Готовый перевод Warhammer Fantasy: Ratswallows Skaven / Warhammer Fantasy: Спасители Мира из Крысиного Отродья: Глава 73. Подготовка и второе собрание (часть 9)

— Прошу прощения, лорд Икрит, мне нужно кое-что уточнить у предводителя клана Мерзкой Чумы.

Варлок-инженер прервал их разговор и обратился к предводителю.

— Огнемёты клана Скрайр производятся не мной, и их конструкция держится от меня в строжайшем секрете. Операторы — тоже подчинённые других варлоков-инженеров. Не могли бы вы описать, как эта штука выглядит?

Предводитель клана Мерзкой Чумы почесал грязную голову и ответил:

— Это бронзовая труба толщиной примерно в три когтя, из которой вырывается зелёное пламя с запахом варп-камня.

Бронза? Похоже, температура пламени невысока.

Эски всё ещё размышлял, как контролировать пламя с добавлением варп-камня.

Хотя нельзя было исключать, что его коллегу просто не заботило, как долго прослужит изделие, но это, по крайней мере, натолкнуло Эски на мысль.

Диаметр в три когтя — это примерно 200 миллиметров.

Варлок-инженер облизнул нос, пытаясь увлажнить его.

Оружие такого калибра могло быть только творением коротышек. Это была очередная кража из серии «изначально украдено Скрайр».

Поразмыслив несколько секунд, варлок-инженер всё же отказался от идеи быстрого создания этой штуковины.

Если он сейчас её сделает, её не только украдут, но и тот варлок-инженер из Скавенблайта, у которого он отберёт хлеб, придёт с ним разбираться.

Лучше быть осторожнее.

Взгляды двух скавенов, которые были на несколько поколений старше Эски, снова устремились к противоположной горе. Похоже, там что-то снова произошло.

Боясь, что Нагаш по их взглядам найдёт его, Эски тут же схватил ведьму-эльфийку и снова спрятался.

Это вызвало громкий, пронзительный смех и у предводителя Мерзкой Чумы, и у Икрита, которые насмехались над молодым скавеном.

На противоположной горе битва снова была проиграна. Войск, которые Серый Пророк смог собрать на этот раз, было ещё меньше, чем в прошлый.

И разбежались они ещё быстрее, словно на прошлом поражении научились, как быстрее сбегать с такого крутого каменистого склона.

Предводитель клана Мерзкой Чумы, глядя на это, только качал головой.

Секрет использования скавенов в бою заключался в том, чтобы не только ослепить их жадностью, но и загнать в безвыходное положение на поле боя.

Только когда нет пути к отступлению, отчаявшийся скавен способен проявить свою величайшую боевую мощь.

Но эта техника требовала очень тонких интриг и расчётов.

Она требовала от военачальника высочайшего мастерства командования, чтобы войска скавенов не догадывались, что идут на верную смерть, до самого последнего момента, но в тот миг, когда они оказывались в ловушке, тут же осознавали своё положение.

Тогда запах страха из их желез мгновенно превращался в запах битвы, и боевой дух скавенов становился крепче, чем у нежити.

На открытой местности скавены всегда будут думать о бегстве, потому что военачальники даже не смогут наказать большинство дезертиров.

Стоит военачальнику наказать нескольких, как остальные разбегутся по полю.

Те войска, что сейчас сражались, не принадлежали к первоначальной экспедиционной армии. Это были войска, которые Серый Пророк Стаден собрал благодаря своим связям.

Клан Проходчиков, клан Мерзкой Чумы и все остальные кланы первой экспедиции за эти десять с лишним лет разрослись до огромной массы в сто десять тысяч кланокрысов и штурмкрысов, плюс несколько десятков тысяч рабов.

По сравнению с пятидесятитысячной армией и менее чем десятитысячным отрядом рабов первой экспедиции, это было значительное улучшение.

Как только эти проклятые ублюдки принесут весть о поражении, на фронте немедленно произойдёт военный переворот.

Нет, не переворот, а, скорее, наведение порядка.

Икрит потрогал амулет на поясе. Он ведь был лично назначенным представителем Совета.

Настроение Нагаша немного улучшилось.

Хотя грязные, вонючие крысы всё ещё появлялись нескончаемым потоком, но если они и дальше будут такими же глупыми, как сейчас, то армию для уничтожения Нехекары можно будет медленно, но верно создавать.

А не нести постоянные потери, как десять лет назад.

Хотя на это потребуются сотни лет, но это всё же лучше, чем постоянное ослабление, как было десять лет назад.

Он ещё помнил того коварного и хитрого противника, который, словно удав, душил его войска.

Стоило ему начать атаку, как эта подлая крыса нападала с фланга из неизвестного места, и в итоге его войска неизбежно слабели. А если зайти слишком далеко, то можно было и вовсе оказаться в окружении и быть полностью уничтоженным.

Это было похоже на то, как игрок в Total War сталкивается с другим игроком-скавеном, у которого бесконечная угроза из-под земли и почти нет времени на перезарядку.

Нынешние же скавены, казалось, играли с ним в детские игры: атака, бегство, снова атака, снова бегство.

Его войска теряли больше солдат во время преследования бегущих, чем в прямом бою.

Скучно.

Сегодня он специально выехал на паланкине, опасаясь, что эти крысы могут выкинуть что-то новое, но всё закончилось так же глупо, как и четыре месяца назад.

Эти крысы, атакующие на поверхности, даже не знали, что его армия боится огня.

«Надеюсь, Спички нанесут этому ублюдку по имени Стаден побольше урона. Ты, выросший на дерьме в грязной, полной фекалий яме для размножения, почему бы тебе не выйти и не сразиться с Нагашем лично», — выругался Икрит с другой стороны горы.

— Спички? — с недоумением посмотрел на них варлок-инженер.

Хотя он смутно догадывался, что это прозвище нежити, но связь между спичками и нежитью казалась ему неочевидной.

Вот, например, «коротышки», «остроухие», «безволосые» — всё было понятно.

— Эти костяки и мясоеды — они как спички, вспыхивают от одной искры. А пепел после них похож на большие спички. Мы их всех так и зовём — Спички, — объяснил Икрит.

Прошло уже несколько десятков лет, и он уже не помнил, какой забавный скавен придумал это прозвище.

— В моей величайшей битве я поджёг восемь шахт со Спичками, сжёг десятки тысяч Спичек некроманта. Тот некромант, должно быть, взбесился, — сказал предводитель Мерзкой Чумы, с улыбкой глядя на большой паланкин напротив.

— Ты бредишь, в той битве большую часть работы сделали мои войска, — тут же возразил Икрит.

— Это было лет тридцать назад, по-мое D_Dму, это ты бредишь.

Они снова начали спорить.

Два старика, чей возраст в несколько раз превышал биологический предел скавенов, яростно спорили из-за такой ерунды.

Уголок рта Эски дёрнулся. Эти двое, похоже, были очень дружны, куда дружнее большинства скавенов.

Когда у большинства скавенов возникал спор, он, скорее всего, заканчивался тем, что один из них лежал на земле.

Пока он размышлял, на него запрыгнула крыса.

На тубусе для донесений на её спине был выгравирован герб клана Скрайр.

«Подробности следующего собрания, передача сегодня вечером на твоей фабрике».

http://tl.rulate.ru/book/152373/9834479