Готовый перевод Semi-Coercive Imperialist / Полупринудительный Империализм: Глава 41 Логика сильных (4)



— Мы возобновляем повторный процесс над подсудимым Джорджо Кирико.

Суд возобновился после перерыва.

Однако прокурор, похоже, не собирался опровергать, и первым встал адвокат защиты.

— Я запрашиваю Валериуса Листманна, нынешнего главу семьи Листманн и председателя Компании Листманн, в качестве свидетеля.

Все взгляды обратились к месту, указанному адвокатом защиты. Двери зала суда распахнулись, и появился Валериус Листманн.

Он выглядел изможденным. За считаные недели характерная для аристократа аура лоска исчезла, а лицо осунулось от глубокого отчаяния.

Он занял место на свидетельской трибуне.

— Прежде чем допрашивать свидетеля, я представлю предоставленные доказательства.

Адвокат защиты начал предъявлять улики одну за другой, чтобы доказать невиновность Лоренцо.

— Что вы думаете об этих доказательствах, свидетель?

— ……

Валериус закрыл глаза. Он молчал.

— Говорите! Это вы все подстроили!

Внезапно Джером вскочил и указал на Валериуса.

— Говорите! Я сказал, говорите-!

Он еще какое-то время выкрикивал обвинения, пока его не вывели из зала суда.

Отмывание денег — действительно опасное преступление. В будущем, вероятно, полетят многие головы.

Налоги нужно платить.

— Порядок. Прошу соблюдать порядок.

Успокоив суматоху, судья посмотрел на Лоренцо за столом подсудимых.

Пока Листманн был свидетелем, но если приговор отменят в ходе этого повторного процесса, его статус изменится на статус преступника.

— Есть ли у подсудимого Джорджо Кирико что сказать свидетелю?

На вопрос судьи Лоренцо вежливо кивнул. Он медленно встал, опираясь на трость.

— Ваша Честь.

Взглянув на Валериуса на свидетельском месте, он тихо продолжил.

— Джорджо Кирико умер давным-давно. В тот день, когда его предал не только ученик, но и Магическая башня, которой он посвятил жизнь, и его коллеги.

Присутствующие свидетели склонили головы. Лоренцо обвел взглядом каждого из них.

— ……Вы наконец-то говорите правду. Не знаю, искренни ли ваши чувства, но все равно благодарю вас.

Лоренцо горько улыбнулся.

— Возможно, прежний Джорджо Кирико был высокомерен. Он мог гордиться своим талантом и быть самонадеянным. Он мог говорить слова, ранившие ученика. Однако ни разу, ни единого раза он не испытывал зависти к ученику и не пытался присвоить его достижения.

Внезапно плечи Валериуса слегка задрожали.

— ……Вален.

Лоренцо назвал имя своего бывшего ученика.

В Магической башне, где даже номинально не говорят о «статусе», всех зовут по имени или прозвищу.

— Я допускал, что мои суровые слова могли вас ранить. Но…

Я наблюдал за ними обоими из одного угла зала суда.

— Ни разу я не считал ваш талант недостаточным.

Это была история между двумя учеными, которую я не знал полностью.

— Я просто хотел, чтобы вы проводили больше времени в темной лаборатории, чем на блестящих приемах. Чтобы вы чаще надевали халат исследователя, чем дорогие костюмы.

— ……

Валериус опустил взгляд.

— Я по-настоящему верил, что вы можете стать ученым лучше меня. Поэтому я взял вас в ученики и доверил свою теорию вам.

Его лицо омрачилось. Глава аристократической семьи склонил голову.

— ……Это все, что я хотел сказать свидетелю.

Лоренцо завершил свою речь.

Теперь выбор был за Валериусом.

— Свидетель, есть ли у вас последние слова?

Я посмотрел на Валериуса.

— ……Я.

Голос звучал так, будто у него сорваны связки. Потрескавшиеся губы задрожали.

— Я.

Он произнес это, будто исторгая кровь, будто выплевывая собственные внутренности.

— Я украл вашу теорию.

Он сказал всего одно предложение.

Весь зал суда погрузился в тишину.

Валериус склонил голову, как преступник, а Лоренцо закрыл глаза.

Я тихо встал и покинул здание суда.

Хотя официально процесс еще не закончился, его признание фактически завершило повторный суд.

— Куда вы?

Я направлялся обратно в Орден Рыцарей, когда кто-то меня остановил.

Это была Эзель.

— Повторный процесс еще не окончен.

Как и ожидалось, остра на язык. Я нарочно сделал маскировку небрежной, но все же.

— Мы в последнее время часто видимся.

— Да. Держи.

Эзель вырвала страницу из своей записной книжки и протянула мне.

[……Логика сильных — это логика силы. Сильные угнетают слабых. Поскольку они сильны, они могут доминировать над слабыми.

Но эту логику нельзя применять выборочно. Те, кто подчинил слабых как сильные, должны также принять, что их могут раздавить еще более сильные.

Если они не могут этого принять, то это не логика, а простая софистика……]

— Что это?

— Хе-хе. Я репортёр внутренней газеты Башни. Планирую опубликовать это дело в следующем номере.

Эзель сняла очки. Темные круги под глазами все еще были глубокими. Интересно, не мечтает ли она стать пандой, но, учитывая объем ее работы, это вполне объяснимо.

— Ты тоже знала Джорджо?

— Джорджо Кирико и катушка маны — довольно известная история. Макс, ты сделал доброе дело?

По какой-то причине слово «доброе» показалось необычно тяжелым.

— Я просто выполнял свою работу.

— Все равно удивительно. Простить того человека.

— Кто знает. «Ха-ха, попался. Это была тактика, чтобы вызвать симпатию и вытянуть признание~»

— ……

Эзель прищурилась. Я откашлялся.

— Не можешь пошутить?

В этом мрачном мире юмор необходим.

В любом случае, Лоренцо отзовет гражданский иск по поводу катушки маны и сделает патент общедоступным бесплатно. Хотя это устаревшая технология с небольшим сроком роялти, это все равно решение, близкое к святости.

— И, Макс. Я нашла доказательства.

Слова Эзель обострили мой взгляд.

— Пекси?

— Да. По крайней мере, доказательство связи…… Смотри.

Она протянула документ.

— Магия оставляет уникальные следы, как отпечатки пальцев. Это называется «остаток». Чтобы полностью понять этот остаток, пришлось бы начинать с определения магии, но опустим детали. Видишь эту метку здесь?

На месте первого убийства в переулке был узор, похожий на след от шины.

— Почему в переулке следы от шин?

— Остаток магии?

— Верно. Как только он появляется, его трудно стереть. Похоже, во время первого убийства у них не хватило времени. Благодаря этому мы можем подтвердить, что убийца — волшебник. А я как-то видела магию волшебника Пекси издалека.

— Остаток похож?

— Да. Хотя я не уверена. Но важнее другое. Почему этот пожиратель мозгов специально отрезал головы людям? Они правда их ели?

— Не знаю……

Кстати, я не особо задумывался о мотиве убийств пожирателя мозгов. Просто предположил, что они убивали, потому что из Эзенхайма.

Но эзенхаймцы на самом деле больше сосредоточены на сокрытии своей личности.

Такой тип людей готов жертвовать единицами ради блага народа и цели.

Так зачем совершать заметный акт вроде серийных убийств?

— ……Эзель.

Внезапно в голову пришла теория.

— Существует ли магия, требующая поедания людей для поддержания своего действия?

— О чем ты?

— В смысле, условие для поддержания магии, вроде каннибализма или чего-то подобного.

— Да ладно. Что ты-

Выражение лица Эзель внезапно застыло. Ее зрачки закатились, словно перебирая воспоминания, затем — хлоп.

Она легонько хлопнула в ладоши.

— ……Я видела это. Магия хаоса. Условие крайне редкое, вроде один на десять тысяч, но все же.

— Что это?

— Подожди, я- мне нужно сначала уйти!

— В каком смысле?

— Я позвоню, как только разберусь!

— Скажи сейчас, иначе вытрясу из тебя.

— Макс, у тебя острое чутье! У тебя талант! Копай дальше!

Эзель тараторила, убегая. Я смотрел, как исчезает ее ловкая фигурка, и горько улыбнулся.

— ……Невероятно.

***

Кабинет заместителя начальника штаба Йенса. Он задумчиво уставился на золотое яблоко у окна.

Блестящее. Искрящееся. Отражение солнечных лучей делало его по-настоящему аппетитным.

Но такие фрукты приносят неприятности, если съесть их слишком рано. Им нужно дать созреть как можно дольше и есть лишь тогда, когда они станут максимально вкусными и сочными.

Тук-тук.

Его секретарь открыл дверь.

— Ах~ Вы пришли.

Гость, майор Кай Хан, стоял по стойке смирно и отдал честь с дисциплинированной осанкой.

— Присаживайтесь.

— Да, сэр.

Он сел напротив Йенса.

— Слышали новости?

Лейтенант, которого рекомендовал Кай Хан, Лоренц Тильман, был повышен до капитана в этом раунде кадровых назначений и назначен командиром Роты Фромм в Магическом дивизионе. Это была довольно престижная должность.

— Конечно. Так что это… небольшой знак нашей благодарности.

Майор Хан протянул маленькую коробочку. Йенс открыл крышку прямо перед ним, на показ. Это выглядело как роскошная ручка, но на самом деле весь предмет был вырезан из первоклассного камня маны.

Камни маны были даже легче реализовать, чем золото. Любая Магическая башня в мире, любой волшебник купил бы их в неограниченном количестве, и после использования они исчезали.

— Ха-ха. Ох, ох. Вы очень учтивы. Ах, и еще.

Йенс удовлетворенно улыбнулся и достал что-то из ящика. Это была толстая тетрадь, на сотни страниц, почти как профессиональный справочник.

— Возьмите это. Это мой ответный подарок.

— ……Сэр?

Майор Хан выглядел озадаченным.

— Берите.

По оценке Йенса, Кай Хан был талантливым простолюдином. Но простолюдины могли подняться лишь до определенного предела. Не только из-за статуса, но и потому, что они не понимали тонкостей аристократического общества и из-за этого плохо ориентировались в связях.

— Это моя личная тетрадь, где я систематизировал имена и связи среди офицеров за все это время.

Однако именно по этой причине Кай Хан и привлек внимание Максимилиана.

Честный, искренний и прямолинейный простолюдин, который никогда не предаст. Если правильно обучить, его можно использовать как руку или ногу в Имперской Гвардии, а если дела пойдут плохо, он — расходный солдат, не вызывающий проблем.

— Майор Хан. Армия Империи делится на три основные силы. Знаете их?

— Да. Регулярная армия, Имперская Гвардия и Королевская Гвардия.

Регулярная армия — традиционная и ортодоксальная опора Империи. Имперская Гвардия — недавно сформированная сила, лично поддерживаемая нынешним Императором. А Королевская Гвардия — тень, охранявшая монаршую семью на протяжении поколений.

— А Орден Рыцарей — независимая организация, надзирающая за всеми ними.

— Вы хорошо информированы. Однако война приближается. Большая или маленькая, внутренняя или внешняя. Но вы даже не знаете точно, на какой поезд сели. Вы просто блуждаете в темноте. Я понимаю. Все потому, что вас этому не учили.

Йенс постучал пальцами по тетради. Майор Хан пристально на нее смотрел.

— Вы начнете учиться сейчас. Но больше не можете позволить себе оставаться глупым. Чтобы выжить, нужно склонять голову, но чтобы подняться, нужно встать и схватить веревку. Но настоящее начало — с момента, когда вы схватите эту веревку.

Блестящее имя Эбенхольц, возможность слишком грандиозная для простолюдина.

— Простолюдин не получает второго шанса. Это всегда хождение по канату. Чем лучше веревка, тем выше она натянута, и тем фатальнее будет падение. А веревка, которая спустилась к вам…

Взгляд Йенса тихо успокоился.

— Может оказаться той, что ближе всего к небу в этой Империи — нет, на всем континенте.

Майор Хан твердо кивнул.

— Запомните тетрадь полностью. Ни слова не упустив. Там будут имена уже уволенных или умерших, но запомните и их связи. Следующий урок возможен только после того, как запомните все.

— Да. Понял.

Он засунул энциклопедическую тетрадь под мышку. Вставая уходить, он заколебался, обернулся и снова отдал честь Йенсу.

— Верность. Извините.

— ……Я понимаю. Я сам вас к этому привел.

Йенс невольно улыбнулся про себя. Конечно, Кай Хан, наверное, считал его глупым или жадным стариком. За такие мысли не нужно извиняться.

— Идите.

— Да, сэр.

И так, после ухода майора Хана, кабинет погрузился в тишину.

— Максимилиан……

Йенс подумал о Максимилиане Эбенхольце.

Он уже оценил его.

Если бы не было реакции после получения подарка от майора Хана, он бы счел Йенса просто еще одним посредственным генералом, не стоящим дальнейшего внимания, и отнесся бы как к марионетке.

Но если реакция была, он бы продолжил сделку, считая его партнером, достойным разговора.

Однако ни одного из этих намерений он не раскрыл Кай Хану.

Пока майор Хан не преподнес подарок, он интерпретировал просьбу Максимилиана как простое желание оказать протекцию, но на деле это был изощренный тест, который Максимилиан использовал, чтобы прощупать цели самого Йенса.

Командир дает приказ подчиненному, опуская самую критическую часть инструкции.

Только тогда подчиненный шагнет в пасть смерти без подозрений.

— ……Так он начинает показывать когти.

Какие военные слухи о Максимилиане?

Крайне строгий, холодный и беспощадный.

Во время чистки Кайлуса он лично обезглавил имперского солдата. Официальная причина — нарушение воинской дисциплины, но по свидетельствам очевидцев, в итоге это было потому, что солдат пролил вино на его рыцарский мундир.

Даже это, наверное, ложь.

Максимилиан скрывает истинные намерения, создавая вокруг себя образ страха.

— Для того, кто может зарезать солдата как свинью или собаку…

Максимилиан, которого Йенс встретил лично, был умным. Несмотря на визит без предупреждения, он не растерялся, напротив, вел себя так, будто ожидал этого. Он даже казался немного довольным. Тем, что Йенс пришел к нему, позволив ближе наблюдать за армией.

Тот же Максимилиан когда-то считался слабым в кадетские годы.

— Значит, все это обман.

Притворяясь наивным, проще узнать, что кроется в сердцах других. Аристократы, которые не раскрылись бы перед представителем великого дома вроде Эбенхольц, охотнее открываются якобы слабому ребенку.

— ……Ха.

Из него вырвался сухой смешок.

— Эта центральная власть вот-вот лопнет из-за одного-единственного монстра.

Теперь юное отродье этого монстра начало поглядывать на пустое место.

Йенс сильно захотел уйти на пенсию, но он уже наполовину на крючке.

К счастью, не все было плохо.

Кай Хан был умен. Солдат слишком ценный, чтобы списывать его со счетов только из-за происхождения. Если правильно его направить, Йенс сможет уйти на покой с куда более солидными сбережениями, чем те, что он накопил за всю жизнь.

http://tl.rulate.ru/book/157226/9679468