Готовый перевод Steel, Guns, and the Industrial Party in Another World / Сталь, оружие и промышленная партия в другом мире: Глава 4

На северо-востоке Королевства Ордо, рядом с самым высоким горным хребтом в известном мире, Скалистыми горами, расположено обширное плато, известное как Восточное нагорье. Формально являясь частью королевства, оно является домом для различных неассимилированных варварских племён, некоторые из которых номинально подчиняются королевству, а другие ведут себя крайне вызывающе, часто провоцируя пограничные конфликты.

Из-за пересечённой местности, сложных путей снабжения и высокогорья королевство долгое время не могло установить контроль над этой территорией. К счастью, племенам не хватало единства, и они сдерживали друг друга, предотвращая любые серьёзные проблемы.

Однако в этом году всё было по-другому. С началом весеннего сева несколько племён, традиционно враждебно настроенных по отношению к королевству, одновременно начали создавать проблемы. Пограничные войска королевства были застигнуты врасплох, и к тому времени, когда новости достигли Хрустальной крепости, ситуация в горной местности значительно ухудшилась.

После экстренного совещания было решено, что сама принцесса возглавит армию, чтобы изгнать племена. Хотя было очевидно, что за скоординированным восстанием племён стоит что-то необычное, времени на тщательное расследование не было. Поскольку на кону стояла весенняя посевная, требовалось действовать быстро.

Наспех собранная коалиция варваров не могла сравниться с хорошо обученной королевской армией. После более чем месяца боёв племена были на грани отступления в горы, когда случилось худшее — герцог Джарс, «Жадный Волк», поднял восстание.

Военный совет проходил в тщательно охраняемом центральном шатре в лагере королевской армии.

— Ваше Высочество, уважаемые генералы, это вся информация, которой я располагаю. Думаю, теперь у всех есть общее представление о ситуации в столице, — сказал мужчина с бородкой и ястребиным носом, только что получивший последние новости из Хрустальной крепости.

Последовала долгая тишина, нарушаемая лишь звуком дыхания в палатке.

Наконец, чей-то голос вывел всех из оцепенения: «К счастью, Его Величество не в руках мятежников. Он в безопасности? Где он?»

Говорившим был молодой генерал с торчащими каштановыми волосами, излучавший уверенность, несмотря на несколько растрепанный вид из-за продолжающейся войны.

— Будьте уверены, Его Величество в безопасности, его сопровождают королевский врач и придворный священник.

Виконт Клейн, молодой генерал, задавший вопрос, кивнул, не вдаваясь в подробности. Учитывая, что даже верные городские стражники были преданы, кто мог гарантировать, что в их лагере нет шпионов?

Нарушив молчание, генералы начали оживлённо обсуждать ситуацию.

— Мы должны немедленно выделить мне войска. Я сокрушу предателей и верну себе столицу.

«Мы не можем действовать опрометчиво. Война с варварами ещё не окончена; мы не должны разделять наши силы».

— Что? И просто позволить этим негодяям бесчинствовать? Не забывай, что в столице хранятся огромные запасы военного снаряжения. Если мы опоздаем, мятежники всё разграбят.

— Идиоты, ничего не смыслящие в стратегии.

— Что ты сказал? Лестер, ты осмеливаешься на дуэль?

…

Женщина, сидевшая во главе стола, одетая в рыцарские доспехи, с ослепительными золотистыми кудрями и лицом, очаровательным даже без макияжа, была Кэтрин Родни — принцессой Королевства Ордо. Её нахмуренные брови и пронзительные голубые глаза были устремлены на карту перед ней. Казалось, её не трогала ссора генералов. Через некоторое время она подняла голову и выпрямилась.

— Все! — Её голос мгновенно заставил всех замолчать.

— Давайте сначала послушаем, что говорят в других частях королевства. Лорд Мерлин, пожалуйста, поделитесь тем, что вам известно.

Граф Мерлин с бородкой в стиле «козлиная бородка» кивнул принцессе и продолжил: «Помимо тех, кто уже был в сговоре с Джарсом, никто из знати или влиятельных людей открыто его не поддержал. Это очень странно. Даже при внезапном нападении шансы Джарса против нас равны пятидесяти на пятьдесят. Более того, герцог Додж заявил о своей непоколебимой верности короне, поклявшись противостоять Джарсу до конца».

— Отлично, — все вздохнули с облегчением. Территория семьи Додж находилась на главном пути из земель Джарса в столицу. С таким «гвоздём в заднице» главной армии Джарса будет нелегко беспрепятственно поддерживать мятежников в столице.

«Однако проблема в том, что из-за восстания Джарса многие скрытые силы забеспокоились. Пираты на северо-западном побережье и бандиты в южных горах внезапно стали неуправляемыми, сея хаос в королевстве. В настоящее время многие лорды слишком заняты, чтобы покинуть свои земли и поддержать короля. Кроме того, многие, похоже, выжидают, не выражая ни поддержки Джарсу, ни явного следования за королевской семьёй».

Генерал ударил кулаком по столу перед собой. «Эти нерешительные негодяи! Мы не можем их отпустить».

Принцесса в военной форме спросила генералов: «Есть ли у кого-нибудь из вас предложения по нашему следующему шагу?»

Клейн задумался, прежде чем ответить: «Ваше Высочество, я считаю, что нашей первоочередной задачей по-прежнему должно быть возвращение столицы. Если столица не будет в наших руках, это нанесёт серьёзный удар по моральному духу войск и народа. К счастью, старый герцог Додж заблокировал основные силы Джарса, и это отличная возможность для нас».

Все согласились с мнением Кляйна.

Екатерина кивнула и медленно встала. Генералы сосредоточились на принцессе, понимая, что она приняла решение.

Генералам были отданы приказы.

— Лестер, ты должен немедленно привести 1000 кавалеристов на территорию Доджа, днём и ночью, чтобы помочь старому герцогу удержать крепость.

— Да, пока стоит крепость, стою и я; если она падёт, паду и я!

— Хоман, возьми своих людей, чтобы разведать обстановку с повстанцами в столице, и немедленно докладывай о любых изменениях.

“Да!”

— Дорн, сообщи вождю Ярову, что он может выдвигаться. В случае успеха он будет официально признан графом Хайленда в королевстве.

— Я сейчас же этим займусь.

— Остальные, следуйте плану, который мы разработали! Мы должны закончить эту войну в течение десяти дней.

— Понял, — в унисон ответили остальные.

На этом совещание закончилось, и все разошлись по своим делам.

После того как все ушли, остался только граф Мерлин, который преклонил колени перед принцессой.

«Я проявил некомпетентность, не сумев вовремя обнаружить восстание, что привело к падению столицы и несчастью короля. Я действительно виноват».

— Так и есть, — взгляд принцессы стал холодным.

«Король возложил на вас важную обязанность — руководить разведывательной системой королевства. И всё же вы допустили восстание прямо у себя под носом. Падение столицы, не говоря уже о других последствиях, — знаете ли вы, насколько сильно это повлияло на боевой дух наших войск, ведь там живёт так много их семей?»

Граф Мерлин ещё ниже склонил голову, чувствуя гнев принцессы. «Пожалуйста, Ваше Высочество, позвольте мне принять смертную казнь».

— Хватит, сейчас не время обсуждать наказания. С этого момента сосредоточьте внимание системы разведки на повстанцах Джарса. Не упускайте ни одной детали, какой бы незначительной она ни была.

— Да, я исправлюсь и сделаю так, чтобы подобная халатность больше не повторялась.

— И ещё, присмотрите за этими бездельниками. Я не хочу, чтобы позади нас внезапно появились новые силы повстанцев.

— Конечно. А что касается местных лордов, у меня есть предложение.

— О? Давайте послушаем.

— С теми лордами, чья позиция неясна, мы можем действовать как открыто, так и тайно. Я организую тайное наблюдение, а открыто мы можем отправить королевских уполномоченных в их земли. Они могут предать огласке преступления Джарса и призвать их отправить войска на помощь королю, оказывая на них моральное давление.

— Это хороший план. В последнее время в нашу армию перебежало много дворян из столицы. Выберите из них королевских уполномоченных. Вы отвечаете за это.

— Да, я немедленно этим займусь.

http://tl.rulate.ru/book/138364/6815603