Готовый перевод Warhammer 40K : Everqueen. Reclamation / Вархаммер 40К : Королева Иша: Глава 20

Иша никогда прежде не бывала в Лабиринте Ноктис.

Даже в минувшие эпохи, когда Ваул избрал мир, которому ещё только предстояло стать Марсом, местом заточения Осколка Дракона, Иши там не было. Она была поглощена своими обязанностями, тысячами тысяч дел, требующих внимания после Хронального Катаклизма. Миры нуждались в починке, цивилизации — в исцелении, ткань реальности — в восстановлении, Короли Демонов должны были быть выслежены и убиты... У Иши просто не было ни внимания, ни времени, чтобы посещать эту тюрьму.

Разумеется, она знала, где находится темница, но верила, что Ваул справится сам. А если бы он вдруг не смог, их... отец был наготове, чтобы сразить Дракона, если тот каким-то образом вырвется. И как бы сильно Иша ни ненавидела его сейчас, она неохотно признавала, что даже Кхейн отнесся бы к такому делу серьезно.

К тому времени, когда Иша смогла уделить хоть толику внимания тюрьме, построенной её братом, прошла целая эпоха, и нужда посещать её просто отпала. Какой в этом был смысл? Она не была своим отцом, чтобы упиваться злорадством над поверженным врагом, да и Ваул не нуждался в её помощи для содержания или управления клеткой Дракона.

Конечно, она заметила битву Императора с Осколком Дракона. К тому времени беспомощность стала горько знакомым чувством, но она тихо ликовала, когда молодой бог низверг осколок обратно в глубины Лабиринта.

Но даже тогда она видела лишь битву. Иша никогда не видела саму тюрьму, ибо Ваул объединил свою изобретательность с советами их матери, чтобы сплести могущественные чары, скрывающие её от любых любопытных глаз. Даже величайшие из богов не могли просто заглянуть в Лабиринт, не спустившись со своих тронов.

Нет, единственный способ увидеть тюрьму — это ступить внутрь неё.

И с того самого мгновения, как они вошли в пещеры, мастерство Ваула стало очевидным. Ибо здесь лабиринт пещер состоял не из камня, а из стекла и хрусталя, прекрасный, но жутковатый, светящийся тихим светом.

При виде этого сердце Иши сжалось. Она узнавала его руку во всём: от того, как был прорублен туннель, до точной формы, приданной кристаллу.

Но она видела и изъяны, недоступные другим. Для смертных глаз кристальные стены казались безупречными, но Иша видела глубже. Кристалл не был призрачной костью, но принадлежал к тому же семейству психоактивных материалов. Должно быть, Ваул разработал эту разновидность специально для удержания Осколка Дракона.

Целый горный хребет, перекованный и переделанный, чтобы удержать внутри осколок Ингир.

В стенах всё ещё оставались следы силы Ваула, даже спустя столько лет, но это были лишь серебряные искры, угли того, что было когда-то.

Присутствовала и сила Императора — золотые молнии, пульсирующие под кристаллом, компенсирующие угасшую мощь, которую когда-то вложил Ваул. Но золотые молнии подходили не так идеально, как следовало бы; кристаллу было почти неуютно с ними.

Потому что было кое-что ещё: сила Дракона.

Было очевидно, что присутствие и сущность Дракона просачиваются наружу, стремясь саботировать и разрушить тюрьму, в которой он заключён.

Это была сущая мелочь. Несмотря на то, что сила Дракона распространилась на многие мили подземных пещер, Иша не чувствовала давления и не обнаруживала никаких технологий.

И всё же, видеть даже это малое влияние силы Дракона было тревожно. Никакая часть его силы не должна была просачиваться наружу.

И ему удалось в некоторой степени саботировать тюрьму. Кристалл не мог принять силу Императора, потому что влияние Дракона вгрызлось в работу Ваула. Это было тонко, почти незаметно, но Иша видела крошечные, почти невидимые нити энергии Ингир, распространяющиеся сквозь кристалл, нарушающие атомную структуру творения её брата и нити вплетённых в них чар. Это мешало структуре правильно интегрировать силу Императора, пытаясь взломать клетку, чтобы Дракон мог снова вырваться на свободу.

Нахмурившись, Иша протянула руку и коснулась стены. Император замер, глядя на неё с недоумением, но Иша пока игнорировала его, вливая собственную силу в кристалл и стекло.

Несмотря на металлический вид, эта субстанция была столь же органической и психоактивной, как и всё, что когда-либо создавали Эльдар, и поэтому Иша могла исцелить её.

Она подтолкнула клетки и атомы обратно на свои места, взывая к эху того, что было когда-то, и побуждая структуру вернуться к этому состоянию. И этого оказалось достаточно. Влияние Дракона было тут же вытеснено, а энергии — и её, и Императора — беспрепятственно поглощены, укрепляя всю конструкцию.

И по мере укрепления кристалл сменил цвет с прозрачно-белого на сияющий золотой, пронизанный венами сверкающего нефрита.

А из глубочайших недр пещеры донёсся рёв, пронёсшийся по туннелям, — разочарованный вой узника, чьи оковы только что затянули туже.

Император огляделся с академическим любопытством, хотя и был, несомненно, заинтригован.

— Значит, тюрьма функционировала не на пределе возможностей, — пробормотал он, звуча раздражённым на самого себя. — Я всегда задавался этим вопросом, но никогда не был уверен.

— Это никак не связано с твоими действиями, — сказала ему Иша. — У Дракона были миллионы лет, чтобы разобрать работу моего брата, чтобы убедиться, что она не функционирует должным образом. Тот факт, что она всё ещё существует, — свидетельство мастерства Ваула.

Император задумчиво кивнул.

Они продолжили путь через пещеры, пока не достигли места, похожего на человеческую лабораторию.

Она была примитивной даже по человеческим меркам, вырубленная в скале самой пещеры, широкая и прямоугольная. Она лишь отдалённо напоминала стерильные белые лаборатории Императорского Дворца: хирургический стол и различные аппараты жизнеобеспечения у одной стены. На другой стене были приколоты сотни цветных глянцевых бумаг с чем-то, похожим на электрограммы человеческого тела.

Потолок поддерживала решётка из железных балок, в основном серых, но уже начинающих подавать признаки ржавчины.

Самым тревожным из всего был причудливый высокотехнологичный бур из латуни, стали и золотисто-белого металла, который выглядел так, словно был собран из множества различных артефактов, совершенно точно не предназначенных для соединения друг с другом.

Император не обратил на это никакого внимания, вместо этого позвав:

— Семион! Мой старый друг, это я! Ты здесь?

Мгновение ответа не было. Затем послышался звук шагов, бегущих к ним, и из тенистого прохода в конце зала появилась фигура.

Фигура выглядела почти как адепт Механикус, но его одеяния были старыми, стиль едва уловимо отличался от того, что носили Техножрецы, которых Иша видела до сих пор.

Его волосы были седыми, как железная проволока, черты лица измождёнными, а ярко-зелёные глаза — дикими. Но на нём не было никаких признаков кибернетики или аугментаций, за исключением одной.

На лбу, под кожей, была вживлена серебряная схема в форме стилизованной спирали с крыльями по бокам.

Форма дракона.

Иша напряглась, готовясь призвать песнь войны, но в этом не было нужды.

Широко раскрыв глаза от восторга, старик бросился к ногам Императора.

— Милорд! — зарыдал он. — Прошло так много времени! Так много. Я думал, что никогда больше вас не увижу!

Вина мелькнула на лице Императора, когда он помог старику подняться.

— Нет нужды преклонять колени, Семион, — сказал он голосом, мягким и тихим, каким Иша никогда прежде не слышала. Она видела такую нежность только с Хорусом, но здесь вместо родительской привязанности были лишь вина и скорбь.

— Ты сделал всё, о чём только можно было просить. Более того. Тебе не нужно кланяться.

Старик казался сбитым с толку словами Императора, глядя на него с непониманием.

— Милорд?

http://tl.rulate.ru/book/150947/8980948