Готовый перевод The Genesis Of A Necromancer / Генезис некроманта: Глава 17

---

Магия — концепция, которую Джек едва понимал, но теперь оказался ею окружен. Он попал в мир, переполненный ею, где магия была так же естественна, как дыхание, так же постоянна, как звезды.

Дома его единственным соприкосновением с такими чудесами были книги в жанре фэнтези, которые он брал в городской библиотеке. Школа для него была недоступна, поэтому он брал то, что мог: часы в этих рядах, проводя пальцами по потертым корешкам, поглощая любую историю, до которой мог дотянуться.

Затем настал тот день — день, когда он нашел книгу. Она лежала на полу библиотеки, словно брошенная. Ее коричневая кожаная обложка была потрескавшейся и выцветшей, страницы пожелтели и истончились от времени. Что-то в ней манило его. Он поднял ее, и это решение навсегда изменило его жизнь. Эта история вплеталась в него, слово за словом, пока он не почувствовал, что знает ее до мозга костей.

Герой книги, Асриэль, был человеком несчастья. Вселенная, казалось, стремилась сломить его, и Джек слишком хорошо понимал эту горечь. Доброта Асриэля, его неустанная наивность обрекли его на жизнь, полную страданий. И несмотря на свои дары, в мире, кишащем магией, Асриэль позволил себе быть слабым, борясь со своей собственной силой вместо того, чтобы принять ее.

«Я не совершу его ошибок», — сказал себе Джек. Он не будет таким дураком. Он практически чувствовал нарастающее разочарование, глядя в окно кареты, наблюдая, как мимо проносятся размытые деревья. Он был за много миль от всего, что когда-либо знал, — так далеко, что мог бы оказаться на другой планете.

Деревья бесконечно тянулись по обе стороны дороги, их густые кроны отбрасывали тени на пустынную тропу. Ни души вокруг.

«Вот это я понимаю — покой. Никаких грязных людишек», — подумал он, вдыхая воздух, пропитанный запахом земли и тайны.

В дни, предшествовавшие этому путешествию, Джек впитывал все, что мог, об этом мире. Книга была чертежом, намечавшим лишь основные события истории Асриэля. Но теперь Джек задумался: «Что произойдет, если я встречу людей, которых не было в книге? Что тогда?»

«Я могу знать, что грядет», — рассуждал он, — «но если я избегу определенных путей, разве это все не изменит?»

Эта мысль вызвала у него беспокойство, он балансировал на краю неизвестности. Должен ли он следовать истории Асриэля? Суждено ли ему закончить так же, задохнувшись от выбора, который на самом деле не был его выбором?

«Нет. Асриэль был дураком», — яростно подумал он. «Ни за что на свете я не отдам свою жизнь дважды».

Однако вопрос все еще мучил его. Почему его привели сюда? Почему именно он, из всех людей, и какую цель этот мир преследует для него?

Он хотел вернуться, возможно, задать великому все вопросы, которые крутились у него в голове.

«Будто эта яркая лампочка что-нибудь скажет», — пробормотал Джек, его лицо скривилось от раздражения, когда он вспомнил свою первую встречу с «Лампочкой», как он его называл.

«Что это за извращенная игра? Вы затащили меня сюда и даже не сказали почему?» Он издал вздох разочарования, его мысли скрутились в напряженный узел.

Нет. Он не мог позволить тайне своего прибытия отвлечь его. «Моя цель проста. Мне нужна сила. Сила — мой приоритет», — решил он, снова сосредоточившись.

Он читал о властной структуре этого мира: четыре королевства, каждое посвящено отдельной дисциплине магии. Они были как четыре столпа, поддерживающие хрупкое равновесие. У каждого были свои сильные стороны — и соперничество. А еще была Церковь, самостоятельная сущность, окутанная тайной и благоговением.

Первое королевство, куда он теперь попал, славилось своими способностями к заклинаниям. Здесь маги управляли стихиями, вызывая энергию, способную двигать горы и по мановению руки обрушивать потоки огня или наводнения.

Второе — Королевство Мечей, известное своими воинами, которые полагались на чистую физическую силу, их тела были закалены маной. Их называли мечниками, хотя они владели самым разным оружием.

Затем было королевство зверолюдей и укротителей. «Мутанты, я бы предпочел это», — тихо пробормотал он, просматривая свой блокнот. Он сделал живописное и подробное описание их вида, что и привело его к этому слову.

«И, конечно же, последнее, но не менее важное, королевство Алхимиков, вместе они составляют одну большую нацию». Он снова просмотрел информацию в своем блокноте.

Джек считал этот блокнот своим самым мощным оружием, оружием, которое позволяло ему планировать заранее, а также обладало всеми необходимыми знаниями.

«Надо было заполнить его кучей информации о других королевствах». Джек чувствовал некоторую гордость за свой блокнот, и он позаботился о том, чтобы зашифровать его на языке, очень популярном, но неизвестном этому новому миру.

«Английский».

«…Кто бы мог подумать, что это когда-нибудь окажется настолько полезным», — подумал Джек, проводя рукой по страницам книги, прежде чем закрыть ее.

«Отец хочет, чтобы я научился владеть мечом», — задумчиво сказал Джек, вспоминая настойчивость отца в том, что фехтование — его единственный путь к силе.

Он знал почему. «Они думают, что я не могу творить заклинания», — подумал он с ухмылкой.

Мечники не могли творить заклинания; они использовали ману только для укрепления своих тел, что давало им десятикратную силу обычного человека. Но было принципиальное отличие: в то время как у магов было «ядро», позволяющее им накапливать ману и преобразовывать ее в заклинания, у мечников этой способности не было, их сила ограничивалась ими самими.

«Но что, если я смогу овладеть обоими?» — пронеслось в голове Джека. «Мана есть мана. Меняется только форма». Он улыбнулся, в его глазах появился опасный, решительный блеск.

Из своих книг он узнал о маге, который в конце концов преодолел эти границы, став первым в истории «боевым магом». Этот человек представлял почти непреодолимое препятствие для Асриэля, став грозным врагом на его пути.

«Если я хорошо потренируюсь у Алогры, я превзойду даже этого боевого мага. На этот раз я буду первым, кто раскроет это», — прошептал Джек себе под нос, сжимая кулаки с решимостью.

«Мой принц, мы прибыли на место. Дальше мне ехать не велено», — сказал кучер твердым голосом, останавливая лошадей.

Джек моргнул, его взгляд оторвался от размышлений. Он выглянул в окно. Вместо величественного поместья или замка он увидел… деревья. Бесконечный, мрачный лес простирался перед ним, густой и зловещий. На мгновение он почувствовал укол разочарования.

«Это… его дом?»

http://tl.rulate.ru/book/131835/5911146