Готовый перевод Cook from the Imperial Academy / Повариха из Императорской Академии: Глава 81. Пройти все испытания

Вэй Чантин и его спутники, казалось, ждали так долго, что их рты вот-вот должны были пересохнуть от манящего аромата, когда, наконец, подоспела вторая партия шашлыков. Первыми, разумеется, были готовы шампуры, которые готовил Лай Шунь.

Хотя Лай Шунь был полным новичком в этом деле, под терпеливым руководством Сяо Няньчжи он оказался весьма способным учеником. К тому же, мясо было замариновано до совершенства, и, несмотря на некоторую неловкость в работе грильщика, это не сильно сказалось на общем вкусе. Вэй Чантин и остальные были не в том положении, чтобы привередничать; их единственным приоритетом было как можно скорее утолить голод.

Поскольку студентов становилось всё больше и больше, тетушка Фу, поразмыслив, решила ввести систему нумерации. Каждый желающий получал небольшой деревянный жетон с номером, и после оформления заказа и оплаты мог спокойно ждать своей очереди. Эта продуманная мера позволяла студентам не тратить время впустую и даже давала некоторым возможность спокойно почитать, пока готовился их ужин.

Вэй Чантин, который вдыхал богатый, мясной аромат почти весь день, наконец смог попробовать заветное лакомство. Его всего трясло от едва сдерживаемого восторга.

— М-м-м, это просто невероятно ароматно! — воскликнул он, едва сдерживаясь, чтобы не подпрыгнуть.

Баранина была нежной и свежей, а её сочная мякоть таяла во рту, в то время как обжаренная до золотистой корочки поверхность манила аппетитным, карамельным запахом. Один-единственный укус — и Вэй Чантин был полностью покорён.

Су Гуйюй, будучи более сдержанным, не проявлял такой бурной радости, но скорость, с которой он поглощал шашлыки, говорила красноречивее любых слов: он был абсолютно доволен. Услышав слова друга, он лишь согласно кивнул головой.

Проглотив первый кусок, Вэй Чантин не смог сдержать тихий ропот, обращённый к другу:

— Мало заказали!

Придя рано и оказавшись прямо перед Князем Вэем, они постеснялись просить больше. Они заказали всего по двадцать мясных и овощных шампуров на двоих. Теперь, глядя на это, он понимал: этого ничтожно мало. Их было шестеро друзей, и на каждого приходилось всего по три шашлычка!

Вэй Чантин не мог смириться с такой несправедливостью. Быстро расправившись с двумя шампурами, он тихо предложил:

— Давайте устроим поэтический поединок. Проигравший пойдёт стоять в очередь.

Остальные друзья, услышав это, с готовностью согласились: это был отличный способ решить проблему.

***

Хотя и Сяо Няньчжи, и Лай Шунь работали быстро, удовлетворить растущий спрос толпы студентов было весьма непросто. Княжна Янь Чанся наблюдала за происходящим издалека, не в силах сдержать тихий комментарий:

— Печей всё-таки маловато построили.

Князь Вэй, кивая в знак согласия, в этот момент наслаждался только что приготовленным овощным рулетом. Среди них были и стручки фасоли, которые он скручивал собственноручно. Рулеты, приготовленные своими руками, казались ему особенно ароматными, хотя он и не был до конца уверен, что это именно его творение.

В конце концов, и он, и Тетушка Юй, и другие, участвуя в процессе, из любопытства скручивали эти стручки. Однако Князь Вэй решил, что это именно его рулет, и потому ел медленно, смакуя каждый кусочек и наслаждаясь плодами своего труда.

***

В тот момент, когда Сяо Няньчжи была максимально занята, она почувствовала, как перед ней опустилась тень. Инстинктивно подняв голову, она встретилась взглядом с парой глаз, которые даже в темноте сияли, словно автомобильные фары.

Этот обжигающий, словно пламя, взгляд напугал Сяо Няньчжи. Она приоткрыла рот, и лишь спустя долгую паузу смогла тихо спросить:

— Простите, вы что-то хотели?

Пришедшим оказался Чжоу Юйсин, которому было неловко подходить. Он только вчера принёс извинения и в последние дни старался вести себя тихо, засунув хвост между ног. Однако поэтический поединок, устроенный Вэй Чантином и его друзьями, вдохновил и других студентов.

Поскольку никто не наелся досыта, их собственная компания «пластиковых» друзей также устроила внутренний конкурс стихов. В итоге проиграл Чжоу Юйсин, который, как известно, не блистал в учёбе. К счастью, друзья, помня о недавнем наказании, из-за которого он едва мог ходить, не заставили его стоять в очереди. Вместо этого они поручили ему спросить Сяо Няньчжи, как называется это вечернее лакомство.

Конечно, они могли бы обратиться к Князю Вэю или Янь Чанся, но им просто не хватило смелости.

Сяо Няньчжи, не держа зла за прошлые инциденты, не стала встречать Чжоу Юйсина холодным взглядом. Её отношение было спокойным, а на лице читалось явное недоумение. Увидев это, Чжоу Юйсин смутился ещё больше. Размышляя о своих недавних проступках, он вдруг подумал, что отец, должно быть, отлупил его совершенно справедливо. Он действительно заслужил хорошую взбучку.

«Ох, я отвлёкся, — мысленно пожурил он себя. — Нужно вернуться к делу».

Чжоу Юйсин слегка кашлянул, кончики его ушей покраснели, и он неловко спросил:

— Могу я узнать, как называется это сегодняшнее блюдо?

Вопрос о названии несколько удивил Сяо Няньчжи. Сначала она хотела просто назвать его «шашлыком» или «барбекю», но, поразмыслив, решила, что в Императорском колледже, среди студентов, это может прозвучать слишком просто и даже вульгарно. А что-то более изысканное она просто не знала, как придумать.

После долгих раздумий в голове Сяо Няньчжи вспыхнула идея. Она кивнула Чжоу Юйсину и тихо произнесла всего несколько слов:

— Это называется «Пройти все испытания».

Услышав это, Чжоу Юйсин замер на месте, его зрачки расширились от потрясения. Какую новость студент желает услышать больше всего? «Ты хорошо учишься», «Ты отлично сдал экзамен», «Ты поступишь в высшую школу», «Тебе суждено стать первым!» Услышав от Сяо Няньчжи, что это называется «Пройти все испытания», Чжоу Юйсин был по-настоящему ошеломлён!

Но, поразмыслив, он вдруг понял, что в этом есть глубокий смысл. Разве это блюдо можно съесть, пока его не пожаришь на огне? Это то же самое, что и их экзамены: они смогут пройти их только после усердной подготовки. От такого озарения его разум прояснился. Чжоу Юйсин сложил руки в почтительном студенческом поклоне и торжественно поблагодарил:

— Благодарю вас, госпожа Сяо, за разъяснение.

***

Неподалёку Янь Чанся уже поднялась, готовясь подойти. Она думала, что если Чжоу Юйсин осмелится вести себя неподобающе, то она непременно отчитает его при всех. Изначально она хотела, чтобы Хуншуан просто накинула на него мешок и побила втихаря, но если Чжоу Юйсин потеряет человеческий облик, ей не придётся стесняться. В конце концов, не она опозорится, а если что-то пойдёт не так, её отец и Маленький Дядя-Князь уладят последствия.

Однако, стоило ей сделать шаг, как Князь Вэй остановил её:

— Не спеши, он не посмеет.

Чжоу Юйсин двигался медленно, и по одному его виду было понятно, что его только что наказали дома. В такой критический момент он точно не осмелится наводить смуту. Вероятнее всего, он пришёл к Сяо Няньчжи по другому делу. Им следовало сначала понаблюдать, а если ситуация выйдет из-под контроля, подойти они всегда успеют. Янь Чанся, поддавшись на уговоры, осталась на месте, но её взгляд, прикованный к той стороне, по-прежнему горел огнём.

Поворачиваясь, Чжоу Юйсин почувствовал на себе недоброжелательный взгляд, что заставило его невольно ускорить шаг. При этом его ягодицы, которые дёргались при ходьбе, болели невыносимо. «У-у-у, как же жестоко меня отлупил отец!» — застонал он про себя. Его избили до такого состояния, а потом всё равно отправили обратно на занятия, требуя вести себя прилично. Только небеса знали, как ему было тяжело сидеть там последние два дня!

Видя, как Чжоу Юйсин с трудом передвигается, Сяо Няньчжи окончательно убедилась, что его наказали дома, причём били именно по ягодицам, и, судя по его походке, довольно сильно. Сяо Няньчжи не придавала особого значения тому, что Чжоу Юйсин был побит. Инцидент исчерпан, и если он больше не будет устраивать беспорядки, она могла просто перевернуть эту страницу.

Именно поэтому её отношение к Чжоу Юйсину было таким спокойным: не нужно было ни специально нападать на него, ни нарочно ему угождать. Достаточно было просто сохранять нормальную манеру общения. Сяо Няньчжи, придя к этому выводу, взяла со стола небольшую чашу и сделала глоток персикового чая с жасмином. Допив, она ещё некоторое время задумчиво смотрела на большую чашу.

Эта чаша, в конце концов, была не слишком удобна.

http://tl.rulate.ru/book/156944/9300889