Готовый перевод Наука об Эффекте Массы / Наука об Эффекте Массы: Глава 20

Глава 20. Начало партии. Расставляем фигуры.

Глэдос зевнула. В зеркале отразилась сонная физиономия с мешками под глазами. Они уже стали неотъемлемой частью ее образа, боевыми шрамами, если можно так выразиться. Надев махровый халат, она сонно прошествовала к ванной. В такие моменты она ненавидела свою биологическую платформу. Хотелось просто лечь и умереть, а не мыться и идти на работу. Еще раз сладко зевнув, Глэдос почистила зубы и приняла холодный душ, чтобы немного взбодриться. В том же самом махровом халате, Глэдос пошла на кухню, чтобы приготовить себе завтрак. По пути к хрустящим хлопьям, молоку и, самое главное, свежезаваренному восхитительному кофе прямиком из Коста-Рики, она заметила Тиону, что сидела в майке-алкоголичке и трусах, в окружении пустых пачек чипсов и банок пива. Обычно, при слове «азари» в голове возникает образ прекрасной вечно молодой девы с элегантными манерами, но это явно не относится к азари, работодателей которой посадили по обвинению в экстремизме и, которая осталась не у дел, в плену череды вечных собеседований и поиска работы. В такой ситуации только и остается, что зависнуть перед приставкой и плодить мусор. Глэдос подошла к соседке и «легонько» стукнула ее кулаком по макушке, на что та протестующе взвыла.

- Убери этот свинарник. Коль скоро ты не платишь за жилье, еду, экстранет, воду, электричество, газ, и все еще должна мне три тысячи кредитов, за то, что я выпустила тебя под залог, будь любезна хотя бы уважать мои правила.

- Да уберу я, уберу. Что ты сразу начинаешь-то? – обиженно потирая выскочившую шишку, пробормотала Тиона.

-Вот и не забывай об этом. – наставительным тоном отрезала Глэдос и направилась на кухню.

Завтрак был поглощен и Глэдос в более благодушном настроении пролистывала статьи в экстранете. И нахмурилась.

«Сегодня, 24 июля, было подписано соглашение о прекращении огня между Гегемонией и Альянсом. После многочисленных столкновений интересов обоих держав за Скиллианский Предел, они, неожиданно решили прекратить полыхающий конфликт. Что же заставило их одуматься? Главы правительств Гегемонии и Альянса пока никак не комментируют произошедшее, однако, мы с оптимизмом смотрим в будущее. Сейчас обе стороны согласовывают границы и разделяют Скиллианский Предел на две половины. Новообразованная ОСС находится в весьма шатком положении, так как они все еще должны Гегемонии миллиарды кредитов…»

Эта война закончилась быстрее чем она рассчитывала. Гораздо быстрее, будто кто-то вынудил их подписать соглашение. Еще одна сила, которая не вписывается в ее прогноз? Или это опять коллекционеры? Они никогда не вмешивались в политику других государств, однако, они никогда и не нападали на колонии. Становится все труднее и труднее прогнозировать события, так как у нее совершенно нет никакой информации как минимум об одной могущественной силе в галактике. И ее это злило. Закончив с утренними ритуалами, Глэдос надела рабочий костюм и вышла на посадочную площадку, где ее ждал служебный флаер с пилотом. По пути она снова взглянула на Тиону, которая так ничего и не убрала, и продолжала резаться в приставку. Вздохнув, Глэдос села на заднее сидение и расслабилась. Город пролетал перед ее глазами, город, который принял ее как родную. Сколько лет уже прошло с ее прибытия? Выбравшись из флаера, Глэдос быстрым шагом направилась к офису. Требовалось быстрее разобраться с тем, что вообще происходит в галактике. Альянс и Гегемония в принципе не могли заключить перемирие на данном этапе. Это не было ни в одном из ее прогнозов. И надо было составить новые планы действий. Многоходовую партию, которую она вела против всего мира. Мира, что никак не отвечал на ее ходы. До недавних пор. Целых два покушения за минимальный срок. Но эти покушения были очень топорными. Никакого изящества или хитроумия. Простое забрасывание военными силами. Право слово, одного снайпера было бы вполне достаточно, чтобы и это тело пришло в негодность. Тут в ее голову пришла еще одна мысль. Надо купить Тионе квартиру. Для нее стало слишком опасно жить с Глэдос. Кивнув своим мыслям, Глэдос отправила сообщение Тионе, чтобы та присмотрела себе квартиру в экстранете. Ответ пришел моментально: «Эээ… Да уберу я все, уберу! Богиня! Тебе не кажется, что ты слишком остро на все реагируешь?»

Возведя глаза к потолку Глэдос отправила ей сообщение, мол, той опасно с ней жить и она, Кэролайн, с радостью оплатит любую квартиру в разумных ценовых пределах. На это ей прилетел целый ворох вопросов насчет того, почему той опасно с ней жить и вообще почему она, Кэролайн, никогда не рассказывает своей дорогой подруге и соседке, что с ней происходит, и, как бы между прочим, поинтересовалась, насколько большую квартиру можно считать находящимся в разумной ценовой категории. Слегка умилившись заботе подруги и иронично хмыкнув ее цепкой хватке, Глэдос принялась за работу. Многочисленная сеть шпионов и разведчиков в Альянсе и Гегемонии была уничтожена практически подчистую в глобальной чистке, прошедшей буквально пару дней назад. Остатки ее информационной сети в основном ныли и умоляли предоставить защиту, однако, среди скулежа можно было найти и важные вещи. Во первых: всеобщая киборгизация военных сил в обеих государствах. Она проходит до сих пор, и не все еще прошли операцию по внедрению группы нанитов, которая изменяла организм, создавая кибернетические импланты и нейронные усилители прямо внутри организма. Очевидно, что эта невероятная технология, кто бы ее не создал, на столетия опережает все, что есть на рынке, а также нарушает законы Цитадели об ограничении имплантации. Что удивительно, эта технология есть у обоих государств. Очень интересно. Далее. Подобная технология стала распространяться и среди мирного населения, как лекарство от всех болезней, старости и просто как новейший тренд. Что характерно, эта процедура была быстрой и, самое главное, бесплатной. В СМИ Гегемонии и Альянса круглосуточно крутили рекламу и всячески агитировали народ на имплантацию. Многие должности стали требовать наличие имплантов для работы, церкви и организации, сопротивляющиеся имплантации и объявляющие новое веяние грехом и мерзостью, в тихую подавлялись. Главные агитаторы «чистоты» были объявлены мракобесами и глупцами, отвергающими дары науки и прогресса, а некоторые и вовсе попали в тюрьму по обвинению в экстремизме или педофилии, махинации с налогами и прочим надуманным преступлениям. Рабы в Гегемонии также массово проходили имплантацию, так как это было бесплатно и рабы после этого становились сильнее, выносливее и живучее. И как на ЭТО Глэдос не обращала внимание все это время? С досадой, девушка поняла, что потребовалось два покушения, чтобы она обратила внимание на все безобразие, творящееся у нее под носом. Дальнейшие новости стали еще более пугающими. Эти наниты стали втихую распространяться среди других планет в Терминусе под видом накротика, так как этот подвид нанитов вызывал кайф и привыкание. А также превращал принимающего в киборга. Очаровательно. Это пока единичные случаи в самых окраинных мирах, и подобное вряд ли обнаружилось бы, если бы она не искала специально, но тенденция пугающая. Глэдос откинулась на спинку кресла. Кто-то ОЧЕНЬ хочет превратить как можно больше разумных в киборгов. Самая очевидная мысль – это попытка поработить миллиарды разумных по всей галактике. Эти наниты явно разработаны не для того, чтобы лечить рак. Это средство контроля, тут нет никаких сомнений. И очевидный претендентом на роль загадочного кукловода – коллекционеры. Очевидно, что все эти годы, что коллекционеры покупали живой товар, они экспериментировали с нанитами, для успешного внедрения из в разумные виды, которые сильно отличаются друг от друга на уровне биохимии. Создать универсальный препарат для контроля разума – задача явно нетривиальная, Глэдос могла лишь похлопать гениальности ученых коллекционеров. И весьма тонко сработано. Дождаться крупного конфликта, чтобы на волне гнева и ксенофобии внедрить свою технологию киборгизации, которую никто в здравом уме не принял бы в мирное время. Захватить таким образом высшие чины, а затем имплантировать и мирное население, путем пропаганды и рекламы. Потребительское общество с легкостью купится на распиаренный, а главное бесплатный, продукт. Черт. Это все лишь догадки. Ей требуется образец. Нужны подопытные. Ей нужны солдаты Альянса или Гегемонии. Глэдос покрутилась на своем кресле. Гегемония в данном случае подойдет лучше. Их солдаты работают пиратами, или пираты служат солдатами, неважно. Главное – поймать батарианских пиратов. И надеяться, что они успели пройти киборгизацию. Затмение должно с этим справиться. Глэдос отправила зашифрованное письмо в офис Затмения на Омеге. Подумать только, даже наемникам требуются офисы, бухгалтеры, рекламные агенты и финансисты. Она кратко изложила суть задания, особенно настаивая, чтобы пленные были батарианцами, и, обязательно, прошедшими киборгизацию с использованием неизвестной технологии. Скорее всего, Совет Цитадели также работает в этом направлении Сомнительно, что они ничего не знают об этом. Вероятно, они будут противодействовать распространению нанитов среди населения Пространства Цитадели. Далее идет Серый Посредник. Глэдос давно искала его, чтобы заполучить его информационную паутину, однако делала это осторожно, ненавязчиво, не желая заполучить могущественного врага. Однако сейчас, очевидно, время осторожности прошло, так как против нее итак ополчились два государства и неизвестный инопланетный вид, наголову опережающий в технологическом плане все остальные виды в галактике. Один единственный информационный брокер погоды не сделает. Ну, или группа информационных брокеров, что более вероятно. Поиски начать лучше с известных ей агентов Серого Посредника: Барлы Вона, Таззика, Ферона, Никсерис, Телы Вазир, Фиста и Брукс. Эти разумные изрядно наследили, некоторые в принципе не скрывали свою принадлежность к сети Серого Посредника. Сомнительно, что кто-то из них имеет представление где находится Серый Посредник, однако, они могут натолкнуть на след, ведущий к информационному брокеру. Или брокерам, опять же. Хм. Еще надо как-то обезопасить себя на случай нападения. Затмение следит за ней из тени сутками напролет, выглядывая потенциальных убийц, даже установили на ее веранде скрытую миниатюрную систему ПОИСК, которая должна сбивать нежелательные летающие объекты, вознамерившиеся врезаться в ее пентхаус. Может не нервировать Затмение и просто поселиться в лабораториях? В комплексе полно неиспользуемого места, в котором можно обустроить жилье, а в лабораториях никакая угроза не страшна, так как она представляет собой настоящую высокотехнологическую крепость, расположенную отчасти под землей. Юридические лица, документация по правовым вопросам и прочие не слишком важные для науки вещи находятся на надземной части комплекса, в небоскребе со стильным логотипом Supernova Labs, а все важные вещи - научные лаборатории скрыты от чужих глаз под слоем земли, бетона, нескольких метров стали и целого вагона паранойи. После нападения ГОР, Глэдос и все руководство Supernova Labs стало весьма щепетильно относиться к безопасности сотрудников и физического и интеллектуального имущества компании, вкладывая немыслимое количество денег в систему безопасности своих комплексом. Кстати, Глэдос являлась богом и правителем лишь в своей вотчине – научных исследованиях. После нескольких лет безостановочных блестящих открытий, совет директоров решил просто оставить ее в покое, предоставив неограниченное финансирование и просто пытались успевать производить и продавать новейшую продукцию. Все стороны были довольны подобным раскладом, а совет директоров не обращал внимания на махинации доктора Джонсон, смотрел сквозь пальцы на незаконные эксперименты и явно намечающуюся небольшую войну, судя по количеству наемников, лукаво записанных в графе расходов как «прочее».

У всех этих фракций нет одного преимущества. Технологии, которая может посоперничать со всем, что выпускала компания до этого: система телепортации, не требующего открытия врат, что сразу решает множество проблем, связанных с портальными пушками, вроде необходимости плоской поверхности, а также того, что требуется заранее создать портал в точке перемещения. Новая технология квантового макро-скачка на мгновение превращает корабль в вероятность, позволяя одновременно находиться и не находиться во всех точках вселенной, а после оказаться в точке назначения. Тут есть еще одна тонкость: требуются точные координаты. Это важно. Нельзя просто оказаться в неизвестных регионах, если не обследовал их заранее. Из-за того, что все в просторах космоса двигается, требуется мощное программное обеспечение и процессорные мощности, которые обеспечивали бы создание точной карты галактики, чтобы не телепортировать внутрь звезды или планеты, или прочего космического мусора. Впрочем, шансы на это практически равны нулю. Но все же. Данная технология была создана уже сравнительно давно, была тщательно засекречена до лучших времен и законсервирована. Пока что Глэдос не решила, как использовать это преимущество. Это и не нужно было на данном этапе плана. Новый, скорректированный план начал вырисовываться в ее голове, принимая во внимание новые переменные и новые реалии. И, первым этапом в ее плане был захват информационной сети Серого Посредника. Причем быстрый, жесткий, и максимально незаметный для разумных, работающих на эту сеть. Одновременно с этим нужно разобраться в природе нанитов, понять, для чего они были созданы и чего ожидать от тех, кто прошел имплантацию нанитов в организм. Глэдос встала и начала ходить по комнате. Ей требуются доверенные разумные, которые не докладывают на нее Серому Посреднику. С Тарреком и его командой веселых контрабандистов она перестала работать уже довольно давно, когда она выяснила, что он сливает информацию о ней ГОР. На самом деле его можно понять. Он сильно испортил отношения с ГОР, во время операции по освобождению Глэдос и последующих операций, и, в обмен на жизнь себя и своей команды решил предать ее. Что ж. Его выбор. Глэдос сама не признавала этого, аргументируя свои действия тем, что Таррек знает слишком много, чтобы отпускать его, но на самом деле в личности Глэдос имела место мстительность. Поэтому, когда «Плешивый Варрен» взлетел с планеты на очередное задание, бомба, спрятанная в нише возле реактора, разорвалась с мощностью достаточной, чтобы испарить половину корабля, а другую половину раскидать по всей орбите планеты. Сейчас ей жизненно необходимы разумные, которые будут достаточно профессиональными, чтобы выполнять ее задания, и при этом, лояльными.

http://tl.rulate.ru/book/14245/277637