Готовый перевод Echoterra: Rise of the Verdant King / Эхотерра: Восхождение Зелёного Короля: Глава 6

Грядет война.

Готов ли я? Честно, не знаю.

Но какая разница? Важно лишь то, что сегодня я не хочу умирать. Так что я выживу, преуспею. И назло всем ублюдкам, что желают мне смерти.

Земля подо мной зашевелилась.

Не обычные подземные толчки от ползучих насекомых или редкий дождь. Нет, это было что-то более целенаправленное. Я чувствовал это; что-то надвигалось, теснило границы моего владения.

- Ну давай, ублюдок! – прорычал я.

У меня не было глаз, не было зрения в традиционном смысле, но земля вибрировала с отчетливым ритмом. Что-то пыталось пустить корни поблизости. Сначала медленно, едва заметно, но я чувствовал это; оно кралось, извивалось, проверяло.

Соперник.

[Обнаружено территориальное посягательство – Запуск Протокола доминирования!]

Я этого не ожидал.

Какое-то растение, соперник, решило, что этот участок почвы, этот клочок солнечного света, который я с таким трудом отвоевал, принадлежит ему так же, как и мне.

Я не был настолько великодушен, чтобы просто так отдать то, над чем так усердно трудился.

Поэтому битва была неизбежна.

И теперь настоящая битва начиналась.

Я приготовился, погружая корни глубже в землю, ища стабильность. Мне нужно было превзойти эту тварь. Я не мог позволить ей занять моё место, не тогда, когда я только начинал понимать этот мир, это новое существование. Нет, меня не загонят в тень.

Глубокий, первобытный инстинкт пронзил меня.

Тот самый инстинкт, что я ощущал, когда ходил по улицам Клейтон Хантом. Тот, что велел доминировать, утверждать своё место, пока кто-то другой не занял его первым.

Это была не обычная битва растений. Это была война.

Я натянул корни, медленно и целенаправленно рассылая их вовне. Каждое зондирующее движение было рассчитано, искало любую слабость, любую возможность. Но соперник ответил быстро, резким рывком под землёй, когда он вытянул свои корни, стремясь утвердить свою власть.

Это была не простая борьба за место, это была битва за превосходство.

Я ощущал, как его корни давят на мои, безмолвное перетягивание каната, набирающее силу. Оно не просто занимало моё пространство, оно пыталось задушить меня, изнутри пресекая мой рост.

А я? Я вовсе не собирался быть задушенным.

- Тебе придётся постараться, чтобы убить меня, ублюдок!

Столкнувшись лицом к лицу с давлением жизни и смерти, я почувствовал, как моя ненависть к смерти достигает нового уровня, доходя до кульминации. Злоба бурлила во мне, словно фонтан, образуя глубокую реку ненависти.

И вместе с этими эмоциями пришла сила.

~----~

[Открыто: Корневая система-Паразитарные Корни.]

~----~

По мне прокатилась волна энергии.

Она была внезапной, мощной, бодрящей.

Не знаю, откуда она взялась, но я немедленно воспользовался моментом, расширяя свои корни, преобразуя их с новой целью. Мне нужно было не просто удерживать свои позиции, мне нужно было атаковать, чтобы истощить то, что было у этого соперника.

Я продвинул свои новые Корневые Щупальца, оплетая ими корни соперника, словно паразит, медленно вытягивая из них питательные вещества.

Растение-соперник отпрянуло, его корни инстинктивно отдёрнулись, наполнив меня мрачной радостью, но я ещё не закончил. Оно совершило ошибку, бросив мне вызов, и теперь расплачивалось за это.

Мои корни проникали глубже, быстрее, питаясь его жизненной силой.

Но соперник не был бессилен. Я почувствовал изменение в почве, когда оно начало сопротивляться, выпуская химические вещества в землю – аллелопатические токсины.

Земля вокруг меня стала холодной и едкой, поскольку сама почва восстала, отвергая мои корни. На какое-то мгновение, привыкнув жить в земле и всегда ощущать её, я почувствовал себя преданным ею.

Однако я не сосредоточился на этом, у меня не было такой роскоши, потому что яд уже начал распространяться, перекрывая мне доступ к питательным веществам, замедляя мой рост, делая меня вялым.

Я скрипнул зубами разума.

Напряжение нарастало — как под землёй, так и внутри меня. Недостаточно было сопротивляться грубой силой. Мне нужно было быть хитрее, быстрее, безжалостнее.

Тощий, бессильный, бесполезный – или так они думали.

Но это играло мне на руку. Сражение наполовину выиграно, когда враги тебя недооценивают. Таково было моё кредо, кредо отброса с окраин.

Клейтон Хант не полагался на грубую силу, а лишь на свою смекалку. И я был намерен поступать так же.

С внутренним рычанием я втянул свои корни, заставляя их перестроиться.

Я не просто реагировал; я развивался.

[ДЗЫНЬ!]

[ЭВОЛЮЦИЯ ЗАПУЩЕНА: КОРНИ-КОРМИЛЬЦЫ ПЕРЕШЛИ НА НОВЫЙ УРОВЕНЬ]

[УЛУЧШЕНЫ ПАРАЗИТИЧЕСКИЕ КОРНИ]

Изменения произошли мгновенно.

Мои корни утолщились, укрепились зазубренными шипами, которые глубже впивались в корни растения-соперника, используя каждую трещинку, каждую слабость.

Я питался ядом, который оно пыталось наслать на меня, превращая его в силу, преобразуя его нападение в энергию.

Я чувствовал себя сильнее. Больше контролировал ситуацию. И растение-соперник тоже это чувствовало.

Его корни снова отдёрнулись, словно испугавшись, теперь неуверенно, предоставляя мне нужный разрыв.

Но это было ещё не всё. Отнюдь.

Новый тремор пробежал по почве. И на этот раз это было не только растение-соперник. Оно звало подкрепление.

Я почувствовал рой крошечных, жужжащих созданий, собирающихся надо мной, ползущих по почве, словно живой ковёр. Насекомые, скорее всего, тля или что-то подобное.

Их маленькие тельца были тускло-зеленовато-коричневыми, но их намерения были ясны. Они были здесь не для наблюдения. Они были здесь, чтобы атаковать.

Они обрушились на мои обнажённые листья и усики, их крошечные клешни были готовы разорвать меня. Я почувствовал первый острый укус, когда они впились в один из моих меньших усиков, пронзая его с болезненной точностью.

[ХРУСТЬ!]

Мой сок вытек, и боль была почти невыносимой.

- А... чёрт, проклятье!

У меня не было рта, чтобы кричать, но ощущение утраты, повреждения – я чувствовал его каждой клеточкой своего существа.

[ОБНАРУЖЕНО УЯЗВИМОЕ МЕСТО – ПОВРЕЖДЕНИЕ ЛИСТА: 25%]

[ВНИМАНИЕ: ПРИБЫВАЕТ РОЙ ТЛИ!]

Боль была невыносимой.

Я был беспечен, самоуверен. Нужно было действовать, пока не стало слишком поздно.

Я отпрянул, но тля не отступала. Мне была нужна контратака, и немедленно. Что-то, что отбросит их, прежде чем они поглотят меня целиком.

[ДЗЫНЬ!]

[ЭВОЛЮЦИЯ АКТИВИРОВАНА: РАЗБЛОКИРОВАН ШИПАСТЫЙ ЦВЕТОК!]

Моё тело искривилось и изменилось.

Толстые, зазубренные шипы начали прорастать по моим усикам и листьям, острые, как тернии. Каждый шип пульсировал ядом, токсичный сок был готов взорваться от прикосновения.

Тля снова потянулась к моим уязвимым усикам. Но на этот раз они не смогут легко полакомиться.

Когда они поползли ко мне, я выпустил шквал шипов, прорезая их сквозь рой. Я чувствовал, как их тела пронзают, давят, их крошечные формы лопаются, когда они насаживаются на мои шипы.

Уцелевшие тли закричали от боли, разбегаясь во все стороны.

Но отдыхать было некогда. Конкурирующее растение не отступало. Казалось, оно осознало, что я становлюсь угрозой; его корни резко рванулись вперёд с новой агрессией, и я отпрянул.

- Будь ты проклят, невыносимый ублюдок! – подумал я.

Я приготовился к следующей волне, но на этот раз растение не просто послало свои корни; оно посылало нечто более опасное.

Один толстый корень метнулся к моему ядру.

Я чувствовал это, медленное, целенаправленное движение. Его намерение было ясно; оно целилось в моё сердце, в саму жизненную силу.

[ДЗЫНЬ!]

[Ядро под угрозой! Доступна экстренная эволюция!]

Мой разум кричал, чтобы я действовал. Немедленно. У меня не было времени или возможности размышлять, только выжить.

И я выжил.

[ДЗЫНЬ!]

[ЭВОЛЮЦИЯ РАЗБЛОКИРОВАНА: ДОМИНИРУЮЩАЯ ФЛОРА (ЭКСТРЕННАЯ ЭВОЛЮЦИЯ)]

http://tl.rulate.ru/book/139708/7053325