Готовый перевод Solo Leveling In Westeros / Поднятие уровня в одиночку в Вестеросе: Глава 33

Самая крупная теневая кошка — громадный зверь, почти одного размера с Гармом, но гораздо более гибкий и бесшумный, — издала низкий, утробный рык, сотрясающий землю, а затем, словно выпущенная стрела, бросилась в атаку. Остальные последовали за ней, двигаясь в идеальной синхронности, будто единый, хищный организм, каждое движение отточено веками.

Аэрон встретил их прямо, в лоб, без колебаний.

Меч его прорубил первую кошку в середине прыжка, рассекая мех, плоть и кости так же легко, как утренний туман.

Горячая, пахнущая зверем кровь брызнула фонтаном на девственно белый снег, окрашивая его в багровые пятна, но Аэрон уже двигался дальше, его тень едва уловимо скользнула по окровавленному полю.

Вторая теневая кошка атаковала с мертвой зоны, выпрыгнув прямо за спиной — Гарм, предугадав ее движение, мгновенно перехватил ее. Его массивные челюсти сомкнулись на горле хищника, мгновенно раздавив его с мерзким, чавкающим хрустом. Оставшиеся три разошлись веером, начав обходить, намереваясь окружить противника, взяв его в смертельное кольцо. Аэрон сузил глаза в хищной улыбке, чуть щурясь.

— Умные… животные, — проговорил он вполголоса, наблюдая за их маневром. — Теперь я хочу заполучить вас еще больше! Вы будете превосходным дополнением.

Одна сделала обманный, хитрый выпад влево, в то время как другая одновременно атаковала со спины, но Аэрон был быстрее их всех, скорость его казалась нечеловеческой, невообразимой. «Власть Правителя» вспыхнула невидимой, но всепоглощающей силой, схватив одну из теневых кошек и, будто игрушку, подняв ее высоко в воздух.

Существо, вздернутое в невидимой хватке, извивалось, утробно шипело и яростно, но беспомощно царапало когтями пустоту.

— Гарм!

По одной команде его волк взмыл в воздух выше, чем способен любой обычный зверь, словно демон из бездны. У подвешенной теневой кошки не было ни малейшего шанса — челюсти Гарма впились в ее горло прямо в полете, безжалостно, яростно встряхивая добычу, когда они оба, словно темная комета, рухнули вниз.

Снег громко захрустел под тяжестью их приземления. Тело теневой кошки дернулось раз, потом еще, а затем навеки застыло, выпустив дух.

Последние две теневые кошки заколебались, инстинкт самосохранения боролся в их разуме с их врожденными, отточенными инстинктами охотников.

Аэрон не дал им времени на раздумья.

Одним широким, мощным взмахом Лютоклыка он прорубил обеих одним чистым, безжалостным ударом, будто косил траву. Их безжизненные тела рухнули в снег, окрашивая его в темно-багровые, застывающие разводы.

Лес снова погрузился в жуткую, зловещую тишину, словно природа сама затаила дыхание.

Аэрон медленно выпрямился, стряхивая густую кровь с лезвия своего клинка, на мгновение замерцавшего в его руках. Его светящиеся фиолетовые глаза обратились к павшим зверям, рассматривая их будто новую добычу.

Он выдохнул, вкладывая Лютоклык обратно в ножны, а затем, подняв руку, беззвучно произнес:

— Восстаньте.

Тени вокруг мертвых тел затрепетали. Исказились, приняв зловещие, нечеловеческие формы. Закружились, собираясь в клубки мрака. И вот так, просто и естественно, мертвые теневые кошки снова встали на лапы. Больше не связанные законами мира живых, подчиняющиеся лишь одной воле.

Аэрон довольно усмехнулся, наблюдая, как его новобранцы, новые теневые солдаты, склоняют головы в безмолвном повиновении. Он стоял перед воскрешенными теневыми кошками, его фиолетовые глаза с глубоким удовлетворением оценивали свою новую добычу. Великолепные создания, могучие, невероятно грациозные, и теперь — подвластные только его воле. Но одна из них, самая крупная из пяти, выделялась среди остальных, ибо она все еще источала ауру доминирования, почти ощутимую, даже в смерти.

— Ты, — сказал он, шагнув вперед, обращаясь к ней. Уши массивной теневой кошки дернулись, словно она слушала, признавая его господство. — Отныне ты — Клык, и ты поведешь остальных. — Он повернулся, осматривая четырех других, что безмолвно стояли за своим новым вожаком. — А вы будете следовать за Клыком, не посмев ослушаться. И не вздумайте меня разочаровать.

Его фиолетовые глаза горели торжествующим удовлетворением.

— Если они водятся здесь... — пробормотал Аэрон про себя, пальцы его коснулись рукояти Лютоклыка, словно поглаживая древнее сокровище. — Значит, можно отыскать и ледяных медведей... а там, возможно, и кое-кого покрупнее. Возможностей было столько…

В Винтерфелле

Теон Грейджой стоял на холодных, влажных каменных ступенях Великого Чертога, изо всех сил стараясь выглядеть так, словно он здесь полноправный, истинный хозяин. Его люди — грубые головорезы-железнорожденные, с их кривыми ухмылками и тупыми взглядами, — рассредоточились вокруг него, мозолистые руки лениво покоились на рукоятях топоров и мечей, готовые сорваться в любой момент. Знамёна Дома Старков, потрепанные северными ветрами, всё ещё развевались на обледенелых стенах, но замок уже не принадлежал им. Теперь он, по праву завоевателя, принадлежал ему, Теопу Грейджою.

Жители Винтерфелла собрались во дворе, мрачные и полные злобы, их дыхание клубилось паром в холодном утреннем воздухе. Он остро, всем своим нутром чувствовал на себе их полные ненависти взгляды, жгучие, как раскаленное железо. От этих взглядов внутри что-то съежилось, и Теон судорожно сглотнул предательский комок, застрявший в горле.

— Вы все меня знаете! — начал он, выдавив из себя подобие улыбки и пытаясь, хоть и безуспешно, звучать по-княжески, с достоинством. — Я здесь вырос. Тренировался с вашими сыновьями, делил с ними горе и радость. Сражался плечом к плечу с Роббом Старком!

— Да уж, — прорезал его речь Фарлен, старый, видавший виды псарь, чье лицо было исчерчено морщинами. Голос его был густым, как смола, и полным неприкрытого презрения. — Знаем мы тебя. Как последнего мешка с дерьмом! Как собачий помёт!

Несколько тихих, горьких, словно яд, смешков прокатилось по толпе. Некоторые стражники, почувствовав холодок, неловко переглянулись, опустив глаза.

Фальшивая улыбка Теона дрогнула. А затем, растаяла, исчезла вовсе.

— Избить его, — бесстрастно, почти машинально произнес он.

Его люди двинулись быстро и жестко, не давая ему дважды повторять. Первый удар, тупой и тяжелый, пришелся Фарлену в живот, заставив его согнуться с болезненным, сиплым хрипом. Второй — наотмашь по лицу, разбив губу в кровь. Старик тяжело рухнул на мерзлые камни, кровь темной лужицей капала на грязную, давно не топтанную землю.

Теон окинул взглядом толпу, впиваясь глазами в каждого, кто осмелится возразить, кто посмеет хоть словом или взглядом показать свое несогласие. Он бросал им прямой вызов, провоцируя.

И тут раздался звонкий, словно стальной клинок, женский голос:

— Мой человек уже предупреждал меня о тебе, — голос был твердым, как заточенное лезвие. — Ты не принц. Никогда им не был.

Взгляд Теона, налившийся кровью от ярости, метнулся к говорившей.

Райя. Она стояла прямо, скрестив руки на груди, её темные глаза горели огнём, пылали вызовом. Она не боялась его, ничуть. Она даже не пыталась скрыть свое отвращение, выказывая его открытым, прямым взглядом.

Теон стиснул зубы так, что заныла челюсть. «Деревенщина, простая крестьянка смеет бросать ему вызов? Да еще и прилюдно, при всех? Задевать его самолюбие?»

— Тебе бы стоило прикусить язык, красавица, — сказал он, шагнув вперед. Голос его стал тише, опаснее, подобно шепоту крадущегося зверя. — Твоего «человека» здесь нет, не так ли? Некому защитить тебя, верно?

Райя слегка, едва заметно, склонила голову, ни на йоту не сбавляя своего непоколебимого вида.

— Напротив, — проговорила она. — Он сражается на севере. Прямо сейчас.

Теон издал короткий, резкий, насмешливый смешок. Его люди подхватили, глумливо хохоча и потешаясь над беспомощностью женщины.

— На севере? Ты имеешь в виду Стену? — Он оскалил зубы, и клыки его распрямились в хищной ухмылке, глаза сверкнули жестокостью. — Твой дружок — обычный преступник, сосланный туда, чтобы мерзнуть и дохнуть с остальным отребьем в чёрном? Как гнилой подонок?

Ещё смех, более раскатистый. Кто-то из железнорожденных сплюнул, другие нагло усмехнулись.

Райя даже не моргнула, её взгляд оставался ясным и непреклонным.

— Может быть. Но он знал, что ты это сделаешь. Он видел тебя. Знал, что ты предашь Старков. Посмотри на себя — крадёшь замок у детей, у людей, которые тебя вырастили, обогрели, кормили. Ты не более чем предатель, Грейджой. Вот кто ты есть на самом деле, жалкий крысёнок.

По толпе прокатился одобрительный, гневный шепот. Кто-то демонстративно сплюнул на землю, выражая свое негодование.

Челюсти Теона сжались до боли, когда гневная ярость захлестнула его. Хватка на рукояти меча усилилась, его костяшки побелели.

— Заткните ее! — рявкнул он, почти сорвавшись. — Немедленно!

Один из налётчиков, громила с бычьей шеей, схватил Райю за руку, грубо дернув её вперед. Она не сопротивлялась, не боролась — лишь продолжала смотреть на Теона с тем же презрением и отвращением. Словно он был чем-то мелким, чем-то ничтожным, не достойным её борьбы. Словно тот не был достоин её ненависти, лишь жалкого, едва уловимого сочувствия.

— Думаешь, это делает тебя принцем? — спросила она, голос её оставался ровным, как лезвие меча. — Избивать собственный народ? Захватывать замок без единого честного боя? Это не Путь Севера, Грейджой. Это низкий, позорный поступок, который ни один северянин не простит.

http://tl.rulate.ru/book/129409/7062607