Готовый перевод Echoterra: Rise of the Verdant King / Эхотерра: Восхождение Зелёного Короля: Глава 7

В тот миг, как корень коснулся сердца моего существа, разум мой застыл. Мир вокруг остановился. Смерть казалась такой осязаемой, а затем...

[Хруст!]

Резкий, металлический дождь. Он бил, словно гвозди по ржавой крыше.

[Дзинь! Дзинь! Дзинь!]

Небо кровоточило дымом.

Помню, как стоял неподвижно, босиком на затопленном тротуаре, глядя, как истребитель пронзает небеса, исчезая за чёрными облаками. Грохот, что он оставил после себя, был громом, войной и всем, что между ними.

Крики. Слишком много.

Кто-то звал по имени. Женщина? Нет, слишком далеко. Слишком поздно. Её голос, запутавшись в помехах, утонул в хаосе.

Я повернулся.

Земля дрогнула.

Стекло разбилось. Здания накренились, словно усталые великаны. Сирена взвыла, а затем смолкла.

Мимо пробежала маленькая девочка в рваных туфлях, сжимая в руках пластмассового единорога. Она не плакала, просто бежала, насквозь промокшая, исчезая в переулке, затянутом огнём и пеплом.

- Двигайся! - рявкнул кто-то позади.

Чья-то рука толкнула меня.

Я стоял неподвижно, мысли застыли в голове. "Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Э-это моя жизнь проносится перед глазами?"

Затем всё стало белым.

***

Моя жизнь пронеслась перед глазами, но я ещё не сдался. Никогда!

- Сволочь, я не сдамся, пока ты не убьёшь меня! — подумал я.

В тот миг, как корень коснулся края моего ядра, я почувствовал это.

Давление; острое, наполненное безжалостной окончательностью, словно нож, скользящий по горлу. Не режущий. Пока нет, но угрожающий.

[Динь!]

[Оповещение: Ядро под угрозой!]

[Доступен экстренный путь эволюции: Хищный Расцвет — Активировать?]

[Да] / [Нет]

[ВНИМАНИЕ: Необратимая Трансформация!]

- Необратимая трансформация? — мелькнула мысль.

- Какого чёрта! Кого волнует внешний вид, когда я вот-вот умру?! — подумал я, не колеблясь.

- Чёрт возьми, да! — воскликнул про себя я.

[Бззз!]

Я почувствовал это.

Жгучий поток пронёсся сквозь меня; солнечный свет, питательные вещества, даже остаточная боль в моём сломанном усике — всё это было вытянуто, переплетено, перековано. Это было словно вытягивание тепла из угасающего огня и кование оружия из его дыма.

Мои листья задрожали. Мои корни запульсировали.

Что-то расцвело, нет, изверглось из самой глубины моего существа.

Это не была красота. Не было изящества, но было насилие. Чистое, необузданное насилие.

Моё ядро расширилось с неистовой силой, облачившись в затвердевший слой одревесневшей оболочки. Я ощутил, как изменения укоренились; новые инстинкты, обострённые рефлексы. Буквально шестое чувство к движению под землёй, а затем...

Шипы.

Не нежные лепестки или цветущие бутоны. Нет. Это были зазубренные, пильчатые шипы, вырывающиеся из моего основания, изгибающиеся, точно хребет давно погребённого зверя. Ответ хищника на вторжение.

[ДЗИНЬ!]

---

[Расцвет Хищника: Активирован]

>Новая способность разблокирована — Сердцевина Пасть: Корни, окружающие ваше ядро, снабжены защитными шипами, которые поглощают чужеродную биомассу при контакте.

>Эволюционный признак: Кровавый Шип-Клык — Разумные существа и угрозы, касающиеся вашего цветения, получают незначительный внутренний урон в секунду.

---

Я почувствовал, как корень соперничающего растения замер, словно предчувствуя грядущее, но...

- Слишком поздно, ублюдок!

Я набросился со всей моей накопившейся яростью, ненавистью и злобой.

Мой корень, укрытый шипами, рванулся вперёд, обвив усик противника и погрузившись в него, глубоко вонзив зазубрины. Я чувствовал, как жизнь соперника пульсирует в его корнях, а теперь?

Моя.

Я питался. Не солнечным светом, не водой, но завоеванием.

Система снова пискнула.

---

[Поглощено биомассы: +6]

[Враждебный корень нейтрализован]

[Целостность территории: +3%]

---

- Ты не смеешь заползать ко мне под кожу и называть это домом! – рычал я, ну, насколько чертово растение вообще может рычать.

Мои усики теперь расправились шире. Сильнее. Голоднее. Я чувствовал, как меняется запах почвы, в нём меньше меди страха и больше металла цели.

Но это было не всё.

Растение-соперник не отступило; этот ублюдок был так же злобен, как и я. Вместо отступления оно нанесло ответный удар. Воздух замерцал, когда его симбиотические насекомые появились снова, но на этот раз они были не просто стражами.

Они были смертниками.

Маленькие крылатые бесы с раздутыми телами, источающими едкую зелёную слизь. Один из них врезался прямо в один из моих внешних бутонов.

- Чёрт побери! Ты что, вечно из сюрпризов вылезаешь?!

ХЛОП!

Боль обрушилась, словно огонь, пробежавший по позвоночнику. Кислота жгла мою поверхность. Я отшатнулся, инстинктивно втягивая самые чувствительные отростки, но не успел, как ещё один нырнул на меня сверху.

[Структурное повреждение: 9%]

[Фотосинтетическая эффективность: -2%]

[Целостность защитного слоя нарушена (1 узел)]

Это была не игра. Это даже не была война.

На данный момент это стало делом принципа.

Мне нужны были ответы. Стратегия, сила, что-то, что не просто реагировало, а уничтожало. Я погрузился в себя, глубже в системное меню, чем когда-либо осмеливался раньше.

ДЗИНЬ!

[Имя: Клейтон Хант]

[Раса: Укоренённый Хищник — Уровень 1]

[Состояние ядра: Стабильно — Усилено]

[Текущие способности:]

>Тендрил-захват.

>Тендрил-питатель корней.

>Ядерная пасть.

>Кровавые шипы.

>Территориальный инстинкт (Пассивный).

...

[Цель испытания: Расширить территорию до 100 квадратных метров]

[Текущая площадь: 3.6 кв.м]

[ВНИМАНИЕ: Время искажено — Поток времени реального мира нестабилен]

[Предложение: Используйте «Корневую сеть» для отслеживания движения врагов]

...

[Доступно новое умение:]

[Корневая сеть — Установите сенсорную сетку из тонких корней. Обнаруживает вибрации, движение и подземные угрозы в более широком радиусе.]

[Стоимость: 8 Биомассы]

- Подождите... испытание? Что это, чёрт возьми, такое?!

- Что это вообще значит?

- И цель испытания?

- Подождите, у меня есть цель?

На короткий миг я почувствовал, как бомба информации обрушилась на мою голову, информация, ещё не переработанная в знание.

Информационный поток настолько бешеный, что мне потребуется некоторое время, чтобы его переварить, и он вполне мог бы меня отвлечь. Вот почему я решительно оборвал этот ход мыслей.

В конце концов, я всё ещё боролся за свою жизнь!

Вместо размышлений я мудро решил сосредоточиться только на последних уведомлениях и их влиянии на мою текущую ситуацию.

«Забирай», — лихорадочно подумал я. — «Забирай всё!»

[Корневая Сеть активирована!]

— Вжжж!

И в тот же миг я ощутил, как мир задышал.

Почувствовал, как почва сжимается под ползучими корнями. Ощутил, как основание растения-соперника дрожит в преддверии следующей атаки. Я чувствовал… землю, весь мир.

Мне не нужны были глаза.

У меня было всё остальное.

В это мгновение мне в голову пришла мысль:

— – С меня хватит обороняться!

http://tl.rulate.ru/book/139708/7053482