Готовый перевод Veilbound Secrets: The Oath Bearer's Curse / Скрытые тайны: Проклятие клятвопреступника: Глава 8.1: Город-лабиринт

Город Гармония, столица Централлиса, - огромная жемчужина, расположенная в самом сердце континента, - разворачивался вокруг меня, как живой, дышащий организм. Это было не то место, по которому можно просто пройтись; казалось, что город проходит сквозь тебя, запечатлевая себя в твоем сознании своим хаотичным ритмом и скрытыми глубинами. Извилистые улицы извивались и поворачивались, как вены, каждый переулок и проспект пульсировал кровью своих обитателей. Казалось, что у города есть своя собственная воля - лабиринт, созданный для того, чтобы заманить в ловушку неосторожного.

Со своей точки обзора я видел разительную пропасть, которая делила город на две части. Верхний район** представлял собой царство чистейших улиц, вдоль которых выстроились элегантные каменные здания, украшенные затейливой резьбой и витражами. Высокие ухоженные деревья затеняли мощеные дорожки, а лампы, питаемые маной, освещали улицы мягким, манящим светом. От всего района исходила аура роскоши и привилегий, что резко контрастировало с хаотичным морем крыш, видневшимся вдалеке.

Внизу простирался Нижний район, похожий на запутанную паутину переулков и разрушающихся строений. Это был совсем другой мир - место, где тени были длиннее, а улицы узче. Дым из кузниц и труб тяжело висел в воздухе, смешиваясь с запахом еды от уличных торговцев. Люди двигались торопливо и решительно, их лица были суровыми и настороженными, как будто вечно готовыми к конфликту. Даже отсюда я мог слышать отдаленные звуки жизни: крики торговцев, грохот телег, а иногда и рев какого-нибудь зверя далеко внизу.

Гармония не была похожа ни на одно место, которое я когда-либо представлял. Ее величие одновременно внушало благоговение и нервировало. Массивные каменные строения возвышались над землей, их фасады были искусно украшены изображениями давно забытых легенд и сражений. Казалось, каждое здание рассказывает свою историю, свидетельствуя о возрасте города и его противостоянии самому времени. Улицы представляли собой хаотичную смесь булыжников и древних мощеных дорог, истертых веками ходьбы. В них была какая-то сырость - ощущение чего-то древнего, что таится под поверхностью и ждет, когда его раскроют.

Пробираясь вглубь города, я остро ощущал тяжесть собственных шагов. Толпа вокруг меня то наплывала, то отступала, как прилив, увлекая меня за собой. Торговцы выстроились вдоль улиц, их прилавки ломились от товаров, начиная от экзотических специй и заканчивая реликвиями, которые явно были подделкой, но тем не менее завораживали. В воздухе витал аромат благовоний, жареного мяса и чего-то более резкого, как озон после грозы. Это было ошеломляюще, сенсорный шок казался почти преднамеренным.

Хриплый голос рявкнул на меня, возвращая меня в настоящее. «Смотри, куда идешь!» Мимо пронесся грузный мужчина с густой бородой, балансируя на руках штабелем ящиков. Он хмурился, бормоча себе под нос, когда шел дальше.

Я пробормотал быстрое извинение, опустив глаза, чтобы избежать дальнейшей конфронтации. Последнее, что мне было нужно, - это привлекать внимание. Это был не мой дом, я был здесь чужаком, а Гармония не была похожа на город, который доброжелательно относится к чужакам. Но голос в моем сознании был настойчив - я должен быть здесь.

Ищи ту, что ходит между тенями, - слова пробирались сквозь мои мысли, как ползучая лоза.

Она хранит ключ к секретам реликвии. Только она может распутать связующие нити, которые душат твою душу.

Реликвия... хотя я и не обладал ею, ее нависшее присутствие в семье Освинов сильно отягощало мое сознание. Я постоянно осознавал ее важность, и мне казалось, что она связана со всем вокруг - якорь, который привязывает не только меня, но и всю семью к чему-то непостижимому и древнему. Мне не нужно было обладать реликвией, чтобы почувствовать ее влияние; само ее существование шептало через поместье Освинов.

Я продолжал углубляться в город, ориентируясь по постоянно сужающимся улицам. Архитектура становилась все более причудливой по мере того, как я продвигался дальше. Здания наклонялись вплотную, их верхние этажи почти соприкасались, отбрасывая длинные тени, которые затемняли переулки внизу. Из дверных проемов доносились слабые, приглушенные звуки - плач, смех, негромкий гул разговора. И все же, несмотря на плотность города, он казался странно пустым.

Я свернул за угол и чуть не наткнулся на скопление уличных артистов - группу молодых мужчин и женщин в ярких одеждах, жонглирующих горящими факелами и скручивающих себя в невозможные жгуты. Собралась небольшая толпа, которая радостно аплодировала. Один из них, мальчик с лицом, измазанным пеплом, поймал мой взгляд и подмигнул. Я быстро пошел дальше. Отвлекаться было некогда.

http://tl.rulate.ru/book/133811/6111673