Готовый перевод Warlord of the Witcher World / Военачальник мира Ведьмака: Глава 13. Процветающая торговля

Как и предполагал Хэмэ, столкнувшись с его категоричным, каким бы ни был повод, отказом от сотрудничества, все в глубине души были недовольны, но силы противостоять обстоятельствам у них не было.

Взаимные соперничества между Атаманами не позволяли никому решиться на наступление под зорким взглядом всех сторон. К тому же риск провалить одиночное нападение был слишком велик, и все угрозы в итоге оказались безрезультатными.

В отличие от этого, Сацабург оказался в инициативной позиции – ведь товары находились в его руках, а это давало ему значительное преимущество.

Тем не менее, Хэмэ не стал бездумно повышать цены; напротив, он даже пресекал попытки купцов завышать стоимость. Он прекрасно понимал, что если довести дело до крайности, другие объединятся и устроят настоящую расправу.

Благодаря этому Сацабург пережил спокойную зиму, за время которой было сделано немало дел.

Зима выдалась снежной, но это нисколько не помешало строительству Хэмэ. Напротив, некоторые блуждающие казаки и ха-кланцы переехали в Сацабург, став его новыми подданными.

Хэмэ с усердием управлял своей территорией, продвигая строительство Сацабурга и совершенствуя оборонительные системы города. Одновременно он укреплял связи с многочисленными казацкими деревнями, а также примирял их разногласия и конфликты, стремясь сведению столкновений к минимуму.

Благодаря этой победе число переселенцев в Сацабург значительно возросло – несмотря на то, что ха-клан царил в полной анархии, желающих обрести безопасность всё же было достаточно.

В результате Сацабург становился всё более переполненным, и постепенно каждая свободная площадь города уступала место новым постройкам, исчезая прежняя просторность.

Сегодня Сацабург выглядит совсем иначе, нежели прежде. Самым заметным изменением стало появление рва-контуры. Воду для рва подводят из реки Зар, и с высоты небес город предстает словно остров, окружённый водными потоками.

Интересно, что ров не был вырыт по самому плато Сацабурга, а от него отступал на несколько сотен метров, вдоль берега которого затем возвели новые деревянные стены.

Эти стены, возведенные на кирпичном основании, оказались выше, массивнее и крепче прежних построек.

Да, Хэмэ расширил город – он уже предвидел, что в скором будущем сюда придет еще больше людей, и готовился к этому.

Кроме того, за это время порт на реке Зар значительно вырос. Во время осады казаками порт не был сожжен, что создало отличную основу для последующего расширения.

После того как порт оказался внутри новых городских стен, возросли и стремления жителей к его дальнейшему развитию. Прошедшая зима преобразила порт – он уже не выглядел так просто, как прежде: появились семь-восемь настилов, а суда, пришвартованные к ним, стали больше.

Сегодня на реке Зар корабли, выдвигаемые из Сацабурга, стали обычным явлением – ежедневно они приносят горожанам свежевыловленную рыбу.

Сейчас сюда прибывает еще больше купцов, привлеченных слухами о процветании, и вместе с ними появляется множество искателей новых возможностей.

В больших городах Севера выражение «на Хаклан» уже стало синонимом авантюрного обогащения, и, как верят многие, через несколько лет эта тенденция охватит весь Север.

Будучи крупнейшим форпостом Севера в Хаклане, Сацабург буквально кипит жизнью.

С каждой минутой сюда прибывают новые люди – купцы, стремящиеся к богатству, безрассудные юнцы, разорители, ищущие шанса... И вот город вдруг превратился в настоящий плавильный котёл.

Под процветающей торговлей через Блю Гораной туннель король Демави зарабатывал целое состояние, собирая налоги с транзита и торговые пошлины так, что руки его порой казались бессильны удержать денежный поток.

И даже в ремесленных мастерских королевства Адейна, потрясенных наплывом товаров из Нифргада, начала возвращаться жизнь. Некоторые из них даже смогли на фоне неблагоприятных экономических условий расширить производство – что резко контрастировало с прежним унынием и сокращением.

Благодаря тому, что король обладал правом контроля над этим рынком, Демави оказался в выгодном положении, имея в своих руках мощный политический козырь против северных государств, также испытывающих давление нифргадских товаров.

Чтобы предотвратить лавину нифргадских товаров в этот, так нелегко обнаруженный, рынок, королевство Адейна приняло закон, запрещающий проход южных товаров через Блю Гораной туннель – лишь товары северных мастерских имели право воспользоваться этим путем.

Это, конечно, привело в ярость имперских купцов – оказаться лишенными доступа к столь обширному рынку было поистине возмутительно.

Ни война, ни принуждение империи не могли заставить Адейна открыть путь – ведь в первой Северной войне Нифргад оказался побежденным!

После Первой Северной войны, во время мирных переговоров между Севером и Югом, Империя сумела закрепить за собой право ввоза товаров – по сути, воспользовавшись незнанием северян в вопросах торговых войн, удалось добиться согласия на импорт имперской продукции.

Теперь же, чтобы добиться согласия северян, Империи придется понести значительные потери – нынешние требования северян явно неприемлемы для Империи.

Хотя у Империи и существует путь в Хаклан, но этот маршрут слишком опасен – он кишит варварами и сектантами, не говоря уже о беспредельных пустошах, по которым просто невозможно пройти.

Король Демави был вне себя от радости – задуманная им партия, задуманная как мелкая уловка, принесла настолько неожиданный эффект.

В условиях, когда, за исключением Ковиля, весь Север оказался под натиском нифргадских товаров, действия Адейна по освоению нового рынка выглядели особенно значимыми. Это, в свою очередь, повысило вес Адейна среди северных государств.

И, можно сказать, этот авторитет будет только расти. Экономическое вторжение Нифргада едва началось – большинство мастерских еще могло держаться, но со временем ситуация, безусловно, изменится.

С течением времени северные короли, желая защитить отечественное производство от ударов, непременно придут к Адейну – и тогда Адейна сможет извлечь из этого ещё больше выгод.

Другие северные государства, естественно, с завистью смотрели на приобретения Адейна, особенно старый противник Кодовен.

Город Хенсет сразу же усилил войска на границе, приметив даже самый элитный отряд «Бурые знамёна» в том направлении.

Демави, разумеется, понимал замыслы своего давнего друга и тут же перебросил дополнительные войска на север, поставив под командование Сельчка, чтобы противостоять войскам Кодовена.

Затем Кодовен вновь возбудил старые споры, настаивая на том, что единоличное владение районом Ло-Марк принадлежит династии Единорогов, в то время как Адейна неизменно заявляла о своем законном праве на область Адейна.

Вербальные перепалки между странами достигли небывалых размеров, привлекая внимание всех окружающих, и даже торговая война между Риданией и Темолией была затушевана этими событиями.

Большинство комментаторов выражали глубокую тревогу по поводу столкновения армий, опасаясь, что это может подорвать единство Севера – особенно сейчас, когда Нифргад давит с усердием, а партизанские отряды «Беличьей партии» набирают активность.

Однако рядовые солдаты обеих сторон понимали, что настоящей битвы не будет – они стояли здесь лишь для того, чтобы поддержать престиж своих правителей.

При этом движение товаров через Блю Гораной туннель никак не пострадало – торговля только набирала обороты, и даже купцы Кодовена начинали отправляться туда.

Сейчас король Демави часто упоминал имя Хэмэ при дворе – успехи Хэмэ в Хаклане, по его мнению, были заслугой собственных мудрых решений. Конечно, никто не решился бы сказать, что Хэмэ был просто тем, кого удобно было «выгнать» куда подальше.

А поскольку Хэмэ приносил королю деньги, Демави щедро выделял ресурсы на развитие Сацабурга. Практически все беженцы, спасшиеся от Адейна, направлялись в Сацабург Хэмэ.

Естественно, кто-то предлагал королю направить своих людей для полного контроля над Сацабургом, но Демави, несмотря на свой, казалось бы, немудрый вид, вовсе не был таким. Он не собирался «срывать сливки».

На повестке дня стояла подготовка к войне – после Первой Северной войны все ясно понимали, что Вторая Северная война – лишь вопрос времени.

Для королевства в этот момент было важнее объединить все возможные силы, а не создавать хаос и проблемы.

Если присутствие Хэмэ в Хаклане могло непрерывно снабжать королевство ресурсами, то не было смысла его трогать – а если уж и пришлось, то только после окончания Северной войны.

Напротив, король намеревался свалить все «проблемы» на Хэмэ, использовав их с выгодой. По мере того как Сацабург становился всё более прочным и процветающим, возможности королевства по извлечению ресурсов только росли.

И раз уж король зарабатывал баснословные суммы на хакланской торговле, то неудивительно, что и Хэмэ, будучи основным посредником, получал не меньшую долю прибыли.

Доля товаров, закупленных Хэмэ, составляла целую треть от внешнеторговых поставок Сацабурга – это приносило ему колоссальное богатство, которое так сложно было просто пересчитать в наличные.

Конечно, такие вещи нельзя было объявлять вслух, и книги учёта писались соответствующим образом, так что истинные цифры тщательно скрывались с помощью хитроумных бухгалтерских приёмов, доведённых до совершенства его специалистами.

Обладая столькими деньгами, Хэмэ мог позволить себе многое. Например, непрерывное развитие инфраструктуры Сацабурга – постоянное строительство было продиктовано тем, что Хэмэ неустанно вливал в город новые ресурсы.

Практически каждому молодому мужчине, приехавшему в Сацабург и оставшемуся без работы, он мог предоставить занятие – здесь везде шла масштабная стройка.

На сегодняшний день Сацабург превратился в город, пульсирующий жизнью и энергией: повсюду открываются возможности, люди приходят и уходят. Но, безусловно, прибывающих значительно больше, чем покидающих город.

В конце концов, Сацабург был городом возможностей – достаточно приложить усилия, и даже человек без особых навыков мог обзавестись собственным участком и жить в достатке.

С ростом численности населения в Сацабурге появились и храмы, и алтары северных богов: Меритайли, Клив и даже Вечный огонь – казаки стали поклоняться этим божествам, ибо, как и сто лет назад, их предки были жителями Севера.

На улицах города постоянно можно было встретить новоприбывших – люди со всех уголков Севера обосновывались здесь, и среди них оказались гномы, карлики и эльфы.

По мере того как активность «Беличьей партии» становилась всё заметнее, преследования и враждебность к не-человеческим расам в северных странах только усиливались, а их условия жизни становились всё хуже.

Узнав, что в Хаклане к представителям иных рас относятся без предубеждений, оценивая лишь их способности, многие из них решили переехать сюда.

В таких условиях Хэмэ радушно принимал их – большинство из них были искусными мастерами, а именно те специалисты, которых так не хватало в Сацабурге.

Общая обстановка здесь действительно соответствовала их ожиданиям – хакланцы не смотрели на человека по расе, а судили лишь по его способностям. Под влиянием многочисленных хакланцев северяне постепенно отказывались от прежних предрассудков, и для них эта земля становилась по-настоящему пригодной для жизни.

И вот, в этой обстановке, прибыли и те, кто в мире охотников на чудовищ был поистине знаменит – люди, всегда осведомленные о самых последних новостях.

Например, перед глазами Хэмэ предстал некто из числа магов – встреча с которым заставила Хэмэ невольно невзлюбить ситуацию, ибо он не ожидал встретить именно этого персонажа, упоминаемого в оригинале.

«Командир, – начал он, – вы не должны без меры истреблять чудовищ. Разве вы не понимаете, что, уничтожая их, вы разрушаете местную экосистему? Если так будет продолжаться, экология Хаклана рано или поздно придет в упадок! И как же, если вы вывешиваете на городских воротах головы драконов с рогами, разве вы не поощряете людей охотиться на этот исчезающий вид?»

Маг говорил, надев плоскую шляпу, под которой красная ткань закрывала уши, и был облачён в одежду красно-белых тонов.

Речь этого мага текла речью неиссякаемой реки, он страстно отстаивал право чудовищ на существование.

«Мастер Доригарэ, ваши слова услышаны», – ответил Хэмэ, выражая лёгкое затруднение – или, скорее, делая вид, что ему неудобно. «Но мой народ находится под угрозой чудовищ – достаточно взглянуть на погибших, чтобы понять, что мы не можем позволить себе отказ от охоты. Прости меня, но истребление чудовищ – это политика Сацабурга, и мы не можем её изменить.»

Да, именно таковы были взгляды этого мага, известного как Доригарэ, прославившегося своей защитой животных. Его каждодневная миссия заключалась в пропаганде экологической идеи, однако он редко осмеливался открыто критиковать правителей.

Но после того как Хаклан стал экспортировать огромное количество материалов, полученных в ходе охоты на чудовищ, он не смог молчать и решил прийти в Хаклан, чтобы обличить данную практику.

Хотя внутри он очень хотел выслать Доригарэ куда подальше, Хэмэ не стал этого делать.

Доригарэ, хоть и тратил день за днем на свои идеи, вовсе не был помешан – в условиях, когда неизбежно нужно убивать чудовищ, он оставался при своих, всего лишь жалуясь, но не прибегая к насилию против охотников.

Вот почему Хэмэ всегда сохранял терпение – в его глазах этот мастер действительно был одним из немногих достойных магов Севера.

В сравнении с ним, группа женских магов казалась… менее достойной.

И мужчины-маги не отличались высоким уровнем – многие увлекались запретными экспериментами, а ещё был сам злодей из оригинала, Вигофертц, которого можно назвать воплощением безумия – он был действительно весомой фигурой.

Как и ожидал Хэмэ, услышав его возражения, Доригарэ лишь буркнул несколько слов и не стал дальше упрекать его.

Затем разговор перешёл к другому вопросу, по поводу найма мага.

Ранее Хэмэ оказал щедрое пожертвование Академии Бан-Аде, якобы в знак благодарности за воспитание, но всем было понятно, что его требование было иным – чтобы академия направила к нему в его владения мага.

Как известно, выпускники Академии Бан-Аде обычно получали возможность стационарно работать в малых владениях, но большинство выпускников отказывались от такой работы, поскольку там и денег было мало, и возможностей практически не предвиделось.

Постепенно эта тема отпала на задний план – лишь маги из неблагополучных семей, не имеющие других перспектив, соглашались на службу в подобных местах.

И действительно, Академия направила низшего по званию мага, которого предоставил Доригарэ – впрочем, он как раз собирался отправиться на Восток, и братство магов решило одновременно дать ему задание.

Хотя мага и назвали низшего ранга, его происхождение было не простым – в его роду тоже был маг, и, учитывая богатство владений Хэмэ, тот, что раньше не придавал значения, теперь стал важен.

«Это Дирбан, – объявил Доригарэ, – из Академии Бан-Аде, Дирбан.»

За его спиной вышел молодой маг в длинном одеянии, на лице которого читалась застенчивость, и почтительно поклонился Хэмэ.

Его лицо было ещё юным – он явно был на несколько лет младше Хэмэ.

Строго говоря, Хэмэ был для этого юноши старшим, хотя когда-то его отчислили за недостаточную магическую силу.

«Командир, примите мое почтение», – торжественно произнёс Дирбан, совершая чрезмерно глубокий поклон – юноша явно был чрезмерно взволнован, но Хэмэ как раз искал таких людей – он был весьма доволен.

Если бы братство магов послало кого-то опытного, хитрого и коварного, ему пришлось бы опасаться последствий.

«Добро пожаловать, добро пожаловать, маг Дирбан. Марлендо, устрой для этого юного мастера жильё и объясни ему правила, установленные в Сацабурге. Что касается вас, мастер Доригарэ, – продолжил Хэмэ, – отправляйтесь в сельскую местность Хаклана и продолжайте изучение чудовищ, но не вмешивайтесь в охоту молодых охотников.»

«Хм, я понял. Но как я буду действовать – всё зависит от ситуации», – коротко ответил Доригарэ. По взгляду в его глазах Хэмэ понял, что слова были восприняты.

А сам Дирбан, под предводительством капитана Марленго, отошёл в сторону – Хэмэ с облегчением наблюдал за его уходом.

Улыбка невольно пробежала по лицу Хэмэ – если перед ним молодой человек такого типа, то управлять им в будущем будет весьма удобно.

В данный момент у него зреяла одна весьма интересная идея…

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/128689/5556050