Готовый перевод Лабиринт чудес / Лабиринт чудес: Глава 2. Благородный.

Маленький гоблин спешил. Сегодня у него крутило живот потому, что крыса, которую он недавно съел, оказалась не свежей. Кто бы мог подумать, что найденный в лесу трупик крысы может привести к расстройству желудка.

Он торопился к ближайшему укромному месту – небольшой пещере у подножья горы. Там редко видели хищников еще реже человеческих охотников, так что можно было расслабится и спокойно делать свои дела. Для подобных нужд сюда бегали многие из его племени, если им доводилось проходить мимо.

Все складывалось отлично. Он успел добежать, по дороге никого не встретил, и пещера как всегда пустовала. Хоть крыса и оказалась тухлой, день это сильно не испортило. Гоблин был очень доволен.

Закончив свои дела, он уже собирался на выход, когда мимо него пробежал человек. Для одинокого маленького существа, такая встреча ни сулила ничего хорошего. Гоблин невольно попятился, испугано моргая, а костяное копье крепко сжал в дрожащих руках.

«Неужели человек? Но откуда ему тут взяться?» - подумал юный гоблин и принюхался, человеком не пахло.

Он осторожно вышел из пещеры и начал внимательно разглядывать незнакомца. Его черты лица, цвет кожи, весь внешний вид, казались одновременно и чужими, и хорошо знакомыми. В голове невольно всплыли рассказы стариков о древних могущественных существах, что правили в далеких землях. Их называли демонами и очень уважали. Племена гоблинов служили им, а взамен получали защиту, а самое главное много вкусной еды. Встретить одного из них большая редкость.

Гоблин с благоговением таращился на демона, будто увидел высшее существо, а тот не обращал на него никакого внимания, активно размахивал руками, счастливо скалился и, глядя в небо, шумно дышал. Пусть это напоминало странный танец, но гоблин посчитал его серьезным и важным ритуалом, поэтому решил не мешать и тихо встал рядом, вежливо ожидая, пока его заметят, лишь время от времени он бросал осторожный взгляд на незнакомца.

Прожив всю жизнь посреди глухого леса, гоблин и не догадывался, что перед ним слабый третьесортный демон, и в его жилах текла совсем уж разбавленная кровь древней расы, просто инстинктивно чувствовал почтение. В его глазах высокий незнакомец выглядел величественно, каждое движение, каждый вздох этого существа, казались, наполнены безграничными силой и мудростью.

Под впечатлением момента, он восторженно ковырял в носу, мысленно представляя мир, где жили демоны. Жаль фантазии хватило только на роскошную еду, которой они могли питаться: невероятно вкусные и жирные крысы, а возможно и свежие змеи, мясистые лягушки. У него даже потекли слюни от таких мыслей, а неудержимое, воображение рисовало сочного опоссума на вертеле. Юный мечтатель снова взглянул на демона и проникся к нему еще большим уважением. Чудилось, будто того окружала слепящая аура величия и благородства.

Реальность довольно сильно отличалась от того, что видел гоблин. На самом деле, после ночи проведенной на земле и путешествия через пещеру, демон весь перепачкался грязью, а мешковатая, изношенная одежда делала его похожим на нищего. Взъерошенные волосы спутались в нелепый клубок с одной стороны и висели грязными сосульками с другой. В его тощем, сутулом теле не было ни величия, ни благородства. Он пропитался запахом пещеры, из которой вылез и одна неразборчивая муха, крутилась вокруг него, видимо прияв за нечто совершенно непотребное.

Демон неожиданно вскрикнул, отпрыгнул в сторону, а потом начал кричать на незнакомом языке. Юного гоблина, наконец, заметили, и он очень обрадовался, когда еще ему доведется вот так поговорить с демоном. День становился все лучше и лучше.

Но тут возникла проблема, он не мог понять ничего из сказанного и запаниковал. Страшная мысль посетила его голову, что если он чем-то рассердит демона и тот в порыве ярости убьет его, а что еще хуже откажется брать в слуги и вкусно кормить. Нужно было что-то делать. В сложных ситуациях он обычно полагался на старших и более опытных гоблинов, чаще всего на мудрого шамана. Поэтому решение пришло само - он просто позовет их сюда.

- Простите меня великий демон! Не гневайтесь! Я приведу тех, кто сможет понять ваши слова! Я быстро …

Не разбирая дороги, гоблин помчался к ближайшей стоянке охотников своего племени. Совсем недавно он помогал им донести туда вещи, поэтому точно знал, где искать. Сам он пока в охоте участия не принимал, слишком молод и неопытен, к тому же не прошел церемонию взросления, поэтому работал носильщиком, а от голода подбирал дохлых крыс.

Подобно ветру, пронесшись через заросли, он быстро добрался до лагеря, там, в красках расписал свою встречу с демоном. Охотники не знали, как поступить в такой ситуации и, посовещавшись, решили отправить юного гоблина в племя к мудрому шаману. Появление демона в здешних лесах их немного обеспокоило. Такого прежде не случалось. Пускай они имели смутное представление о мире снаружи этих дебрей, но точно знали, что земли демонов находились далеко на западе.

В ожидании шамана, отряд из трех гоблинов выдвинулся поприветствовать гостя, выразить ему все возможное уважение, ну или то, что они считали таковым. Для гоблинов демоны являлись представителями высшей касты монстров, а значит, любой из их вида равнялся элите. К тому же, они хорошо помнили истории, рассказанные старейшинами, в которых демонов описывали как невероятно сильных и умных существ. Для племени, они могли стать как бедой, так и благословением.

Прибыв на место, гоблины дружно поклонились демону. На этом их ритуал уважения исчерпал себя. В ожидании ответа или какой-либо иной реакции, они просто уставились на гостя и с интересом разглядывали его с головы до ног.

Демон заговорил, но не с ними, а с самим собой, тем не менее, они понимающе кивали. Сначала он активно жестикулировал, даже пару раз топнул ногой, а потом вдруг замер, осмотрел свои руки и издал громкий удивленный возглас. Задрав рукава, он стал внимательно изучать свою кожу, поскоблил ее ногтем, ущипнул. Потом вообще снял рубаху и осмотрел все свое тело. Закончив с этим, демон принялся метаться из стороны в сторону, бормоча под нос. Периодически он останавливался, вскидывал руки к небу и угрожающе кричал на облака.

Гоблины сначала растерялись и немного струхнули, но обсудив ситуацию между собой, решили, что это вероятно какой-то загадочный демонический танец или ритуал, поэтому молча сели на землю и наслаждались зрелищем.

Демон упал на колени, взвыл, потом встал на четвереньки, немного побил землю кулаком. Время от времени он ощупывал лицо и снова бил землю. Через какое-то время он устал, его тело обмякло. Прислонившись спиной к ближайшему дереву, он сидел, молча уставившись в одну точку. По его лицу размазалась грязь, волосы и одежда покрылись пылью, а от накативших эмоций глаза немного покраснели.

- Какой он величественный! – вдруг сказал один из гоблинов.

- Да, демоны просто потрясающие! – ответил другой и они продолжили с благоговением наблюдать за своим новым кумиром.

____________

http://tl.rulate.ru/book/13761/271136