— Тело пало, но дух вечен. Душа несгибаема — герой и среди теней… Покойтесь с миром, воины. Этот кровавый долг я, Дай Чэнфэн, никогда не забуду!
Войска империи Небесная Доу отступили. Над городом Уань вновь воцарилась тишина. Но тишина обманчивая, пропитанная запахом гари и крови. Лишь ветер яростно трепал алые знамена, да ручьи крови, смешавшись с грязью, неслись на восток, чтобы уже никогда не вернуться.
Дай Чэнфэн стоял посреди поля брани — там, где всего час назад он и тысяча бесстрашных воинов бились до последнего вздоха.
Он замер, слегка запрокинув голову и крепко зажмурив глаза.
— Ваше высочество, вы… плачете? — тихо спросил Чжу Фань, всё это время стоявший рядом.
— С чего бы мне плакать…
Дай Чэнфэн не признался. Когда он снова опустил голову, в его взгляде не осталось и тени растерянности.
— Дядя, не нужно меня утешать.
— На войне не бывает без потерь. «Добряк не командует войском» — эту истину я знаю.
— Я просто… не могу смириться!
— Чьи-то отцы, чьи-то сыновья, чьи-то мужья… Ждет ли их кто-нибудь дома?
Дай Чэнфэн глубоко вздохнул, глядя на свои окровавленные руки.
— И я думаю… будь я достаточно силен, чтобы в одиночку уничтожить всю армию империи Небесная Доу…
— Возможно, все было бы иначе.
Чжу Фань посмотрел на племянника, сжал губы. Он хотел было сказать что-то утешительное, но в итоге лишь тяжело вздохнул и похлопал его по плечу.
— Чэнфэн!
— Дядя понимает, что ты чувствуешь, но даже титулованный боец не всесилен…
— Ты сделал все, что мог, и даже больше!
Дай Чэнфэн выдавил из себя улыбку.
— Может быть.
— Но если даже титулованный боец не всесилен…
— То как насчет богов?
Он снова поднял голову, и его золотые глаза, казалось, пытались пронзить багряное закатное небо, заглянуть за грань миров.
— Боги второго ранга, первого, короли богов и те, кто над ними!
— Однажды я, под именем Белого Императора, взойду на вершину, оставив позади всех богов!
— И тогда… никто! Ни один бог!
— Больше не посмеет отнять у меня никого… Клянусь!!
Помолчав, Дай Чэнфэн обернулся.
— Дядя!
— Передай Чжу Яню, чтобы он отдал мне список всех тысячи воинов смертного отряда. И выживших, и павших. Ни одного имени не упускать!
— Запомни! Ни одного!
— Это приказ!
Сказав это, он, пошатываясь, обошел тела павших и направился к городу Уань.
— Слушаюсь, ваше высочество!
Чжу Фань, проводив взглядом одинокую фигуру племянника, удалявшуюся в порывах вечернего ветра, тяжело вздохнул. «Багряный закат на железных доспехах, боевые знамена, что колышутся на ветру, словно флаги для призыва душ… Юноша на коне прорвался не через горы и реки, а через сумерки между жизнью и смертью. Эх!»
В следующую секунду он увидел, как гордая, прямая фигура Дай Чэнфэна рухнула на землю.
— Чэнфэн, Чэнфэн…
…
…
…
Три дня спустя.
— Лекарь, вы же говорили, что Чэнфэн просто потерял много крови и рухнул от полного истощения.
— Так почему прошло уже три дня, а он все еще без сознания?
В одной из комнат резиденции коменданта города Уань Чжу Фань с тревогой смотрел на лежавшего в кровати Дай Чэнфэна. Лицо у того было румяным, будто он просто крепко спал. Вопрос был обращен к седовласому старцу, стоявшему у постели.
— Дело и впрямь странное.
Старец нахмурился. Его пальцы лежали на запястье Дай Чэнфэна, окутанные зеленым свечением духовного навыка.
— Судя по пульсу, ваше высочество четвертый принц в полном порядке, — произнес он. — Кровь и ци у него даже обильнее, чем у обычных сверстников. Но с таким здоровым пульсом, почему он не просыпается?
Но едва они договорили, как лекаря отбросило от кровати невидимой силой. Он отлетел на несколько шагов, прежде чем с трудом устоял на ногах.
— Что это?
В этот миг вокруг тела Дай Чэнфэна, доселе спавшего без движения, заструились красные потоки, похожие на молнии. Вскоре они сплелись с его врожденным изначальным дыханием металла Гэн, образовав причудливый узор из двух «драконов» — враждующих, но в то же время гармонично сосуществующих.
Старый лекарь изумленно выпучил глаза, в которых читалось полное недоумение. За десятки лет врачебной практики он повидал многое, но такое было за гранью его понимания.
Чжу Фань, стоявший рядом, тоже нахмурился и, не сводя глаз с Дай Чэнфэна, пытался понять природу исходящих от него потоков.
Внезапно его пронзило леденящее душу ощущение, полное бесконечной жажды убийства.
— Это… жажда крови?! — невольно вырвалось у него.
«Откуда в Чэнфэне столько жажды крови? Хорошо это или плохо?»
Чжу Фаня охватило беспокойство, но он не смел приблизиться. Пока что ситуация не выглядела угрожающей, но что, если его неосторожное вмешательство приведет к катастрофе? Он решил просто наблюдать, готовый вмешаться в любой момент, если жажда крови выйдет из-под контроля.
Однако вскоре Чжу Фань с удивлением заметил, что хаотичные, неуправляемые потоки жажды крови вдруг стали послушными, словно ручейки, впадающие в океан, и начали вливаться в духовную силу Дай Чэнфэна.
Но и это было еще не все!
Подпитываемая этой силой, духовная мощь Дай Чэнфэна начала медленно, но неуклонно расти.
«Странно… Боевой дух Белого Тигра клана Дай всегда считался светлым. Я никогда не слышал, чтобы кто-то мог поглощать и подчинять себе жажду крови. Что же происходит с Чэнфэном?»
Мысли вихрем проносились в голове Чжу Фаня, но он не находил им разумного объяснения.
Примерно через час все потоки энергии — жажда крови, изначальное дыхание металла Гэн и духовная сила — смешались в странной пропорции и успокоились.
Все затихло.
Веки Дай Чэнфэна, спавшего три дня, дрогнули, и он медленно открыл глаза.
На мгновение в его зрачках вспыхнул алый огонек, источавший леденящую жажду убийства, но тут же погас, так что можно было усомниться, не показалось ли.
— Чэнфэн, как ты? Ничего не болит?
Увидев, что племянник очнулся, Чжу Фань тут же подскочил к нему и, крепко схватив за плечи, взволнованно спросил.
Дай Чэнфэн слегка сжал кулаки. Ощутив, как тело до краев наполнилось силой, он улыбнулся.
— Дядя, я в порядке. Чувствую себя даже лучше, чем раньше!
— Ах ты, негодник… Твоя духовная сила непонятным образом пробилась на пятнадцатый уровень, конечно, ты чувствуешь себя лучше!
Чжу Фань смотрел на Дай Чэнфэна с облегчением и нескрываемым любопытством.
— Но ты, Чэнфэн, только что напугал и меня, и лекаря до смерти.
— Рассказывай, что это было? Откуда взялась вся эта жажда крови?
— Эти три дня ты был в настоящем обмороке или…?
http://tl.rulate.ru/book/137708/8944521
Сказали спасибо 46 читателей
lucifer7899 (читатель/заложение основ)
5 февраля 2026 в 20:14
0