Готовый перевод Warhammer Fantasy: Ratswallows Skaven / Warhammer Fantasy: Спасители Мира из Крысиного Отродья: Глава 74. Подготовка и второе собрание (часть 10)

«Бывший предводитель Икрит готовит переворот».

Написав эту фразу шифром клана Скрайр магическим остриём когтя, Эски положил записку обратно в тубус.

Глядя на продолжавших спорить двоих, варлок-инженер, как ни в чём не бывало, отпустил крысу.

Даже если он не скажет, у великого варлока-инженера найдутся другие каналы. Главное — сохранить единство варлоков-инженеров на фронте.

— Варлок-инженер, не знаю, не желаешь ли ты занять должность в Военном совете? А этот дурацкий Верховный совет Лагеря пусть катится к чёрту.

Икрит, беседовавший с предводителем клана Мерзкой Чумы, внезапно обернулся и спросил.

— Конечно, — быстро ответил белошёрстный скавен.

Икрит удовлетворённо похлопал его по плечу. Эски искоса взглянул и увидел, что на его плечевой накидке был нанесён — нет, скорее, выгравирован — знак клана Риктус.

— Шесть тысяч элитных кланокрысов скоро будут у тебя, и ещё батальон штурмкрысов.

Едва старый военачальник договорил, как его снова отвлёк предводитель клана Мерзкой Чумы.

Он схватил старого военачальника за лапу и указал на битву на далёкой горе.

— Люди Стадена не выдерживают. Спичечный Урод спустит своих Спичек вниз.

Снова взглянув на ту гору, он увидел, что картина там была прежней.

Солдаты Серого Пророка постоянно собирались на одной линии фронта, а затем, словно рассыпанные бобы, разбегались, терпели поражение, отступали, снова собирались, снова терпели поражение — и так по кругу.

Но было и отличие.

Солдаты нежити, хоть и не могли нанести большого урона бегущим скавенам, но благодаря своим механическим движениям, пользуясь каждым отступлением скавенов, шаг за шагом продвигали линию фронта вниз по склону.

Сейчас их линия фронта была уже у последней линии обороны у подножия горы.

— Достаточно рабов сбежало, верно? — спросил Икрит.

— Без проблем. Поражение Стадена дойдёт до самого Скавенблайта.

Скавен из клана Мерзкой Чумы почесал голову, на время уняв зуд.

Он уже видел, как достаточно много сильных и крепких скавенов сбежали в подземные ходы через окрестные пещеры. Среди них наверняка были наёмники, которых нанял Стаден.

Учитывая хитрость этих тварей, они наверняка побегут без оглядки, распространяя по пути информацию о битве всем встречным скавенам.

— Готовьтесь принять бой. Штурмкрысы, гоните этих бегущих рабов и заманите Спичек Спичечного Урода в новую Пещеру-бойню.

Икрит махнул рукой и выхватил свой меч.

Зелёные руны делали его таким же новым, как и в день изготовления. На этот раз он собирался рубить им костяки.

Спичечный Урод прорвался к восьмой шахте, а это означало, что проход, соединяющий левый фланг с подземной крепостью скавенов, был уже наполовину открыт.

Сейчас многие подземные туннели были забиты этими Спичками.

Но именно в такой момент Нагаш не ожидал, что дорогой Икрит приготовил для него Пещеру-бойню, место гибели для его Спичек.

— Великий Икрит, я пока откланяюсь. До начала заседания совета лагеря мне ещё нужно сделать закупки.

Эски склонил голову и откланялся. Он не хотел ввязываться в крупномасштабное сражение с Нагашем.

Икрит не ответил, лишь предводитель клана Мерзкой Чумы жестом показал ему, что можно уходить.

Взгляд старого военачальника был прикован к фигуре на паланкине на противоположной горе.

«Нагаш, твой старый друг вернулся».

Предводитель клана Мерзкой Чумы вздрогнул и, подозвав крысу, отправил её с донесением к войскам, готовым вступить в бой, к тому маленькому военачальнику, который уже с киркой и лопатой ждал в засаде у Пещеры-бойни. Это была надёжная крыса.

Время шло. Эски то и дело слышал звон колокола совета и видел нескончаемые караваны с трупами.

В этой войне не было раненых. Хотя скавены и не оставляли тяжелораненых, но на этот раз не было даже легкораненых.

Когда Эски снова встретил старого военачальника, он уже возвращался с закупок в сопровождении целого батальона штурмкрысов.

Варлок-инженер в сопровождении батальона штурмкрысов, присланных Икритом, медленно двигался вперёд вместе с ведьмой-эльфийкой. За ними следовали две тысячи рабов, толкавших на примитивных одноколёсных тележках тяжёлые грузы в сторону промышленной зоны Скрайр.

Лицо старого военачальника по какой-то причине было измазано пеплом, отчего его блестящий чёрный мех стал сероватым и грязным.

— Я могу в спешном порядке изготовить достаточное количество полных доспехов, но если вам нужна броня высокого качества, то это возможно только после того, как я построю цех термообработки.

Эски намекнул, что, возможно, деньги старого военачальника позволят ему построить цех термообработки на фронте.

— Если есть оружие, способное подавить этого Спичечного Урода, будет ещё лучше.

Икрит не ответил прямо, а вместо этого выдвинул новое требование.

— Если бы я мог создать оружие против Нагаша, я бы уже сидел в Совете Тринадцати.

Варлок-инженер пожал плечами. Из всего известного ему оборудования не было ничего, что могло бы прикончить Нагаша.

У него не было никаких способов убить бога.

— Этот Спичечный Урод?

Икрит отнёсся к этому с некоторым сомнением, но всё же запомнил оценку варлока-инженера и в то же время понизил приоритет плана по убийству Нагаша.

То, с чем может справиться только Совет Тринадцати, пытаться решить ему, военачальнику, который всего лишь хотел попасть в Совет Тринадцати за счёт богатств Хромого Пика, было слишком неразумно.

Пусть с этим разбирается Совет Тринадцати.

Однако, пока существует этот Спичечный Урод, смогут ли они забрать все варп-камни из-под горы?

— На вас много пыли.

— Это? Это пепел от Спичек.

Огненная атака? Неудивительно, что от тех караванов с трупами так сильно пахло горелым.

Эски остановился и снова заговорил.

— Ваше обещание я получил. Я вступлю в Военный совет и буду выполнять все его обязательства.

— Это было бы прекрасно.

Сказав это, Эски и старый военачальник разошлись на следующем перекрёстке. Перед расставанием варлок-инженер увидел человека, полностью закутанного в чёрный плащ.

Как ни посмотри, это был выходец из клана Эшин.

Но ведь эти ребята должны были быть далеко в Катай, и вернуться только через тысячу лет.

«Всё оттого, что я слишком молод».

Эски мысленно вздохнул.

Он пробыл в этом мире всего три с небольшим года. И хотя он знал многие детали и сюжетные линии, и даже мог бы пересказать хронологию, этого короткого времени было недостаточно, чтобы понять хотя бы общество скавенов.

Вернувшись на завод, он всё ещё был во власти сумбурных мыслей.

К счастью, рабы уже, согласно его плану, начали превращать купленные материалы в готовую продукцию и понемногу монтировать её.

Теперь времени было не так мало.

Хотя он с первого взгляда понял, что большинство из предоставленных Икритом кланокрысов были бывшими рабами и наёмниками, но, учитывая их цену и его собственное финансовое положение, это было настоящим спасением.

Не стоило привередничать.

Только вот этот завод...

— Поддерживать численность рабов на уровне двух тысяч. Заводу нужно больше чернорабочих и квалифицированных рабочих.

Приказал варлок-инженер, а затем добавил, обращаясь к делопроизводителю:

— В течение месяца запустить всё это новое оборудование на полную мощность, иначе ответственных рабов скормить скоту.

Сказав это, он почувствовал странное удовлетворение. Это была радость эксплуатации? Или это было следствием садистских наклонностей скавенов?

Его рабы не заботились о том, с какими чувствами их хозяин отдавал приказы. Такие приказы немедленно приводили к страданиям рабов — надсмотрщики тут же начинали хлестать их кнутами ещё сильнее, словно это могло повысить производительность труда.

Однако это, наоборот, замедлило работу. Рабы, получившие ещё более серьёзные травмы, не говоря уже о значительных потерях, начали работать ещё менее эффективно.

К моменту начала второго собрания Эски, в пустых новых цехах была выполнена лишь десятая часть работы.

Но варлоку-инженеру было уже не до этого. Его самого пригласили в покои великого варлока-инженера.

Великий варлок-инженер держал в руке круглодонный стакан из стекла — этот дорогой материал могли позволить себе только варлоки-инженеры для экспериментов, и потому он стал символом высокого статуса. В стакане была налита чёрная жидкость.

Эски принюхался, и у него в животе заурчало от кислоты.

Это, похоже, была настойка из чёрной кукурузы Скавенблайта.

Честно говоря, Эски предпочёл бы выпить скавенское пиво для низших сословий, чем снова подвергать свои чувства пытке чёрной кукурузой.

— Нам нужно провести эти законопроекты.

Великий варлок-инженер отпил глоток и пододвинул к Эски документ.

«Акт о содействии фронтовой военной промышленности».

Написано было зелёными скавенскими буквами.

Эски бегло пролистал несколько страниц, обнаружив лишь мелкие расценки, и быстро перешёл к последним страницам.

Как и ожидалось, здесь было много подводных камней, которых не было в начале.

Множество мелких потребностей Скрайр были объединены в этом документе под названием «Акт о содействии фронтовой военной промышленности».

В нём подробно описывались различные данные, необходимые для фронтового военного производства, все данные были реальными, без обмана.

Однако эти данные были настолько запутанными, что на последних страницах было предложено следующее: совет должен предоставить дополнительную рабочую силу и материальные ресурсы для разработки шахт, а также усилить строительство промышленных зон.

На первый взгляд, никаких проблем.

Но на самом деле, добычей и промышленностью могли заниматься по стандарту только клан Скрайр и его вассальные кланы.

Это был действительно важный законопроект, но в данный момент, будет ли закон, принятый Верховным советом Лагеря, иметь силу?

Передача власти у скавенов всегда была сопряжена с насилием. Даже если клан сменял лидера каким-то «мирным» способом, последующее кровопролитие было неизбежно.

— Я говорил тебе, насчёт Икри...

Начал было Эски, но великий варлок-инженер лишь вытаращил на него глаза, словно на диковинное животное.

Он отхлебнул большой глоток чёрной жидкости и с пьяной, неуверенной интонацией сказал:

— Даже если он преуспеет завтра вечером, чтобы взять под контроль военные и политические дела на фронте, ему понадобится время. За это время мы создадим свершившийся факт. Сначала нужно получить привилегии от совета.

— Безмозглые рабы знают только, кто сейчас у власти, и будут следовать за нынешней властью.

Сказав это, великий варлок-инженер насмешливо улыбнулся.

— Я понял.

Эски почтительно склонил голову, обнажив шею, чтобы выразить своё уважение великому варлоку-инженеру.

— Насчёт свершившегося факта...

Белошёрстный скавен слегка поднял голову и спросил.

— Этим я займусь, тебе не стоит утруждаться.

Быстро ответил великий варлок-инженер.

Значит, даже крошки с барского стола не перепадёт?

Алые глаза Эски слегка блеснули. Такое уже случалось.

— Хорошо, спасибо за заботу, великий варлок-инженер.

Сказал варлок-инженер, подёргивая уголком рта и стараясь, чтобы его белая шерсть не встала дыбом.

Когда он уходил, на его лице всё ещё застыла натянутая улыбка.

Не успев отреагировать на поведение великого варлока-инженера, он услышал, как фальшивый Колокол Крика пробил один раз. Второе собрание вот-вот должно было начаться.

Волоча свой посох, белый варлок-инженер первым пришёл в зал совета. Здесь был только один Серый Пророк.

Серый Пророк полностью утратил самообладание, которое было у него на прошлом собрании. Правой лапой он сжимал табакерку и подносил её к влажному носу, не замечая, что варп-каменный нюхательный порошок, похоже, уже закончился.

Его серая, сотканная из крысиной шерсти, мантия была в беспорядке, словно её владелец совершал резкие движения.

В эту эпоху, когда не было дальнобойной связи, чтобы Скавенблайт узнал о событиях этих дней, требовался по меньшей мере месяц, а чтобы приказ из Скавенблайта дошёл до фронта, — около трёх месяцев.

Но даже так, Стаден прекрасно понимал, что он кончен.

После того, как тот старик ушёл в отставку десять лет назад, за это место, дающее доступ к огромному количеству варп-камня, боролось множество влиятельных лиц.

Он, Стаден, всего лишь несколько лет назад удостоился благосклонности Великой Рогатой Крысы и смог выделиться среди других не менее сильных скавенов, чтобы занять пост председателя Верховного совета Лагеря на эти несколько лет.

Неожиданно, тот старик...

Он потерпел полное поражение, погубив десятки тысяч элитных воинов, которые были бы болезненной потерей даже для Совета Тринадцати — даже если многие были наняты за деньги, они всё равно были элитой.

А тот старик спас положение, которое он создал.

Сейчас ему не нужно было выходить из зала совета, чтобы знать, что снаружи бесчисленные кланы замышляют занять его место, получить его голову, всё, что у него есть.

Точно так же, как в Скавенблайте, его хорошие ученики замышляли против него.

Когда все тринадцать членов совета собрались, Серый Пророк всё ещё был погружён в свой мир. Лишь когда первый член совета потряс его за плечо, он очнулся.

— Хорошо, пора начинать собрание.

http://tl.rulate.ru/book/152373/9834480