Готовый перевод Echoterra: Rise of the Verdant King / Эхотерра: Восхождение Зелёного Короля: Глава 8

С появлением Корневых Сетей всё изменилось.

Я по-прежнему был слеп, по-прежнему оставался обычным растением без глаз, но благодаря Корневым Сетям я почти позабыл о своей слепоте.

Всё потому, что разом я стал видеть и чувствовать намного больше, так живо и на таком широком радиусе, что казалось, будто у меня вновь появились глаза. Но это было совсем не то же самое, что видеть глазами, — разительно отличалось.

Если глазами ты можешь видеть, различая цвета через свет, то Корневыми Сетями — ощущаешь. Все вибрации, все движения на моей территории я улавливал с такой ясностью, что в моём сознании возникала чёткая картина.

Моя территория и впрямь была невелика: в основном она была заполнена такими же растениями, как я, но более слабыми и мелкими, да кое-какими сорняками на её краю.

Все растения были покорны. Единственным непокорным оставалось лишь посягающее на мою территорию существо.

Теперь я мог чувствовать так много, но самое главное — я мог чувствовать ЕГО.

Словно низкое гудение, проходящее сквозь почву, я ощущал его; моего соперника, который всё ещё дышал, всё ещё был рядом. После всей причинённой мне боли оно имело наглость оставаться.

Ему следовало бы уползти обратно, откуда пришло: хромающим и униженным. Но оно осталось.

- И в этом, ублюдок, твоя ошибка!

[ДЗЫНЬ!]

[Обновление Системы: Территориальное Превосходство Достигнуто. Рекомендуется Контрнаступление.]

[Территория: 4.1 кв.м – Противник: 3.7 кв.м]

[Статус: Возможность Доминирования]

Наконец-то.

Я не знал точно, как и что именно произошло, но, если бы пришлось догадываться, я бы предположил, что, достаточно сильно повредив противника — по крайней мере, сильнее, чем он повредил меня, — я смог вторгнуться на его территорию, отвоёвывая её, и это дало мне внезапное территориальное преимущество.

Поскольку моя территория ранее составляла 3.6 кв.м, а теперь увеличилась на 0.5 кв.м, полагаю, изначальная территория моего противника была 4.2 кв.м.

Впрочем, это не имело значения.

Всё это были лишь цифры, математика.

Что действительно имело значение в конечном итоге, так это жизнь и смерть, выживание.

Без колебаний. Больше никаких осторожных прощупываний или терпеливых перетягиваний каната. Теперь это была война. И я не собирался просто выживать. Больше нет. Теперь я жаждал истребления.

Мои корни взметнулись вперёд, как распущенный кнут. Я перестал гнаться за утончённостью. Если раньше я был ползучим сорняком, то теперь стал ураганом, который пронизывает почву, обнажая колючки, а щупальца жадно рвутся вперёд.

Я не просто хотел захватить больше земли. Я хотел её поглотить.

Его защита сработала почти мгновенно. Вернулся знакомый химический запах — аллелохимикаты, токсичные выделения, предназначенные для замедления роста и уничтожения. Этот ублюдок и вправду имел множество способов убивать, но я уже сталкивался с этим раньше. Адаптировался. Эволюционировал.

Я пробивался сквозь опасные зоны, направляя свои новые корни через образования «Шипастый Бутон».

Взрывающиеся стручки созревали под землёй, сгруппировавшись, словно мины под тонкой коркой. И когда снова появились его тли-дроны, я встретил их с распростёртыми объятиями.

Они взорвались в воздухе, когда «Шипастый Бутон» взорвался с болезненным удовлетворением, осыпая почву насекомой хтонью.

- Ты думал, я позволю тебе снова провернуть этот трюк? - прорычал я про себя. - Единственный способ убить меня — это убить меня раз и навсегда, быстро и решительно.

- Дай мне время, и я сожгу тебя!

- Принеси своих жуков. Принеси свои испарения. Я закончил играть в оборону.

Мои питающие усики проникли глубоко, участвуя в ещё одном безмолвном перетягивании каната, которое на этот раз я выиграл, а затем плотно обвил его корневое скопление. Я почувствовал, как оно яростно извивается от удовлетворения. Оно отчаянно сопротивлялось, но на этот раз паника пронзала его импульсы. Его движения теперь были небрежными. Лихорадочными.

Отлично.

Оно испробовало всё, что только могло, даже больше, чем я, включая союзников. И всё же, чистым упрямством и решимостью я одолевал этого огромного ублюдка.

Я сжал его.

Колючки впились. Щупальца натянулись.

[Пролом ядра достигнут.]

[Запуск Процесса выкачивания…]

Я не просто раздавил его ядро, я питался им, как каннибал.

И боги… это было восхитительно.

- Удобри этого ублюдка! — всё моё существо наполнилось ликованием.

Его сердцевина, богатая питательными веществами, была пронизана эволюционными фрагментами, о существовании которых я даже не подозревал, но жаждал их. Это было сродни поглощению знаний, памяти, силы – чистого опыта соперника, который жил дольше, сражался упорнее… до тех пор, пока не появился я.

- Неужели так чувствовали себя воины в древности?

Эта мысль мелькнула в моём сознании, прежде чем системное уведомление вновь ярко вспыхнуло.

[ДЗЫНЬ!]

[—]

[Новая способность активирована: <Фитопиявка: Цветение> – выкачивает биомассу и эволюционные данные из побежденной флоры.]

[Ядро противника поглощено.]

[Получены эволюционные фрагменты.]

[Варианты эволюции расширены.]

[Территория: 7.8 кв.м.]

[—]

Я ощущал себя… могущественным.

Могучая энергия пульсировала во мне. Корни напряглись, листья расправились ещё шире. Всё вокруг стало острее: мои чувства, контроль над моими усиками, даже воздух вокруг меня. В психологическом плане я ощущал внезапный прилив уверенности.

Даже солнечный свет наверху казался слаще.

Я приподнялся из земли ровно настолько, чтобы понежиться в его лучах.

Тот соперник, мой первый настоящий враг в этом извращённом мире, теперь был ничем иным, как перегноем. Злорадство ещё никогда не было таким сладким.

Будь у меня зубы и губы, я бы уже улыбался.

- Следующему мерзавцу, который попробует напасть на меня, лучше прийти с подкреплением.

Почва улеглась. Впервые за несколько дней наступила тишина.

Покой.

И затем…

[ДЗЫНЬ!]

[—]

[Территориальный контроль: 7.8% от порогового значения испытания достигнуто.]

[Обнаружена новая угроза: Неприродная флора – приближается.]

[—]

Конечно, конечно. Мне стоило знать, что нельзя ожидать ни минуты покоя в этом проклятом, богом забытом мире, где бы я ни находился.

Но всё же… всё же я не мог не чувствовать возмущения.

- Чёрт! Проклятье! Чтоб меня скрутило!

- Да что это такое?! После такой битвы, ты, ублюдская система, кто бы ты ни был, ты даже не даёшь мне перевести дух?!

- Ненавижу системы!

Этот мир не даёт отдыха. Он лишь испытывает. Снова, и снова, и снова.

Я уже давно это понял, но всё равно, сталкиваясь с реальностью снова и снова, этот опыт не становился менее мучительным. Это всё ещё было совершенно ужасно и невыносимо ненавистно.

Но на этот раз, вместо страха перед новой угрозой, я ощущаю лишь готовность.

http://tl.rulate.ru/book/139708/7053588