Готовый перевод The Forsaken Hero / Покинутый герой: Глава 557: Арантиус

Собор Судьбы возвышался над горизонтом города, преображение от полуразрушенных руин, которые я помнила, было поистине захватывающим. Его шпили возвышались, мягко поблескивая в свете звезд. Витражи, теперь чистые и яркие, украшали красочные изображения Судьбы и ее героев. На одном из них я даже узнала внушительную фигуру Гатрина: острие его меча было воткнуто в землю, рука покоилась на перекладине.

Собор излучал приветливое тепло, которое усиливалось по мере нашего приближения. Он был маяком в ночи, его сияние освещало центр города, как будто был полдень.

Главные ворота были открыты, ожидая нашего прибытия. Под нашими ногами мерцала сложная мозаика, гладкая, как стекло, и окрашенная в золотые, серебряные и белые тона. Потолки были украшены узорами в стиле ночного неба, мириады сияющих звезд освещали просторные коридоры и комнаты.

Главный коридор вёл прямо во внутреннее святилище, где когда-то стояла массивная статуя Фейт и Осколок. Теперь статуи не было, её заменил сияющий Осколок Всеведения. Он ярко блестел, преломляя звёздный свет в бесчисленные радуги, которые танцевали на поверхностях комнаты.

Перед ним стоял остаток. У меня перехватило дыхание, когда его взгляд остановился на мне, и в груди вспыхнула волна паники. Из всех остатков я узнала только этот — ужасающий лик стража Собора Фейт.

Я заставила себя последовать за Люком, который невозмутимо вошёл в комнату, но мои ноги отказывались слушаться. Грудь болела в том месте, где когда-то была печать раба, дыхание было прерывистым, а сердце билось неровно. Хотя зал теперь сиял позолотой, в последний раз я стояла здесь, сражаясь с Алверином. На какое-то ужасное мгновение я увидела его силуэт рядом с остатками, ухмыляющийся призрак его живого "я".

— Ты никогда меня не забудешь, — прошептал его голос, навязчивым эхом отдаваясь в моей голове. — След, который я оставил в твоём сердце. И из-за этого... ты всегда будешь моей рабыней.

Я невольно всхлипнула, прикусив губу так сильно, что пошла кровь. Был ли он прав? В последнее время я поддавалась старым страхам и тревогам, начиная с недоверия к Файрену и заканчивая этим самым моментом, когда я дрожу при воспоминании о человеке, которого убила. Почему после всего этого времени я не могу по-настоящему избавиться от прошлого? Я хотела верить в возможность освободиться от тьмы, но чего мне не хватало? Сколько кусочков головоломки всё ещё были скрыты от меня?

— Хивия, не думай о прошлом, — голос Фейт прорвался сквозь удушающие воспоминания, прогоняя призрак Алверина. — Прошлое — это оковы, такие же реальные, как любые цепи. Живи сейчас, в этот момент, и ты сможешь быть свободной.

Я заколебалась, мой взгляд снова обратился к внушительному остатку. Его меч был в ножнах, но он уже пытался убить меня, и если бы он действительно захотел, я бы ничего не смогла сделать, чтобы защититься от него. Кроме того, это был единственный остаток, который когда-либо говорил со мной, осуждая за то, что я осквернила это царство тьмой.

— Входи с миром, Оракул, — раздался древний, но успокаивающий голос остатка. — Тебе нечего бояться в этих священных залах.

Глубоко вздохнув, я позволила Фейт вести меня вперёд, к Осколку и внушительной фигуре, стоявшей перед ним. Я с удивлением поняла, что, в отличие от других остатков, с которыми мы встречались, этот был старым. Его волосы были редкими, а лицо изборождено множеством глубоких морщин. Хотя у него не было цвета лица, я легко могла представить, что его аккуратно подстриженная борода поседела от старости.

Несмотря на свою физическую слабость, он излучал ошеломляющую ауру силы, большую, чем у Папы. Одно его присутствие заставляло воздух вокруг него мерцать, и легкая рябь свидетельствовала о том, как тяжел вес души для ткани судьбы.

Остаток низко поклонился: — Благодарю вас, моя госпожа, за то, что посетили столь скромного, как я. Мы давно не разговаривали.

Фейт усмехнулась, и этот звук был похож на звон колокольчиков. — Прошло всего несколько часов, Арантиус. Не нужно так драматизировать.

Старый герой улыбнулся и выпрямился, наконец-то взглянув на Люка, а затем на меня, наполовину скрытую за Фейт. Я съёжилась, когда он встретился со мной взглядом, но его лицо смягчилось.

— Приветствую тебя, маленький оракул, — сказал он тёплым, по-дедовски добрым голосом. — Я благодарен за возможность встретиться с тобой лицом к лицу и приношу извинения за свои действия, совершённые под влиянием порчи.

Он снова поклонился, на этот раз мне.

— Кто ты? — спросила я дрожащим голосом, цепляясь за руку Фейт.

Он выпрямился и сложил руки на груди, его взгляд был далёким и наполненным воспоминаниями. — Просто воспоминание о мире, давно забытом как богами, так и демонами.

— Не нужно скромничать, — вмешалась Фейт, успокаивающе положив руку мне на плечо и мягко направляя меня вперёд. — Это Арантиус, мой первый герой. Он самый сильный в этом мире, последний страж Хэвена.

— Ты… сильный, — выдохнул Люк, привлекая моё внимание. Он напрягся, его хвост торчал прямо позади него. На лбу у него выступили капли пота, а руки бессознательно сжимали рукоять меча. В его глазах читался… страх, эмоция, которую я редко в нём видела.

— И что ты за герой такой? Я никогда не видел никого, настолько запятнанного демоническим. — Арантиус внимательно изучал его. Судя по вихрям силы, исходящим от его души в сторону Люка, он явно позволял апостолу в полной мере ощутить его ауру.

— Он не герой, Арантиус, — мягко сказала Фейт, скользя вперёд и кладя руку на плечо старого героя. — Это... друг Хивии.

— Неужели? — взгляд остаточного духа скользнул по мне, не упустив из виду то, что я держалась на расстоянии от Люка, и то, как я вздрогнула, выдав своё беспокойство при слове "друг".

— Я Люк, апостол Нисхождения, — вызывающе заявил Люк, — командующий армией Императора Демонов Проклятий, находящейся в этом царстве. — Его тело все еще дрожало под тяжестью ауры остатка, но взгляд оставался непоколебимым.

В воздухе повисла напряженная тишина, а затем гнетущая аура внезапно исчезла. Люк шагнул вперед, застигнутый врасплох внезапным освобождением. Он быстро восстановил самообладание, инстинктивно встав между мной и остатком. Хотя этот шаг казался случайным, он бросил на меня незаметный взгляд, когда переменил позу, чтобы эффективно прикрыть меня от внушительной фигуры.

— Я принимаю твоё присутствие здесь, апостол, — сказал остаток, медленно кивая. — Очень любопытно, что твои хозяева решили поэкспериментировать с таким подходом. Призыв героев эффективен только потому, что они укрепляют веру в мире, тем самым возвращая богу часть его силы. Демоны должны тратить свою силу, чтобы наделить вас способностями, сравнимыми со способностями героев.

— Это довольно загадочно, — согласилась Фейт с понимающей улыбкой. — Но не спеши с выводами, старый друг. Этот мир имеет большее значение, чем ты думаешь.

Остаток медленно кивнул, проследив за ее взглядом, направленным на меня. — Ах, да, я понимаю. Значит, ты возлагаешь все свои надежды на этого смертного.

Безмятежное выражение лица Фейт не изменилось, когда она обняла меня за плечи. — Хивия совершенно особенная. Я очень надеюсь, что ты дашь ей возможность завершить обряд.

— Обряд? — спросила я, теснее прижимаясь к Фейт. Их разговор был выше моего понимания, но если бы это означало остаться рядом с ней, я бы не возражала.

— Боюсь, это невозможно, — не задумываясь, заявил остаток. — Она даже не достигла восьмого уровня, не говоря уже о девятом.

— И один этот факт доказывает, что она чего-то стоит, не так ли? — парировала Фейт. — Кто еще так рано раскрыл секреты Последней Звезды?

Он заколебался, и Фейт, усмехнувшись, сжала меня в объятиях. Объятие затянулось дольше, чем было необходимо, прежде чем она мягко подтолкнула меня в спину, подталкивая к остатку.

Арантиус скрестил руки на груди, его прозрачные глаза внимательно изучали меня с головы до ног. И снова я почувствовала, как его пристальный взгляд пронзает мою защиту, оставляя мою душу обнаженной. Он потер подбородок, глубоко задумавшись, прежде чем пожать плечами.

— Я не понимаю твоей уверенности, — признался он. — Божественное проклятие искалечило ее душу, и она развита едва ли больше, чем ребенок.

Я покраснела и прижала руки к груди. Было очевидно, что он имел в виду не только мой физический рост, но по сравнению с Коррой и Элис я действительно была такой... маленькой.

Его слова задели, напомнив о моей неуверенности, которую я не могла отрицать. Мои эмоции были в смятении, а слабости бросались в глаза. Я была самым уязвимым из всех героев или апостолов, совершенно беспомощным в одиночку. Осознание этого было отрезвляющим, его тяжесть усиливалась воспоминаниями о бесчисленных случаях, когда я была вынуждена полагаться на других, и о том, как далеко мне было до настоящих героев, таких как Корра и Р'Лисса.

— Но если вы порекомендуете ее, я соглашусь, — уступил остаток. — Дитя, подойди к Осколку. Позволь нам завершить обряд и дать тебе доступ к свету этого мира.

Я взглянула на Фейт в поисках поддержки. Она кивнула с безмятежным выражением лица. Помедлив ещё мгновение, я медленно выдохнула и последовала за ним к огромному Осколку, парящему в центре святилища. Люк нахмурился, словно собираясь что-то сказать, но острый взгляд Фейт заставил его замолчать. Он склонил голову и отошёл в сторону.

— Положи руку на Осколок, — скомандовал остаток.

Я повиновалась, закрыв глаза, и волна тепла прокатилась по мне, соединяя мою душу с маной Осколка. Мой хвост инстинктивно обвился вокруг ноги, и я ахнула, широко раскрыв глаза.

Эта мана... она не была похожа ни на что, с чем я когда-либо сталкивалась. Что здесь происходит?

http://tl.rulate.ru/book/129963/6120058