Готовый перевод Advent of the New Age / Наступление новой эры: Глава 25: Немой крик

"К сожалению, острианцы, кажется, упрямо настроены поддержать Панишей. Они отказываются признавать наш суверенитет и даже утверждают, что Друссия принадлежит Панишам."

Когда Сисилия вернулась в лагерь Фиолетовой Армии, она немедленно нашла Максвелла и Эрику в командной палатке и рассказала им всю историю своей встречи с самодовольной принцессой Острианы.

Сисилия увидела выражение лёгкого раздражения на лице Максвелла, когда он услышал отчёт Сисилии. Это было такое выражение, какое можно сделать, когда пытаешься отогнать назойливую муху или насекомое, летающее слишком близко к лицу.

Если быть честной с собой, это было довольно забавно.

"Как это действительно неудачно."

Максвелл непринуждённо пожал плечами, прежде чем продолжил.

"Похоже, что эта кампания будет несколько менее удобной, чем мы изначально предсказывали... Однако..."

Пока Максвелл говорил, выражение раздражения на его лице постепенно сменилось выражением волнения. Как будто он придумал какой-то жестокий эксперимент.

"Это даёт нам возможность наконец проверить возможности 'того' подразделения."

Похожее выражение волнения появилось на лице Эрики, когда она услышала, что сказал Максвелл. Её глаза, казалось, ярко светились, когда она задала Максвеллу вопрос.

"Значит ли это, что настало время?"

Сисилия отметила, что голос Эрики был несколько менее формальным, чем обычно. Что бы ни означало это "время", Эрика была очень взволнована. Вскоре Максвелл подтвердил мысли Эрики.

"Да, время пришло."

С ярко светящимися глазами Эрика собралась задать Максвеллу ещё один вопрос.

"А правила ведения боя?"

Максвелл снова непринуждённо пожал плечами, прежде чем ответил на её вопрос.

"Нам не нужны пленные. Считайте острианскую армию 100% расходным материалом."

...

"Конный отряд численностью 1000 человек? Ты уверен, что это правильно?"

Виктория немедленно задала вопрос своему главному рыцарю, как только услышала его отчёт.

"Все разведчики сообщили, что видели конный отряд такого же размера впереди. Если только все наши разведчики не ошибаются, то там должен быть конный отряд численностью 1000 человек, ожидающий нас."

[Но это не имеет смысла. Что именно задумали друссы?] Виктория сомневалась, что друссы поверят, что простой конный отряд численностью 1000 человек будет достаточен, чтобы отогнать острианцев.

Они должны иметь что-то ещё в виду.

Именно поэтому Виктория не могла избавиться от своих дурных предчувствий.

С тех пор как она ступила на друсскую землю, у неё были дурные предчувствия.

И именно сейчас она чувствовала, что эти дурные предчувствия хуже всего.

Теперь острианская армия находится всего в пяти днях пути от Элгона, поэтому понятно, что друссы попытаются помешать им.

Она просто не могла понять, о чём они думают.

И, как говорится, "люди боятся того, чего не понимают".

После двух дней марша Виктория смогла подтвердить отчёты разведчиков.

На вершине холма она заметила около 1000 человек в фиолетовой униформе, едущих верхом на лошадях.

[Что же они задумали?] Несмотря на сомнения Виктории, ей всё равно пришлось отдать приказ своей армии, чтобы вступить в бой с друсской кавалерией.

"Отдайте приказ. Скажите людям построиться в стандартные боевые порядки."

Не будет преувеличением назвать острианскую армию разношёрстной ордой. Исключая рыцарей и личную гвардию дворян, в острианской армии не было настоящих профессионально обученных солдат.

Вместо этого острианская армия в основном состояла из крестьянских ополченцев или призывников. Все они были лишь скудно обучены, как обращаться с пикой, как выполнять приказы и как поддерживать дисциплину в относительно приемлемой степени.

Однако они всё равно должны быть более чем достаточны, чтобы справиться с меньшим числом 1000 друссов. Пока фланги остаются защищёнными, друсская кавалерия не может причинить реального вреда острианской армии.

Вскоре Виктория увидела, как друссы внезапно начали галопом приближаться к острианцам, которые всё ещё строились в боевые порядки. [Они так отчаялись? Они пытаются прорвать наши линии, прежде чем мы построимся?]

Хотя острианская армия ещё не была в боевых порядках, это не займёт много времени, прежде чем защитные стены пик окружат острианскую армию. На самом деле, если друссы атакуют острианскую армию, они бы шли навстречу своей гибели.

Однако, к удивлению Виктории, друсская кавалерия внезапно остановилась.

"Они... спешиваются?"

Голос главного рыцаря, полный замешательства, сказал всё. По какой-то необъяснимой причине друссы спешились со своих лошадей, прежде чем забрать что-то, похожее на мушкет, прикреплённый к их лошадям.

Их скорость и мастерство были непохожи ни на что, что Виктория когда-либо видела раньше. В течение нескольких мгновений они уже построились в тонком строю, состоящем из трёх рядов, которые растянулись по полю.

С другой стороны, острианцы всё ещё суетились, чтобы занять позиции.

Прежде чем Виктория успела осмыслить эту информацию, оглушительные звуки криков мужчин, страдающих от боли, зазвенели в ушах Виктории. Когда она взглянула на друссов, она увидела поистине потрясающее зрелище.

Залп за залпом, друссы в одном ряду стреляли одновременно, прежде чем опуститься на колени, чтобы дать ряду позади них выстрелить. В то же время они перезаряжали своё оружие с невероятной скоростью, недоступной для обычного мушкетёра.

"Моя леди! Отдайте приказ атаковать!"

Пока Виктория находилась в безответном состоянии, звук кричащего голоса главного рыцаря был достаточно громким, чтобы вернуть её в чувство.

"Уже нет никакого смысла в боевых порядках! Мы можем просто задавить их нашим численным превосходством!"

"Сигнал центру атаковать! Левый и правый фланги двинутся наружу, чтобы окружить их!"

Пока рога трубили по полю боя, и острианцы начали атаковать друссов, Виктория была там, чтобы увидеть, как друссы выполняют ещё одно невероятное действие.

Друссы побежали.

Но они не бежали.

Вместо этого это был упорядоченный, профессиональный бег.

Пока острианцы приближались к друссам, последние быстро вернулись на своих лошадей, прежде чем отступить к подножию холма.

И всё это время острианцы всё ещё безумно гнались за ними.

И именно в этот момент что-то щёлкнуло в голове Виктории.

"Это ловушка..."

"Это что, моя леди?"

Когда её главный рыцарь задал ей вопрос, Виктория обнаружила, что инстинктивно кричит на него.

"ЭТО ЛОВУШКА!"

Виктория повернулась, чтобы посмотреть на своего главного рыцаря, когда отдала свой следующий отчаянный набор приказов.

"Отдайте приказ нашим людям отступить и перегруппироваться!"

С выражением замешательства на лице рыцарь попытался ответить.

"Но-"

"Это острианцы там! Наши люди! Наши люди, которых мы отправляем на смерть! Отдайте приказ об отступлении! Отдайте приказ об отступлении немедленно!"

На лице рыцаря было нервное выражение, когда он объяснился Виктории.

"Но, моя леди... наши люди уже были спровоцированы на атаку друссов, и я сомневаюсь, что дворяне упустят возможность устроить резню врагу."

Не в силах остановить лицо от искажения в гневе, Виктория объявила о своём следующем наборе действий.

"Тогда я пойду сама!"

Прежде чем рыцарь успел ответить, Виктория уже послала своего боевого коня в галоп, оставив позади весь резервный отряд.

Пока Виктория начала догонять основную острианскую армию, она начала вспоминать все плохие чувства, которые у неё были до этого момента. Может быть, они были правдой в конце концов.

"НЕТ!"

Виктория закричала, когда выгнала эти негативные мысли из своего сознания. Она просто не могла поверить, что это судьба острианцев. Должно быть что-то, что она может сделать. Что угодно, что может изменить ситуацию.

Однако все её надежды были напрасны.

По мере того как Виктория приближалась к острианской армии, странное чувство внезапно охватило Викторию, даже когда она ехала на своём коне.

Это было так, будто гром сотряс землю.

Однако, вопреки тому, как обычно работает природа, следующим после грома были молнии.

Или лучше назвать их звёздами?

Виктория едва успела это увидеть.

Над основной частью острианцев она увидела что-то вроде больших металлических шаров, падающих с небес, прежде чем они взорвались в великолепном представлении ослепительных звёзд в небе.

Яркие вспышки прекрасных синих цветов, которые распространяли только смерть и разрушение на всё, что находилось под ними.

Пока звуки криков мужчин, страдающих от боли и мучений, достигали ушей Виктории, она не могла удержаться от того, чтобы стиснуть зубы от злости, прежде чем выплеснуть свой гнев.

"Эти ублюдки! Они заплатят за это! Они зап-ГААХ"

Прежде чем Виктория успела закончить говорить, она обнаружила, что её зрение дезориентировано, когда она катилась по траве.

По мере того как зрение Виктории постепенно возвращалось к ней, она выплюнула полный рот земли, который попал ей в рот.

В течение нескольких мгновений Виктория попыталась прижать обе руки к полу, чтобы подняться.

Она обнаружила, что не может этого сделать.

Когда она прижала руки к полу, чтобы помочь себе подняться, она почувствовала внезапный укол боли в спине. Это было так, будто было какое-то тяжёлое бремя, которое давило на неё.

Когда Виктория заставила свою шею повернуться, чтобы проверить, что это за бремя, она почувствовала, как её сердце упало.

Тяжёлое бремя было никем иным, как её собственным боевым конём. Или тем, что от него осталось.

Именно в этот момент Виктория вспомнила слова, которые Сисилия оставила ей.

"Вы только что подписали себе смертный приговор."

"НЕТ!"

Виктория закричала, когда вложила больше силы в свои руки.

"Я! НЕ! ПОЗВОЛЮ! ЭТОМУ! ЗАКОНЧИТЬСЯ! ТАК!"

Пока она кричала, Виктория почувствовала, как вес на её спине постепенно становится всё легче и легче.

И пот и слёзы стекали по её лицу, когда она вливала всю свою силу в руки.

"Это работает! Я могу это сделать! Я мог-"

Щёлк

Виктория услышала звук ломающихся костей, прежде чем почувствовала внезапную острую боль в спине.

Вскоре она почувствовала, как сила уходит из её рук, как раз перед тем, как её лицо снова упало на землю.

"Это не может закончиться так. Это не может закончиться так. Это не может закончиться так."

Даже в сильной боли Виктория всё ещё продолжала бороться.

Однако это было всё напрасно.

Несмотря на её преданные попытки, это было бесполезно.

Вскоре Виктория почувствовала, как её рот наполняется её собственной кровью, и вскоре она даже начала задыхаться.

Несмотря на всё это, она всё ещё продолжала страдать в боли.

"Это просто... не может... закончиться... так..."

Как раз перед тем, как зрение Виктории померкло в темноте, она увидела видение.

Видение стареющего старика и восьмилетней девочки, которые с нетерпением ждали, когда Виктория вернётся домой.

http://tl.rulate.ru/book/125496/5279096