Группа беспрепятственно вошла в расположенный впереди дворец — строение, дизайн которого резко контрастировал с окружающей обстановкой.
По сравнению с другими зданиями, оно напоминало дом невообразимо богатого аристократа, стоящий рядом с трущобами.
Особняк на краю трущоб — как он мог не выделяться?
С помощью своих Шести Глаз Кир обнаружил присутствие нечеловеческой жизненной энергии внутри.
Двери дворца возвышались на тридцать метров.
Как только они вошли внутрь, перед ними открылось огромное пустое пространство.
Более сотни витражных окон украшали стены.
Над ними, под потолком, висел светящийся белый шар.
Его свет не был ослепительным или ярким.
Наоборот, он был тусклым и мутным — энергия явно подходила к концу.
Но, несмотря на это, он всё же давал слабое освещение этому тёмному дворцу.
Кроме этого единственного шара, дворец был совершенно пуст.
Если не считать странных, рунообразных символов, покрывающих стены, напоминающих либо неизвестный язык, либо эзотерические сигилы, то да—
Можно было назвать его пустым.
Как только они вошли...
Эфирное пение, преследовавшее их до этого момента, внезапно прекратилось.
Но даже если певец пытался спрятаться—
От Шести Глаз Кира не было спасения.
"Посмотрим, что ты из себя представляешь…"
Кир сделал шаг вперёд—
И, просунув руку в щель в стене, вытащил—
…медузу.
Глубоко фиолетовая медуза с чёрными круглыми отметинами—
Она выглядела ядовитой.
И она действительно была ядовитой.
ШВИНК!
Её тонкие, словно ленты, щупальца мгновенно выстрелили наружу—
Удлиняясь до пятидесяти метров в одно мгновение.
Но—
ШЛИП—!!
Серия невидимых разрезов обрушилась на неё одновременно—
Отсекая каждое щупальце у основания.
Медуза отпрянула, её зонтообразное тело свернулось, словно в попытке защититься от увечья.
Если бы кто-то, кроме Киллуа, коснулся этих щупалец.
У него были бы серьёзные проблемы.
Единственными, кто был невосприимчив к этому яду, были Киллуа и Кир.
Эта медуза была крайне ядовита.
Кир взглянул на свою руку — ту, что сжимала медузу.
Она уже была слегка красной и опухшей из-за аллергии.
Она стала тёмно-фиолетовой — явный признак сильного отравления.
Но—
Токсины не распространились дальше этой руки.
Цвет уже начал бледнеть.
От тёмно-фиолетового к светло-фиолетовому, затем к нормальному.
"Чувствую… будто моё сердце сейчас взорвётся…"
Гон сжал грудь, его лицо было напряжённым.
Казалось, что его сердцебиение оглушительно раздаётся в ушах, ускоряясь с каждым мгновением—
Словно оно вот-вот лопнет.
На короткий миг—
Он ощутил колоссальную, подавляющую опасность.
"…Ядовитая медуза, да?"
Кир держал медузу в одной руке, а другой почесал щёку.
Если во дворце не было других существ—
Тогда певцом, которого они слышали раньше, должно быть, была именно эта тварь.
Поющая медуза…
Абсурдность происходящего была—
Ну.
Учитывая, что они находились в мире Хантера, разве что-то ещё могло их удивить?
Кир слегка встряхнул беспомощную медузу, словно злодей, играющий с жертвой.
— Ты умеешь говорить? Скажи что-нибудь, послушаем."
— Ла~ Ла——
Медуза в руке Кира медленно восстановила свои отрубленные щупальца.
Но на этот раз она не стала атаковать широким радиусом, как прежде.
Её рот находился на её щупальцах.
Она не могла говорить ни на одном языке, который понимали люди.
Звуки, которые она издавала, всё равно напоминали пение.
Может, она действительно пела, просто они не могли понять слова.
Стоп.
Разве Гон не мог общаться с существами, которые не говорили на человеческом языке?
Эта мысль мелькнула у Кира в голове, и он повернулся к Гону—
Указав на своё ухо жестом.
Это был сигнал: «Открой свой слух».
Гон послушно кивнул и сделал, как было велено.
Увидев это, Кир передал ему медузу.
— Вот, спроси её, кто она.
Беловолосый мальчик говорил таким будничным тоном, будто это было самым обычным делом в мире.
Говорить с медузой?
— Понял! — Гон уверенно показал большой палец вверх.
— Ла~ Ла~ Ла~ Ах~
Медуза издала мягкую, напевную мелодию.
Гон серьёзно кивнул.
— Угу. Понял. Это имеет смысл.
Как-то так, несмотря на то, что они говорили на разных языках, их общение шло гладко.
Гон повернулся к Киру и передал сообщение:
— Она говорит, что является владельцем этого дворца, а рыбы снаружи — её стражники.
Он замялся, затем смущённо почесал затылок и нервно рассмеялся:
— Но… я думаю, она врёт.
— Она определённо врёт.
Кир слегка сжал медузу.
Не могло же быть, чтобы медуза построила такой огромный дворец.
Скорее всего, она просто заселилась сюда, когда поняла, что место пустует.
А вот насчёт рыб-стражников—
Этот момент всё ещё оставался под вопросом.
Возможно, у неё действительно был способ управлять рыбами.
— Скажи ей, что если она не начнёт говорить правду—
Кир ухмыльнулся, проведя кончиком языка по губам.
— Я её съем.
Даже если эта штука была ядовитой, ему это было не важно.
Медуза-салат, вообразившая себя важной персоной?
Смешно.
— Окей, — Гон кивнул.
Он снова заговорил.
Каким-то образом.
Используя какой-то метод.
И, каким-то образом, медуза его поняла.
Она начала извиваться, отчаянно пытаясь сбежать...
Но Кир крепко держал её.
— Ла… Дулала…
Медуза слабо шевельнула щупальцами.
И продолжила петь.
Гон перевёл:
— Она говорит, что живёт здесь уже триста лет.
— Раньше тот белый шар над нами светился намного ярче—
— И он пел.
— После долгого слушания этой песни медуза научилась управлять рыбами.
— Она также сказала, что за последние триста лет здесь никто не жил.
Гон восхищённо выдохнул:
— Можно приобрести способности, просто слушая песню…?
Мир действительно полон вещей, которые они не понимали.
— Не так уж удивительно.
Кир задумался.
Медуза, прожившая триста лет, уже само по себе было безумием.
Это не была Turritopsis dohrnii — так называемая «бессмертная медуза».
Обычные медузы живут от нескольких месяцев до нескольких лет.
Эта явно мутировала под влиянием той песни.
Не только в плане продолжительности жизни, но и в плане получения особых способностей.
Но тот шар…
Кир поднял взгляд на сферу над ними.
Она была маленькой — едва размером с кулак.
Внутри ещё едва струился слабый поток энергии.
Ровно настолько, чтобы продолжать светиться.
Когда эта энергия полностью иссякнет.
Свет исчезнет навсегда.
Если бы он был чуть ярче, он почти напоминал бы искусственное солнце.
Кстати—
На зданиях снаружи тоже были похожие сферические объекты.
Но они уже давно потеряли свой свет, превратившись в обычные каменные шары.
Что бы случилось…
Если бы он подзарядил его?
Эта мысль пришла в голову Киру.
Он подошёл к светящейся сфере.
Протянул руку и—
— Закрой свой слух.
Он предупредил Гона, прежде чем продолжить.
Он влил свою Проклятую Энергию в сферу.
Почему не использовать Нен?
Потому что Нен — это жизненная энергия.
Использовать её здесь было бы расточительством.
Но Проклятая Энергия?
Её можно черпать из негативных эмоций.
А Кир хотел проверить, сработает ли Проклятая Энергия в этой ситуации.
Ответ?
Да, сработала.
Изначально белый светящийся шар.
Медленно, но верно.
Превратился в чёрное пятно.
Когда трансформация завершилась.
Сфера превратилась в светящиеся чёрное солнце.
Сотни витражных окон вокруг них собрались, поглощая чёрный свет, исходящий от сферы, преломляя его в разные направления.
Променад чистой тьмы растянулся, как чёрные нити, пронизывая окна и сферические объекты на верхушках зданий—
Формируя гигантскую, взаимосвязанную паутину.
Это был механизм.
Сложный механизм.
Потолок дворца внезапно раскрылся.
Чёрная сфера поднялась высоко в воду, восходя, как тёмное солнце.
Но её угольно-чёрное сияние не освещало глубины.
Наоборот—
Оно делало бездну ещё более устрашающей.
Кир действовал мгновенно, отключая свой слух.
В ту же секунду—
Прозвучала песня.
Громче, чем напев медузы, но совершенно другой.
Никак не приятной.
Когда чёрное солнце поднималось, распространяя свою песню через тёмное море—
Весь разрушенный дворец, казалось, оживал.
Бесчисленные существа появлялись.
Не привлечённые.
Но бегущие.
Структуры задрожали.
Как будто они собирались подняться как гиганты.
Или—
Как будто они просто рушились.
Яркие кораллы...
Мгновенно потемнели.
Всё живое, что купалось в чёрном свете, начало мутировать.
Исчезли яркие цвета.
Их заменило однообразное чернильное чёрное.
Сферы на верхушках множества зданий начали дрожать,
И одна за другой...
Они падали.
Разбиваясь о дно океана.
Дворец рушился, как увядающий цветок.
Куски камня — отламывались, погружаясь вниз.
Как будто он умирал.
И затем.
Появился чёрный вихрь под всем этим.
Сила, похожая на чёрную дыру.
Поглощая всё, что попадалось в её радиус.
Разбитые руины.
Мутировавшие существа.
Всё было втянуто в неё, не имея силы сопротивляться.
Киллуа и остальные уже начали плыть в противоположном направлении.
Этого было недостаточно.
Притяжение было слишком сильным.
Их тела скользили назад против воли.
— Чёрт!
Киллуа щёлкнул рукой, на его лице отразилось разочарование.
Что, чёрт возьми, он сделал?!
Почему всё вдруг сошло с ума?!
Он боролся, пытаясь плыть вверх, уворачиваясь от летящих обломков.
Но несмотря на все усилия, его продвижение ощущалось, как будто он стоял на месте.
А затем—
Что-то схватило его за лодыжку.
В следующую секунду...
Удар.
Ощущение было, как будто он врезался в сплошную стену.
Стену из воды.
Затем—
Они прорвались.
Даже с Нен, защищающим их тела, удар всё равно заставил их инстинктивно застонать от боли.
Чувство длилось лишь мгновение.
Потому что следующий вдох, который они сделали.
Был свежим воздухом.
— …Как близко. Мы выжили!
Гон радостно воскликнул, как только они вынырнули, облегчение отразилось на его лице.
Интуиция подсказывала ему...
Если бы они были втянуты в этот чёрный вихрь.
Они бы погибли.
— Надо было использовать Нен…
Кир потряс мокрыми волосами, тихо бормоча про себя.
Изначально это был белый свет.
Но как только он влил туда Проклятую Энергию, он стал чёрным.
И это привело к—
Полному разрушению.
Если бы он использовал Нен вместо этого—
Остался бы ли он белым?
Был бы результат… лучше?
В конце концов, Нен — это положительная энергия, а Проклятая Энергия — отрицательная.
Природа энергии, должно быть, определила результат.
Сейчас уже невозможно проверить эту теорию.
Никаких вторых шансов.
Тем не менее.
Он достал из кармана чёрную сферу.
Размером с кулак.
Посмотрев на неё, он внимательно изучил её детали:
[Имя: (???)
Класс: ???
Способности: Излучает свет / Хранит песню таинственной расы / Долгое воздействие вызывает биологические мутации и удлиняет продолжительность жизни.
Оценка: Реликт, оставленный неизвестной цивилизацией.]
Прямо перед побегом.
Кир схватил её.
Держа странную сферу, он без всякого труда влил в неё Нен.
И чёрная сфера.
Снова стала белой.
— Хм. Эта вещь должна стоить немало.
С безразличным жестом он подкинул её Киллуа.
Который всё ещё хмурился из-за отсутствия сокровищ.
Киллуа поймал её, нахмурившись.
— Что это?
Он не знал, что это.
Но, учитывая хаос, который она только что вызвала,
Это должно было быть важным.
Возможно, даже сокровищем.
— Без понятия.
Кир лениво усмехнулся.
— Но она увеличивает продолжительность жизни.
— Может, даже даёт способности Нен.
— Так что? Думаешь, это что-то стоящее?
— Конечно, да!
Киллуа ответил без колебаний.
http://tl.rulate.ru/book/131970/5981516
Сказали спасибо 8 читателей