Готовый перевод Warlord of the Witcher World / Военачальник мира Ведьмака: Глава 12. Плоды победы

Хеме поручил живым позаботиться о мертвых, а сам отправился руководить спасением раненых.

К сожалению, многие из раненых были слишком тяжело ранены, и все, что можно было сделать, — это дать им быстрый и безболезненный конец.

В этот момент Хеме невольно вспомнил о мастерах-целителях из оригинальной истории, но, увы, в замке Саза таких не было.

Сторона замка Саза быстро подсчитала потери: тридцать один погибший и четырнадцать раненых.

Малое количество раненых объяснялось тем, что тяжелораненых, у которых не было шансов на выживание, пришлось казнить. Это было жестоко, но неизбежно.

«Эх, потери в этот раз действительно велики», — вздохнул Хеме, садясь на скамью в воротной башне. Он впервые столкнулся с такими потерями среди своих людей, среди которых были и ветераны, следовавшие за ним с самой первой Северной войны.

«Не вините себя, командующий Хеме, — сказал степной воин, который в критический момент разгромил врага на поле боя. — Война есть война, и я могу сказать, что потери ваших людей были минимальными».

Если бы жители замка Саза услышали его голос, они бы узнали в нем знаменитого ведьмака Джорджа, известного в баронстве Саза.

Именно поэтому Хеме зашел в воротную башню — здесь было достаточно уединенно, и они могли спокойно поговорить, не боясь быть услышанными.

Ведь нельзя было разрушить репутацию нейтралитета ведьмака. Мастер Джордж помог ему, и Хеме не мог его подвести.

Хотя в голове Хеме мелькнула мысль «случайно» раскрыть личность мастера, он быстро отбросил эту идею.

Она была отвергнута в тот же момент, как появилась.

«Скажите, мастер, что вы планируете делать дальше?» — спросил Хеме Джорджа. Его интересовали дальнейшие планы ведьмака.

«Вряд ли кто-то меня узнал, да и Савен всегда осторожен в словах, он никогда не проболтается. Но если я останусь здесь, то рано или поздно это может произойти».

«Я уеду как можно скорее, сегодня же. На самом деле, мои вещи уже собраны, и я могу отправиться в путь сразу. Затем я исчезну из виду на несколько месяцев, и люди, скорее всего, забудут о внезапно появившемся мечнике».

Еще до участия в битве мастер уже продумал свой план отступления — уехать как можно быстрее.

Вернуться на север, охотиться на монстров, исчезнуть на несколько месяцев, и люди забудут об этом.

Ведь люди склонны забывать, а постоянной занятость заставляет их забывать многое.

Однако он не ожидал, что люди запомнят этот случай.

Но желаемый эффект был достигнут: никто не связал могучего степного воина с ведьмаком Джорджем, и по мере того, как воспоминания о том воине становились все более туманными, эффект усиливался.

Спустя поколение эта история превратится в легенду — легенду о могучем воине, который появляется в трудные времена, чтобы спасти людей.

Только вот к тому времени даже потомки Хеме не будут знать, что на самом деле произошло. Некоторые будут сомневаться, не является ли эта легенда плодом фантазии местных жителей, мечтающих о защитнике, но, кроме ученых, это никого не будет волновать.

Узнав о планах мастера Джорджа, Хеме не стал задерживать его и позволил ему заняться своими делами.

Сам же он приказал своим людям открыть ворота и отправился на встречу с казаками, пришедшими на помощь.

Открыв ворота, Хеме увидел поле, усеянное стрелами и телами, между которыми растекались лужи крови.

Вдалеке казаки из замка Саза грабили трупы.

Они снимали с мертвых всю одежду, оружие уже было сложено в связки.

Казаки искали золотые зубы у тех, кто был одет побогаче, и вырывали их, если находили. Некоторые ловко отрезали пальцы с кольцами и забирали украшения.

Кто-то радовался своей добыче, а окружающие смотрели с завистью. Грабеж трупов был похож на поиск сокровищ — всегда находились те, кто мог разбогатеть.

Это зрелище вызвало у Хеме головную боль, особенно когда он вспомнил о своем недавнем сражении. Эти парни появились очень вовремя.

Но Хеме не стал проявлять гнев — это не подобало правителю. Он просто стоял там, пока его слуга Вято собирал старейшин деревень.

Казаки хорошо подчинялись приказам Хеме, и вскоре старейшины деревень собрались перед ним. На их лицах была написана радость победы — видимо, эта атака с тыла принесла им немало добычи.

Однако, увидев недовольное выражение лица Хеме, они быстро поняли, в чем дело. Все они умели читать настроение.

Атмосфера сразу стала напряженной, ведь их появление было слишком уж своевременным, настолько, что даже если бы они сказали, что это случайность, им бы никто не поверил.

«Командующий Хеме, мы не специально появились в такой момент», — вышел вперед человек в кожаной шапке с отворотами, украшенной перьями водоплавающей птицы. Хеме знал этого человека — он был старейшиной одной из крупных деревень возле замка Саза, и звали его Вигорес.

«Мы собрали людей как можно быстрее, но даже так прибыли слишком поздно. Мы приносим свои извинения».

Вигорес говорил очень почтительно. Среди казаков он славился своей рассудительностью, что было редкостью среди этих людей.

Именно поэтому он пользовался большим уважением в казачьих деревнях — все любили, когда он выносил решения, так как его вердикты устраивали всех.

Вигорес понимал, что одних извинений будет недостаточно, чтобы смягчить недовольство Хеме, поэтому он добавил:

«В знак извинения мы отдадим половину пленных и трофеев, полученных в этом бою, вам».

Эти слова немного смягчили выражение лица Хеме. Хорошо, что эти парни знают, как загладить вину. Если бы они думали, что нескольких извинений достаточно, Хеме пришлось бы наказать их ради сохранения своего авторитета.

Наказание неизбежно привело бы к ухудшению отношений и, возможно, даже к вооруженному конфликту. Учитывая непокорный характер казаков, они бы точно устроили беспорядки.

Это могло бы привести к гражданской войне, чего Хеме не хотел видеть в своих планах на будущее.

Теперь, когда Вигорес проявил понимание и предложил компенсацию, Хеме не пришлось делать трудный выбор.

«Раз вы понимаете, в чем проблема, я не буду больше об этом говорить», — закончил разговор Хеме. «Вечером приходите в замок Саза на праздничный пир. Это редкая победа».

Казаки, конечно, не отказались от пира, и на этом, как он и сказал, инцидент был исчерпан.

...

Хеме вернулся в замок Саза, но это не означало, что он мог расслабиться. Его ждало множество дел.

В первую очередь Хеме пересмотрел план обороны замка Саза. Исходя из того, как казаки атаковали и как долго они могли держать осаду, он понял, что если бы у замка был ров, враги не смогли бы так быстро взобраться на стены, и у защитников было бы больше времени дождаться подкрепления.

Теперь у него были рабочие руки — благодаря дани от казаков у Хеме было более четырехсот пленных, и все они были крепкими мужчинами.

Их можно было использовать для рытья рва. Хеме не планировал убивать их, но и отпускать сразу тоже не собирался.

Эту рабочую силу нужно было использовать с умом — они должны были вырыть ров, прежде чем их отпустят.

Кроме того, Хеме решил поощрять создание кирпичных мастерских. Кирпичи — это хороший материал. Используя их в качестве фундамента, можно было строить более высокие и прочные деревянные стены.

А когда производство кирпичей увеличится, можно будет заменить всю стену на кирпичную, что значительно усилит оборону города.

Почему именно кирпичи? Потому что Хеме не надеялся найти в Хакланде камень. Прожив здесь некоторое время, он так и не нашел мест, где можно было бы добывать камень в больших количествах.

А материалы для изготовления кирпичей были повсюду у реки, так почему бы не использовать их?

Пока Хеме занимался различными решениями, он заметил, что «рынок» в замке Саза после битвы быстро оживился. Вскоре площадь перед главным замком заполнилась лотками, на которых продавались трофеи войны.

Глядя на то, как люди торгуются за окровавленную одежду, Хеме мог только восхитится, насколько быстро люди этой земли адаптируются. Даже переселенцы с севера вели себя как казаки.

Их не смущало, что эти вещи могли принадлежать мертвым — главное, чтобы они были пригодны к использованию. В конце концов, у них не было выбора, и в условиях суровой среды приходилось принимать то, что есть.

Многие приходили на этот послевоенный рынок в надежде на удачу. Все знали, что воины не всегда могли точно оценить ценность каждой вещи, которую они захватили, поэтому здесь можно было найти настоящие сокровища. И каждый раз на таком рынке находились счастливчики, которым улыбалась удача.

Однако к вечеру все лотки были убраны, так как Хеме устроил здесь грандиозный праздник в честь великой победы.

В этой битве замок Саза уничтожил триста двадцать шесть врагов и захватил множество пленных. Это была самая крупная победа Хеме с тех пор, как он оказался в этом мире.

Было разожжено несколько огромных костров, которые ярко горели в ночи. Горожане и казаки поднимали кубки за столом, пили и ели запасы из кладовых.

А те, кто всегда полон энергии, после еды и выпивки сразу же начали танцевать и петь вокруг костров.

Естественно, среди молодежи разгорались страсти, и вскоре пары уходили в темноту.

Хеме же окружали те, кто восхвалял его подвиги. Это не было лестью — многие говорили искренне.

Особенно те, кто сражался вместе с ним. Для них Хеме был надежным лидером.

На этой неспокойной земле военные лидеры всегда пользовались уважением.

Глядя на эти полные доверия и восхищения глаза, Хеме почувствовал, как на него давит груз ответственности. Но он не мог показать свои чувства, и это было тяжело.

Для многих эта ночь стала бессонной. Множество костров освещали тьму.

В эпоху, когда освещение было дорогим, ночные праздники считались роскошью, и люди наслаждались этим моментом, предаваясь веселью.

Хеме не присоединился к их веселью. Он просто, уставший, отправился спать пораньше.

Сегодня произошло слишком много событий, а завтра, без сомнения, будет еще больше. Поэтому нужно было хорошо отдохнуть.

Этой ночью Хеме спал крепко и сладко. Ему снова снился сон, где он правил всем Севером. Однако на следующее утро его разбудил взволнованный Вято.

Оказалось, что за прошедшие сутки новости о победе распространились по степи, и различные группировки начали заигрывать с замком Саза.

До этого, в борьбе за власть в степи, замок Саза долгое время оставался в стороне. Все стороны вели торговлю с замком.

Хотя товары из замка Саза стоили дорого, их можно было перепродать кочевникам Хаклана и получить хорошую прибыль.

Но в то же время все держались на расстоянии от замка Саза.

Они не были уверены в его силе. В Хаклане не имело смысла иметь дело с теми, кто не мог себя защитить.

Если бы замок Саза оказался золотой жилой без защиты, то союз с ним был бы глупостью.

До этого из-за взаимных противоречий между различными группировками сила замка Саза никогда не подвергалась проверке в бою.

Поэтому никто не рассматривал возможность включения замка Саза в политическую жизнь степи, ограничиваясь лишь торговлей.

Теперь же, когда замок Саза доказал свою силу, сумев отразить осаду двухтысячного войска и убив атамана этого отряда, он мог считаться новой силой в степи, с которой стоило считаться.

Степь Хаклана всегда была местом постоянной борьбы. Союзы возникали и распадались, убийства и предательства были обычным делом, и никто не мог избежать этого.

Появление нового игрока могло нарушить этот баланс, поэтому многие сразу же отправили своих послов.

На следующий день замок Саза заполнили посланники из разных уголков степи. Все гостиницы были заняты, и такого наплыва гостей замок еще не видел.

Это зрелище ошеломило всех, и они поспешили разбудить Хеме, чтобы он принял послов.

Хеме тоже был застигнут врасплох, но быстро собрался и начал принимать посланников один за другим.

И эти встречи открыли ему глаза, ведь среди десятка послов были самые разные люди.

Некоторые пытались запугать, демонстрируя свою силу и призывая замок Саза присоединиться к их борьбе. Другие были мягки в словах, но их предложения были полны яда. Третьи просто требовали торговых привилегий, словно они были хозяевами Хаклана.

Силы, стоящие за этими посланниками, также были разными. Большинство из них имели от тысячи до двух тысяч воинов, что было обычным числом для казачьих отрядов в степи Хаклана.

Среди них было много знакомых, поэтому Хеме легко находил с ними общий язык. Он знал, как с ними общаться.

Ко всем этим людям Хеме относился одинаково — он вел себя дипломатично, говорил то, что они хотели hear, и ко всем проявлял дружелюбие и доброжелательность.

Но в душе он думал одно: «Зачем мне ввязываться во все эти дела? Вы, ребята, постоянно мешаете друг другу, и вряд ли кто-то действительно осмелится напасть».

Тем более, что тот, кто осмелился на риск, уже был убит Хеме, что должно было охладить пыл тех, кто хотел бы напасть в одиночку. Замок Саза явно не был легкой добычей для одного отряда.

К тому же, когда новые укрепления замка Саза будут завершены, они еще больше убедятся в этом.

Поэтому Хеме мог без страха отвергать их предложения. Хотя он был вежлив и дружелюбен со всеми, в его словах явно звучал отказ.

На его отказ некоторые реагировали угрозами, другие уходили с улыбкой. Хеме поручил Вято записать все эти события — собранная информация могла пригодиться в будущем.

Поскольку послы продолжали прибывать,

http://tl.rulate.ru/book/128689/5556033