Заметив замешательство Лиса, Жёлтый Пёс пояснил:
— Семь Мечей Тумана — это семь прославленных клинков, выкованных Вторым Мизукаге, Генгецу Хозуки. Его клан, Хозуки, владеет свитком их призыва.
В Киригакуре десятилетиями не утихают споры о том, кому они принадлежат. Клан Хозуки считает их своим наследием, оставленным Вторым Мизукаге. А верхушка деревни настаивает: раз материалы для клинков предоставила Киригакуре, то и мечи по праву принадлежат ей. Их внутренние распри куда ожесточённее, чем в Конохе. Борьба за право называться Мечником Тумана — это кровавая бойня.
Деревня не признаёт за кланом Хозуки права на мечи и постоянно требует передать клинки под свой контроль.
«Ты бы знал, какая грызня идёт в Конохе», — мрачно подумал Ёко.
Впрочем, в этом мире, где деревни будто соревнуются в порочности, Киригакуре и впрямь занимала особое место.
Жёлтый Пёс продолжил, понизив голос:
— Сейчас правящий старейшина Киригакуре, Гэнси, активно продвигает идею превращения Семи Мечников из личной силы клана в достояние всей деревни. После смерти Второго Мизукаге, под давлением Третьего и старейшины Гэнси, клану пришлось уступить три клинка: Обезглавливатель Кубикирибочо, Длинный меч Нуибари и Тупой меч Кабутовари.
Но самые грозные клинки — Великий меч Самехада, Парные мечи Хирамекарей, Взрывной меч Шибуки и Громовые клинки Киба — по-прежнему в руках клана.
Среди джоунинов Киригакуре за эти мечи идёт настоящая война. Заполучить один из них — значит обрести силу и статус элиты. Разве кто-то откажется от такого соблазна?
Наша задача — выкрасть один из них. Удачный ход — и мы взорвём Киригакуре изнутри.
Ёко задумался. С клинками, ориентированными на физические атаки, вроде Нуибари или Кубикирибочо, он справится. План Жёлтого Пса не казался невыполнимым, и Ёко понимал: успех этой операции мог действительно вознести его капитана на пост заместителя начальника АНБУ.
Тем временем Цунаде привела отряд поддержки в лагерь на передовой. Ёко вместе с Жёлтым Псом направился в командный шатёр.
В центре шатра во главе стола сидел Данзо.
Лицо его, как всегда, было непроницаемой маской, а правый глаз скрывала повязка, не давая прочесть ни единой мысли. А вот лицо Учихи Нака, сидевшего рядом, было откровенно мрачным. Для него и всего его клана на этой передовой настали тёмные времена. Их Стихия Огня пасовала перед Стихией Воды, а прославленный Шаринган был бессилен против Техники Скрытого Тумана.
Увидев Цунаде, Учиха Нака посмотрел на неё с тенью надежды. Учиха, с надеждой взирающий на Сенджу, — зрелище, которое ещё недавно казалось немыслимым.
Данзо обменялся с Цунаде парой коротких фраз, после чего та с несколькими ниндзя-медиками ранга джоунин покинула шатёр, чтобы возглавить полевой госпиталь.
Когда Цунаде ушла, Данзо перевёл взгляд на Жёлтого Пса. Тот шагнул вперёд.
— Господин Данзо, войну в Стране Водоворотов нельзя больше затягивать. Ооноки ведёт тайные переговоры с Кумогакуре, но с Конохой на контакт не идёт. В любой момент Облако может выйти из конфликта в Стране Земли и ударить по Стране Горячих Источников, нашему вассальному государству.
Он сделал паузу, давая словам впитаться.
— Деревня Скрытого Облака — сильнейшая после Конохи, и господин Хокаге считает, что мы должны бросить все силы на противостояние этой угрозе. Поэтому войну здесь следует завершить как можно скорее. Проанализировав ситуацию, господин Хокаге пришёл к выводу, что Семь Мечей Тумана могут стать рычагом, который усилит раскол в Киригакуре и позволит закончить войну. Мой батальон прибыл сюда исключительно для выполнения этого приказа.
Жёлтый Пёс на каждом слове прикрывался именем Хокаге, так что Данзо оставалось лишь молча смотреть на протянутый ему свиток. В нём содержался приказ, написанный лично Сарутоби Хирузеном.
— Как начальник АНБУ, я одобряю твою операцию, — наконец произнёс Данзо. — Капитан батальона «Черепаха» погиб. Я рекомендовал на его место И. Ты привёз свиток с утверждением от Сарутоби?
Жёлтый Пёс прибыл с миссией от Хокаге, напрямую вмешавшись в командование на передовой. Данзо не стал возражать, но тут же поднял вопрос о назначении своего человека из Корня капитаном батальона АНБУ.
Посыл был прозрачен: Сарутоби может вмешиваться и продвигать своих людей, но взамен один из батальонов АНБУ должен отойти под крыло Данзо. Он и так уже контролировал свой батальон и «Прибрежных Леопардов». Если бы И возглавил «Черепах», то под командованием Данзо оказалось бы три батальона. На фоне такого усиления отдать пост заместителя Жёлтому Псу — приемлемая цена. Вопрос о назначении И был его способом торга.
Ёко с удивлением отметил, что Жёлтый Пёс ничуть не робел перед Данзо. Выпрямившись, он ответил:
— Господин Данзо, господин Хокаге согласился на временное назначение И исполняющим обязанности капитана. Что касается постоянного кандидата, окончательное решение будет принято совместно с вами после окончания войны. Вот свиток о временном назначении.
Стоявший в стороне И едва заметно повернул голову, устремив взгляд на Жёлтого Пса. Ёко, в свою очередь, посмотрел на И, всем своим видом поддерживая капитана.
Он невольно заподозрил худшее. Данзо прибыл в Страну Водоворотов не со своими верными «Леопардами», а с «Черепахами». И теперь капитан «Черепах» мёртв. Нельзя было исключать, что Данзо приложил к этому руку.
Услышав, что Сарутоби не утвердил И на постоянной основе, Данзо не выказал гнева. Помолчав несколько секунд, он бросил:
— Жёлтый Пёс, отправляйся выполнять приказ.
Ёко покинул шатёр вслед за капитаном, на выходе бросив взгляд на молчавшего всё это время Учиху Нака. Бедняга. Сидеть в одном шатре с Данзо — всё равно что оказаться в ледяной гробнице.
Покинув командный пункт и сделав короткую передышку, они немедленно выдвинулись к побережью.
Ёко отдал приказ своим трём командирам отрядов — Овну, Серне и Лани:
— Всем рассредоточиться и патрулировать тридцатикилометровый участок побережья. Ваша задача — поиск Семи Мечников Тумана. При встрече с шиноби Тумана, если представится возможность, брать пленных для допроса. Ценных доставляйте ко мне — Фиолетовая Кошка извлечёт информацию. При обнаружении Мечника — в бой не вступать. Немедленно связаться со мной. С ними будет разбираться весь батальон. Одиночкам там не место.
Когда три отряда разошлись, Ёко остался стоять на скале, вглядываясь в ночное море. Волны лениво накатывали на берег. Ветер дул со спины, уносясь в сторону океана.
Ёко вспомнил, как в самом начале своего пути шиноби, сразу после перемещения в этот мир, он так же патрулировал побережье Страны Волн и столкнулся со смертельной опасностью. Его тогдашним капитаном отряда был Бурый Медведь, а командиром — Чёрная Горилла.
Теперь он сам стал капитаном и так же отправил три своих отряда патрулировать берег.
Интересно, испытывал ли тогда капитан Бурый Медведь то же самое: глухое раздражение, смешанное с азартным предвкушением.
http://tl.rulate.ru/book/139145/7515488
Сказали спасибо 22 читателя