

— Чай вскипятить, горячую воду приготовить, чтобы умыться.

Он знал, как она одержима чистотой.

Каждый вечер у неё уходила уйма времени только на то, чтобы умыться и привести себя в порядок.

— О. — Су Сяопэй кивнула.

Затем сжала зубы:

— Я научусь.

Её решительный вид рассмешил Жэня.

После этого Жэнь Фэйцзэ встретился с женщиной, которая должна была заботиться о Су Сяопэй.

Хотя её называли «пожилой женщиной», на вид ей было всего чуть больше сорока.

Фамилия её мужа — Лю, так что они с Су Сяопэй вместе стали звать её Тётушка Лю.

Тётушка Лю жила по соседству.

Её муж служил в управлении — был стражником и ночным дозорным.

У них было два ребёнка: дочь уже вышла замуж, а сын жил с ними.

Тётушка Лю вела дом и присматривала за внуком.

Когда была свободна, подрабатывала уборкой, готовкой, стиркой, иногда помогала в управлении — готовила еду и стирала одежду для стражников.

Она была довольна новым заданием и сразу же принялась расспрашивать Су Сяопэй, чем именно она должна заниматься.

Су Сяопэй задумалась надолго.

Она не хотела, чтобы за неё стирали.

Пусть она и не отстирывает идеально, зато уверена в чистоте.

Тем более, тётушка Лю только что сказала, что стирает одежду стражников.

Кто знает, не перемешает ли она её вещи с их?

И уж тем более… разве у людей здесь есть привычка стирать одежду отдельно от носков?!

— Тогда… просто готовьте для меня еду.

После долгих раздумий это было единственное, что она могла поручить.

— Всего-то?!

Лю просияла.

— Конечно, конечно! — обрадовалась она.

— А ещё? — Жэнь косо взглянул на Су Сяопэй.

Она растерялась.

Стирать и складывать постель она может и сама.

Еда — вот единственная настоящая проблема.

Жэнь по её лицу понял, что она не имеет понятия, что ещё можно поручить.

Поэтому он сам задал вопросы.

— Где находится колодец?

— Где уборная?

Тётушка Лю тут же повела их показывать.

Им пришлось обогнуть переулки, выйти на заднюю улицу.

Возле колодца пара женщин стирали бельё.

А туалет находился ещё дальше, на другой стороне.

Су Сяопэй обречённо поникла.

Ну конечно.

Ничего удобного.

Они вернулись к дому, и Жэнь Фэйцзэ начал распоряжаться.

— Я поставлю водяную бочку под навесом, прямо у входа в кухню.

— Тётушка Лю будет наполнять её водой каждый день.

— А ещё… — Он посмотрел на Су Сяопэй. — По утрам тебе нужно выставлять ночное ведро, чтобы тётушка Лю забирала его, мыла и возвращала обратно.

— Кухонную плиту можно снести — она слишком маленькая, бесполезная.

— Вместо неё установим угольную печь, чтобы можно было кипятить воду.

— Тётушка Лю будет готовить еду у себя дома и приносить сюда, так что здесь готовить не придётся.

Он продолжал перечислять бытовые моменты:

Покупка угля, тёплой одежды, как организовать доставку еды…

Тётушка Лю слушала и кивала, соглашаясь со всем.

Су Сяопэй тяжело вздохнула.

Она чувствовала себя полным профаном в жизни.

Раньше, живя в винной лавке, хоть и не слишком комфортно, но всё было под рукой.

Потом в гостинице ей вообще не приходилось ничего делать.

И вот теперь…

Она поняла, что не просто не умеет жить в этом мире, но даже не задумывалась о многих вещах.

"Не страшно."

"Я могу научиться."

"Мне двадцать семь, а не семь лет. Самостоятельно жить — это не проблема."

На следующий день Жэнь Фэйцзэ рассказал обо всём Циню.

Цинь согласился.

Жэнь взял в управлении необходимые материалы и деньги на бытовые расходы.

Затем он собрал Бай Юйланя с ребятами, и они начали переделку дома.

Они снесли старую плиту и установили угольную печь, чтобы Су Сяопэй было проще кипятить воду.

Они подняли забор, сделали новую кровать, поставили стол, стулья, шкафы.

Принесли большую бочку для воды, тазики, вёдра, миски, подставки для утвари.

Су Сяопэй носилась туда-сюда,

То убиралась,

То носила воду,

То раздавала влажные полотенца тем, кто помогал.

Она наблюдала, как дом превращается из пустого помещения в настоящее жильё,

И её сердце наполнялось тёплыми чувствами.

Через три дня Су Сяопэй сдала комнату в гостинице и переселилась в новый дом.

Она пригласила Жэня пожить с ней.

Но он отказался.

— Я понимаю твоё желание помочь.

— Но ты собираешься здесь жить.

— Лишние сплетни будут только мешать.

— Когда я уеду, они могут создать тебе неприятности.

— Ты одинокая девушка, будь осторожна.

Су Сяопэй поняла его слова и кивнула.

Затем, взяв свой узелок, она вошла в новый дом.

Её спальня находилась во внутренней комнате.

Небольшое помещение, в котором поместились только кровать и стол.

Внешняя комната предназначалась для еды и письма.

Там был книжный шкаф, куда она могла складывать свои записи,

А также подготовленный набор для письма.

Крошечная кухня была переделана в умывальную.

Там же стоял ночной горшок.

В тот вечер Су Сяопэй сидела на краю кровати.

В душе росла тревога.

Вдруг её охватил страх одиночества.

Теперь она была одна.

Она почти потеряла свою опору.

Позже она спросила Жэня, кто оплачивает его комнату.

Жэнь спокойно ответил:

— Разумеется, управление.

— Господин Цинь боится, что я утащу тебя с собой, вот и задабривает меня.

Жэнь сам ещё не решил, оставлять её или нет.

Объективно говоря, этот вариант лучше, чем монастырь.

Здесь она в безопасности.

Но почему-то он не мог оставить её без забот.

Не только не мог успокоиться,

Но даже ощущал некую неохоту расставаться.

"Можно ли это назвать… неохотой?"

"Раньше, если бы я устроил её, я бы просто ушёл."

"А сейчас… мне совсем не хочется уходить."

"Не хочется оставлять её одну."

Су Сяопэй тоже была в смятении.

Если бы Жэнь решил утащить её с собой,

Возможно, она бы пошла.

Но он не сделал этого.

Он даже не шутил, не заигрывал, как раньше.

Су Сяопэй легла в постель и закрыла глаза.

Они оба знали, что оставаться в Нинане — лучшее решение для неё.

Лучшее…

Но не самое радостное.

Вдруг между ними словно возникло расстояние.

Что-то неосязаемое, но ощутимое.

Су Сяопэй тихо вздохнула.

Ночь была глубокой, но сон не шёл.

Новая кровать.

Новые одеяла.

Но она чувствовала себя неуютно.

Слушая собственное сердцебиение,

Она впервые остро осознала…

Она одна.

Совершенно одна в этом мире.

И с этим пришли тревога и одиночество.

Су Сяопэй переехала в новый дом и начала работать в управлении.

Жэнь Фэйцзэ сопровождал её, знакомя с местными чиновниками и служащими.

Бай Юйлань частенько прибегал потусоваться, но Жэнь перехватил его и настоятельно велел:

— Когда я уйду, ты должен хорошо заботиться о Су Сяопэй.

Бай тут же хлопнул себя в грудь:

— Не беспокойся, дядя Жэнь! Я буду относиться к старшей сестрице, как к родной!

Су Сяопэй не впечатлилась.

Этот «младший брат» был примерно такой же надёжный, как тот самый номер 2238 у старика Юэ.

Лучше рассчитывать на себя.

Ну и на героя.

А Жэнь действительно был надёжен.

Её рабочее место находилось в одной комнате с писарями.

Но разобрать официальные документы было непросто.

Классический язык — ещё куда ни шло,

Но сложные обороты ей приходилось догадываться,

А в официальных делах полагаться на догадки не вариант.

Жэнь нашёл выход.

Он походил с писарями выпить,

Несколько раз завязал дружеские беседы,

И в итоге добился договорённости:

Все важные документы будут объяснять ей устно.

Особенно подробности дел.

А оформление документов писари возьмут на себя.

Её убогий почерк лучше никому не показывать.

Проработав некоторое время,

Су Сяопэй обсудила несколько старых дел,

Разобрала снова преступления Ма Чжэнъюаня и Сыма Ваньцин,

И в управлении начали воспринимать её всерьёз.

Теперь общение шло гораздо легче.

Тем временем писари составили для неё запрос на розыск.

И даже нарисовали портрет мужчины с короткими волосами.

Су Сяопэй оценивала рисунок критически.

Ну, на 60-70% похоже…

Но в описании были указаны важные детали,

Так что если кто-то действительно встретит Чэн Цзянъи, то сразу узнает его.

Такой странный человек не мог остаться незамеченным.

Так же, как и она.

Цинь Дэчжэн сдержал слово.

Он велел сделать множество копий и разослал их по разным регионам.

С другой стороны, Ло Куй и Ма Чжэнъюань были приговорены к казни осенью.

Дата их казни была назначена на один день.

Приговор уже отправлен в вышестоящую инстанцию и теперь ждал утверждения.

Су Сяопэй привыкала к новой жизни —

Работать в управлении, получать жалование и ждать новостей.

Жэнь Фэйцзэ так и не сказал, когда собирается уходить.

Сначала он каждый день сопровождал её на работу,

Потом перестал ходить вместе с ней, но ежедневно навещал.

Однако приходил всё реже.

А в её дом не заходил вовсе.

Су Сяопэй понимала его намерения.

Он хотел, чтобы она постепенно привыкала к жизни в одиночестве.

Он хотел избежать сплетен и сохранить её репутацию.

Чем внимательнее он был к ней,

Тем больше она осознавала, насколько он хороший человек.

"Как я могу обмануть его доверие?"

Поэтому она старалась.

Она собиралась с духом, энергично выходила на работу каждый день.

Хотя дел было немного,

Но она находила, чем себя занять.

Она просматривала старые материалы по делам,

Переспрашивала непонятное,

Переписывала отчёты, чтобы разобраться.

Она изучала преступную психологию того времени.

Мир здесь отличался от её прошлого.

Но раз уж ей платят,

Значит, она должна быть готова ко всему.

Бай Юйлань как-то проговорился.

— Дядя Жэнь спрашивал, как поживает старшая сестрица.

— А я сказал, что вижу её каждый день и что она прекрасно справляется!

Су Сяопэй улыбнулась.

Она знала, что этот пацан всё-таки может быть полезен.

Но если Жэнь успокоился за неё,

Разве это не значит, что день расставания уже близок?

Прошло полмесяца, и настал день выдачи жалования.

Казначей выдал ей пять лянов серебра.

— Господин приказал выдать полное жалование, даже если месяц не был полностью отработан.

Су Сяопэй не скромничала, поблагодарила его и тут же попросила:

— Разменяйте мне один лян на мелкое серебро и медные монеты.

Это было наставление Жэня.

Он предупредил, что в денежных конторах много хитрецов,

Они смотрят на людей и могут обмануть, если заметят невежество.

Поэтому менять деньги нужно только в казначействе управления.

И она так и сделала.

Получив серебро, Су Сяопэй вернулась домой.

Четыре цельных ляна она спрятала в тайник, который Жэнь Фэйцзэ специально сделал для неё в стене у столика в спальне.

А затем, взяв мелкое серебро и медные монеты, направилась в гостиницу.

Она купила жареную курицу и кувшин вина — угостить Жэня ужином.

— Выдали жалование, да? — Жэнь открыл дверь, увидел у неё в руках еду и рассмеялся.

Су Сяопэй тоже улыбнулась.

— Одна жареная курица. Угощаю тебя, Жэнь.

Жэнь рассмеялся ещё громче и даже не попытался отказаться.

Он велел трактирщику принести ещё несколько закусок к вину.

Они сели за стол, и Жэнь разлил по две чаши вина.

Он залпом осушил свою,

А Су Сяопэй не смогла сказать, что пить не умеет,

Поэтому осторожно сделала глоток.

Белое вино обожгло горло,

Пошло жаром,

Она закашлялась и едва не задохнулась.

"Всё, хорошего из меня пьяницы не выйдет!"

Жэнь подпер щёку ладонью и смеялся, глядя на неё.

Су Сяопэй откашлялась, смущённо взглянула на него.

— Как тебе живётся? — вдруг спросил он.

— Неплохо. — ответила она.

Жэнь снова улыбнулся.

И Су Сяопэй сразу поняла подтекст этой улыбки:

"Если у тебя всё хорошо — я могу спокойно уйти."

Эта мысль сделала её немного грустной.

Но Жэнь ничего не сказал о своём отъезде.

Вместо этого он рассказал забавную историю, как рисковал жизнью ради кувшина вина.

Су Сяопэй не сдержалась и рассмеялась.

Они ели и пили, и Су Сяопэй незаметно пригубила ещё пару глотков жгучего вина.

Настроение поднялось,

И она не удержалась — начала рассказывать Жэню о забавных случаях в управлении.

Как-то раз один из писарей похвалил её,

И она не знала, что ответить,

Поэтому сказала «где уж мне».

Но вдруг если в следующий раз её снова похвалят?

Она опять скажет «где уж мне»?

А если каждый раз только так и отвечать — это же скучно, правда?

Она сказала это, потом наклонила голову,

И вдруг почувствовала, что её самодовольный тон кажется подозрительно знакомым…

Жэнь разразился смехом.

— А что, хороший ответ!

— Если ты вдруг потеряешься, то в твоём розыске точно напишут: "Девушка, которая на похвалу всегда отвечает «где уж мне»".

Су Сяопэй фыркнула, сначала грозно посмотрела на него, но потом сама рассмеялась.

Затем она задумалась и спросила серьёзно:

— Но если "вежливость требует взаимности", мне тоже нужно хвалить писарей в ответ?

— Вот только что им сказать?

Жэнь со всей серьёзностью ответил:

— Когда тебя похвалят, ты можешь ответить: "Вы очень проницательны" или "Как верно вы сказали".

Су Сяопэй и хотела засмеяться, и хотела сделать кислое лицо.

"Герой, ты давно не подшучивал, неужели не выдержал?"

Жэнь поднял брови, ожидая:

— Ты хотела меня похвалить?

Су Сяопэй поперхнулась.

Она откашлялась, сделала серьёзное лицо и сказала:

— Чтобы ты мне не ответил "как верно ты сказала", я лучше вообще не буду тебя хвалить.

Они обменялись взглядами и рассмеялись.

Но когда смех стих, в душе Су Сяопэй осталась лёгкая грусть.

Они говорят чепуху, смеются…

Но разве это действительно так смешно?

Ведь на самом деле она хочет спросить совсем другое.

"Герой, а если бы ты… не уходил?"

Но так же, как Жэнь Фэйцзэ знал, что лучшее для неё — это остаться в Нинане,

Она знала, что просить его остаться — значит ставить в неловкое положение.

Поэтому она лишь улыбнулась.

А он, наконец-то, провёл ладонью по её голове.

Когда Жэнь уедет,

Су Сяопэй не знала.

Она не осмелилась спросить.

Он тоже ничего не сказал.

Она не знала,

Что той ночью кто-то постучал в дверь Жэня,

Сообщил о проблеме

И настоятельно велел отправляться в Учжэнь.

На следующий день

Су Сяопэй сидела в управлении,

разбирала архивное дело,

С трудом разбирая классический текст,

Записывала вопросы, которые хотела уточнить.

Вдруг вбежал Бай Юйлань:

— Старшая сестрица! Дело! Господин зовёт тебя!

Су Сяопэй замерла, затем быстро встала и пошла за ним.

Дело оказалось небольшим.

В семье по фамилии Цзэн

Невестка украла нефритовый кулон свекрови.

Свекровь и так её не любила,

А теперь нашла повод и требовала развода.

Но невестка отказывалась признавать вину,

Утверждала, что кулон был в шкатулке свекрови, и она его не брала.

Сын хотел уладить конфликт,

Но мать стояла на своём и подала жалобу.

Невестка на развод не соглашалась.

Подобные семейные разборки — самое нелюбимое у чиновников.

Но и не доказать кражу тоже нельзя.

Обиск ничего не дал.

Кулон пропал,

Но в тот день никто, кроме них двоих, не заходил в дом.

"Значит, всё-таки кража?"

Су Сяопэй выслушала всё и спросила:

— Господин хочет, чтобы я проверила, кто из них говорит правду?

— Ты ведь тоже женщина, — ответил фуинь.

— Попробуй поговорить с ними. Уговори прекратить этот скандал.

Он явно предпочитал решить всё мирно.

Среди писарей женщин не было,

Так что поговорить с женщинами могла только Су Сяопэй.

Без улик судить некого.

Невестка не могла доказать, что не крала.

Но и свекровь не могла доказать, что она виновна.

Су Сяопэй кивнула.

Она инстинктивно оглянулась в сторону.

И только потом вспомнила…

Жэнь не стоит рядом.

Она сжала губы,

Снова кивнула,

И попросила выделить комнату,

Чтобы поговорить с женщинами наедине.

http://tl.rulate.ru/book/15839/5747892