Готовый перевод Лабиринт чудес / Лабиринт чудес: Глава 1. Капли воды в тишине.

- Опять провал! - проревела огромная тень, от чего стены пещеры содрогнулись, а зеленые огни, горевшие по краям магического круга, потухли.

- Где я ошибся? - скрипучим голосом произнес он и склонился над пергаментом, - неужели жертва не подошла?

Во мраке тускло светились линии загадочного магического символа, начертанного прямо на земле, а в его центре лежало мертвое тело юноши.

Огромная тень издала шумный вздох и принялась делать пометки в дневнике опытов. Заскрипело перо. Звук эхом отражался от стен пустой пещеры.

- Тфу. Еще одна тысяча жизней впустую, опять придется убивать, потрошить, сливать кровь. Эх … сплошная рутина … хотя порой забавная. Хе-Хе-Хе, - бормоча под нос, гигантская тень свернула пергамент, собрала пустые камни душ и растворилась во мраке.

***

- Бр.., холодно. Куда делось одеяло? – широко зевнув, молодой человек приподнялся на локте и открыл глаза.

Вокруг царила непроглядная тьма.

- Хм? Еще ночь? – сонно пробормотал он и лег обратно.

По телу пробежал озноб. Он лениво пошарил руками в поисках одеяла, но не нашел ни его, ни простыней, зато обнаружил под собой твердую, влажную землю и пару камешков. Вся его сонливость вмиг улетучилась, и слегка паникуя, он резко сел и еще раз ощупал пространство вокруг.

- Я спал на земле? Какого черта? – разговаривал он сам с собой, - Где это я вообще?

В воздухе чувствовался застойный запах плесени и гнили. Влажный спертый воздух щекотал кожу, вызывал озноб, до слуха доносился мерный звук падающих капель. Теперь он испугался не на шутку и мгновенно вскочил на ноги. После ночи проведенной на земле, резкие движения оказались плохой идей, и затекшие конечности кольнуло от боли.

- Ай, - невольно вырвалось у него.

Потирая ноющие мышцы, он вертел головой по сторонам, но не смог ничего разглядеть в густой непроницаемой черноте. Ему пришла идея воспользоваться телефоном и руки пробежались по одежде в поисках карманов, к сожалению, не нашли ни одного.

«Куда они делись? Что за одежда такая?» - удивился он про себя, а потом задумался, - «А какие вообще на мне были вещи? Какой телефон? Почему я ничего не помню? … Ладно, разберусь с этим позже».

Наугад выбрав направление, он начал медленно продвигаться вперед, выставив перед собой руки подобно слепому без трости. Через несколько шагов твердая земля сменилась рыхлой и влажной, а затем и вовсе липкой грязью. Ноги погружались в нее по щиколотку и при каждом шаге издавали звонкий хлюпающий звук, нарушая тишину мрачного подвала. Здесь даже дыхание звучало оглушительно громко, что заставляло понервничать.

Пройдя несколько метров и не встретив ни одного препятствия, он решил идти на звук капающей воды, но оказалось, та падала с потолка, а свернув с прежнего направления, он совсем заблудился, и больше не представлял, откуда пришел и куда идет.

Время тянулось медленно. Паника начала медленно затягивать его в свои липкие объятия. Ему вспомнились фильмы ужасов, где в такие моменты неизвестно откуда выпрыгивал кровожадный маньяк с окровавленным тесаком, и еще сильнее заволновался. Бурное воображение начало рисовать пугающие картины и в прежде однотонной черноте стали чудиться мрачные тени.

- Ау-у …у, - срывающим голосом позвал он, - Е-есть тут кто-нибудь? Эй! Хорошая шутка! Ха-Ха. Но уже не смешно, хватит! Включите свет.

В ответ лишь звонко упали несколько капель. На этом у него закичились хорошие идеи. Он остановился в нерешительности и еще раз огляделся по сторонам, в надежде заметить хоть какую-то зацепку, спасательную соломинку.

- А-А-А … м…гх..мм, - вырвался у него крик, но он плотно закрыл рот обеими руками.

Неожиданно, во мраке блеснула пара маленьких, красноватых глаз. Они появились не дальше чем в дести шагах от него и медленно приближались. Его сердце забилось чаще, по всему телу пробежал холодок. Появилось ощущение, будто попал в поток ледяной воды, но оно быстро сменилось на жар, руки вспотели, на лбу проступила испарина. Блеск глаз неизвестного животного последнее, что хочется увидеть в такой момент. Он зажмурился, в надежде, что все это просто привиделось, несколько раз вздохнул и медленно открыл глаза. Две светящиеся точки все еще внимательно следили за ним.

- Пошел вон! Не подходи! – прошипел он, опасаясь нарушить зловещую тишину и тем самым привлечь еще больше таких вот глаз.

К его удивлению блеск сразу исчез, но легче не стало. Неведомое животное оставалось неподалеку, однако теперь определить его местоположение стало невозможным. Нервно сглотнув, он на дрожащих ногах продолжил свой путь.

Прошло несколько минут, казалось, ему суждено бродить в темноте вечность, как вдруг руки наткнулись на каменную стену. От радости молодой человек прижался к ней щекой. Долгожданный ориентир нашелся.

Поверхность стены ощущалась монолитной, однако, совсем не похожей на бетонную плиту созданную человеком, слишком неровная и неоднородная. Камень резко сменялся мокрой землей, которая от малейшего прикосновения с шумом осыпалась.

- Не, ну что это за место такое? – вырвалось у него.

Тем не менее, стена, придала ему уверенности, стала надежной и опорой среди густой, пугающей черноты. Она словно нить Ариадны могла вывести его из этого проклятого места.

«В каждом подвале есть вход и выход, - рассудил он, - а значит рано или поздно я на него наткнусь».

Решение оказалось на удивленнее верным, и вскоре он заметил впереди тусклый свет, а приблизившись, обнаружил широкую каменную лестницу, ведущую наверх. В отличие от остальных частей ветхого, гнилого подвала, она казалась довольно новой, будто ею пользовались очень редко или же вырезали из скалы совсем недавно. Ступени не потерлись, а гладкие, ровные стены, покрытые испариной, блестели в тусклом свете.

- Какой странный подвал? Неужели в нашем городе были такие древние здания? - бормотал он под нос, пока поднимался наверх, - И кому понадобилось ремонтировать только лестницу? Хм.

На всякий случай, держась за стены, молодой человек достиг следующего этажа. Хотя свет тут был все еще тусклым, но уже позволял рассмотреть пол, стены и даже мелкие камушки под ногами. Теперь подвал выглядел совсем необычно. Ему не хотелось в это верить, но все вокруг кричало, что это вовсе не подвал, а самая настоящая пещера.

В нос ударил резкий и неприятный запах, гораздо хуже, чем на предыдущем этаже и чем дальше он отходил от лестницы, тем сильнее становилось зловоние. Глаза пощипывало, а воздух обжигал ноздри. Пахло туалетом, причем давно используемым и ни разу не чищеным.

- Тут просто нечем дышать! Я в какой-то старой канализации? Но разве они бывают двухэтажными?

Зажимая нос пальцами, он дошел до поворота, осторожно заглянул за него, и в конце длинного коридора, увидел яркий солнечный свет. Ноги сами понесли его к долгожданной свободе и, переполненный радостным волнением, он выбежал наружу.

После темноты пещеры дневной свет слепил глаза, все вокруг казалось белым и размытым, но это не имело значения, он жадно вдыхал свежий и чистый воздух, чтобы быстрее изгнать из легких, то мерзкое зловоние. Пахло лесом. Ветерок щекотал кожу, трепал волосы. Чистое блаженство. Он даже раскинул руки в стороны, чувствуя себя властелином мира.

Прищуренные глаза постепенно привыкали к яркому свету, очертания деревьев, кустов и непроходимых дебрей вокруг становились отчетливее.

- Похоже на … лес. Ох, надеюсь, что все-таки парк. А место, где я спал, - он обернулся и окинул взглядом выход, - точно не подвал. Это чертова пещера!

Рядом послышался шорох, молодой человек повернулся. Справа от него стоял мелкий зеленый паренек или может карлик в грязной набедренной повязке, сосредоточено ковыряя в носу, потом достал палец, внимательно изучил добычу и облизал. Вид этого странного существа ввел его в ступор, и он пару мгновений просто смотрел на него, но придя в себя, отпрыгнул в сторону, точно испуганный зверь.

- Что за хрень? Ты кто вообще? Бездомный что ли?

Зеленый засуетился, выкрикнул несколько фраз на неизвестном языке, а затем убежал, не разбирая дороги, в ближайшие кусты. Вскоре звук ломаемых веток затих вдали.

- Что сейчас было? Тут либо у меня крыша едет, либо у него. Он что, в зеленку упал? Может это местный сумасшедший? Хорошо хоть не агрессивный.

Со стороны, куда убежал мелкий зеленый незнакомец, послышался топот ног, затем звук голосов, но слов было не разобрать, а через некоторое время перед молодым человеком стояли еще три зеленых карлика.

- Вот черт! Обидно-то как. Похоже, это я спятил.

___

http://tl.rulate.ru/book/13761/266791