Готовый перевод How to Live as a Knight After the Ending / Как жить рыцарем после концовки: Глава 159: Тени в ночном кошмаре (2)

Процесс улучшения оружия прошел быстро.

В прошлом это потребовало бы кропотливого труда по разрушению камней усиления, чтобы высвободить их силу.

Обычному кузнецу такое было не под силу — только тем, кто овладел аурой огня и был искусен в обращении с молотом.

Для Элдин это не представляло проблемы; она была проворнее большинства дворфов.

Теперь не нужно было повторять процесс снова и снова. С развитием науки стало легко дробить любое количество камней усиления.

Когда Элдин положила камень на наковальню, появился огненный элементаль в форме ящерицы и выдохнул на него пламя.

Это был не обычный огонь, а чистое пламя Матери-Природы, способное очистить и уничтожить множество примесей.

Инструменты, созданные эльфами с помощью духов, не зря назывались эльфийскими.

Решив, что этого достаточно, Элдин тут же взяла дрель и прижала ее к камню усиления.

Кагагагагак!

Раздался устрашающий взрыв огня. Зрелище было настолько опасным, что даже Элдин могла бы получить ожоги.

Огненный элементаль собрал пламя и прикрыл собой тело Элдин.

Нагретый пламенем духа и пробитый технологичной дрелью, камень усиления был пронзён без следа.

— Меч.

Элдин скомандовала, и каменный элементаль ростом ей по пояс принёс меч Оссиана и положил его на наковальню.

Элдин подняла камень усиления стальными щипцами и медленно вылила таинственную силу из отверстия на меч.

Тонкий ровный слой чистой белой жидкости покрыл клинок Оссиана.

Белая жидкость впиталась в поверхность меча, словно косметика, нанесённая на кожу.

— Вот. Готово. Впервые пробую на практике, но, кажется, получилось даже лучше, чем я думала.

Элдин с довольным видом вернула меч Оссиану.

Тот принял клинок и внимательно осмотрел его. Закалка должна была что-то изменить.

— Кажется, он немного изменился.

Если бы это была игра, наверное, появилась бы надпись: [Эльфийский Длинный Меч +1].

Но раз уж этого не случилось, пришлось полагаться на собственные ощущения. Изменение едва заметно, но оно есть. Пока что это лишь полупрозрачные волны, мерцающие над рукоятью.

Оссиан сжал меч и принял боевую стойку.

Ощущения в руке действительно изменились, и он почувствовал, что клинок стал острее.

— Если понадобится ещё — дай знать.

— Если принесу, ты сделаешь?

— Конечно. Но с этого момента буду брать плату, потому что это первый этап, и тебе нужен был всего один камень усиления. В дальнейшем материалы станут дороже.

Согласно объяснению Элдин, для эффективности нужно добавлять более мощную энергию к уже существующей.

Это неудивительно, учитывая количество камней усиления и других материалов, необходимых по мере прогресса.

Оссиан не расстроился. Напротив, он был рад, что нашёл того, кто сможет улучшить его оружие, ведь раньше переживал, что даже с камнями усиления это окажется невозможным.

С усиленным мечом Оссиан легкой походкой вернулся в «Фиолетовую Лису».

Когда он открыл дверь и вошёл внутрь, его нос уловил знакомый запах.

Запах крови.

Оссиан последовал за ним на второй этаж.

Диолан и Ронан стояли в дверях и о чём-то разговаривали.

Заметив Оссиана, они уже собирались что-то сказать, но он опередил их, решительно шагнув к двери.

— О-о, мистер Оссиан.

Эна поприветствовала его.

В комнате сильно пахло кровью и дезинфицирующим средством.

Источником запаха была Лоррейн, сидевшая на кровати с перевязанными ранами.

Лоррейн взглянула на Оссиана, и её лицо побледнело.

— Что случилось?

Она ушла на задание всего несколько часов назад.

Он знал, что работа исправителя опасна, но, учитывая навыки Лоррейн, у него возникли сомнения.

Кроме того, её рана явно была огнестрельной. Она знала оружие лучше многих, но проиграла стрелку?

Не могло быть, чтобы с Лоррейн что-то было не так.

— Просто неудачное задание, невезение. Нет, пожалуй, я ослабила бдительность.

Лоррейн улыбнулась, но по её виду было ясно, что она что-то скрывает.

Оссиан пристально посмотрел на неё, затем произнёс:

— Если не хочешь говорить — ладно. Я не хотел лезть не в своё дело.

— Мило с твоей стороны.

— У каждого есть вещи, о которых не хочется рассказывать, и даже упоминание может быть болезненным.

Выражение лица Лоррейн стало горьким. Значит, он понял.

— Но я скажу вот что: я твой коллега. Если попросишь о помощи — я никогда не откажу.

— ......

— Так что иногда можно и опереться на кого-то, разве нет?

Ронан пожал плечами с невозмутимой улыбкой.

Лоррейн не нашлась, что ответить. Слова Оссиана вызвали в ней странное чувство стыда, но кошмар, затаившийся в глубинах её сознания, быстро смыл его.

— ......Да. Я учту.

Лоррейн лишь беспомощно улыбнулась и сказала это.

Оссиан вышел из комнаты, решив, что этого достаточно.

*

Эна, сменившая Лоррейн повязки, тоже ушла, оставив в комнате Ронана и Диолана.

— Диолан. Можешь выйти на минутку?

— ......Хорошо.

Диолан понял, что Ронан собирается сказать что-то важное, и вышел.

Когда они остались одни, Ронан взял кусочек яблока, который Эна вырезала для него.

— Недавно я услышал кое-какие новости. В Тирне появилась группа, которая нацеливается исключительно на богатых и вымогает у них крупные суммы.

— И зачем ты мне об этом рассказываешь?

— Хочу, чтобы ты сама оценила. Говорят, это хорошо обученные элитные бойцы, и они мстят тем, кто отказывается выполнять их требования. Чаще всего — нападают на их семьи.

Шантаж богачей и нападения на их родных.

В сознании Лоррейн вспыхнуло болезненное воспоминание о встрече с Фейдом.

— Не знаю, откуда они взялись. Они как призраки. Они действуют недавно и пока не устраивали кровавых расправ, но это лишь вопрос времени — в их действиях столько жестокости.

— Они... зачем, чёрт возьми, они это делают?

— Я же сказал — ради денег.

— Ты сказал «ради денег», но они даже не берут заложников, а сразу убивают. Ты уверен, что дело в деньгах?

Лоррейн спросила, и Ронан откусил кусочек яблока.

Помолчав, он проглотил и высказал своё мнение:

— Я сам об этом думал. Если посмотреть на их действия, деньги кажутся лишь средством. Если бы мне пришлось предположить... их истинная цель, скорее всего, — слепая месть.

— Что ты имеешь в виду под «местью»...

— Ничего нового — отвергнутые и маргинализованные, восстающие против мира. Партизаны, террористы, революционеры. Разница лишь в том, что на этот раз это организованные, дисциплинированные и хорошо обученные люди.

— ......

Лоррейн крепко прикусила губу.

Воспоминание о словах Фейда Уилсона вернулось к ней.

Её старые товарищи мертвы.

Лоррейн не знала об этом.

Где-то в глубине души она предполагала, что они живы и здоровы.

— Это правда?

Голос в её сознании задал вопрос.

Голос, говоривший с её истинными чувствами.

— Ты знаешь, что это не так. Неважно, что случилось с ними. Неважно, что случится с тобой. Потому что ты сбежала.

В памяти мелькнули образы бывших сослуживцев.

Они смеялись, шутили, стояли плечом к плечу, помогали друг другу в самых сложных миссиях... а затем их улыбающиеся лица превратились в окровавленные трупы.

Лоррейн опустила голову всё ниже.

Нет. Я не сбежала. Я...

— Лоррейн?

Голос Ронана вернул её в реальность.

Но за этот короткий миг её лицо стало пепельно-серым, будто она пережила что-то ужасное.

«Это бесполезно».

Решив, что сейчас не время для разговоров, Ронан встал.

— Увы, боюсь, я сказал слишком много для раненой. Отдохни.

Лоррейн ничего не ответила на уход Ронана.

*

Спустившись на первый этаж, Ронан столкнулся с любопытными взглядами.

— Хм. Кажется, нам есть о чём поговорить, да?

— Что за ублюдки довели Лоррейн до такого состояния?

Оссиан задал вопрос, и Ронан сел в кресло у круглого стола.

— Их называют Армией Призраков. Они нацеливаются только на богачей, требуют денег и жестоко мстят в случае отказа. Судя по реакции Лоррейн... скорее всего, это бывшие военные.

Эна удивилась.

— Лоррейн... она служила в армии?

— Ты не знала?

— Нет, я не знала, её обычное поведение совсем не...

Эна осознала свою ошибку и поспешно замолчала.

Однако никто не стал её поправлять. Ронан лишь горько усмехнулся.

— Мисс Лоррейн была солдатом. Уверен, элитным, очень опытным.

— Если она была элитой, почему теперь работает исправителем? Это как-то связано с её прошлым?

— Не знаю, она мне не рассказывала. Но я уверен, что нынешняя Армия Призраков — это бывшие военные, люди, которых Лоррейн знала.

— Они не могут быть действующими военными. Либо их выгнали с позором, либо стёрли из всех записей, и теперь они просто сеют хаос.

Но здесь что-то не сходится. Эти люди, у которых нет ничего, вымещают свою ненависть... но почему именно на богатых?

У богатых всегда много телохранителей. У них дорогие и крепкие машины, которые не пробить обычным огнём.

Чтобы убить их, нужно быть готовым к серьёзному бою.

Но всё было иначе. Лоррейн, которая была с ними, едва успела сбежать.

Чтобы справиться с ними, нужно оружие и ресурсы, которых у обычной группы быть не может.

— У них должен быть покровитель.

— Да. Я тоже так думаю. Они бы не пошли на такое безумие без поддержки.

Ронан постучал пальцами по столу.

— Как бы там ни было, это не наше дело. Жаль, что мисс Лоррейн провалила заказ, но давайте просто порадуемся, что она жива.

Когда идёт дождь — лучше не высовываться.

Он прав. Когда сталкиваешься с теми, кто хочет сжечь весь мир, разумнее затаиться и переждать.

*

Ночь была тёмной, тучи скрывали даже луну.

Лоррейн, лежавшая в постели, медленно открыла глаза и села.

Она проверила плечо. Пуля не застряла, а прошла навылет. Рана ещё не зажила, но её это не волновало.

Достав ампулу из любимого кармана, Лоррейн ввела инъекцию прямо в рану.

Боль была невыносимой, голова гудела, зубы стучали.

Это было опасное вещество, которое не лечило, а резко ускоряло метаболизм и обостряло чувства, включая боль.

Лоррейн дошла до того, что ей пришлось его использовать.

Она перетерпела боль, затем вытерла пот со лба.

Рана всё ещё ныла, но сознание стало яснее, чем когда-либо.

Собрав вещи, она бесшумно выскользнула из «Фиолетовой Лисы».

На улице моросил дождь. Лоррейн обернулась.

Ей хотелось вернуться, попросить помощи... но она не могла.

«Спасибо за всё».

Это был пережиток прошлого, который она должна была завершить сама.

Её нынешние коллеги — хорошие люди, и она не могла позволить им тащить этот груз.

Натянув капюшон пончо, Лоррейн медленно зашагала по тёмным улицам Тирны.

— Мы идём?

Лоррейн остановилась.

Краем глаза она заметила Оссиана, стоявшего под тусклым фонарём с зонтом.

— Почему ты...

— Я знал, что ты не усидишь на месте и выйдешь.

— Как ты догадался?

— Это было видно по твоим глазам. В них был решительный взгляд, будто ты пытаешься распутать сложный узел. Будто готова умереть.

Лоррейн усмехнулась.

— Быть раскутанной младшим... Даже звания старшего не заслуживаю.

— Ты можешь попросить о помощи. Я не настолько глуп, чтобы отказывать старшей.

— Я теряю право называться старшей в тот момент, когда прошу помощи у младшего. Хочу быть крутой старшей.

— Разве это круто — идти на верную смерть?

— ......

Лоррейн опустила голову, не находя слов в ответ на колкость Оссиана.

— Знаешь что, хочешь услышать мою историю?

Лоррейн собиралась рассказать Оссиану о своём прошлом.

Ей казалось, что если она этого не сделает, то не оставит после себя ничего в этом мире.

Оссиан сурово посмотрел на неё и ответил:

— Нет.

http://tl.rulate.ru/book/131721/7549701