Готовый перевод Multiple Playthroughs of the Bottom Adventurer / Многократные прохождения авантюриста низшего ранга: Глава 106. Оболочка из многих (3)

Хоть Халин на протяжении всего пути и прокручивал в голове самые худшие сценарии, воображение оставалось лишь воображением. Только когда оно с оглушительным треском разбивается о реальность, ты по-настоящему понимаешь, насколько удушающей может быть правда.

— Старый Ло?..

Халин и сам не понял, с какой интонацией произнёс это имя. Был ли это вопрос, зов или мольба об отрицательном ответе.

К сожалению, ответил ему не тот прожжённый старый хрыч из его запылившихся воспоминаний.

На искажённой, колышущейся поверхности тени растянулся в ухмылке незнакомый рот. Затем прозвучала фраза, совершенно неуместная в этой напряжённой схватке, даже немного комичная:

— Эй, я говорю, почему вдруг стемнело? Только что же всё было в порядке?

С самого начала у Халина не было и шанса на диалог. Это существо было лишь пустой оболочкой, укравшей воспоминания и имитирующей речь.

— Х-х-ха-а-а…

Халин крепче сжал рукоять меча и выдохнул. Этот выдох был подобен попытке выплеснуть всю накопившуюся в душе горечь.

Меч, словно почувствовав волю своего хозяина, начал мелко вибрировать, издавая низкий, подавленный гул, похожий на рёв прогревающегося тяжёлого механизма. Пар вырвался из вентиляционных отверстий по бокам клинка, скрыв его лицо в туманной дымке.

Бум! С огромной силой Халин мгновенно сократил дистанцию с тенью. Воздух пронзительно взвыл, разрываемый его стремительным движением.

Однако реакция тени оказалась быстрее, чем он ожидал. Её лишённый костей торс неестественно изогнулся в сторону, с лёгкостью уклоняясь от его мощного удара.

Клац! Потеряв цель, силовой меч со всей мощи врезался в несущую стену позади. С оглушительным грохотом на стене появилась глубокая, полуметровая трещина, и осколки камня разлетелись во все стороны. Разрушительная сила была поразительной, но удар, не достигший цели, каким бы мощным он ни был, оставался лишь бессмысленным представлением.

Халин промахнулся, и пока его тело по инерции ещё не восстановило равновесие, смертельная угроза уже нависла над головой. В тот же миг, как тень уклонилась, её верхняя конечность резко вытянулась вверх, превращаясь в огромный боевой топор. Лезвие, сопровождаемое тяжёлым давлением воздуха, обрушилось на голову Халина. Его свист заглушил даже рёв силового меча.

Зрачки Халина сузились до размера игольного ушка. Почти инстинктивно он вскинул меч, выставляя его над головой.

Дзынь!

Ослепительный сноп искр взорвался в воздухе.

Дзынь!

Ещё один сокрушительный удар. Тень не давала ему ни секунды передышки, её топор с поразительной частотой обрушивался на него снова и снова.

Халин отбивался, глядя на вспыхивающие перед ним искры. Его ноги уже пропахали в земле две глубокие борозды. Он не хотел отступать, но под натиском чудовищной силы его шаг за шагом оттесняли назад. В этот момент, столкнувшись с таким колоссальным разрывом в силе, Халин даже усомнился, не иссякла ли его собственная грубая мощь.

Эта тень кардинально отличалась от всех врагов, с которыми он сталкивался ранее. Теперь всё можно было описать одним словом.

Сила. Подавляющая сила.

Стоило Халину отвлечься на долю секунды, как верхняя конечность тени, словно хлыст, хлестнула по нему. Сначала это были лишь мелкие царапины, но когда скорость её ударов возросла, раны тут же с треском разошлись. Нахлынула острая боль, но у Халина не было времени даже осознать её — на него обрушилась ещё более яростная атака.

Вскоре руки тени двигались так быстро, что превратились в сплошное размытое пятно. Звук ударов не умолкал ни на мгновение. Халина зажали в углу. Искры сыпались непрерывным потоком, освещая его всё более жалкое положение.

Именно в этот момент на теле тени появилось ещё больше лиц, и раздался шумный гомон, словно на весёлом пиру.

— Ха-ха-ха, кабанятина просто объедение.

— Точно, — вторило ему другое лицо тонким голосом.

Эти фразы, эти голоса… Они не походили на проявление воли самого монстра, скорее, поглощённые им души бессознательно повторяли фрагменты своей прошлой жизни. Возможно, для него эта битва была лёгкой, как десерт после ужина, и у него даже было время включить этот «фоновый шум». А может, это была просто насмешка.

— Господин Халин! — раздался тревожный крик. Из тени сбоку выскочил Ахидеба.

Он улучил момент между атаками тени, схватил Халина за окровавленную руку и силой вытащил его из угла.

Вжик! Хлыст пронёсся у самого носа Халина, оставив на стене уродливый шрам.

— Быстрее! — Ахидеба подхватил Халина и попытался рвануть на этаж выше.

Однако им противостояло не только это чудовищно сильное существо. Обычные теневые люди, до этого лишь кружившие вокруг, тут же бросились к ним, как только они попытались сбежать.

«Живым нельзя уходить».

Эти тени были не так сильны, но их было много. В одно мгновение они оттеснили Ахидебу обратно на этот этаж.

— Отпусти меня, — оперевшись на плечо Ахидебы, хрипло проговорил Халин.

— Сейчас не время для геройства, — беспомощно ответил Ахидеба. — Если так пойдёт и дальше, мы пополним ряды пропавших без вести исследовательских отрядов.

В этот момент Ахидеба наконец понял, как бесследно исчезали все предыдущие отряды. Их не похищали, их «съедали».

— Я с ним справлюсь, — Халин зажал одну ноздрю и высморкал сгусток крови.

Хоть он и выглядел потрёпанным, по крайней мере, теперь дышать стало легче.

— Зачем с ним драться в лоб?! — Ахидеба покачал головой, пытаясь его отговорить. — Мы можем придумать что-нибудь другое, найти возможность…

— Это необходимо, — Халин снова взвесил меч в руке. От этого движения рана на запястье снова открылась, и алая кровь потекла по рукояти меча. — Во что бы то ни стало, я должен с ним покончить.

В этот самый миг Халин наконец-то понял того рыцаря, что раз за разом шёл в бой против людей, чьи души были очищены. Даже если бы не было ни задания, ни долга, он, вероятно, поступил бы так же. Это был тот самый неутолимый, безымянный гнев, что копится в душе и требует выхода, иначе он сожжёт тебя изнутри. Точно такое же чувство он испытал тогда, в Далисе, когда увидел, во что превратилась Нанаку.

— Во что бы то ни стало… — Ахидеба, глядя в налитые кровью глаза Халина, не мог до конца постичь его одержимости, но всё же со вздохом отпустил его руку. — Хорошо.

Он поднял свою драгоценную лютню, на деке которой уже расползлась сеть трещин, а несколько струн лопнули.

— Моя малышка сломана. Вдохновляющей боевой песни, чтобы поднять твой дух, не получится.

Он играл боевую песнь не ради забавы — у неё был реальный эффект. Под её звуки боевой дух союзников не угасал, оставаясь на пике. А «боевой дух» был одним из ключевых элементов в любой битве.

— Неважно, — спиной к нему небрежно бросил Халин. — Просто отбивай ритм.

Услышав этот почти пренебрежительный ответ, Ахидеба лишь беспомощно пожал плечами и начал ладонью отбивать ритм по треснувшей деке. Раздались глухие шлепки.

— Сразу говорю, — без особого энтузиазма произнёс он, — от этого не будет никакого эффекта.

— Будет, — тихо ответил Халин и умолк.

Сжимая капающий кровью меч, он шаг за шагом снова двинулся к высокой теневой фигуре. Заметив его приближение, та мгновенно увеличила свой кулак в несколько раз.

Бум! Она с силой обрушила его на Халина, и по земле пронёсся глухой удар. Рука, с трудом выдержавшая этот натиск, закровоточила ещё сильнее из-за старых ран. Но для тени сопротивление Халина было лишь бесполезной агонией.

Проступавшие на её теле лица не просто говорили — они дарили ей свои боевые навыки. Каждое лицо — одна очищенная душа, одна украденная сила.

Клинок, меч, копьё, кулак, рукопашный бой… За какие-то несколько минут эта тень сменила десятки совершенно разных боевых стилей, и каждым владела в совершенстве. Даже мастерство Халина, достигшее вершин, казалось неуклюжим и полным изъянов перед лицом такого безбрежного океана боевого опыта. Тень превосходила его даже в силе.

Это было всеобъемлющее превосходство. И на этот раз никто не предложит ему сделку, чтобы даровать силу, которой он не заслуживает. Боевые весы неумолимо склонялись в одну сторону.

Халин был подобен щепке в бушующем океане. На его теле появлялись всё новые и новые раны, кровь почти полностью пропитала его одежду, но он не падал.

Однако тень снова улучила решающий момент. Её верхняя конечность в мгновение ока превратилась в иссиня-чёрное копьё. Сверкнув призрачным светом, его остриё под невероятно коварным углом пробило защиту Халина.

Пшшш!

Глухой звук входящего в плоть клинка. Копьё безошибочно пронзило правую руку Халина, в которой он сжимал меч.

С нечеловеческим усилием он вырвал руку и отступил на шаг.

— Абалон! — раздался с её тела единодушный вопль множества голосов.

— АБАЛОН!!! — тут же подхватили остальные тени, и их крик слился в единый, леденящий душу хор, словно доносящийся из самых глубин преисподней.

«Так вот в чём дело… Абалон», — пронеслось в мыслях у Сюны, наблюдавшей за битвой со стороны. Если этот город уничтожил Абалон, то всё сходится. Абалон — Дикий бог, олицетворяющий желание разрушения. Очищение его силой означало для людей принятие собственной «гибели».

— Халин, эту тварь зовут… — Сюна хотела предупредить его.

Но тут же заметила, что всё его внимание без остатка поглощено врагом. Как бы громко она ни кричала, Халин, скорее всего, её не услышит.

http://tl.rulate.ru/book/157937/10379151