Готовый перевод Cook from the Imperial Academy / Повариха из Императорской Академии: Глава 80. Кто сможет устоять перед барбекю？

Князь Вэй понятия не имел о ценовой политике столовой, поэтому инстинктивно посмотрел на Сяо Няньчжи.

Однако девушка стояла к нему спиной, полностью поглощённая процессом жарки, и не заметила его вопросительного взгляда.

Осознав это, Князь Вэй перевёл взгляд на Тетушку Фу.

Тетушка Фу открыла рот, но слова застряли у неё в горле. Лишь спустя долгое мгновение она смогла выдавить:

— Как Ваше Высочество решит, так и будет.

«О небеса, пощадите! — пронеслось у неё в голове. — Разве я смею указывать Князю?»

Ситуация сделала круг и вернулась в исходную точку.

Князь Вэй задумался. Положа руку на сердце, ему было всё равно, заплатят студенты или нет. Но с другой стороны, Сяо Няньчжи трудилась весь вечер. Хоть он и оплатил расходы, совсем не брать денег с посетителей выглядело бы странно и могло нарушить порядок.

Но если запросить слишком много...

Вдруг какой-нибудь ретивый цензор снова настрочит на него доклад Императору?

«Я ведь даже не лезу в политику! — возмущённо подумал он. — За что меня постоянно пытаются упрекнуть? Просто издеваются над честным человеком!»

Хмпф!

Князь Вэй уже хотел было недовольно скрестить руки на груди, всем видом выражая протест против несправедливости мира, но тут услышал тихий, предупреждающий кашель Лай Шуня.

Получив сигнал, Князь неохотно опустил руки, выпрямил спину и снова принял вид благородного, утончённого аристократа, подобного свежему ветру и яркой луне. Он небрежно махнул рукой, демонстрируя великодушие:

— Овощные — один вэнь за шпажку, мясные — два вэня.

Конечно, продавать баранину по такой цене было убыточно. Но Князь Вэй не обеднеет от потери нескольких медных монет. Пусть едят. Главное, что он сам счастлив, а остальные — это просто приятное дополнение.

Услышав цену, Вэй Чантин рассыпался в благодарностях и радостно побежал звать Су Гуйюя.

Поскольку они, по сути, были нахлебниками, им приходилось ждать, пока насытятся Князь Вэй и его свита.

К счастью, они не слишком торопились. Будучи известными лентяями в учёбе, они не собирались тратить время ожидания на чтение.

Зато несколько прилежных студентов, воспользовавшись паузой, достали из рукавов книги и принялись читать при свете свечей столовой.

• • •

Сяо Няньчжи была занята жаркой шашлыков из баранины, одновременно обучая Лай Шуня тонкостям контроля огня и времени.

Лай Шун оказался смышлёным учеником и схватывал всё на лету. Его вопросы всегда били в точку, касаясь самых важных моментов.

Сяо Няньчжи время от времени поворачивала голову, давая краткие указания, а затем снова сосредотачивалась на шипящем мясе перед собой.

Вскоре первая партия шашлыков была готова.

Мясо, только что снятое с яростного огня, продолжало тихо шкворчать, источая умопомрачительный аромат.

Лай Шун невольно навострил уши, прислушиваясь к этому звуку. Не зная, иллюзия это или нет, ему казалось, что шашлыки Сяо Няньчжи пахнут вкуснее, чем его собственные.

Не желая признавать поражение, Лай Шун выпрямился, мысленно повторил все инструкции наставницы и с удвоенным усердием принялся переворачивать шампуры и посыпать их специями.

Нанизывая мясо, Сяо Няньчжи научила их хитрости: помещать один-два кусочка жира между постными кусками.

Это гарантировало, что нежное мясо не пересохнет и не сгорит при встрече с высокой температурой. Обильный жир плавился, пропитывая волокна, позволяя баранине пройти сквозь испытание огнём, сохранив сочность и приобретя лишь аппетитную корочку.

Однако иногда из-за обилия капающего жира языки пламени вырывались на свободу, яростно вздымаясь вверх, словно желая проглотить мясо целиком.

Лай Шун только перевернул шампур, как клуб огня рванулся ему навстречу. К счастью, он был начеку: вовремя отдёрнул руку с мясом и бросил горсть сухих специй на угли, подавляя бушующее пламя.

Когда огонь успокоился, он вернул мясо на решётку.

К этому времени Сяо Няньчжи уже передала готовые шашлыки Хуншуан, чтобы та отнесла их Князю Вэю.

Вэй Чантин и его друзья уже вытягивали шеи, сгорая от нетерпения. Видя это, Сяо Няньчжи решила оптимизировать процесс. Она разделила гриль на две зоны: на одной жарилась свежая баранина, на другой — овощные рулетики.

Места было немного, но она использовала каждый дюйм, плотно укладывая продукты, при этом умудряясь следить за готовностью каждого кусочка.

Князь Вэй уже пробовал её шашлык, но в прошлый раз это была еда навынос, остывшая и потерявшая часть магии.

Честно говоря, в ту ночь он чуть с ума не сошёл от запаха, который преследовал его полдня. Для истинного гурмана то ожидание было настоящей пыткой!

Но сегодня он наконец-то мог насладиться свежайшим, только что с огня, мясом!

Шашлыки, прожаренные до золотистой корочки, уже немного остыли и перестали шипеть. Лишь в уголках кусочков жира всё ещё пузырилось масло, сохраняя тепло и высвобождая аромат.

Благодаря маринаду специфический запах баранины исчез, уступив место чистой мясной ноте.

Князь Вэй оценил вид, взял шампур, проверил температуру и, убедившись, что не обожжётся, откусил кусочек.

Мясо было ещё горячим, но он не мог больше ждать. Ему не терпелось узнать, чем свежий шашлык отличается от того, что он ел раньше.

В этот момент аромат барбекю уже заполнил всё пространство. Смесь острого перца, пряностей и жареного мяса дурманила головы всем присутствующим.

Кто в этом мире способен устоять перед искушением барбекю?

Князь Вэй точно не мог.

Баранина была замаринована идеально — нежная, сочная, сохранившая свой вкус. Слой сухих специй на поверхности, острый и насыщенный, медленно проникал в каждый уголок мяса.

Природная сладость баранины и пикантность приправ сплелись в единое целое, усиливая друг друга и создавая взрывной вкус.

Князь Вэй прищурился, медленно пережёвывая. Хрустящая корочка с ароматом дымка и специй была великолепна сама по себе, но сочная, тающая во рту мякоть внутри заставляла желать, чтобы этот момент длился вечно.

Проглотив первый кусок, он почувствовал, как аромат остаётся на губах и языке, вызывая желание немедленно повторить.

И он тут же откусил второй кусок.

Он сидел за одним столом с Янь Чанся и Тетушкой Юй. Тетушка Юй, нарушив своё правило не есть по вечерам, сейчас с невозмутимым видом наслаждалась шашлыком.

Что же до Янь Чанся?

Если бы не присутствие студентов неподалёку, она бы уже давно закатала рукава и, встав на скамью, проревела бы на всю округу: «Вкусно!»

Но у них были не только восхитительные шашлыки, но и разнообразные сладкие напитки.

Жемчужный молочный чай, жасминовый фруктовый чай с различными добавками — один глоток дарил блаженство!

Сяо Няньчжи избегала есть арбуз, так как сочетание арбуза и баранины считалось вредным для энергии организма.

Поэтому, стоя у гриля, она пила жасминовый чай с персиком. Персики, охлаждённые в колодезной воде, придавали чаю освежающую прохладу.

В летний зной такой глоток был настоящим спасением.

Кубики молочного желе, мягкие, упругие и скользкие, попадали в рот вместе со сладкой мякотью персика. Сяо Няньчжи слегка жевала их, позволяя молочному и фруктовому ароматам переплестись и заполнить каждый уголок рта нежной сладостью.

Агрессивный аромат жареного мяса был густым и сильным.

Нежный аромат чая был мягким и долгим.

Сначала Сяо Няньчжи чувствовала ласковые ноты молока и фруктов, затем приходило долгое послевкусие жасмина. Казалось, эти вкусы, обёрнутые в тёплый летний ветер, проникают в самое горло, впитываются в лёгкие, словно она проглатывала само лето.

Сяо Няньчжи довольно качнула головой, наслаждаясь моментом, но её руки не останавливались ни на секунду. Она вовремя перевернула мясо, спасая его от слишком страстных объятий огня, затем смазала маслом овощные рулетики и перевернула их, позволяя жару равномерно пропечь каждую сторону.

Температура росла, и ароматы мяса и овощей, взявшись за руки, весело улетали с ветром всё дальше и дальше.

Вэй Чантин уже сбился со счёта, сколько раз он сглотнул слюну.

Он склонил голову и посмотрел на Су Гуйюя. За годы дружбы они научились понимать друг друга без слов.

Вэй Чантин моргнул: «Когда уже наша очередь?»

Су Гуйюй вздохнул одними глазами: «Эх, кто знает...»

http://tl.rulate.ru/book/156944/9275307