Готовый перевод Herscherik (Reincarnated Prince Series) / Хершерик (серия книг о Реинкарнированном Принце): Глава 6. «Улыбка, Горе и Чёрный Пёс». Часть первая.

Глава 6: Улыбка, Горе и Черный пёс I

Времена года сменяли друг друга, а Хершерик вслед за ними. От весны к лету, от лета к осени – он рос.

Прошло около полугода с тех пор, как Хершерик впервые ступил за пределы замка. Вторая половина дня, свободная от учёбы, фехтования и верховой езды, по обыкновению занималась походом в город.

- Большое спасибо! – Хершерик вручил покупателю бумажный пакет с фруктами, похожими на грушу, и улыбнулся.

- В дни, когда ты здесь, малыш Рёко, покупатели от покупателей нет отбоя. Ты такой молодец! – сказала Луиза. У неё было хорошее настроение. Уже сейчас продажи превысили продажи прошлого дня.

- Эй, дорогой! – Луиза окликнула здоровенного мужчину. Он в два раза выше и в четыре шире, чем она сама. Густая борода создавала впечатление, что он лесоруб, а никакой не торговец фруктами.

Мужчина промолчал. Неся в руках коробку фруктов, он только взглянул на Хершерика, но тут же отвёл взгляд и вернулся к работе.

«Прямо Красавица и Чудовище…»

- Дорогой, ты такой молчун! Рёко нам очень помогает, так что скажи спасибо, ладно?

После слов Луизы он ещё раз взглянул на мальчика, но снова отвернулся, так ничего и не сказав. Он в полной тишине протирал фрукты какой-то тканью. Он выглядел мило, как ни парадоксально.

- И всё-таки, какой же ты стесняшка.

Хершерика смутили эти слова, но он убедил себя, что ей виднее, они всё же муж и жена.

- Кстати, как ты, маленький Рёко? У тебя всё в порядке? Ты так часто и много помогаешь нам, но твои родители ничего не говорят?

- Моя мама умерла, когда я родился, и так как отец очень занят, мы видимся редко. Так что проблем нет.

Он сказал им правду, но этим двоим стало очень неудобно. Хотя, муж Луизы всегда хмурился и Хершерик не мог даже предположить, о чём он думал. Но даже так он чувствовал, что настроение лучше от его слов не стало.

- Но мой отец разрешил мне делать, что хочу, так что всё в порядке!

«Да они теперь ещё сильнее смотрят на меня, как на несчастного маленького мальчика…»

Хотя он просто рассказал о себе, на самом деле, он рыл сам себе могилу. Ведь рассказанное совпадало с историей седьмого принца.

Хершерик забеспокоился о настроении пары. Взяв грушевидный фрукт, он протянул его мужчине. Когда Хершерик поднял на него взгляд, тот смотрел ему в глаза. Робко взяв фрукт, он продолжил работать.

- Извини, что начала говорить таком. Тебе уже почти пора, верно? Ты же придёшь завтра?

Хершерик взглянул на небо. Не успел он заметить, бронзовый закат засеменил из-за горизонта. Хоть он и вправду заработался, но сейчас солнце заходило особенно рано. Такое нормально для зимы, и в Японии было точно так же.

«Кстати говоря, климат ощущается почти как в Японии»

Думая об этом, Хершерик посмотрел на карманные часы. Оказалось, сейчас намного позже, чем он предполагал. В последнее работать здесь так хорошо, что он начинает забываться.

- Я домой! Обязательно приду завтра!

Хершерик начал собираться идти домой. Внезапно Луиза хлопнула в ладоши, словно только что что-то вспомнила.

- В последнее время здесь появляются люди, которых я прежде не видела… Может быть, они из окрестностей города. В любом случае, их всё больше и больше. И, похоже, между ними и Патрулём не всё гладко. Поэтому, пожалуйста, будь осторожен на обратном пути, хорошо? Если не возражаешь, может, мой муж тебя проводит?

После её слов муж неохотно поднялся. Тем не менее, он выглядел готовым его сопроводить. Но как бы он не был благодарен за их заботу, её невозможно осуществить.

- Всё в порядке. Я буду осторожен. И спасибо большое за фрукты! – сказал Хершерик, быстро поклонившись мужу Луизы. Затем он побежал домой. Луиза смотрела ему вслед до тех пор, пока маленькая фигура не исчезла вдали.

- Сегодня как обычно было весело.

У неё и мужа не было детей. Так как они не могли себе позволить воспитание и содержание ребёнка, они воздержалась от этого. Однако с тех пор, как они встретились с этим мальчиком по имени Рёко, они стали всё чаще задумываться над тем, что и им стоит завести ребёнка.

Ситуация в стране оставляет желать лучшего. Королю нет дела до аристократии, и дворяне пользуются этим, ничем себя не ограничивая. Даже самые низшие чиновники игнорируют свой долг и просто набивают карманы, пока могут.

В этой стране тяжело выжить, будучи обычным мещанином. Но они не покидали эту страну. Для них в приоритете пока что оставалась стабильность. Начинать с нуля в другой стране откровенно было страшно. К тому же, жить в столице неплохо, по сравнению с деревней. Чем дальше от королевского замка, тем хуже жизнь.

И Луиза, и её муж ненавидели этих аристократов и чиновников. Налоги повышались чуть ли не каждый день. У людей становилось меньше денег на еду. Им бы понижать цену, чтобы люди могли у них покупать, но сделай они так, и самим не на что станет жить.

Люди считали, что всё это из-за наплевательского отношения тех, кто стоит во главе страны. Всё время появлялись аристократы, разодетые в безвкусные одежды, и которым до лампочки проблемы обычных жителей страны.

«Но этот ребёнок другой, хм»

Рёко всплыл в памяти Луизы.

Мальчик с шелковистыми светлыми волосами, сине-зелёными глазами, веющими весной, и почти женскими чертами лица. Говорил он скорее как взрослый, но когда осознавал это, начинал вести себя наоборот, как ребёнок.

«И одежда, и манеры у него на уровне. Чей же он сын…»

Было бы полным разочарованием, вырасти он таким же, как другие аристократы, что ходят вокруг, задирая нос, будто они хозяева небес. Но он совсем не выглядел как будущий заносчивый выскочка. Она надеялась, что он сделает что-то, что изменит дворян к лучшему.

- Эй, я закрываю лавку.

Похоже, даже её тихоня-муж любил Рёко.

Луиза знала. Её муж купил розового плюшевого мишку для Рёко, но потом понял, что он – он, как ни странно. В итоге он так и не решился его подарить.

Она влюбилась в то, как его страшное и серьёзное лицо может изменяться, становясь ласковым и застенчивым. В итоге они поженились.

«Может быть, приготовить немного конфет на завтра?»

Рёко бы определённо обрадовался. Его улыбающееся лицо появилось в её мыслях, при этом собственное лицо расплылось в улыбке. Её муж с беспокойством посмотрел на неё, и, заметив это, она судорожно начала продолжать убираться.

***

На следующий день супружеская пара, как обычно, открыла свой фруктовый ларёк. Но во время, когда Рёко… нет, Хершерик обычно появлялся, он не появился.

- Это странно, дорогой.

Хотя время уже пришло, Хершерик всё ещё не появился. Луиза вышла из магазина и стала ждать его, смотря в сторону, откуда он обычно приходит.

Сладости, которые, без сомнения, обрадовали бы его, лежали на противне во внутренней части ларька. Взглянув на них краем глаза, она вздохнула.

- А ведь он ни разу не нарушал своих обещаний… - пробормотала Луиза себе под нос.

Этот мальчик обязательно бы сказал, что прийти не сможет. Такое уже случалось, но ни разу не было, чтобы он просто пропадал.

Если он сказал, что обязательно придёт, то так и должно быть.

Даже хмурость лица её мужа стала гуще. Конечно, дело не в том, что он зол на что-то: он просто волновался.

- Может быть, сходить к патрульным?..

«И что я скажу? «Мальчик аристократ, который обычно помогает нам в лавке, сегодня не пришёл»? Серьёзно?»

Луиза попыталась представить себе пару возможных вариантов слов, но ни к чему не пришла.

«Ничего не выйдет. Меня просто спровадят…»

Услышав грохот, она повернулась и увидела, что её муж собирается куда-то идти. Взгляд наводил на мысль, что он сейчас кого-нибудь прикончит.

- Подожди, дорогой! Ты куда?!

- В Патрульное Управление.

- Тебя скорее арестуют, если ты туда заявишься с таким настроением!

«… и выражением лица убийцы!» - добавила Луиза, но только про себя. Если бы она сказала об этом вслух, это бы очень его задело. Поэтому она только вцепилась в здоровенную руку своего мужа, пытаясь его остановить.

- Хм, что-то не так?

Луиза, изо всех сил сдерживающая своего мужа, обернулась на голос. Её муж тоже посмотрел на человека перед ними.

То был молодей человек лет двадцати.

По росту он не отставал от её мужа, но фигура – стройнее. Он казался довольно… гибким.

Юноша впечатлял своими сверкающими чёрными волосами и рубиновыми глазами, вселяющими трепет в женские сердца. Он стоял перед ларьком, склонив голову набок.

- Как я вижу, светловолосого паренька нету. Может быть, что-то случилось?

- Да, мы немного обеспокоены…

Луиза соблазнилась волнением в глазах мужчины и начала рассказывать:

- Он сказал, что сегодня обязательно придёт, но до сих пор так и не пришёл… Я волнуюсь. В последнее время на улицах неспокойно, вот и…

- Это и правда… тревожит…

- Да. Надеюсь, ничего не случилось…

Молодой человек купил пару фруктов, пока говорил с Луизой, а затем исчез за ближайшим поворотом. Когда Луиза снова вцепилась в мужа, она подумала:

«Так он знал, что маленький Рёко – мальчик, хм»

Если бы этот симпатичный юноша хоть раз приходил в магазин, то она бы его определённо запомнила. Однако Луиза уверена, что видит его впервые.

Но, вернувшись к удержанию мужа, она совсем забыла об этом молодом человеке.

***

Покинув фруктовый магазин, он смешался с толпой и исчез в глухом переулке, не издав ни единого звука.

Если бы кто-то увидел это, то наверняка бы почувствовал, насколько неестественно бесшумно он двигался. Это было жутко. Но никто не смог его заметить.

Когда он зашёл в переулок, то бросил только что купленные фрукты какому-то мальчишке, сидящему там на корточках.

Паренёк хотел уж было его поблагодарить, но, только взглянув в лицо мужчине, тихо вскрикнул и убежал со всех ног.

Выражение лица мужчины оказалось диаметральной противоположностью того, что видела Луиза. Холод и гнев в нём едва не заставляли воздух вокруг потрескивать.

«Что-то не так»

Молодым человеком оказался шпион и тень, которого Хершерик прозвал Куро. Он вспомнил, что случилось вчера, когда он пробирался в замок. Всё вокруг внутреннего дворца оцепили стражники.

Рыцари и солдаты плотными патрулями маршировали по всем возможным тропам и дорожкам. В итоге он решил отказаться от попытки пробраться внутрь.

И теперь мальчика нет в магазине, хотя он сказал, что придёт. Если брать в расчёт всё произошедшее, ему на ум приходил только один вариант.

Тень нахмурился и побежал.

Туда, где бывает каждый подпольщик. «Обменник информацией».

Этот обменник стоил выше остальных. Но каждому доподлинно известно, что и качество, и диапазон, и достоверность информации здесь на уровень выше обычных обменников.

Пока Куро бежал туда, единственное, что он видел перед собой – улыбающееся лицо маленького, белокурого принца.

Принц, при каждой встрече с которым трудно принять, что он ребёнок. Так же трудно, как осознать, что он королевских кровей. Куро пока ещё не осознал, что только ради одних встреч с ним он и проникал в королевский замок раз за разом.

Куро работал ради денег. И аристократы платили много. Но от этого его ненависть к ним не уменьшалась, скорее наоборот. Работая в подпольной гильдии, он видел всю их тьму, хотел он этого или нет.

Но Куро не чувствовал и капли тьмы от этого принца.

Рядом с ним ему было комфортно, а расставаться – трудно. Он даже не мог отказать ему ни в чём. Куро зацепило то чувство, он ощущал его впервые в жизни. Ему было приятно.

Если он навсегда исчезнет из-за тайного пути, что показал ему Куро, то он этого не переживёт.

Неосознанно темп Куро возрос, и он помчался словно ветер.

Всё, чего он хотел – увидеть улыбку принца и снова почувствовать себя непринуждённо.

http://tl.rulate.ru/book/14743/661667