Готовый перевод Echoterra: Rise of the Verdant King / Эхотерра: Восхождение Зелёного Короля: Глава 19

Будь на свете такая вещь, как фактор удачи, моя, полагаю, была бы глубоко в минусе — судя по прошлому опыту и нынешним обстоятельствам.

Ведь как иначе объяснить, что из бесконечного множества зверей, обитающих в мире, мне выпала участь столкнуться именно с созданием, связанным со стихией огня?

Это и так понятно — огонь был проклятием для растений.

Растения беззащитны перед огнём.

И теперь мне конец. В буквальном смысле.

[ДИИИНЬ!]

[—]

[Уведомление Системы!]

[Целостность ядра: 84%]

[Ответный удар успешен – нанесён незначительный урон]

[Тревога на границе: Отмирание внешних растений. Критическая утечка ауры.]

[—]

По крайней мере, я ранила его, а это означало одно: его можно ранить.

Оно вновь бросилось на меня.

На этот раз я была готова. Моя злоба, моя тлеющая воля к выживанию вновь разгорелись в полную силу, заполняя мои стебли, корни — всё моё существо — пылающей энергией и решимостью.

Когда оно прыгнуло, я отреагировала. Я изогнула свой стебель, отступая, чтобы пропустить его мимо себя, заманивая глубже. Лианы скрутились, образуя за ним стену. В тот же миг, как оно приземлилось…

[ЩЁЛК!]

Стена сомкнулась, вонзаясь в его бок.

Оно взвыло, но не бежало.

Оно сражалось яростнее.

Вокруг него вспыхнуло пламя. Мои лианы загорелись. Я горела, но не отступала. Мои шипы рвали плоть, а его зубы разрывали кору. Каждое движение было смертельным условием. Мы убивали друг друга секунда за секундой, когтем за шипом, пламенем за рывком, погружаясь всё глубже в безумное бешенство боя.

И посреди этого безумного бешенства я осознала нечто ужасное.

Мне это нравилось.

Я вздрогнула. «Ч-что за чертовщина!»

Боль. Вызов. Безумная борьба жизни и смерти. Безумие противостояния верховному хищнику наполняло меня зловещей радостью. Мои инстинкты исказились, и ГНЕВ вновь пульсировал внутри меня.

Я не позволю себя сожрать.

Я выживу. Я научусь. И я одержу победу.

Я буду властвовать.

Даже если ради этого мне придётся сжечь весь мир вместе с ним.

Он снова бросился вперёд. Пламя вырывалось из его лап, и Пепельный Шакал, словно волк, с лёгкостью ворвался в самое сердце моей территории. Казалось, его невозможно остановить.

И всё же, я не двинулся с места. Я не отступил.

Я ждал.

В тот миг, когда его клыки сомкнулись на моём стебле, следующая фаза моей ловушки захлопнулась. Под нами с мощным грохотом взорвался мешок с щелочным соком, выпустив химическое облако, которое прилипло к пламени и задушило его.

Жар Шакала померк.

Зверь отшатнулся с хриплым рычанием, на мгновение сбитый с толку; моргая сквозь туман, его внутреннее пламя замерцало. Жар вернулся почти мгновенно, но на долю секунды он ослаб. Этого было достаточно.

Я ответил с ещё большей яростью.

Я выпустил дюжину шипов в его брюхо, затем выстрелил снова, пробивая плоть и глубоко вонзая колючки.

Каждый шип содержал обезболивающее вещество, появившееся за ночь из парализующих токсинов, что я извлёк из предыдущей добычи. Зверь взвизгнул и покатился по земле.

Всё ещё недостаточно.

Он вырвал шипы. Кровь зашипела, стекая на землю. Кора раскололась на моих ветвях, повреждения моей территории заставили меня расставить жестокие приоритеты. Я вытягивал сок из внешних лоз, позволяя им умирать; это были жертвы, чтобы сосредоточить свою регенерацию и энергию вокруг сердца моего ядра.

Я сжимался, концентрировался. Становился острее.

Пусть края горят. Пусть периферия гниёт. Важно было только убить его, одержать победу и выжить.

Моё сознание сузилось, словно клинок.

И тут я нанёс ответный удар.

На этот раз я использовал всё, каждую эволюцию, что приобрёл в этом жалком мире. Покрытые шипами лозы извивались из земли, словно змеи. Замаскированные корни вырвались вверх, словно убийцы, чтобы сковать его лапы.

Мой центральный стебель встал дыбом, как копьё, напряжённый и скрученный со смертоносным намерением.

Шакал взревел и выпустил клуб пламени на мои лозы, сжигая меня заживо, но я продолжал.

Даже когда меня жгли заживо, я продолжал, поддерживаемый злобой.

Я был в мире боли, но это не имело значения.

- Постарайся сильнее, ты, невыносимый ублюдок!

– Меня мало сжечь заживо!

Я позволил огню терзать себя, используя боль, чтобы уловить ритм его дыхания, его выпадов. Я почувствовал, когда его лапа замешкалась. Я ощутил смещение давления.

И в это мгновение я атаковал его в глаз.

БАМ!

Шипастое лезвие пробило мягкие ткани с влажным треском, и Пеплозубая Шакалиха взвыла.

Она споткнулась, ослеплённая с одной стороны. Из раны потекла кровь и сыпался пепел, и Шакалиха завертелась вслепую, изрыгая пламя с каждым толчком.

Её ярость наводнила мою территорию, подобно чуме. Но теперь её жар был диким, неуправляемым. А дикий огонь гаснет быстрее.

Я изменил тактику.

Я вытянул влагу из нижних слоёв почвы; лозы закрутились, листья расширились, корни напряглись. Я выдохнул сокотуман, охлаждая поле, забивая огонь.

Тушил его.

Шакалиха завыла, пошатнулась, а затем сделала последний бросок. Это был не голод. И не инстинкт.

Скорее, это было мне знакомое чувство.

Злоба.

Такая же, как у меня.

Она проломила последнюю стену из шипов и достигла моего ядра. Её клыки сомкнулись вокруг моего основного стебля и впились в него.

Боль ослепила меня.

Я не мог дышать. Не мог пошевелиться.

—----—

[Целостность Ядра: 34%]

[Внимание – Травма Ядра!]

[Внимание – Системная Нестабильность!]

[Внимание – Приближается Боевой Летальный Порог!]

—----—

Но Шакалиха совершила ошибку.

Она не заметила мешка, глубоко запрятанного под моим основанием. Моя последняя защита. Моя сердцевина злобы, сердце семени.

И я привел её в действие.

Копьё из сгущённого сока и заострённой кости вырвалось из моей нижней части тела и пронзило Шакалиху насквозь через глотку.

Она замерла в броске, её клыки всё ещё были впились в меня. Крик так и не вырвался из её пасти. Её тело один раз содрогнулось, затем обмякло, безжизненное.

Пар шипел из её остывающего трупа.

Затем наступила долгая тишина. Даже листья не смели шелохнуться.

И потом…

ДЗЫНЬ!

—----—

[Системное Уведомление!]

[Пеплозубая Шакалиха Побеждена – Класс «Верховный Хищник»]

[+4 ОП]

[Поглощение Территории: +7.9 квадратных метров]

[Получено: Сопротивление Огню (1)]

[Поглощено: Катализатор Мутации (Огненное Ядро)]

[Территория достигла 51.9 квадратных метров]

[Запущена крупная эволюция]

>Инициализация…

>Обработка биологической целостности…

>Анализ ментальной структуры…

>Определение требований к социальным и нейронным паттернам…

>Завершено.

…

[Открыт новый признак: Сеть тлей (Узел протоинтеллекта)]

[Коммуникационный ретранслятор активен.]

http://tl.rulate.ru/book/139708/7055150