Готовый перевод The Celestial Smith / Игра Престолов: Божественный Кузнец: Глава 20

Первым тишину нарушил Робб:

— Что… это такое?

Оуэн с гордостью посмотрел на своё творение, указывая на два больших механических устройства, неподвижно стоявших на полу кузницы. Их гномьи металлические каркасы сверкали в свете огня, а через прорехи в броне виднелись сложные шестерни и поршни.

— Это паровые строители, — пояснил он, пока Миккен и его ученики с явной настороженностью осматривали машины. Орен сделал несколько шагов назад, прячась за широкой спиной мастера. Морс и Тайкар обменялись тревожными взглядами, перебирая руками кожаные передники.

В другой руке Оуэн держал стержень, крутя его между пальцев с непринуждённым мастерством. Металлический вал был покрыт сложными гравировками, которые словно менялись в колеблющемся свете горна.

— А это у меня в руках — управляющий жезл, — продолжил он, наблюдая, как свет скользит по узорам.

Миккен изучал машины, сохраняя безопасную дистанцию. Его взгляд зацепился за детали конструкции, говорившие о мастерстве, которое далеко превосходило всё, что он видел. Шарниры и соединения были выполнены с невозможной точностью, каждый элемент идеально подогнан.

— Видите ли, у меня нет времени и оружие ковать, и строительными проектами заниматься, — объяснил Оуэн, — так что эти двое будут помогать мне.

Брови Джона сдвинулись, пока он обдумывал слова Оуэна. Он скрестил руки и с недоверием посмотрел на пару механических рабочих:

— Как? Их всего двое, и вряд ли два железных работника справятся со всем, что тебе нужно. Тебе придётся сделать ещё, а на этих двоих ушёл час. Выйдет, что на создание нужного количества уйдёт месяц.

Оуэн усмехнулся:

— Обычно ты был бы прав, — сказал он, поворачивая жезл в руках. — На создание достаточного числа строителей ушёл бы месяц или больше. Но вот тут и начинается самое интересное.

Мысли молодого кузнеца вернулись к знаниям, дарованным ему Кузницей. Двемеры, древние мастера машин и металлургии, создавали чудеса, вызывавшие зависть у других рас Тамриэля. Их автоматические воины, паровые города, невозможные механизмы — всё это было свидетельством их гения. Но даже они имели ограничения: требовались огромные кузницы и бесчисленные часы труда, чтобы собрать свои механические армии.

У Оуэна было нечто лучшее. Небесная Кузница делала почти невозможным для него создание чего-то обыденного, если он сам не сдерживал её силу. Там, где двемерский мастер создавал бы выдающийся, но обычный автоматон, творения Оуэна выходили за пределы этих древних ограничений.

Он протянул управляющий жезл вперёд, направляя свою волю в металл. Жезл ответил немедленно — древние руны на его поверхности вспыхнули ярким золотым светом. Те же знаки загорелись на корпусах паровых строителей, их металлические каркасы зазвучали тихим гулом.

Орен с криком отшатнулся, когда машины выпрямились, их шарниры задвигались плавно и слаженно. Из тщательно размещённых клапанов зашипел пар, а кристаллические глаза засияли тем же золотым светом, что и руны.

— Семь преисподних, — выдохнул Робб, инстинктивно потянувшись к эфесу меча.

— Мне не нужно делать ещё строителей, — пояснил Оуэн, с удовлетворением наблюдая за творениями, — потому что эти двое сделают их за меня.

Собравшиеся наблюдали в изумлённом молчании, пока паровые строители двигались с текучей грацией, без малейшей резкости, которую можно было бы ожидать от металлических существ. Они повернулись к куче слитков гномьего металла, их кристаллические глаза внимательно сканировали материалы.

— Они будут делать себе подобных? — спросил Миккен, едва слышно.

Оуэн кивнул, и в его выражении ясно читалась гордость:

— И сделают это быстрее и точнее, чем даже я смог бы.

Все с изумлением следили, как два паровых строителя с механической точностью двигаются к куче гномьих слитков. Их глаза светились ярче, когда они приступили к работе, а металлические руки двигались с невозможной скоростью и точностью. Пар шипел в их шарнирах, пока они формовали и складывали металл, каждое движение в точности повторяло мастерство, показанное Оуэном час назад.

Через несколько минут перед ними уже стояли ещё двое строителей, полностью идентичных своим создателям. Глаза новых машин зажглись, а по корпусам побежали золотые руны. Без малейшей задержки все четверо повернулись к оставшимся слиткам и продолжили работу в идеальном синхроне.

Морс вцепился в руку Тайкара, когда ещё четверо строителей возникли под искусными руками своих механических собратьев:

— Во имя Старых Богов… — прошептал он дрожащим голосом.

Процесс продолжался: каждая новая партия строителей сразу же включалась в создание следующей. Звук работы металла наполнял кузницу, восемь стало шестнадцать, затем двадцать четыре. Пар клубился в воздухе, придавая сцене потустороннюю атмосферу, пока механические руки с нечеловеческой скоростью придавали форму гномьему металлу.

Джон и Робб переглянулись в немом потрясении. Даже Миккен, со всеми своими годами опыта, мог только покачать головой в неверии. Точность и скорость работы этих машин превосходили всё, что он когда-либо видел.

Наконец, когда был использован последний слиток, тридцать паровых строителей выстроились в аккуратные ряды, их золотые глаза устремились на Оуэна. Весь процесс занял меньше часа, и кузница теперь была полна целой армией механических работников.

Оуэн поднял управляющий жезл, руны на котором пульсировали силой:

— Вниз, в шахту, — скомандовал он. — Добывайте ещё гномьего металла и продолжайте создавать себе подобных.

Строители двинулись, как один, их металлические ноги гулко стучали по камню, пока они выходили из кузницы и направлялись к шахтному входу. Собравшиеся молча смотрели, как машины исчезают во тьме внизу.

Оуэн повернулся к Миккену, извиняюще улыбнувшись:

— Похоже, я займу твою кузницу на пару дней, — сказал он, по-детски смущённо почесав затылок.

Но внутри Оуэн не мог сдержать ликования. Небесная Кузница была просто невероятна!

Зимнее солнце бросало длинные тени по двору Винтерфелла, пока Оуэн и Эддард наблюдали за работой паровых строителей. Механическая армия двигалась с жутковатой точностью, их металлические конечности блестели, когда они переносили огромные листы особого стекла и каркасы из гномьего металла.

— Это стекло — смесь расплавленного лунного камня и малахита, — пояснил Оуэн, указывая на полупрозрачные панели, которые поднимали на место. — Такая комбинация удерживает тепло и пропускает больше солнечного света, чем обычное стекло.

Серые глаза Эддарда расширились, когда он увидел, как автоматы работают в идеальном синхроне. Одни блоки сваривали металлические каркасы встроенными нагревательными элементами, другие с методичной точностью устанавливали стеклянные панели. Воздух был полон звона металла о металл, перемежаемого шипением пара из шарниров строителей.

— Во имя Старых Богов, — выдохнул Эддард, когда прямо на его глазах поднимались четыре огромных теплицы. Их каркасы сверкали золотисто-бронзовым оттенком гномьего металла, а острые крыши тянулись к небу, затмевая окрестные постройки.

Оуэн поднял управляющий жезл, направляя машины завершить внутренние системы:

— Трубы подключаются напрямую к вашим горячим источникам, — сказал он. — Тепло будет сохранять почву тёплой круглый год, а автоматическая система полива обеспечит постоянное орошение.

Когда последняя панель встала на место с чётким щелчком, Оуэн пригласил Эддарда войти в ближайшую теплицу. Лорд Винтерфелла переступил порог и остановился, поражённый резкой сменой температуры. Снаружи царил зимний холод, но внутри стоял тёплый весенний день.

Внутри строители двигались вдоль рядов, их специализированные насадки рыхлили почву и создавали идеальные борозды для посадки. Машины работали с невозможной скоростью и точностью, превращая пустую землю в упорядоченные грядки, готовые принять семена.

Эддард прошёл всю длину теплицы, рассматривая сложную сеть труб, проложенных вдоль стен и потолка. Вода блестела в лучах света, вырываясь из точно расположенных сопел и превращаясь в тонкий туман, равномерно оседающий на свежевспаханную почву.

— Система полива настроена на таймер, — с явной гордостью пояснил Оуэн. — Каждые два часа она будет автоматически подавать ровно столько воды, сколько нужно. Стекло усиливает и удерживает солнечный свет, создавая идеальные условия для выращивания даже в самый лютый зимний холод.

Эддард коснулся одной из стеклянных панелей, удивляясь, как она, казалось, захватывает и усиливает слабый зимний свет. Вся конструкция жила тихой, размеренной работой — наглядное доказательство невероятных возможностей механических помощников Оуэна.

Когда он повернулся к молодому кузнецу, на лице того играла довольная улыбка — реакция лорда явно пришлась ему по душе.

Мысли Эддарда вихрем проносились, пока он осматривал огромный внутренний зал теплицы. Постройка затмевала стеклянные сады Винтерфелла — те самые, что веками помогали его семье переживать зиму. Если старые сады едва кормили его домочадцев, то новые могли бы прокормить сотни, а то и тысячи людей.

В памяти всплывали картины суровых зим: пустые взгляды родителей, вынужденных отправлять стариков умирать в холоде, чтобы дети прожили ещё день; шёпот о немыслимых поступках отчаявшихся, когда запасы пищи подходили к концу; унизительная необходимость кланяться и платить Тиреллам грабительские цены за зерно, лишь бы спасти своих людей.

Но теперь… теперь всё могло измениться.

— С вашего позволения, милорд, — прервал его мысли Оуэн, — я мог бы приказать строителям возвести такие теплицы по всему Северу. В Белой Гавани, в Дипвуд Мотт… даже горные кланы смогли бы обеспечивать себя круглый год.

http://tl.rulate.ru/book/142774/7400564