— Хатаке Сакумо готов отказаться от поста заместителя командующего и сражаться как рядовой джоунин?
В Конохе статус имел огромное значение. Хатаке Сакумо уже занимал должность заместителя командующего, и любой шиноби на поле боя должен был почтительно обращаться к нему «господин Сакумо». Один его приказ мог решить судьбу десятков людей. Он мог вызваться на передовую, но высшее руководство не могло пойти на такой шаг. Если уж Сакумо отправлялся на фронт, ему надлежало занять соответствующий пост, иначе в рядах командования воцарился бы хаос.
— Сакумо, — вмешался Нара Шикаку, — под совместным натиском Конохи и Облака деревня Камня терпит поражение за поражением. Война в Стране Земли скоро закончится. Но Деревня Облака крайне воинственна. Как только их руки будут развязаны, они могут вновь нацелиться на Коноху. Мы должны сохранить силы для отражения внезапной атаки или возобновления боев в Стране Горячих Источников. Ты, Сакумо, — наш главный козырь на случай столкновения с Облаком.
Услышав доводы Шикаку, Хатаке Сакумо неохотно сел.
Сарутоби Хирузен опустил поля шляпы Хокаге, скрывая противоречивый взгляд, брошенный на Белого Клыка. После того как Сакумо убил гениального кукловода из Песка, Тодзи, его слава продолжала расти. Шиноби, возвращавшиеся с фронта в Стране Рек, на все лады превозносили его доблесть. В банях, идзакаях и парках Конохи повсюду были глаза и уши АНБУ. Все эти хвалебные речи ложились в виде свитков на стол Третьего Хокаге.
«Нельзя позволять его авторитету расти и дальше, — подумал Сарутоби, — иначе его станет слишком трудно контролировать».
На следующий день после совета Цунаде, возглавив отряд из тысячи шиноби, направилась в Страну Водоворотов. Эта страна располагалась на узком полуострове. Шиноби Тумана могли высадиться на любом участке побережья, а столкнувшись с сопротивлением, тут же отступить в море или в соседнюю Страну Волн.
После уничтожения клана Узумаки Страна Водоворотов отошла Стране Огня, а Страна Волн стала вассалом Страны Воды под протекторатом Деревни Тумана. Вблизи моря ниндзя, владеющие стихией Воды, имели подавляющее преимущество. Война давалась Конохе тяжело. В отличие от успешной кампании в Стране Рек, здесь бои рисковали превратиться в затяжную и изнурительную бойню. Коноха несла большие потери, но не могла нанести решающий урон основным силам противника. Инициатива прочно закрепилась в руках Тумана.
Проходя мимо руин Деревни Скрытого Водоворота, Цунаде приказала отряду двигаться дальше, а сама вместе с несколькими членами клана Сенджу задержалась на окраине.
— Лис, следуй за Цунаде, — приказал Жёлтый Пёс своему подчинённому Ёко. — Проанализируй её душевное состояние, малейшие изменения в выражении лица. Выясни, что ей известно.
Ёко исчез, использовав технику телесного мерцания. Он переместился на самую высокую гору у деревни и, укрывшись за камнями, стал наблюдать за Цунаде в бинокль.
Закатное солнце заливало руины. На обрушенных стенах по обоим берегам реки Узукава ещё можно было разглядеть полустёртые гербы клана Узумаки. Гора, на которой прятался Ёко, была тем самым местом, где отряд АНБУ под командованием Данзо безучастно наблюдал за уничтожением их союзников. Когда оборона Деревни Водоворота пала, АНБУ не двинулись с места. Когда южный берег реки утонул в крови, они остались неподвижны. Лишь после того, как глава клана Узумаки и Третий Мизукаге сразили друг друга, Данзо повёл свой отряд вниз.
В окулярах бинокля лицо Цунаде выражало глубокую тоску. Почти каждый ребёнок из клана Сенджу в детстве бывал в Деревне Водоворота. Здесь жили её дед и бабушка по материнской линии, тётя, двоюродная сестра… Все они были частью её прошлого.
Руины постепенно поглощала природа. Кустарник прорастал сквозь остатки домов, стирая следы былой жизни. Возможно, через несколько десятков лет это место полностью зарастёт лесом. Обрушившиеся крыши, испещрённые выбоинами стены — повсюду виднелись следы разрушительных техник. Сорная трава, пробившаяся сквозь черепицу, придавала пейзажу ещё более скорбный вид.
Цунаде посмотрела на улицу на южном берегу, где когда-то стояла в очереди с двоюродной сестрой за данго. Затем на ограду резиденции главы клана, через которую они перелезали по ночам, чтобы сбежать на прогулку.
Её сестра была такой живой… Где она нашла свою смерть? Она была влюблена в Сенджу Хаку и даже просила Цунаде помочь ей. Но Хаку тоже погиб на поле боя в Стране Травы.
В Деревне Водоворота не осталось ни одного тела. Шиноби Облака и Тумана забрали останки членов клана Узумаки как трофеи. Цунаде вдруг подумала об АНБУ Конохи. Они ведь тоже овладели некоторыми запечатывающими техниками.
«АНБУ Конохи даже не пытаются притворяться», — с горечью подумала она. Они наверняка заполучили тела шиноби Узумаки и изучили их дзюцу. Особенно «Корень». Говорили, что лаборатории «Корня» располагают редчайшими материалами, перед которыми не устоял даже Орочимару. Эти «редчайшие материалы», должно быть, включали и тела её родичей.
«Корень» — настоящая выгребная яма Конохи. Тайные техники Сенджу, дзюцу Узумаки, Шаринган Учиха — они изучали всё, одержимые паранойей и жаждой власти.
Взгляд Цунаде оторвался от руин. Когда-то на дальнем берегу она строила для сестры из песка подобие Конохи. Когда-то на горе за деревней…
Внимание Цунаде что-то привлекло.
В тот же миг она исчезла, устремившись к вершине горы. Спустя мгновение она приземлилась с такой силой, что земля под ногами растрескалась, разбрасывая камни и пыль.
Но она ничего не нашла.
«Какая скорость…» — процедила она сквозь зубы.
Ёко уже был у подножия горы и, используя Водяное Мерцание, растворился в течении реки. Догонит? Не на таком расстоянии. Не зря же он оттачивал свои навыки. Вступать в контакт с Цунаде он не собирался. Узумаки Юка и остальные были надёжно спрятаны в Стране Дождя, и сейчас не было нужды раскрывать карты. К тому же, Цунаде, гениального ирьёнина, не провести. Кто знает, какие аномалии она могла бы заметить в его теле.
Вернувшись к капитану, Ёко доложил:
— Сложно сказать, что именно знает принцесса Цунаде. Она просто стояла и предавалась воспоминаниям. Но, капитан, она стала гораздо сильнее. Заметила меня с огромного расстояния. И неслась с яростью носорога.
— Хм, я понял, — ответил Жёлтый Пёс. — Дело Цунаде пока отложим. Последствиями истории с кланом Узумаки занимается «Корень». Собери всю информацию о шиноби Тумана. Наша цель — Семь Мечников.
Ёко замер. Семь Мечников Тумана?
Он понимал, что капитан рвётся в бой, метит в заместители командира АНБУ, но это… не слишком ли самонадеянно? Их отряд против Семи Мечников Тумана? Это попахивало самоубийством.
http://tl.rulate.ru/book/139145/7515486
Сказали спасибо 24 читателя