Готовый перевод Mortal's Pride: From Corpse Carrier to Heaven's Peak / Гордость простого смертного: Глава 13

Остановившись в постоялом дворе, Ло Ту купил небольшой набор инструментов, готовясь вскрыть изящную шкатулку.

Надо отдать должное, создатель этой коробки был весьма хитер: внутри набора изысканного деревянного ящика находился еще один, отлитй из чистой стали, без единой щели. Механизм открытия внешнего ящика был гениально придуман: девять крошечных углублений, расположенных в форме девяти дворцов. Только одновременно толкнув три точки, можно было открыть эту шкатулку. Более того, в деревянный ящик были спрятаны ядовитые иглы: за каждую ошибку выскакивала игла.

К счастью, Ло Ту был подготовлен: он специально купил старую тяжелую броню. Иглы выстрелили трижды и замолчали. Ло Ту пробовал каждую комбинацию, потратив целый час, прежде чем смог открыть внешний деревянный ящик. Конечно, он мог бы просто разбить его силой, но он не знал, что находится внутри, и если бы повредил содержимое, это была бы трагедия. Поэтому он действовал постепенно. Когда же он увидел стальной ящик внутри, совершенно гладкий, — у него заныла голова. Это была Шкатулка Семерых Загадок.

Сама Шкатулка Семерых Загадок была сокровищем, маленькой диковинкой, созданной мастером механизмов, Лин Цзы.

Некоторые знатные роды и аристократы использовали такие шкатулки, чтобы хранить ценности. Даже если такую вещь украдут, ее не обязательно удастся открыть. Перед ним лежала шкатулка размером с ладонь, не слишком ценная, но уже нечто в этом нижнем мире.

Прежде чем попасть сюда, он изучал разное ремесло дома, и учитель показывал им эту шкатулку в качестве образца для экспериментов.

Каждую Шкатулку Семерых Загадок невозможно было отличить от цельного куска, не было видно никаких швов. Но на корпусе всегда имелись скрытые узоры, которые и являлись ключом к открытию. Если найти последовательность этих узоров и поочередно смочить их кровью представителя рода людей, шкатулка откроется сама. Но если порядок нарушить хоть раз, узоры изменятся, став еще сложнее.

Конструкция шкатулки была поистине божественной, но требование человеческой крови для активации было чистым проявлением «расовой глупости».

Хотя тот факт, что кровь чужеземцев не годится, доставлял им некоторые неудобства, они совершенно не беспокоились о нехватке человеческой крови. Стоит им схватить человека и убить, и крови будет вдоволь...

Эта иррациональная «расовая привязанность» заставляла каждого чужеземца, обладающего такой шкатулкой, держать человека специально для донорства. Красиво это именовалось «Кровным Слугой».

Но до сих пор конструкции этой шкатулки оставались неизменными.

Вскрытие Шкатулки Семерых Загадок требовало предельной деликатности. К счастью, чем меньше шкатулка, тем проще ее узоры. Та, что была у Ло Ту, была изделием ремесленной палаты нижнего мира.

Для Ло Ту столь низкоуровневая гравировка не составляла большого труда. Однако, не очистив ци, ему потребовался целый день, чтобы определить последовательность узоров с точки зрения духовной ци, а затем он порезал палец и обвел узоры тонкой линией.

Когда его кровь завершила на корпусе шкатулки причудливый круг, раздался тихий щелчок — на Шкатулке Семерых Загадок появилась тонкая щель.

Ло Ту глубоко выдохнул. Такая кропотливая работа сильно истощала дух, даже сейчас он чувствовал себя измотанным, но любопытство пересиливало: что же в этой шкатулке?

— Кольцо? — он замер, когда открыл ее. В изящной, старинной шкатулке лежало кольцо, выглядящее так, будто сделано из ржавой бронзы.

— Не может быть... — Ло Ту почесал голову. Кольцо казалось старинным, но на потускневшей шинке виднелась зеленоватая патина, а часть медного блеска словно была кем-то стерта.

Малая Шкатулка Семерых Загадок могла быть обменена на три Пилюли Очищения Духа! А здесь, в такой дорогой оправе, лежало это лохматое, отвратительное на вид кольцо. Ло Ту хотелось удариться головой о землю.

— Вы издеваетесь надо мной? Ради этого я потерял ухо, и вы даете мне эту мерзость? — Ло Ту вертел кольцо, но не видел ничего примечательного, кроме нескольких странных символов. Он долго гадал над ними и был на семьдесят процентов уверен, что один из них означает «Дух»; остальные же иероглифы были ему совершенно незнакомы.

— Наверное, это его название, — подумал Ло Ту и попытался надеть это старое кольцо на палец. Оно оказалось великовато. Он покрутил его у основания пальца, пытаясь укрепить посадку, но, сделав всего пару оборотов, резко почувствовал острую боль у основания пальца. Словно тонкая игла вонзилась ему между костяшками! Он вскрикнул и поспешно снял кольцо. У основания пальца виднелась крошечная точка, из которой сочилась капелька ярко-алой крови. Судя по цвету, отравления не было, что его немного успокоило, но тут же возник вопрос: — Откуда игла?..

Ло Ту снова перевернул кольцо, осматривая его со всех сторон, но не обнаружил ни единой зазубрины. Хоть кольцо и было старым, но гладкое.

— Черт возьми... — Ло Ту уставился на крошечное отверстие на пальце. Кровь все еще сочилась. Это не было галлюцинацией — кольцо определенно было непростым. Но в чем именно заключалась его странность, он пока понять не мог. Подумав, он снова осторожно надел кольцо. На этот раз все его внимание было сосредоточено на кольце; он хотел увидеть, что за дьявольщина умудрилась проткнуть ему палец. Едва его сознание полностью соприкоснулось с кольцом, он внезапно почувствовал, будто его дух втянуло в черную дыру. Затем он увидел особое пространство – идеально квадратное, словно гигантский сундук.

— Где это? Что происходит? — Ло Ту похолодел. Это странное кольцо затянуло его сознание в неведомое пространство, похожее на ящик. Но его потрясение длилось лишь мгновение: в ужасе он попытался высвободить дух, и тот быстро вернулся в тело. Кольцо в руке оставалось обычным кольцом.

— Пространственное сокровище... — Ло Ту, как представитель аристократии четвертого ранга, имевший кое-какой вес в мире элиты, тут же нашел подходящий термин. Он с трудом подавил волнение и снова направил свой дух к кольцу. И вновь он увидел пространство, похожее на ящик, размером в десятки чжанов. Оно было намного больше, чем внутреннее пространство других известных ему пространственных сокровищ. Он помнил, что в его семье были такие вещи, даже несколько, но правом обладать ими обладали только старейшины клана и патриарх. Их пространственные хранилища были всего несколько футов в поперечнике. Хранилище патриарха, по слухам, было больше — возможно, два-три чжана. А это было более десяти чжанов! Его ценность возрастала не просто в десять раз, а в сотни, а может, и в тысячу раз.

— Забрать... — сознание Ло Ту шевельнется, и кольцо, словно обладая таинственной притягивающей силой, мгновенно втянуло рядом стоявшую Шкатулку Семерых Загадок. Вслед за этим, по его мысленной команде, в хранилище попал и стол, стоявший в комнате... Ло Ту чуть не подпрыгнул от восторга. Это действительно было пространственное сокровище! И, похоже, он мог управлять им, даже не очистив ци. Как он мог быть недоволен? Он слышал, что сокровища старейшин можно использовать, только достигнув уровня Очищения Духа и применяя духовное чутье. А это кольцо повиновалось одному лишь намерению, без всяких видимых усилий. Это уже выходило за рамки его понимания.

Теперь Ло Ту не сомневался, почему расы Демонов и Злых Духов объединились, чтобы напасть на Деревню Муши. И почему господин Дун Чжи предпочел смерть, лишь бы не отдать эту вещь демонам. Это пространственное сокровище было сродни божественному артефакту, невероятно ценному.

В этот момент Ло Ту мысленно возблагодарил себя за то, что, прежде чем войти в город, он выбросил все опознавательные предметы, найденные у Дун Чжи, и избавился от кривой сабли Сун Дуна. Он оставил себе только два клинка расы Злых Духов как военные трофеи — ведь они действительно убивали нечестивых с помощью арбалетов, и это не вызывало подозрений. Все вещи Дун Чжи он смыл в реке, и найти их было невозможно. При отсутствии улик вину, разумеется, никто не возложит на него самого.

— Нет, нужно как можно скорее покинуть Город Молань, — решил Ло Ту. Он намеревался еще раз сходить к Записям Начальных Божеств, а затем убраться с поля битвы смертных, чтобы спокойно собрать материалы в Академии Ремесел и попросить кого-нибудь сварить ему несколько партий Пилюль Очищения Духа.

http://tl.rulate.ru/book/155150/11132309