Приземлившись, Лань восторженно выдохнула:
— Капитан, ваш параплан — настоящее чудо! Мы парим над пустыней, невзирая на сильный ветер. Шиноби Песка не могут ни догнать нас, ни попасть!
Ёко позволил себе мимолетную улыбку. Он в очередной раз убедился, сколь причудливо знания из прошлой жизни помогали ему в этом мире.
— Лань, тебе и Обезьяне нужно отточить управление до совершенства, — произнес Ёко, становясь серьезнее. — В этой миссии параплан — наше единственное спасение.
На следующий день он вернулся к озеру Полумесяца. Картина, представшая его взору, подтвердила успех операции: особый яд АНБУ превратил весь водоем в мертвую зону. Отряд шиноби Песка покинул лагерь.
Жаль было лишь этот маленький, но некогда прекрасный оазис. Некогда лазурная поверхность воды отливала жутким фиолетовым цветом, а на ней безжизненно покачивались мертвые насекомые и мелкая рыба. Кто знает, сколько десятилетий пройдёт, прежде чем подземные воды разбавят яд и жизнь сюда вернётся.
Второй оазис пал так же легко. Ёко действовал по отработанной схеме: стремительное пике, сброшенная в источник фляга с ядом и быстрый уход на параплане.
Однако с третьим оазисом всё пошло не по плану. Он был значительно крупнее, а его охраняли куда более внушительные силы. По самым скромным подсчетам Ёко — не меньше трёх батальонов. Днём к оазису то и дело прибывали караваны, которые, наполнив бурдюки пресной водой, отправляли её на передовую.
Пронаблюдав несколько дней, Ёко понял, что этот оазис служит перевалочной базой. Батальоны шиноби Песка, отведённые с фронта, отдыхали здесь, пополняли личный состав и снова возвращались в бой. Здесь постоянно находилось от трёх до четырёх батальонов.
Ёко выжидал несколько дней, но так и не нашёл подходящего момента для атаки. Под покровом ночи он лежал поодаль, зарывшись в песок. Задача казалась невыполнимой. Ему не одолеть три батальона в лобовой атаке.
Не находя решения, Ёко перевернулся на спину, и песок, укрывавший его, соскользнул прохладными струйками. В ночном небе лунный свет озарял плывущие облака, окрашивая их в призрачно-белый цвет. Такие высокие, такие безмятежные… полная противоположность ему самому, измотанному заданием.
И тут в его сознании всё сложилось. Высота. Облака. Риск.
Он вскочил на ноги.
— Рискнём!
Подозвав отряд «Лань», он твердо объявил:
— Выступаем. Сегодня мы закончим это дело.
Члены отряда не задавали вопросов, безмолвно следуя за капитаном. Они отошли на значительное расстояние от оазиса.
— Обезьяна, ты владеешь Стихией Ветра. Поднимешь меня в воздух, — приказал Ёко.
Лань не удержалась:
— Капитан, а мы с напарницей?
— Вы двое — наше прикрытие. Если всё пойдёт по плану, нас с Обезьяной будет достаточно.
Параплан взмыл в небо.
— Обезьяна, как можно выше! Будем по очереди использовать «Стихию Ветра: Великий прорыв», чтобы набирать высоту.
Подгоняемый дзюцу, параплан поднимался всё выше, пока не достиг кромки облаков. С высоты в тысячу метров люди внизу казались не крупнее птиц.
Параплан скорректировал курс и завис прямо над оазисом. Ёко сидел спиной к Обезьяне. Он закрыл глаза, а когда открыл, в них уже горел Шаринган. Не стоило недооценивать даже Шаринган с одним томоэ.
Он создал теневого клона и вручил ему флягу с ядом. Крепко схватив двойника за плечи, Ёко сбросил его вниз.
Теневой клон, обхватив флягу, камнем устремился вниз. В свободном падении он короткими импульсами чакры создавал порывы ветра, ювелирно корректируя траекторию.
Внизу, в оазисе, один из шиноби Песка лениво прислонился к колонне. Он смотрел на луну и тоскливо думал, когда же закончится эта проклятая война. Шиноби Конохи были ужасающе сильны. Их Стихия Огня подавляла Стихию Ветра, превращая потоки воздуха в раскалённый ад.
Задумавшись, он заметил в ночном небе чёрную точку. Она стремительно приближалась. Сначала он подумал, что это сокол, пикирующий со сложенными крыльями.
Через десять секунд он резко отскочил от колонны и пронзительно закричал:
— Враг! С неба!
Крик разорвал ночную тишину. Несколько дежурных отрядов тут же выбежали из лагеря, но, оцепив периметр, никого не увидели.
— Наверху!
Только тогда командир понял, что по привычке искал врага на земле. Три капитана батальонов выскочили из своих шатров и, вскинув головы, увидели стремительно падающую тень.
— Сбить его!
Дзюцу, кунаи, сюрикены — всё полетело ввысь. Нечеловеческая реакция, даруемая Шаринганом, позволяла теневому клону изворачиваться в воздухе, уклоняясь от града атак. Внизу три капитана шиноби Песка сложили печати для комбинированного дзюцу. Три торнадо закружились над поверхностью озера, готовые смести всё на своём пути.
Теневой клон Ёко откупорил флягу, перевернул её и проделал в дне отверстие. Прижав губы к отверстию, он выдохнул:
— Стихия Воды: Рассекающая Волна!
Высокоскоростная струя воды, смешавшись с ядом, превратилась в стремительный ядовитый поток. Она пронзила хаотичные потоки воздуха между смерчами, и три капитана беспомощно смотрели, как отрава вливается в озеро. В лунном свете эта пурпурная линия походила на смертоносный луч.
— Убить его! Непременно убить!
Теневой клон продолжал падать и, оказавшись в зоне досягаемости торнадо, был уничтожен.
Высоко в небе Ёко получил воспоминания, переданные клоном перед исчезновением. Теневые клоны — незаменимая вещь. Успех!
— Отступаем! Не снижай высоту, летим дальше!
Внизу шиноби Песка тщетно пытались их отыскать, но Обезьяна, умело маневрируя между облаками, скрылся из виду. Ёко бросил взгляд на купол параплана, который нес их прочь от опасности. Его творение, его экспериментальная разработка, сработало безупречно.
Лишь на рассвете они приземлились. Лань и её напарница не вышли на связь.
— Оазис, который мы уничтожили, был для них чрезвычайно важен. Сейчас двигаться в сторону Страны Рек — значит нарваться на разъярённые поисковые отряды. Переждём несколько дней здесь и подождём остальных, — сказал Ёко.
— Капитан, где мы будем прятаться? — спросил Обезьяна.
— Самое опасное место — самое безопасное, — ответил Ёко. — Мы вернёмся к озеру Полумесяца. Враг никогда не подумает, что мы будем скрываться у бесполезного теперь водоёма. Оставь по пути условные знаки. Возможно, Лань увидит их и найдёт нас.
Вернувшись к отравленному озеру, Ёко с удивлением обнаружил, что там кто-то есть. Приглядевшись, он с облегчением выдохнул. Не шиноби Песка. Несколько мирных жителей: девушка и трое детей. У девушки были необычные волосы градиентного цвета: голубые у корней и жёлтые на кончиках.
Но в следующий миг Ёко напрягся. Девушка и дети с кувшинами и тазами направлялись к воде! Неужели они не видят её мертвенно-фиолетовый оттенок?
Ёко приказал Обезьяне остаться в дозоре, а сам, натянув на себя потрепанный плащ пустынника, поспешил к озеру.
— Стойте! Воду из этого озера пить нельзя
http://tl.rulate.ru/book/139145/7308669
Сказали спасибо 30 читателей