Готовый перевод Warhammer 40K : Everqueen. Reclamation / Вархаммер 40К : Королева Иша: Глава 19

Император скривился.

— Во время Кибернетического восстания, когда распространялся скрап-код, многие человеческие инженеры искали... радикальные решения проблемы. Некоторые из них, здесь, на Марсе, знали о Лабиринте Ночи и о том, что в нём содержится. Это был тщательно охраняемый секрет, но я не мог скрыть его полностью. И по мере продолжения войны нашлись глупцы, поверившие, что ответы могут скрываться в Лабиринте. Они проникли туда, и с помощью того, что обнаружили, создали новых Железных Людей, тех, кто...

— ...были усилены влиянием Дракона. Невосприимчивы к Хаосу, но, возможно, оттого бесконечно более опасны, — ровным голосом закончила Иша. Она не нашла в себе сил удивиться, лишь почувствовала разочарование.

— Да, — тихо признал Император. — Дракон спал многие тысячелетия после того, как я впервые победил его, но в конце концов он начал шевелиться снова. Или, по крайней мере... видеть сны. И эти сны влияли на сны людей, которых, в свою очередь, влекло к его шёпоту.

Его взгляд стал отсутствующим, когда он обратился к прошлому.

— В то время я был далеко, на другом конце галактики. Услышав об этом, я немедленно вернулся в систему Сол и направил всю свою мощь и влияние, чтобы остановить проект и уничтожить эту породу Железных Людей. Я думал, что они все исчезли. Но, похоже, я ошибался.

— Но в них осталось что-то от его влияния, — заметила Иша.

На мгновение Иша почти снова разозлилась.

— Почему ты говоришь мне об этом только сейчас?

— Мне было стыдно, — признался Император.

Он больше ничего не сказал, но этого и не требовалось. Кто мог понять это лучше, чем Матерь Эльдар?

На мгновение у Иши возник соблазн не позволить себе понять. Ей хотелось держаться за свой гнев, быть неразумной и яростной.

Но затем она вздохнула.

Какой в этом смысл? У неё было много других причин злиться на Императора. А это... такая мелочь. Да, было бы лучше, если бы он рассказал ей, но он думал, что они все уничтожены. Это не выглядело так, будто он скрывал знание о чём-то, что считал опасным.

— Хорошо, — бодро сказала она. — Итак, тебе нужна моя помощь, чтобы разобраться с этим войском? У них есть оружие Ингир? Что-то, что может противодействовать Варпу?

Император казался почти удивлённым отсутствием споров с её стороны, но ответил:

— В некоторой степени, но ничего похожего на истинные технологии Некронов. Честно говоря, думаю, любой из нас мог бы справиться в одиночку. Однако я счёл за лучшее проявить осмотрительность, особенно учитывая, что я не могу оставить Луну без присмотра, чтобы сосредоточить всю свою силу здесь.

Иша наклонила голову.

— Я понимаю.

Когда дело касалось Ингир и их творений, ну... как там говорили люди? Это не паранойя, если за тобой действительно следят.

— Однако после этого я хотел бы посетить темницу Дракона, — сказал Император. — Я оставил кое-кого присматривать за ней, и они заслуживают хотя бы этого от меня. Кроме того... думаю, нам стоит проверить, сможем ли мы с тобой укрепить тюрьму.

— Ты думаешь, она может разрушиться?

— Я так не думаю, но я никогда по-настоящему не понимал работу твоего брата, — сказал Император так откровенно, что это её удивило. — Казалось, она восстановилась сама, когда я напитал её необходимой энергией, но даже так, твой взгляд был бы не лишним.

— Конечно.

Увидеть Дракона снова, особенно тот осколок, который вызвал Хрональный Катаклизм... что ж.

Это должно быть интересно, если не сказать больше, предположила Иша.

Но сначала нужно было разобраться с его слугами.

Иша потянулась, чувствуя, как Охотница поднимается ближе к поверхности.

Она одарила Императора клыкастой улыбкой, указывая на орду, марширующую в их сторону, пока они говорили.

— Ну что, приступим?

Император встал, позволяя своему трону раствориться в небытии.

— Да, — пробормотал он. — Приступим.

Железные Люди были неудержимыми солдатами, лучшим оружием, которое когда-либо создавало человечество. Даже пролежав под песками Марса тысячи лет, они функционировали идеально. Системы саморемонта с жужжанием оживали, наномашины стирали ржавчину, восстанавливая и отстраивая то, что забрала энтропия.

Возвышающиеся машины, созданные по образу человека, ростом с Титан класса «Гончая», но гораздо более изящные и мощные. Это были гладкие серебряные фигуры с линиями зелёного света на корпусе. Хотя здесь было едва ли больше дюжины машин — всего один эскадрон, — под их оболочкой скрывалось оружие, способное сокрушать нации. При наличии времени и ресурсов они могли бы самовоспроизводиться, восстанавливая легионы, которые подожгли галактику во время Кибернетического восстания.

Их броня была сделана из адамантиевого сплава, секреты которого человечество забыло; сплава, способного выдержать взрывы ядерных боеголовок и пережившего семь тысяч лет сна с лишь минимальной коррозией.

А затем пошёл дождь из лепестков.

Маленькие розовые цветочные лепестки, яркие и на вид хрупкие, падали на железных солдат и прорезали их металлическую кожу насквозь. Острее мономолекулярного лезвия, шторм лепестков закружился вокруг Железных Людей, разрывая их на части кусок за куском с безошибочной точностью и скоростью, уничтожая их так же быстро, как наноботы успевали их чинить.

Смертные солдаты могли бы запаниковать, их разум затуманили бы страх, боль и замешательство.

Железные Люди — нет. Они не были созданы, чтобы чувствовать подобное. И любые следы человеческих эмоций, которые их первоначальные создатели могли попытаться вложить в них, давно исчезли, стёртые влиянием Дракона.

+Обнаружено Эфирное вооружение. Активация контрмер.+

Из боков Железных Людей выдвинулись пушки, и затем они выпустили импульс.

Описать это как энергетический выстрел было бы неточно. Нельзя было назвать это и звуковым импульсом. Это было нечто среднее, и в то же время совершенно иное.

В своей основе это была холодная, чистая логика, воплощённая в реальности, вырвавшаяся наружу волной, чтобы рассеять силу Варпа. Цветочные лепестки были уничтожены волной, разорваны на атомы.

Паря наверху, Иша выгнула бровь, глядя на это представление.

Вооружение было знакомым. Она видела его у Драконокованных во время Хронального Катаклизма, у Некронов во время Войны в Небесах. Это было свидетельством влияния Дракона, опасного сверх всякой меры.

Но этого также было недостаточно.

Инкарнаты были созданы, чтобы противостоять присутствию самих Звёздных Вампиров, сражаться с ними и уничтожать их.

Они не преуспели в последней задаче, это правда. Но они сражались, и они выстояли. Они заставили Звёздных Богов истекать кровью ради победы.

Против этой бледной, примитивной тени оружия Некронов?

Детская забава.

Она щёлкнула пальцами, и цветочные лепестки сформировались заново, острее и крепче, чем прежде, возобновив обстрел Железных Людей.

Кибернетические солдаты всё ещё не сдавались, используя своё оружие и для защиты, и для нападения. Но это было нормально. Иша лишь испытывала их, с любопытством наблюдая, на что они способны.

В остальном же она была здесь лишь для того, чтобы установить периметр. А не для проведения основной атаки.

Эта честь досталась Императору.

Он вырвался из-под земли в ливне обломков; его меч вращался, когда он выпустил поток золотого пламени ударной волной, которая отбросила роботов назад, плавя их железную кожу и компоненты под ней.

И впервые в Железных Людях вспыхнуло нечто похожее на тревогу.

+Обнаружена боевая мыслеформа Слаани, активация чрезвычайных мер.+

Железные Люди попытались покинуть свои оболочки, сбежать в сети Механикус и спрятаться глубоко в базах данных и архивах... но обнаружили, что не могут этого сделать.

Слои песни отбрасывали их обратно в первичные тела, усиливая протоколы Эгиды Механикус. В панике Железные Люди попытались снова, но каждый раз их отбрасывали с жестокой эффективностью.

А затем их разорвало ослепительное золотое пламя — и их физические тела, и их программы были уничтожены яростью Короля Мёртвых.

Так пришёл конец Железным Людям.

http://tl.rulate.ru/book/150947/8980947