Готовый перевод My Undead Are Acting Strange / Моя нежить слишком странная: Глава 12. Пастырь деревьев — не тот, за кого себя выдаёт!

— Ты знаешь этого персонажа? — поинтересовался Брат Ян. — Как ты догадался о её намерениях?

— Это же Цзянлу Чэньси, наставница разбойников из Шепчущего леса. Старая знакомая — я её насквозь вижу, каждый шаг наперёд знаю.

— Ха-ха, выходит, ты предал собственного учителя?

— Ерунда, это называется самооборона. К тому же её связал Хайне, я-то, господин Ся, тут при чём?

— Слушай, а тебе не кажется странным, что у этого парня какие-то пугающие способности к наблюдению и молниеносная реакция? Взять хотя бы недавнее костяное копьё и электрическую дугу — совсем не похоже на новичка, который только ступил на поле боя. С таким талантом он никак не должен был остаться в безвестности...

— Перед милосердной орбитальной пушкой Святого света все равны. Школа Света.

— А, точно. Школа Света.

Пока они беседовали, Хайне уже успел связать руки эльфийки за спиной и тщательно её обыскать. Добыча оказалась внушительной: четыре метательных дротика, изящный кинжал в форме ивового листа и две дымовые гранаты. На самом деле ему было бы сложно найти столько припрятанного оружия, но в голове кто-то постоянно подсказывал, так что оставалось лишь «делать вид, что нашёл».

Кожаная броня Цзянлу тоже привлекла его внимание, но, увы, будучи женской, она оказалась слишком маленькой и тесной — даже скелет не смог бы её надеть. Всё это время меч-костерез упирался пленнице в шею, отчего та вела себя на удивление спокойно.

Хотя это была не первая встреча Хайне с эльфами, прежде ему не доводилось оказываться с ними настолько близко. Эльфы этого мира совсем не походили на воплощение красоты — чересчур худощавые, с выпирающими скулами и впалыми щеками, они больше напоминали Анджелину Джоли в образе Малефисенты.

— Как тебя зовут? — спросила Цзянлу, казалось, совсем не осознавая своего положения пленницы. Она с неподдельным интересом разглядывала учителя Ся. Вернее сказать — разглядывала скелет.

— Я наблюдала за тобой целую минуту. Твои движения — это классический стиль эльфийского следопыта, такому невозможно научиться самостоятельно. Кто твой наставник? Возможно, мы даже знакомы.

Хайне выглядел озадаченным, но не прерывал её.

— Почему молчишь? Боишься себя выдать? Ничего страшного, каждый служит своему господину, это естественный порядок вещей. Но в наши дни редко встретишь разбойника со столь основательной подготовкой. Не хочешь работать на меня? Я знакома с господином Серебряное Крыло — он высоко ценит такие таланты, как твой, и не придаёт значения ни расе, ни происхождению.

— О чём это она? — с любопытством спросил Ловец Овец.

— Чёрт её знает, может, интересуется, как я уклонился от того скрытого удара. И почему Хайне её не останавливает?

— Возможно, он считает, что до своей смерти ты был эльфийским разбойником.

— Твою мать?! — воскликнул учитель Ся.

«Так вот что я думаю?»

Хайне мгновенно изобразил задумчивость, и в его глазах вспыхнул понимающий огонёк. Он только собрался что-то спросить, как вдруг из земли под его ногами выстрелил покрытый шипами стебель! Извиваясь подобно змее, этот красновато-коричневый от земли отросток почти обвился вокруг его лодыжки, но в последний момент кто-то резко дёрнул Хайне вверх, оторвав от земли!

В этот молниеносный миг Ловец Овец, не раздумывая, бросил Цзянлу и рванул к Хайне. Оба мгновенно оценили ситуацию.

— Там шепхерд, здесь нам не справиться. Хватай Хайне и беги на восток, надо выбраться с полей!

— Понял!

Ше… шепхерд?

Хайне не сразу сообразил, что означает этот жаргон, но, порывшись в памяти, вдруг осенило — какой, к чёрту, шепхерд, это пастырь деревьев (пастырь деревьев — shepherd of the trees)!

«Чёртовы игроки...»

В этот момент учитель Ся позади взорвал дымовую гранату. В подобной ситуации преимущество пастыря деревьев уступало разве что лесной местности, делая его практически непобедимым. Не то что увести пленника — даже если бы у них было больше бойцов ближнего боя, толку никакого. Он просто перерезал верёвки, связывавшие Цзянлу, делая ей одолжение напоследок.

— А? Ты... — недоумённо произнесла Цзянлу.

Учитель Ся опустил маску, обнажив белоснежный оскал черепа, и приложил палец к челюсти, призывая к молчанию.

Зрачки Цзянлу сузились, а рот приоткрылся в немом изумлении.

— Не... нежить???

Лишь когда он растворился в дыму и появился человек в плаще, она пришла в себя.

— Надо же, даже вы можете потерпеть неудачу, — насмешливо протянул мужчина.

Цзянлу хотела возразить, но вдруг замерла, вспомнив последний жест противника. Призыв к молчанию... Теперь всё встало на свои места — она проиграла не трём искателям приключений, а некроманту. Закованный в доспехи рыцарь, несомненно, тоже был скелетом — обычный человек не стал бы так плотно укутываться в это время года, да и под его шлемом виднелась серебристая нить...

Теперь она нашла объяснение тому, почему её раз за разом раскрывали. В конце концов, именно некромант точно предугадывал её действия, поэтому неудивительно, что его призванные существа могли так реагировать. Но если это действительно так, то какого же ужасающего уровня достиг его контроль над скелетами? Боевые навыки этих двух скелетов и их взаимодействие друг с другом намного превосходили обычных искателей приключений. Более того, тот разбойник, который отпустил её, даже двигался в ярко выраженном эльфийском стиле!

Она не могла представить, как ему это удалось. А когда вспомнила, как говорила скелету нечто вроде «я вижу твой потенциал», Цзянлу захотелось провалиться сквозь землю... До чего же неловко! Вдобавок он ещё и сохранил ей жизнь. То, что он её отпустил, а его слуга сделал тот жест — не значит ли это, что он обменял её жизнь на сохранение своей тайны?

— Что молчишь, расстроена? — мужчина всё не унимался.

Цзянлу почувствовала нарастающее раздражение:

— Передайте господину Дональду, чтобы приготовил хороший кинжал. Через два дня я приду за ним.

— О?

Мужчина слегка опешил и хотел спросить что-то ещё, но она уже исчезла.

— С эльфами и правда трудно общаться, — пробормотал он себе под нос.

...

Хайне, зажатый между своими скелетами, продолжал движение на восток. Почва постепенно становилась жёлтой и комковатой, растительность редела — явно неподходящее место для сражения с пастырем деревьев. Наконец его опустили на землю, и он, изобразив потрясение, посмотрел на своих скелетов.

— Что это только что было?

Ответа не последовало.

— Это потому что мне угрожала опасность?

Молчание.

— Ты что-то вспомнил?

Тишина.

— Ладно, — вздохнул Хайне, — спасибо. Я доверяю твоему суждению.

В этот момент из пшеничного поля выбрался учитель Ся. Хайне сделал вид, что не заметил его последнего жеста, лишь странно посмотрел на него:

— Ну как, всё уладил?

Ловец Овец явно выдохнул с облегчением:

— Уладил, просто прикинулся дурачком, и дело с концом. Он сам себе всё додумает.

— А почему он на меня так смотрит?

— Наверное, гадает, почему эльфийский разбойник бегает медленнее меня.

— ...Ладно, теперь у меня тоже есть своя роль.

Услышав их разговор, Хайне тоже вздохнул с облегчением. Всё улажено, нужно просто подыгрывать — они сами себе всё додумают.

На ферму возвращаться было нельзя, но задание всё ещё требовалось выполнить. К счастью, кроворастворяющая трава росла и к востоку от фермы, причём в больших количествах. Просто это место последователи Гитилле объявили запретной зоной, и Роуэн не осмелился его отметить. Хайне набрал целую сумку, прежде чем уйти.

В повозке по пути назад двое всё ещё анализировали недавний бой. Если подвести итог, была одна существенная проблема: не хватало бойца дальнего боя. Пастыря деревьев они описывали как отвратительный класс, который в определённых условиях — в местах, богатых растительностью — практически не имеет слабых мест. Урон не высокий, но он специализируется на контроле и ограничениях: яды, замедления, опутывания — настоящий кошмар для бойцов ближнего боя.

Но у этого класса есть и недостаток — как заклинатель он должен врастать ногами в землю, чтобы максимально резонировать с ней, поэтому это чисто стационарный класс. Хорошо бы иметь дальнобойного бойца с высоким восприятием, широким обзором и максимальной дальностью стрельбы — тогда любая стационарная позиция стала бы лёгкой мишенью. Но такого не было. Хайне даже не рассчитывал призвать третью нежить, способную видеть серебряные нити.

Вдруг учитель Ся упомянул ещё кое-что, произошедшее во время боя:

— Кстати, кажется, я только что получил уровень.

http://tl.rulate.ru/book/128023/5473894