Готовый перевод Ten Tales At Midnight / Десять полуночных историй: Первая история - Записка (3)

Первая история - Записка (3)

С трепещущим сердцем я развернул записку.

Надпись на красной бумаге, гласила:

- 1. Поиграть с кошкой.

Что?..

Поиграть с кошкой.

Я не понимал. Корявый, как будто червяк прополз, почерк определённо принадлежал 15.

Но содержание. Это содержание, «поиграть с кошкой», было трудно понять.

До этого 15 присылала мне лишь односложные ответы.

У меня не было ни малейшего понятия, почему она оставила такую загадочную записку.

Красная бумага выглядела зловеще.

* * *

- Ты в порядке?

На следующий день я передал 15-ой эту записку.

Лицо у неё было измождённым. Казалось, она с трудом сдерживает боль.

Обессиленной рукой 15 написала ответ.

- Да.

Я достал из кармана красную бумажку.

Ту самую таинственную записку, которую 15 оставила мне вчера.

15 бросила на неё один-единственный взгляд. И на этом всё.

Объяснений не последовало.

- Что значит «поиграть с кошкой»?

Прочитав и эту записку, 15 не ответила. Её маленький рот был плотно сжат.

Лицо у неё было какое-то печальное. Я решил больше не расспрашивать.

Староста меня игнорировала. Я хотел извиниться, но она не давала мне ни единого шанса.

Если мы случайно встречались взглядами, она холодно отворачивалась.

Наверное, я её обидел. Это была целиком и полностью моя вина.

Прозвенел звонок, возвещая об окончании четвёртого урока, и наступил обеденный перерыв.

Я уже собирался идти в столовую, когда заметил, что 15 осталась одна в классе.

«Не будешь есть?»

Я подошёл и спросил. 15 тихо кивнула.

Она обхватила обеими руками низ живота. Внезапно в памяти всплыло вчерашнее.

То, как 15 рвало в коридоре.

Ей всё ещё плохо?

Кстати, сегодня я уже пару раз видел, как её мутило.

Может, ей нужно в больницу? Я забеспокоился.

Я сел на своё место.

«В медкабинет… проводить тебя?»

15 покачала головой.

Она выглядела такой хрупкой, будто вот-вот сломается.

Синяк у рта никуда не делся, а волосы были ещё более растрёпаны, чем вчера.

При виде этого у меня почему-то защемило в груди.

Вдруг 15 достала листок и написала записку.

- А ты. Не будешь есть?

Так было написано в записке, которую она мне протянула.

До этого момента вопросы задавал только я. Это был её первый вопрос.

«Ага. Я тоже сегодня поголодаю. Аппетита нет».

Солгал я. На самом деле я был довольно голоден… но момент, чтобы пойти в столовую, был давно упущен.

От одного пропущенного приёма пищи я ведь не умру.

«У-ук. Упф…»

В этот момент 15 вдруг снова начало тошнить.

Её маленькая спина судорожно вздрагивала. Она зажала рот рукой, и я испугался, что вчерашнее повторится.

«Т-ты в порядке?»

«Укх!..»

15 резко вскочила и выбежала из класса.

Когда я попытался пойти за ней, она махнула рукой. Это был жест, означавший «не иди за мной».

Дверь закрылась, и я остался в классе один. Пространство вокруг показалось мне до странности чужим.

Было чувство, будто я попал на необитаемый остров.

Минут через пять 15 вернулась, тяжело дыша.

Её губы были влажными. Было нетрудно догадаться, что её вырвало.

Сев на место, 15 пошарила в кармане.

И достала маленький листок бумаги.

Это была записка.

- Нужно ли имя тому, что мертво.

Получив записку, я растерялся.

Я не мог понять, что это значит.

«Что ты имеешь в виду? Имя для мёртвого?»

Спросил я, но 15 хранила молчание. И та записка про кошку, и эта… я был в полном недоумении.

Если хочешь что-то сказать, говори прямо. А не этими загадками…

После этого 15 до конца уроков так и пролежала, уткнувшись в парту.

Весь остаток дня в моей голове крутились «кошка» и «мёртвое».

«Поиграть с кошкой». «Нужно ли имя тому, что мертво»…

Может, это шифр? Может, она отчаянно пытается донести до меня что-то, о чём нельзя сказать прямо?

Уроки закончились, а я так и не вышел из своего замешательства.

Я собрал портфель и уже собирался встать, как вдруг сидевшая рядом 15 протянула ко мне руку.

И своими тонкими пальцами потянула меня за рукав.

«А?..»

Я не мог не удивиться. Это было совершенно неожиданно.

Я посмотрел на 15, а она молча смотрела на меня в ответ.

Маленькое, кукольное личико и длинная чёлка, закрывающая глаза.

Чернеющие в просвете волос зрачки были похожи на пещеры.

Бездонные пещеры бездны.

15 встала и, не отпуская моего рукава, пошла вперёд.

Мне ничего не оставалось, как пойти за ней, не понимая, в чём дело.

Староста, оставшаяся в классе, чтобы закрыть дверь, наблюдала за нами.

На её лице был шок. В этом ошеломлённом выражении читалось предательство.

Как бы то ни было, остановить 15 было невозможно.

Она крепко держала меня за рукав и шагала, как солдат, с такой решимостью, что я даже не пытался.

Было очевидно, что на вопросы она не ответит. Я молча позволил ей тащить меня за собой.

Выйдя за школьные ворота, мы с 15 направились к горе за школой.

Точнее, к входу на тропу, ведущую на гору.

Это место было мне знакомо.

Я помнил, как в начальной школе мы с друзьями играли здесь в войнушку на водяных пистолетах.

«Зачем мы здесь?..»

«…»

15 подошла к тени под деревом. И стала чего-то ждать.

Через мгновение из кустов выскочила кошка.

Это была угольно-чёрная кошка.

Она была не маленькой, но очень худой. Тело, как у сушёной воблы.

15 присела на корточки и погладила её.

Кошка, как будто это было в порядке вещей, потёрлась головой о её ногу и мяукнула.

И только тогда я понял.

«„Поиграть с кошкой“... ты имела в виду эту кошку?»

«…»

15 едва заметно кивнула.

Содержание той красной записки было простой просьбой поиграть с этой кошкой.

Мне стало немного смешно от такой нелепости, и я улыбнулся.

Со спины 15, нежно гладящая кошку, выглядела как обычная девочка.

Мне стало приятно от того, что я узнал её новую сторону.

Гладившая кошку 15 вдруг остановилась и достала из кармана листок бумаги.

На этот раз это была красная записка.

- 2. Не говорить об этой записке.

«Хм-м…»

Теперь, когда я понял, что это не шифр, а простая просьба, задавать вопросы не было нужды.

Не говорить об этой записке.

Это означало запрет на разглашение содержания красных записок посторонним, а также требование избегать упоминания о них в нашей «переписке» на уроках.

По крайней мере, так я это понял тогда.

15 посмотрела на меня. Казалось, она ждёт ответа.

Я кивнул. Красную записку я аккуратно сложил и убрал в карман.

Прохладный ветерок коснулся ушей.

Зелёные ветви деревьев закачались, и одновременно с ними взметнулись длинные волосы 15.

Лёгкая угольная тень, взлетевшая в воздух.

Её бледное лицо, мельком показавшееся мне, было невероятно красивым.

* * *

Придя домой, я разложил на столе два красных письма.

- 1. Поиграть с кошкой.

- 2. Не говорить об этой записке.

От мысли, что эти, казалось бы, бессвязные обещания связывают нас с 15…

У меня немного защемило в груди. Странное волнение поселилось где-то в душе.

Зловещий красный цвет бумаги больше не имел для меня никакого значения.

Какая разница, красный он, зелёный или синий?

Важно ведь содержание.

Так я думал.

Как же я был глуп.

* * *

В тот день. Утреннее собрание закончилось, а 15 так и не появилась.

Классный руководитель недоумённо покачал головой, но, казалось, не придал этому особого значения.

Я же, наоборот, не находил себе места от беспокойства. Пустое место 15 ощущалось особенно остро.

Словно в воздухе образовалась огромная дыра.

В классе поползли всевозможные догадки. Что она на ритуале изгнания духов, что в неё вселился бог, поэтому она и опаздывает.

Слыша этот бред, я не выдержал и закричал.

Атмосфера в классе мгновенно накалилась.

Стоило зайти разговору о 15, как я становился крайне раздражительным.

Стиснув зубы и сжав кулаки, я смотрел на одноклассников так, будто готов был их убить.

15 появилась только к началу третьего урока.

Стоило мне увидеть её, вошедшую через заднюю дверь, как у меня перехватило дыхание.

И то же самое произошло с остальными.

Её бледное лицо было покрыто кровоподтёками. Почти половина лица распухла.

Если раньше это было похоже на несколько ударов кулаком или ладонью… то на этот раз её будто избили тупым предметом.

Это было не просто насилие, а жестокое избиение, следы которого были очевидны.

Под лицом, отёкшим, как у утопленника.

Она хромала, повредив ногу. Вид у неё был такой, будто её сбил грузовик.

В таком ужасном состоянии 15 села на своё место. Вблизи всё выглядело ещё хуже.

Запёкшаяся в волосах кровь. Увидев это… я не смог спросить: «Ты в порядке?».

Потому что в порядке она быть не могла.

Прийти в школу в таком виде, как ни в чём не бывало. Честно говоря, мне стало страшно.

Зрачки 15, уставившейся на доску, были пусты.

Никто не слушал урок. Все взгляды были прикованы к ней.

Даже учитель был взволнован.

Когда закончился третий урок, 15 порылась в своём портфеле.

И, достав что-то, бросила на мой стол.

Это была красная записка.

В тот момент, когда этот красный цвет попал в поле моего зрения, моё сердце бешено заколотилось.

Беспричинный ужас волной накатил на меня.

Сразу после этого 15 развернулась и ушла.

Никто её не остановил.

Даже учителя не остановили её, когда она покидала школу.

Я застыл на месте.

У меня не хватило смелости открыть лежавшую передо мной красную записку.

Не в силах выносить холодный пот, льющийся градом, я в конце концов ушёл с уроков.

Мне казалось, что если я останусь в классе, то сойду с ума.

Выйдя за школьные ворота, я вспомнил, как 15 гладила кошку у горы за школой.

Может, она и сейчас там, гладит кошку?

Конечно, это были лишь мои фантазии.

Волоча ноги, я остановился на пешеходном переходе.

Меня заставила остановиться кошка.

Угольно-чёрная кошка.

Та самая, которую так нежно гладила 15.

- 1. Поиграть с кошкой.

«…Ах…»

Из моего рта вырвался стон, похожий на крик.

Кошка была мертва.

Она была впечатана в асфальт. На её теле отчётливо виднелся след от колеса.

Куски внутренностей и кровь пропитали асфальт. Из носа, рта и глаз вытекала жидкость — то ли вытекшие глазные яблоки, то ли мозговое вещество.

И что было ещё ужаснее… кошка была не одна.

Котята в её животе…

…

…Это зрелище…

Меня стошнило, но рвоты не было. Стало бы легче, если бы я мог всё извергнуть.

Комок в горле зашевелился. Необъяснимый страх поглощал меня.

Я побежал, словно спасаясь от погони. Ноги подкашивались, я несколько раз чуть не упал, но бежал без остановки.

Только добравшись до дома, комок в горле наконец опустился. Спина была мокрой от пота.

Что-то в кармане укололо бедро.

Это была третья красная записка, которую 15 дала мне перед уходом.

- 1. Поиграть с кошкой.

- 2. Не говорить об этой записке.

Первое обещание стало невыполнимым.

Кошку сбила машина.

Что же было в третьей?

В школе у меня не хватило духу посмотреть, но сейчас, казалось, я смогу.

Нет, я должен был.

Дрожащей рукой я развернул записку.

http://tl.rulate.ru/book/142425/7777823