Готовый перевод Home Witch: Queen of Magic Conquers All Worlds / Домашняя ведьма — Королева Магии покоряет Миры!: Глава 10

— Заждались.

Старик-владелец лавки вышел из заднего склада, неся в руках высокую стопку коробок, и с улыбкой поприветствовал сестер.

— Ничего страшного, ради хороших вещей стоит и подождать.

Дороти с нетерпением посмотрела на старика. Её взгляд приковало к коробкам в его руках; благодаря своим мощным чувствам она ощущала ценность материалов внутри даже через запечатывающие контейнеры, предназначенные для предотвращения утечки духовности.

— Хм, это мои самые гордые экспонаты из коллекции.

Услышав слова Дороти, старик не удержался от нотки гордости, но быстро принял деловой вид и со всей серьезностью обратился к гостье:

— Касательно материалов для вашего посоха, госпожа Дороти, у меня есть два варианта. Посмотрите, какой из них вам больше подойдет.

— Первый вариант ориентирован на вашу манеру сотворения заклинаний. Я расспросил дух вашего старого посоха: вы из тех, кто предпочитает крайне высокую точность плетения. В таком случае я лично рекомендую посох драконьего типа. Основа — древесина драконьей крови, сердцевина — нерв поддракона, а в качестве навершия — жемчужина поддракона.

— Посохи драконьего типа обычно весьма строптивы, их трудно подчинить, но их бонус к качеству магической силы неоспорим. Уверен, с вашей точностью вы вполне сможете ими управлять.

— Второй вариант ставит во главу угла дух вашего старого посоха. Он пробудился совсем недавно и пока еще слишком слаб. Если использовать материалы с более высокой совместимостью, то после смены основы он быстрее адаптируется и будет расти стремительнее.

— Здесь я рекомендую дерево питания души для корпуса. Что касается сердцевины, то мы сохраним преемственность: раньше это был ус черного кота, а для нового посоха можно использовать усы призрачного тигра — это великолепный материал для взращивания духа. В качестве навершия, думаю, кристалл мертвой души станет отличным выбором.

— Такой посох поначалу не даст вам высоких характеристик, зато создаст идеальную среду для развития духа посоха. А самое ценное в одушевленных посохах — это их потенциал роста. Зрелый одушевленный посох в итоге сам эволюционирует и подстроится под хозяина. Однако развитие всегда непредсказуемо, и вам придется пойти на определенный риск.

Закончив говорить, старик замолчал и стал ждать решения Дороти.

Дороти к этому моменту окончательно убедилась, что перед ней настоящий мастер своего дела. Предложенные варианты действительно подходили ей идеально.

Вариант номер один — драконий посох — максимально компенсировал бы её слабую сторону (недостаток мощи и качества магической энергии) и, в сочетании с врожденным талантом к магической точности, дал бы мгновенный прирост силы.

Вариант номер два был ориентирован на далекое будущее. Отказ от немедленных бонусов ради долгосрочной перспективы и безграничного роста.

Она много слышала легенд об одушевленных посохах. Такие наделенные душой инструменты поначалу слабы, но в процессе совместного роста они подстраиваются под привычки владельца, достигая идеального состояния «единства человека и посоха».

Хорошо развитый одушевленный посох может даже пробудить уникальные таланты, помогая хозяину творить заклинания — это почти как личный «золотой палец».

Вот только поговаривали, что воспитание такого артефакта стоит баснословных денег: его нужно постоянно подпитывать редкими духовными материалами. К тому же, как упомянул старик, рост — это всегда риск. Бывает, что ребенок в детстве мил, а вырастает неказистым. Так и здесь: согласно слухам, правильность развития посоха зависит от близости с хозяином.

В конце концов, это одушевленная вещь, живой разумный посох со своими мыслями, к нему нельзя относиться как к мертвому предмету. Если близости не хватит, он, может, и не предаст, но не станет «сердцем к сердцу» с владельцем. Кто знает, какие способности он тогда отрастит — вдруг вместо усиления начнет только мешать.

Итак: выбрать вариант номер один, дающий мгновенный результат и относительно дешевый, или же рискнуть с вариантом номер два, который превратится в бездонную долговую яму с туманным будущим?

— Я выбираю второй вариант.

Дороти колебалась недолго. Её голос звучал твердо.

Раз уж она сама относится к типу ведьм «с большим потенциалом», то и посох ей нужен соответствующий. Двойной потенциал — будем надеяться, что когда будущее настанет, радость тоже будет двойной.

Конечно, главной причиной было отсутствие острой нужды в силе прямо сейчас. Ближайшие двадцать лет она планирует учиться в академии ведьм. Студенты на войну не ходят, сиди себе да грызи гранит науки. К моменту выпуска одушевленный посох как раз подрастет.

— Хорошо, тогда второй вариант.

Старик Одер воодушевленно кивнул, глядя на гостью с еще большим одобрением. «Какое доброе дитя, так заботится о своем посохе, — подумал он. — Я должен выложиться на полную, нельзя разочаровать такую девочку».

— Тогда позвольте полюбопытствовать, госпожа Дороти, каковы ваши планы на будущую профессию? Боевое направление или научно-исследовательское?

Он снова решил проявить осторожность и уточнить детали.

— Да что тут спрашивать, сестра, конечно, пойдет со мной в бое... — не успела Дороти и рта раскрыть, как Алиса встряла с ответом.

Однако Дороти, не колеблясь, зажала ей рот ладонью и еще тверже заявила старику:

— Научно-исследовательское. Я иду по Пути Всезнания, так что научная деятельность мне подходит больше.

Говоря о профессиональном делении ведьм, нельзя не упомянуть структуру их мира. Мало того что это отнюдь не миролюбивая раса, ведьмы — образцово-показательный военный народ. В обществе царит культ силы и воинственности; это даже не «вооруженный народ», это нация фанатиков войны.

«Пришла, увидела, победила».

Это девиз каждой ведьмы. Стоит им открыть новый мир, как война за этот план реальности становится неизбежной. И это вынужденная мера: путь мага, как известно, требует огромных трат, а уж когда магами является весь народ... Потребности такой оравы в ресурсах просто зашкаливают.

Если полагаться только на родные ресурсы, их рано или поздно поглотят плодящиеся ведьмы, и тогда начнется братоубийственная война за крохи. Чтобы ослабить давление, внешняя экспансия была жизненно необходима.

К счастью, вселенная огромна, миры бесконечны, и бескрайнее звездное небо ждало, когда ведьмы его исследуют, откроют и покорят. Со временем такая воинственная натура стала их сутью.

На сегодняшний день ведьмы вошли в четверку величайших «мировых катастроф» мультивселенной наряду с ангелами, демонами и драконами.

Но в отличие от хаотичных демонов и драконов, которые умеют только крушить и грабить, и в отличие от ангелов, которые превращают захваченные миры в склады ресурсов, ведьмы включают покоренные земли в состав своего мира. Завоеватели берут на себя руководство и развитие, следуя принципу устойчивого роста.

Ну, не то чтобы ведьмы были такими уж добряками — вовсе нет. Они делают это просто для того, чтобы «увеличить пирог» и получить больше выгоды. Но, справедливости ради, инородные расы, завоеванные ведьмами, хотя бы могут рассчитывать на объедки с барского стола, а если повезет — то и на кусок мяса. Это куда лучше, чем участь миров, столкнувшихся с другими тремя катастрофами.

Встретишь демонов или драконов — выживание зависит только от удачи. Встретишь ангелов — весь мир погрузится в отчаяние медленной смерти, пока последняя капля сверхъестественной силы не будет выкачана, превращая реальность в «безжизненный мир» без магии. Но даже на этом ангелы не остановятся: созданные ими церкви продолжат «просвещать» народ, собирая крохи веры из тающих душ.

Поэтому, как выражаются некоторые новообращенные фанатики из числа покоренных рас: «Стать собакой ведьмы — это великая честь».

Из-за таких особенностей расы, профессии в обществе делятся на два основных вектора. Первый — передовая, фронт, войны за территорию — это боевые ведьмы. Второй — строительство новых земель и технические инновации — научно-исследовательские ведьмы.

С точки зрения социального статуса, боевые ведьмы, несомненно, стоят выше. Ведь правило простое: кто завоевал, тот и правит. Обычно только боевые ведьмы становятся владыками территорий, а ученые ведьмы числятся при них «наемными работниками».

Например, остров Хайюэ и бескрайние земли под ним — это владение великой боевой ведьмы с титулом Хайюэ. А мачеха Дороти — ученая ведьма, которая работает под её началом, отвечая за развитие земель.

Такая структура — самая обычная для их народа. Весь мир ведьм состоит из бесчисленных больших и малых владений, а командует ими Совет Мудрецов, состоящий из тринадцати самых могущественных лордов.

Хотя Дороти и шутила у входа на остров, мол, «великой ведьмой быть почетно, я бы её заменила», это были лишь мимолетные подростковые фантазии.

Идти на фронт? Ни за что. Никогда в этой жизни. Магический талант посредственный, драться не умеет — в этой жизни остается только читать книжки да наукой заниматься, чтобы хоть как-то перебиваться. Дороти, прибывшая из мирного общества, считала себя пацифисткой. Она за всю жизнь ни разу толком не дралась. Пусть боевыми ведьмами становятся те, кому это нравится, а она пас.

К тому же, война — это опасно. Ведьмы сильны, но не всемогущи. А если на поле боя встретишь другую глобальную катастрофу? Погибнуть по неосторожности в шестнадцать лет, когда впереди еще тысяча лет прекрасной жизни? Глупо рисковать собой на фронте.

В общем, никакой боевой службы. Дороти скорее с голоду помрет или с этого летающего острова спрыгнет, чем подастся в боевые ведьмы.

http://tl.rulate.ru/book/152433/9547382