Готовый перевод Echoterra: Rise of the Verdant King / Эхотерра: Восхождение Зелёного Короля: Глава 3

На следующий день... или нет?

Я не уверен. Мир, этот мир, каким бы он ни был и где бы ни находился, очень странный. Я здесь уже некоторое время и, даже с моими ограниченными ощущениями, не мог этого не заметить.

Мир какой-то неправильный, особенно небо. Иногда оно словно подвисает, или неестественно быстро меняет сумерки на полдень и обратно.

Это просто сбивает с толку. Ну, это лишь одна из многих странностей этого мира. Иначе как я, человек, мог бы вдруг жить, будучи растением?

Я умер? Это реинкарнация?

Честно говоря, не знаю, моя память немного смутна с момента пробуждения.

Ещё одна вещь, которую я заметил, – это угрозы, с которыми я сталкиваюсь, пробудившись семенем. Возможно, это просто моя паранойя, но меня не покидает ощущение, что инсектоидные и растительные угрозы кажутся слишком... целенаправленными.

Словно они порождены кем-то, а не естественны.

Это была безумная мысль. И ещё это чувство, когда я только проснулся семенем, будто что-то вспыхнуло передо мной, а я не обратил достаточно внимания или забыл.

В целом, этот мир просто напросто странный. Что ж, ничего не поделаешь.

Всё, что мне остаётся, — просто сосредоточиться на том, чтобы жить. И расти.

Земля трепетала от жизни и опасности.

Прошло уже некоторое время, но победа всё ещё оставляла странное послевкусие. Растение-соперник, которое я поглотил, стало частью меня, его питательные вещества вплелись в моё существо, его сущность теперь была ещё одной нитью в сети моих корней.

Я должен был чувствовать себя в безопасности, даже гордиться. Но вместо этого я чувствовал, что за мной наблюдают.

Каждый тончайший шорох в земле казался теперь громче. Каждый корень, которого я касался, мог быть добычей или хищником.

Я проникал глубже.

Мои паразитические корни с возрастающей уверенностью скользили под поверхностью. Под землёй я теперь чувствовал себя как дома. Мои корни? Они стали длиннее, сильнее, питаемые добычей моей первой жертвы. И они жаждали большего.

Голод пульсировал во мне, как второе сердцебиение. Этот мир не вознаграждал терпение, он вознаграждал доминирование.

И тут я обнаружил скопление проростков поблизости. Хрупкие, наивные, едва осознающие себя.

Идеально.

Однако, прежде чем я успел что-либо предпринять, вновь вспыхнул уже знакомый интерфейс, прервав меня.

—–

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Нарушение границ территории. Враждебное существо-испытание запущено!]

>Прогресс выполнения задачи: 0.3%.

—–

— Задача? Какая задача?

— Опять эти странные уведомления.

На этот раз я не обратил особого внимания на уведомление. В конце концов, прямо передо мной маячила сочная добыча. Я не хотел спугнуть её невнимательностью.

С крайней осторожностью я выпустил единственный исследовательский усик в сторону ближайшего существа. В тот же миг, когда я установил контакт, я незаметно вторгся в него, пронзив его мягкий корень, высасывая жалкие остатки жизненной силы.

Этот экземпляр даже не смог оказать сопротивления. Он увял за считанные секунды.

Поток питательных очков хлынул через меня. За ним последовал второй, затем третий.

[ДЗИНЬ!]

—–

[Поглощено 3 ростка — получено очков питания: +9]

—–

Это было слишком легко. Моя уверенность росла, подобно солнечным лучам, ласкающим мои листья.

Пока что-то не зашевелилось.

Почва подо мной внезапно яростно сдвинулась. Глубокое давление надавило на мои разрастающиеся корни. Что-то толстое, грубое, злобное.

Массивный корень, скрюченный и пульсирующий тёмным соком, врезался в меня, отсекая один из моих усиков.

Боль пронзила моё тело.

[ДЗИНЬ!]

—–

[ВНИМАНИЕ: СИСТЕМА КОРНЕЙ НАРУШЕНА!]

>Требуется защитная реакция.

—–

«Я же обитатель окраин, верно? Я должен быть привычен к боли, верно?»

Но нет, боль всегда ощущается одинаково: сырая, неприятная и неизменно отвратительная. Если бы у меня было горло, я бы зарычал от злости.

Я отпрянул, инстинктивно перенаправляя энергию с растущих листьев на свою подземную сеть.

—–

[Вложить 5 очков питания для укрепления паразитических корней?]

—–

— Да.

Я даже не стал пытаться понять, что это означает. Всё что угодно, лишь бы облегчить боль и, что самое важное, выжить.

Изменение произошло мгновенно. Мои корни утолщились, выпустив шипы и свернувшись, подобно гадюкам, вокруг вторгающейся конечности.

Жестокая, безмолвная битва разразилась под землёй. Ни звуков, ни рёва; только разрывание почвы, извивание корней.

Это было растение, но не пассивное. Не такое, как те глупцы, что погибали от меня, даже не осознав своей участи. И всё же я невольно мечтал, чтобы все мои соперники здесь были подобны им.

Но не это создание.

Его корни хлестали меня, подобно кнутам, покрытым природными ядами. Я чувствовал, как части моей сети отмирают, опалённые химическими ожогами. Но я был быстрее. Прожорливее. Умнее.

Я прорывался под его главный стебель, целясь не в защиту, а в сердцевину.

Проколоть, выкачать, поглотить.

Оно завизжало, не звуком, а вибрацией. Последняя, отчаянная борьба, когда я вонзил свои корни вверх, в его живительную силу. Сок хлынул, как кровь.

Я пил жадно.

[ДЗЫНЬ!]

– – –

[ВРАЖДЕБНОЕ РАСТЕНИЕ ПОГЛОЩЕНО]

[Очки НП получены: +17]

>Обнаружен фрагмент бонусного свойства: СОПРОТИВЛЕНИЕ ТОКСИНАМ (25%).

– – –

Жар победы снова наполнил меня. Но теперь он ощущался по-другому.

Эта битва дорого обошлась мне. Части моего тела были повреждены: корни почернели, запасы энергии истощились.

И тут я почувствовал это.

Давление. Сверху.

Что-то задело мои листья.

Лёгкий укус.

Затем… боль.

Я внутренне закричал, когда кусок моего верхнего стебля был оторван. Насекомое. Нет, хуже — грызун. Я не мог видеть его, но чувствовал, как оно жуёт.

– Чёрт возьми!

– Неужели растение не может расти в покое?!

Я был слеп. Уязвим.

У меня не было зубов. Не было когтей. Ничего, чтобы остановить медленное пожирание.

[ДЗЫНЬ!]

– – –

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ВЕРХНЯЯ СТРУКТУРА ПОВРЕЖДЕНА]

[ЭФФЕКТИВНОСТЬ ФОТОСИНТЕЗА: -40%]

>Рекомендуется: Развить защитный механизм.

– – –

Я дрожал. Не от страха, а от ярости.

Сверху и снизу. Враги были повсюду.

Голод в моих корнях превратился в огонь. Но теперь этот огонь полз вверх по моему стеблю, требуя большего, чем просто рост.

Мне нужно было стать опасным.

Не только под поверхностью.

Повсюду.

[ДЗЫНЬ!]

– – –

[ВАРИАНТЫ ЭВОЛЮЦИИ РАЗБЛОКИРОВАНЫ — ВЫБЕРИТЕ ОДИН:]

>Шипованный стебель: Защитные шипы для отпугивания хищников.

>Приманивающий запах: Привлекает близлежащих насекомых (нестабильно).

>Маскировочная кора: Временно скрывает присутствие.

– – –

Я смотрел на варианты, мои поврежденные листья дрожали на ветру.

В этом мире не существовало покоя.

Лишь сила.

И я обзаведусь зубами.

http://tl.rulate.ru/book/139708/7052913