Готовый перевод úlfhéðnar / Ульфхеднар: Глава 8: Ручной пёс

Следующим утром Ингварр был пинками вышвырнут из шатра магички, а снаружи его встретили завистливые взгляды солдат. Нервировать окружающих желания у ульфхеднара не было, поэтому он поспешил удалиться за пределы лагеря и немного размяться перед отправлением, не сказать, что Инг был ярым поклонником тренировок, медитаций и прочего , но кроме них в этом походе заняться было нечем, таким образом он не только коротал время , но и проводил его с пользой.

Оставался ещё примерно день пути, поэтому в этот раз отряд выдвинулся довольно быстро, ведь прибыть следовало засветло, аристократы не очень любят встречать гостей ночью, ведь большинство из них в это время уже пьяны. Путь пролегал по большому торговому тракту, на котором уже с десяток лет не было ни одного нападения. О безопасности тракта позаботился лично король Экберт IV Справедливый, по его приказу эту дорогу постоянно патрулировали два отряда по пятьдесят человек, бойцы в него отбирались лично маршалом. Вступив на дорогу сопровождение Кристиана смогло расслабиться и больше не бояться нападения, но впереди их ждали противники и были они совсем не бандитами или наёмниками.

• Приветствую вас, Маркиз Кристиан Риверский. Так уж получилось, что вы оказались неугодны моему владыке, а значит должны быть устранены. - по центру дороги стоял здоровенный латник с поднятым забралом, в правой руке он держал круглый щит с изображением белого пламени, а левой опирался на меч, воткнутый в землю.

• Кто ты такой? И кто твой господин? - с вопросами вперёд вышел командир кавалеристов.

Остальные же осматривали одинокого человека на дороге, пока позади группы не почувствовался сильный всплеск энергии, за которым вперёд вылетел Ингварр с топором наготове. Вслед ульфхеднару полетели какие-то выкрики, кто-то даже пытался схватить его, но это было безуспешно и сократив расстояние с латником оборотень нанёс удар топором, который был направлен в голову противника. Латник заблокировал удар щитом, в который буквально впился топор, наступление Ингварра на этом не окончилось , он отпустил топор и одним шагом переместился по правую руку рыцаря, доставая на ходу меч из-за спины. Следующим ударом от ульфхеднара был выпад мечом , целью которого была щель между нагрудником и набедренным щитком, от такого удара сложно было уйти неповоротливому куску железа, потому достиг своей цели. Боли рыцарь не почувствовал и тут же отмахнулся щитом от оборотня, который успел создать две чёрные руки в тени латника, схвативших того за ноги. Инг выдернул свой топор из щиты противника и в быстром, но не очень изящном пируэте оказался за спиной рыцаря, выцеливая его шею.

• Хватит! - закричал латник и от его ног во все стороны разошлись ледяные колья, от которых Ингварр кое-как успел отпрыгнуть. Сцена короткого боя оставила многих в недоумении, но маги смогли осознать причины такого поведения оборотня, увидев магию противника.- Ты не должен здесь быть, выживший, какого хера ты забыл в этом королевстве?

• Тут бабы красивые. - Ингварр всматривался в лицо повернувшегося латника и пытался опознать в нём кого-то из подопытных алхимиков, однако всё было тщетно. - Я не помню ни твоего запаха, ни твоего лица, откуда ты знаешь меня?

• Что знает один, знают многие. Мы не знакомы, моё имя Туссет, твоя смерть не в этом месте, советую тебе уйти.

• Где Агна?

• Ха, ты ведь искал её, верно? Наслышан. Она рядом с владыкой, хорошая девушка, а какая горячая, ой-ой , забыл, ты ведь так и не смог её попробовать. - на полном шрамов лице расплылась поганая улыбка, одна из тех, за которую хочется убить без причины, у Ингварра же причины были и он дал волю своему гневу.

Ульфхеднар вновь бросился на латника, но тут же остановился, услышав крики со стороны отряда. Бросив короткий взгляд в на источник криков он увидел множество скелетов и бледноликих людей, похожих скорее на трупов , чем на живых. Солдаты очень легко разделывались с нападавшими, но проблема была в том, что убитый человек тут же поднимался, а разбитого скелета собирали в целое другие костлявые и вновь шли в бой. Трупы не уставали и не пытались защищаться, они лишь шли вперёд, пытаясь убить любого , в ком есть жизнь.

• Идеальная армия, не думаешь? - заговорил Туссет, наблюдавший за боем.- они не устанут, их не жалко, а главное — всегда выполнят задание.

• Верно, однако у них есть слабость, я уверен. - Ингварр поудобнее перехватил оружие в руках и обернулся к латнику.

• И какая же? Собаки? Ха-ха-ха, или время, которое превратит их плоть и кости в пыль? Как ты её отыщешь?

• Я намереваюсь начать с тебя.

• Это глупо. Уходи или мне придётся тебя убить. Да и потом, я ведь бессмертен, может ты забыл свой бой с Агной?

• Я помню и белого пламени в округе не наблюдаю, так что проверю свою теорию. - Ингварр тут же бросился на латника.

• Как же глупо. - Туссет закрыл забрало и выставив перед собой щит приготовился к бою.

Отряд Кристиана сражался на износ, каждым ударом они старались уничтожить противника, хотя бы на время, пока мудрые и могущественные маги, придумывают способ справиться с мертвецами. Первым вариантом был огонь, но им хорошо обладал лишь старый маг, двое других специализировались на иных областях, поэтому выжечь всех к чёртовой матери не выходило, к тому же кости скелетов оказались весьма стойкими к пламени и приходилось затратить немало энергии, прежде чем превратить их в пепел. Другим вариантом было заморозить противников, от этой идеи отказались, когда один из бледноликих впитал в себя лёд и отрастил из него броню. Последнее предложение поступило от пухлого мага, который решил положиться на того, кто уже сталкивался с подобными тварями и увидев, что Ингварр решил не помогать им , а биться с рыцарем, осознал, что трупы могут подпитываться энергией своего предводителя, а значит устранив его , можно избавиться от всех противников разом. Таким образом, на скоротечном совете магов было решено отправить Вивьен и пухлого на помощь оборотню, дабы избавиться от главаря, пока единственный обладатель огненной магии сдерживал трупов.

Пока маги принимали решение, Ингварр бился с Туссетом, правда боем это назвать сложно, Ульфхеднар постоянно пытался пробить идеальную защиту латника, пока тот лишь отбивал атаки, затрачивая минимальное количество сил. Если в первый обмен ударами Туссет не был готов ни к присутствию здесь Инга ни к столь неожиданной атаке, то теперь он полностью контролировал дуэль и не допускал и малейшей ошибки, единственной проблемой стало то, что он немного припадал на правую ногу, видно оборотень всё же повредил какие-то мышцы или связки своим мечом.

Ингварр начинал уставать и в какой-то момент допустил ошибку, получил щитом и отлетел на несколько метров. В полёте его подхватил пухлый маг, а Вивьен запустила десяток магических стрел в рыцаря.

• Передохни. - обратилась магичка к Ингу.

• Ночью ты так не говорила. - решил съязвить ульфхеднар.

• Любовные игры оставьте на потом, знаешь как с ним справиться? - спросил маг.

• Убить.

• Вот так просто? Издеваешься?!

• Я сказал, что это просто? Я даже не знаю избавит это нас от трупов или нет, когда-то смерть Агны избавила меня от ледяной змеи, может и тут сработает.

• Хорошо, как будешь готов, присоединяйся.

Маги начали забрасывать Туссета различными заклинаниями, состоявшими в основном из чистой энергии, так как боялись использовать на него лёд, Вивьен же и вовсе специализировалась на контроле разума и различных манипуляциях с предметами живыми и не очень. Магические стрелы, лучи и шары то и дело прилетали в латника, но разбивались о созданные ледяные препятствия. В какой-то момент рыцарь устал отбиваться и побежал на магов, по прежнему заслоняясь льдом от атак. По началу маги просто отбегали от наступающего Туссета и держались на расстоянии, но когда тот начал отталкивать себя от земли созданным льдом, Магам пришлось уворачиваться, отскакивать и защищаться барьерами.

Отряд Кристиана всё больше уставал и начал нести потери, потому часть трупов отправилась на помощь предводителю, осложнив и без того трудную задачу магам. Ингварру пришлось начать отбиваться от скелетов, которые прервали его отдых и размышления о способе победы над латником.

Бой стал похож на представление акробатов-фокусников, сражающиеся прыгали, перекатывались, взлетали в воздух и периодически кидались различными цветными заклинаниями. Неподготовленный к подобному ведению боя пухлый маг начал сдавать позиции и в определённый момент был отброшен ударом меча по барьеру, на помощь ему поспешила Вивьен, но это было её ошибкой, Туссет тут же оказался возле них и заносил оружие над головой для удара. Первый удар барьер Вьвиен выдержал, второй удар разбил защиту девушки, а третий должен был лишить её жизни. Магичка запустила всё что могла в противника, после чего прикрыла глаза и открыла их лишь тогда, когда услышала звук удара металла от металл. Перед ней стоял Ингварр, держащий перед собой меч и топор накрест и сдерживающий тяжёлый удар Туссета.

• Её не тронешь! - вместе с криком Инга на латника набросилось два чёрных волка, заставив того отступить.- Задерите трупы , этот мой.

Ульфхеднар пошел в сторону латника, который пытался оружием зарубить нематериальных волков, его удары лишь на секунду рассеивали тела животных, которые вновь принимали форму волков и нападали.

• Я тут заметил одну вещь...- Ингварр снял куртку, под ней на поясе висело несколько маленьких колб с жидкостями, он взял ту, что содержала синюю жижу и выпил, сразу за эти вокруг него стал подниматься чёрный туман. Он откинул в сторону меч, на котором образовалась крупная трещина и взял в правую руку топор. - ты не пытаешься атаковать магией, сначала я решил, что ты просто играешь с нами, но к тебе даже пришли мертвецы на помощь, значит ты серьёзен. Я подумал, вдруг ты можешь ей только защищаться, потом мне пришла идея: если ты только защищаешься , то сможешь ли защититься от того, что не видишь?

Ингварра полностью скрыл чёрный туман и к Туссету приближался уже не человек, а просто сгусток тьмы, как только латник и Ингварр столкнулись их обоих поглотила тьма и оттуда доносились лишь звуки металлических ударов. В тумане ульфхеднар бегал вокруг латника и наносил непрекращающиеся удары топором в места, где должна быть крепления брони. Ингварр и волки прекрасно видели во тьме, они знали куда наносить удары, Туссет же стремился выйти из тумана, но тот будто следовал за ним, даже полностью окутав себя льдом латник лишь отсрочивал очередную серию ударов, ведь слабо понимал , разрушена ледяная защита или нет. Спустя несколько минут с него упали латы и топор впился в спину, на этом атаки прекратились, настала тишина, Туссет пытался определить местонахождение Ингварра, но не мог.

• Ты ведь знаешь, кто я такой? - вперемешку с рыком зазвучал голос над ухом латника.

• Я уж думал ты не превратишься.- рыцарь отмахнулся мечом но разрезал лишь воздух.

• Не хотел ломать зубы о твой доспех. Передай Стирну: Спасибо, что убил тварей из Лескура, но однажды я отомщу за Агну.

• Его не победить, то что суждено пророчеством — исполнится. Агне передать, что ты нашёл ей замену? Кстати эта девушка весьма хороша.

• Передай, что я найду её.

• Хорошо, волк. Мой тебе совет, не иди в столицу королевства, там ты найдёшь лишь боль. - на этом короткий разговор был окончен и Ингварр вцепился пастью в шею Туссета, а через несколько секунд перекусил её.

Скелеты и бледноликие остановились и упали на землю, туман рассеивался, а в центре него был одевающийся Ингварр с окровавленным лицом, рядом валялся труп Туссета и его доспех. Многие солдаты погибли, как и старый маг.

Было решено сразу же убраться отсюда, чтобы враг не смог вернуться и закончить начатое. Обмундирование Туссета забрали для исследования, как и тело. К полуночи отряд достиг столицы, латник был прав, вид столицы вызвал лишь болезненные воспоминания Ингварра. Весь город был покрыт льдом, всё залито кровью, но не было ни единого трупа.

• Когда ты бежал, было так же? - спросил Инга пухлый маг.

• Да.

• Чтож, прости за моё поведение и спасибо за спасение. Моё имя Ракфор Антерлигский, если тебе понадобиться помощь, я не откажу.

• Договорились.

Отряд вернулся домой, после подробного отсчёта герцог разослал письма всем живым аристократам королевства, дабы созвать их на совет. Ингварр поселился в покоях Вивьен и принял предложение герцога стать одним из советников. В королевстве появилось много забот, ульфхеднар вместе с Кристианом и Вивьен разъезжал по разным городам для переговоров и заключений союзов. Короля даже спустя пол года так и не смогли избрать, поэтому был создан совет дворян, столицу было решено восстановить, а всё это сопровождалось постоянными нападками соседних государств и бандитов.

На открытие столицы были приглашены все аристократы, а так же многие их советники, среди них был и известный Чёрный Волк со своей спутницей. Приём был грандиозным, даже при короле так не разбрасывались деньгами на фуршеты, чего стоил только торт, который был уменьшенной копией новой столицы, уменьшенной до размеров кареты.

Ингварр был в тот вечер главной персоной, ведь все пытались расспросить его о сражении с «непобедимым» Туссетом, о его предыдущих подвигах и о том, как живётся бывшему наёмнику на позиции советника. За всеми этими разговорами Инг потерял из виду свою спутницу и кое-как вырвавшись из окружения благородных мужей и дам отправился на её поиски. Отчаявшись найти её в толпе глазами он подключил своё обоняние и пошёл за столь родным запахом лилии вперемешку с ноткой цитруса. Поиски привели его на второй этаж дворца, где располагались различные покои. Возле одной из дверей он услышал знакомые стоны, что заполняли смыслом его ночи. Гнев наполнил его сердце, одним ударом ноги он вынес дверь в покои и обнаружил за ней Вивьен под герцогом Артуром Риверским.

• Инг, оставь его! - успела закричать магичка, прежде чем Ингварр, начавший превращение в вервульфа, свернул шею герцога. Придя в себя ульфхеднар схватил белую колбу с пояса и опустошил ту до дна.

• Прости, что так получилось. Я люблю её очень давно, но мне нельзя... - Артур не успел договорить, Ингварр уже покинул комнату.

Жидкость из колбы смогла унять ярость оборотня и вернула тому контроль над эмоциями, Ингварр отправился в свои покои, дабы забрать топор и убраться из этого города. По пути он вспомнил слова Туссета и задумался, ни эту ли боль имел ввиду рыцарь. В своей комнате Ингварр скинул положенный в высшем обществе камзол, вновь надел свою потёртую куртку, повесил на пояс топор, кинул взгляд на зеркало, у которого перед приёмом прихорашивалась Вивьен, вспомнил счастливые и спокойные моменты за последний год и отпустив их вышел в коридор, там его встретила Вивьен.

• Прости, что обидела тебя. Я не думала, что ты узнаешь об этом так. Я не буду оправдываться, ты мне очень дорог, но и он тоже. Надеюсь, однажды ты простишь меня.

• Ты любишь его?

• Не знаю.

• Меня?

• Я не знаю, не могу ответить , а ты можешь?

• Нет. Но за тебя я бы умер.

• Я знаю.

• Большая часть Ульфхеднаров умирает в бою, в какой-то момент я решил, что смогу избежать этого, но от судьбы не уйдёшь, да?

• Я могу отправиться с тобой.

• Не стоит, ты стала для меня жизнью, иной жизнью, с яркими красками, счастливыми днями, радостью. Ты... герцог... Кристиан, даже Ракфор… вы для меня стаи семьёй, но так уж повелось, что из любой семьи я рано или поздно ухожу. Твоё место здесь, моё где-то в дороге. Прощай.

• Стой... Стой!

Ингварр шёл не оборачиваясь, он прошёл мимо толпы аристократов в главном зале, прошёл мимо солдат, почитающих его , словно героя. У самых ворот его остановил Ракфор.

• Ты узнал , да? - Инг кивнул. - Чтож, я догадывался о них, но... Эх, к чёрту, знай одно, в этом королевстве у тебя есть один должник, а может и друг, если ты меня таковым считаешь.

• Считаю, надеюсь свидимся. - Чёрный Волк протянул руку магу.

• Надеюсь.- Ракфор пожал руку оборотня и они разошлись. Маг отправился в свой мир, мир политики, банкетов, интриг. Ингварр же отправился в мир, наполненный смертью, болью и битвами.

.

• Такая вот история. Я позволил приручить себя одной красавице, представляешь? Позволил сделать себя ручным псом при герцоге, который одним своим присутствием заставлял держать язык за зубами недругов. И вот я пришел сюда, дабы напомнить себе, что я свободный волк, живущий ради убийства, так ты меня учил, верно? Чего рычишь? Я пришёл сюда, чтобы исполнить обещание Туссету, я намереваюсь убить повелителя мёртвых, а для этого мне нужна армия, ведь один я не справлюсь. Понял, да? Я хочу убить тебя и возглавить культ.

http://tl.rulate.ru/book/15214/307538