Готовый перевод Liu Shui Tiao Tiao / Вышние воды: Глава 2.1 Цюшуй И Хань

Яркий, чистый диск луны мягко освещал бамбуковую рощу Усадьбы Чанфэн. Цзян Цы сидела на траве, отпила глоток «Хуадиао» и, подняв голову к серебряному светилу, ощутила, как в сердце поднимается лёгкая, но томительная грусть: Наставница, как вы там поживаете?

Тонкие звуки струн и бамбуковых флейт, пронзив ночную тишину, коснулись её слуха. Она отбросила грустные мысли, её фигура качнулась — и вот она уже выпорхнула из бамбуковой рощи, легко пронесясь сквозь заросли и дворы, и перемахнула через ограду рядом с Хризантемовым садом.

На возвышении перед озером Пиньюэ, прямо перед усадьбой, звучали певучие переливы юэциня (лунной лютни) и задумчивые напевы эрху. Один актёр в роли молодого учёного и одна хуадань (амплуа кокетливой героини) разыгрывали перед собравшимися сцену из оперы «Прощание с Саньланом».

У актрисы, игравшей хуадань, был необыкновенный голос и изящная, гибкая фигура. Каждое движение её глаз, каждый взмах длинного рукава излучали бесконечное очарование. Когда она, обернувшись, бросала взгляд через плечо, её длинные, миндалевидные «глаза феникса» являли миру всю свою демоническую, ослепительную красоту. Алеющие, как вишня, губы выпевали слово за словом, и каждый слог был чист, словно жемчужина, падающая на нефритовое блюдо. Сотни собравшихся у помоста героев Цзянху слушали, заворожённые, и то и дело разражались громкими одобрительными возгласами.

Цзян Цы с детства любила оперу. Глядя на представление, она вся просияла от удовольствия. Сунув кувшинчик с вином за пазуху и взяв в руки обе паровые корзиночки с закусками, она, не отрывая глаз от сцены, принялась искать свободное место, чтобы присесть.

Едва она опустилась на одну из циновок, как сидевшая рядом женщина холодно процедила:

— Сестрица-ученица, это место отведено для нас, последовательниц Эмэй. Ваши, циншаньские, сидят вон там.

Цзян Цы только теперь заметила, что за этим низким столиком сидели несколько монахинь-даогу, а на самой скатерти стояли исключительно постные блюда и холодные закуски. Одна из даогу фыркнула:

— Этот мир Улинь… становится всё более и более непотребным.

Другая тут же кивнула:

— Старшая сестра права. Неизвестно, то ли наш председатель Союза слишком молод, то ли мы, старухи, уже отжили свой век… Просто нравы падают с каждым днём! Молодёжь ныне и понятия не имеет о том, как следует почитать старших. Завидев свободное место — сразу же бросаются занимать его.

Цзян Цы поняла, что её вновь приняли за ученицу школы Циншань. Она лишь улыбнулась, взяла свои корзинки и отошла. Она пробиралась сквозь толпу, пытаясь отыскать местечко, где можно было бы и спокойно поесть, и представление посмотреть, но так ничего подходящего и не нашла. В конце концов она выбралась из людской массы, окинула взглядом округу и заметила, что к западу от Хризантемового сада росло огромное старое дерево, ветви которого простёрлись как раз напротив театрального помоста. На её лице тут же расцвела довольная улыбка.

Она пересекла сад и остановилась под этим древним исполином. Соединив две корзиночки с закусками в одну, она взяла её в зубы, уперлась руками в грубую кору и, ловко отталкиваясь, полезла вверх. Не прошло и нескольких мгновений, как она уже удобно устроилась на толстом суку.

Цзян Цы устроилась на толстом суку, взяла зажатую в зубах бамбуковую корзинку и поставила её себе на колени. Отсюда сцена просматривалась как на ладони. Довольная, она ухмыльнулась. Достав из-за пазухи кувшинчик, она принялась неспешно потягивать вино, заедая закусками, и время от времени, подпевая актрисе на сцене, тихонько напевала пару строк. Получалось весьма беззаботно и приятно.

Как раз когда она наслаждалась представлением, осенний ветер донёсся до дерева и раскачал справа от неё целую куртину листьев, которые заколыхались прямо перед глазами. Она нахмурилась, огляделась вокруг и заметила выше ещё один сук, с которого, казалось, вид должен был быть ещё лучше. Снова взяв корзинку в зубы, она ухватилась за ветку и ловко подтянулась вверх.

Едва она устроилась на новом месте, как прямо перед её глазами возникла чёрная тень. Цзян Цы от неожиданности вздрогнула всем телом, и бамбуковая корзинка, которую она держала в зубах, чуть не выпала. Она поспешно поймала её рукой, но равновесие было уже потеряно, и её тело по инерции понеслось в сторону человека, сидевшего на ветке.

Тот, увидев, что она падает на него, левым рукавом лёгким движением отвёл её в сторону. Цзян Цы полетела в другую сторону, и её голова со всего размаху ударилась о ствол дерева. Звук «А!» ещё не успел сорваться с её губ, как мощная волна внутренней силы ударила ей в грудь, перехватывая дыхание. В глазах потемнело, голова закружилась. Когда она спустя мгновение пришла в себя, то поняла, что незнакомец точечным ударом парализовал её акупунктурные точки и усадил обратно на сук.

Цзян Цы пришла в ярость. К сожалению, точка, отвечающая за речь, также была заблокирована, и выругаться она не могла. Всё, что ей оставалось, — это бросить на того человека яростный, полный ненависти взгляд.

При лунном свете её прекрасные, выразительные глаза заблестели, словно подёрнутые влагой. На фоне белого, словно нефрит, лица они выглядели подобно пиону, на лепестках которого перекатываются кристально чистые капли росы. Взгляд незнакомца на мгновение застыл, заворожённый.

Цзян Цы снова бросила на него уничтожающий взгляд. Тому показалось забавным, как она злится, но также он счёл, что убивать её здесь и сейчас, дабы замять дело, — не лучшая идея. Он наклонился к самому её уху и ледяным, едва слышным шёпотом произнёс:

— Я был здесь первым. Значит, это моя территория. Придётся тебя немного потерпеть.

У Цзян Цы от возмущения даже перехватило дыхание. Однако, достигнув пика ярости, она внезапно успокоилась. Расплывшись в очаровательной улыбке, она отвернулась от незнакомца и полностью сосредоточилась на представлении.

Точки, отвечающие за речь и движение конечностей, были заблокированы, свободно она могла вращать лишь головой. Смотря, как хуадань на сцене поёт, полная скорби и печали, она вспомнила о своей старшей сестре-наставнице и на мгновение забыла о своём парализованном состоянии. В такт звукам юэциня и струнных инструментов она начала покачивать головой, полностью отдавшись ритму.

Человек за её спиной понаблюдал за этим несколько мгновений и снова собрался что-то прошептать ей на ухо. Но она была начеку. Изо всех сил она рванула головой назад, нанося удар. Тот, опасаясь, что, уклоняясь, произведёт шум, на мгновение замешкался — и она ударила его прямо в нос. Незнакомец инстинктивно оттолкнул её от себя, и Цзян Цы полетела вниз с дерева.

Цзян Цы, в пылу ярости ударив его головой, никак не ожидала, что он сбросит её с дерева. Дерево было очень высоким, а её точки были заблокированы. Падение с такой высоты если и не убило бы её на месте, то наверняка сделало калекой. Уже пролетая мимо развилки сучьев, она в отчаянии закрыла глаза, мысленно прощаясь с жизнью.

Но в самый момент отчаяния её талию вдруг сжало. Оказалось, что незнакомец, ухватившись за пояс её платья, поднял её обратно наверх и усадил на прежнее место на суку.

Цзян Цы, сбежав из дома и скитаясь в одиночестве по Цзянху, всегда полагалась на своё искусство лёгких шагов и природную смекалку и никогда не сталкивалась с реальной опасностью. Не ожидала она, что сегодня, забравшись на высокое дерево ради оперы, попадёт в ловушку и будет так унижена и осмеяна. Это стало для неё величайшим позором за всю жизнь. Не в силах сдержаться, она наклонила голову к самому лицу незнакомца и пристально, не отрываясь, посмотрела на него несколько мгновений.

Лунный свет, подобный воде, пробиваясь сквозь листву, падал на лицо того человека. В полумраке Цзян Цы разглядела лишь окаменелое, лишённое эмоций выражение и смазанные, нечёткие черты — явный признак того, что на нём была маска из человеческой кожи. Из всего облика ясно видны были лишь глаза, сверкавшие, словно чёрные самоцветы.

Она скользнула взглядом вверх-вниз, оценивая его. Даже сидя на дереве, он производил впечатление человека высокого, стройного, гибкого и сильного. От него веяло какой-то загадочной, холодной отстранённостью. Рассыпавшиеся пятна лунного света лежали на его плечах, и весь он казался то ли ясным, прекрасным диском луны, вознёсшимся над мирской пылью, то ли холодным, одиноким инеем, плывущим в пустоте.

Тот человек никогда прежде не был объектом столь бесцеремонного и пристального разглядывания со стороны юной девушки. Его глаза сузились, и он тихо, жестоко усмехнулся. В этом смешке звучала ледяная жестокость, напоминающая безжалостного демона-асуру.

Цзян Цы вздрогнула от неожиданности, и ранее выпитое вино «Диаоцзю» дало о себе знать — у неё вырвалась отрыжка. Запах алкоголя ударил в нос незнакомцу, и он инстинктивно отклонился назад. Но в его руке всё ещё был пояс от платья Цзян Цы, и, откидываясь, он потянул её за собой, так что она всей тяжестью навалилась ему в грудь.

Поза, в которой они оказались, была крайне двусмысленной и смущающей. Цзян Цы, разумеется, пришла в ярость, но и незнакомец на мгновение опешил. В его глазах мелькнуло отвращение, и он резко оттолкнул девушку, уже собираясь нанести смертельный удар. Однако, поразмыслив мгновение, он всё же счёл это неподходящим. Вдруг учителя этой девушки начнут её искать? Тогда проблем не оберёшься.

Он усадил Цзян Цы как следует и, наклонившись к её уху, прошептал:

— Сиди смирно и смотри представление — и я пощажу твою жалкую жизнь. Если же будешь вести себя неподобающе и привлечёшь чьё-либо внимание… что ж, от этого яда противоядие есть только у меня одного.

С этими словами он быстро сунул ей в рот небольшую пилюлю. Та мгновенно растворилась, и Цзян Цы, не успев её выплюнуть, почувствовала, как снадобье проскальзывает в горло. Пока она пребывала в лёгком ступоре, он уже успел точечным ударом разблокировать её акупунктурные точки.

Цзян Цы уставилась на него, замерев на мгновение, а затем, не удостоив его больше вниманием, повернулась лицом к сцене.

«И думала я, будто ты — зелёный лотос в тине, а я — холодный лунный свет в пруду. Лунный свет озаряет чистый лотос, их красота вечно вместе пребудет. Но кто ж предвидел, что зенит расцвета мимолётен, все сто цветов к увяданью придут, что юность старостью сменится, и в делах людских нет постоянства…»

Актриса хуадань на сцене в этот момент пела без инструментального сопровождения, а капелла. Её пальцы, сложенные в изящном жесте «орхидеи», скользнули у виска, а взгляд метнулся по залу. Сотни героев Цзянху замерли в абсолютной тишине. Даже те монахи и монахини, что сидели поодаль, обычно опустив взор и сохраняя невозмутимость, теперь подняли головы, и на их лицах отразилось неподдельное волнение.

Цзян Цы презрительно скривила губы, достала из-за пазухи кувшинчик, отпила глоток и тихо пробормотала:

— Поёт она хуже, чем моя старшая сестра-наставница.

Незнакомец замер. Он полагал, что, скормив ей яд, повергнет её в ужас и смятение. Вместо этого девушка вела себя так, будто ничего не произошло: спокойно смотрела представление и запросто завела с ним разговор. Это было поистине необычно.

Он усмехнулся, но звук его смеха был едва слышен:

— Это знаменитая в столице госпожа Суянь. Даже влиятельным чиновничьим семьям не так-то просто заполучить её для выступления — это зависит от её настроения. А ты заявляешь, что она поёт хуже твоей старшей сестры? Похоже, ты не ведаешь, где небо, а где земля.

http://tl.rulate.ru/book/145321/10073440