Готовый перевод Cultivation: I Have 8 Years Left to Live / Культивация: У меня осталось 8 лет жизни: Глава 61. Не ждали? А я вернулся!

Не прошло и десяти вдохов, как приказчик вернулся, ведя за собой тучного мужчину средних лет в дорогих одеждах.

– Почтенный господин, – глубоко поклонился тот, едва завидев Дин И. – Меня зовут Чжоу Гуй, я управляющий «Лавки Тысячи Сокровищ». Не ведаю, какое дело привело к нам представителя власти?

Чжоу Гуй говорил подобострастно, расплываясь в елейной улыбке, а руки его были сложены в самом почтительном из жестов.

– Мне нужен ваш хозяин. Есть дело, – коротко бросил Дин И, небрежно обводя взглядом торговый зал.

Управляющий мгновенно уловил намёк. Он сделал приглашающий жест рукой и проговорил:

– Господин стражник, прошу, пройдёмте в мои покои. Там нам никто не помешает.

Они прошли в небольшую комнату за главным залом. Чжоу Гуй собственноручно заварил для гостя крепкий чай и, подав его, с той же вкрадчивой улыбкой произнёс:

– Господин, наша лавка всегда ведёт дела честно и никогда не нарушает законов. Старший хозяин как раз отбыл во внутренний город, в поместье семьи Сун. Если мы в чём-то провинились, прошу великодушно простить наше упущение.

Дин И мысленно усмехнулся. Типичный торгаш: сначала унизиться, а потом невзначай упомянуть могущественных покровителей. Каждое движение отточено, каждое слово выверено. Видно, что этот спектакль разыгрывался уже не одну сотню раз.

– Хватит болтать ерунду, – ровным голосом прервал его Дин И. – Поступил донос, что вы тайно торгуете вещами, запрещёнными Дворцом Инь-Ян.

– Что?! Это… – лицо Чжоу Гуя вмиг стало мертвенно-бледным, и он с глухим стуком рухнул на колени.

– Господин! Помилуйте! Я всего лишь мелкий торговец, как я осмелюсь связываться с подобными вещами?! Это клевета! Чистой воды клевета!

«Вот это реакция, – удивился про себя Дин И. – От одного упоминания даже обращение сменил».

– Чего трясёшься? Я пришёл с проверкой, – нахмурился он, глядя на дрожащего управляющего. – Мы уже не первый день расследуем дело о чужой скверне, и вот наконец ниточка привела к вам. А ты мне говоришь, что ничего не знаешь?

– Господин, расследование — это серьёзно, но и обвинениями бросаться не стоит! За хранение вещей со скверной полагается смертная казнь! – заломил руки Чжоу Гуй. Он немного пришёл в себя, но с колен вставать не спешил, одним своим видом подчёркивая всемогущество Дворца Инь-Ян.

– Ха! В «Лавке Тысячи Сокровищ» чего только не продают. Думаешь, мы ничего не знаем? – холодно хмыкнул Дин И, вспоминая виденные в прошлой жизни фильмы про допросы.

– Господин… но я ведь уже внёс подношение в этом месяце, – вдруг выпалил Чжоу Гуй.

Дин И на мгновение замер, осознав, что тот всё понял совершенно неправильно. Он резко подался вперёд, его лицо оказалось в паре сантиметров от лоснящейся физиономии торговца.

– Я пришёл не за взяткой! – прошипел он сквозь зубы. – А с настоящим расследованием!

Чжоу Гуй опешил. С каких это пор Патрульная служба так рьяно взялась за дела, которыми обычно занимается Служба надзора? Но тут же он вспомнил недавний скандал с Храмом Лазурного Шёлка и осторожно проговорил:

– Господин, такие вещи, даже если и появляются, то сбывают их не здесь. Рискнуть могут только покупатели из внутреннего города. Но… в последнее время во внешнем городе и правда стали появляться странные предметы со следами скверны. Не знаю, связано ли это с вашим делом.

Глаза Дин И блеснули. Наконец-то. Он резко схватил Чжоу Гуя за воротник.

– Говори!

– Банда… банда Чёрного Дракона, – выдавил из себя управляющий.

– Банда Чёрного Дракона, значит… – задумчиво пробормотал Дин И, сузив глаза.

Название было ему знакомо. Главная сила во внешнем городе. У них действительно хватило бы и сил, и наглости ввязаться в подобное.

Он отпустил воротник и выпрямился. Взглянув на всё ещё стоявшего на коленях Чжоу Гуя, он ледяным тоном произнёс:

– Некоторые слова лучше унести с собой в могилу. Иначе тебя не спасёт даже семья Сун из внутреннего города.

Сказав это, он развернулся и вышел из комнаты.

– Псих какой-то, – пробормотал Чжоу Гуй, когда шаги затихли. Угодливая улыбка исчезла с его лица, сменившись задумчивым выражением. Он поднялся с колен, отряхивая одежду. От былого страха не осталось и следа. – Похоже, история с чужой скверной ещё не закончена. Надо бы сообщить хозяевам…

– И кому же ты собрался докладывать?

Знакомый голос заставил Чжоу Гуя замереть. На пороге снова стоял Дин И. Он спокойно смотрел на управляющего, а на его губах играла лёгкая насмешка.

– Ты… ты не ушёл?!

– А как бы я иначе услышал такой интересный монолог? – усмехнулся Дин И, делая шаг вперёд.

– Господин, клянусь, я никому ни слова! – замахал руками Чжоу Гуй.

– Быстро же ты переобуваешься… – Дин И схватил его за одежду и с силой дёрнул на себя. Со свистом клинок покинул ножны и прижался к жирной шее торговца. – Если хоть кто-то ещё узнает, что ты слышал о расследовании Патрульной службы, тебя не спасёт никто.

Он с силой оттолкнул от себя Чжоу Гуя, убрал саблю в ножны и, хмыкнув, на этот раз действительно ушёл.

Чжоу Гуй был бледен как полотно. Лишь убедившись, что стражник ушёл, он дрожащей рукой коснулся шеи. Пальцы стали влажными от холодного пота. Он хотел закричать от ужаса, но не посмел. Вместо этого он бросился к ящикам, выхватил полотенце и, зажав им горло, принялся тяжело, судорожно дышать.

• • •

Выйдя из лавки, Дин И бросил короткий взгляд на окно комнаты, где только что состоялся разговор, и, не меняя выражения лица, растворился в уличной толпе. Вскоре он уже сворачивал в один из глухих переулков.

Внешний город уезда Цинфэн славился такими тупиками. На главных улицах кипела жизнь и шла бойкая торговля, но стоило свернуть в сторону, как можно было наткнуться на разлагающийся труп. Порядок здесь был лишь видимостью, а в атмосфере, пропитанной гнётом скверны, насилие и разврат процветали буйным цветом.

Некоторые удивлялись: как под давлением Инь-Ян ша у людей ещё остаются силы на плотские утехи? Но одно дело — видеть распутные сны, и совсем другое — ощущать всё своими руками. С тех пор как Дворец Инь-Ян взял уезд под свой контроль, публичные дома здесь лишь процветали.

Дойдя до конца переулка, Дин И поморщился. Земля была покрыта нечистотами, а едкая вонь резала глаза.

– Тьфу… – пробормотал он и достал из-за пазухи кусок пресного теста.

Это тесто он только что прихватил из уличной лапшичной. Конечно, с человека в форме Патрульной службы денег никто не взял.

Он принялся разминать тесто в руках, затем расплющил его в тонкий блин и ногтем нацарапал несколько иероглифов: «Маска из человеческой кожи».

Взгляд Дин И впился в кусок теста. Через мгновение перед его глазами всплыла привычная надпись:

【Доступно усиление. Требуемый срок жизни: 21 день. Усилить?】

http://tl.rulate.ru/book/143771/7556123