Готовый перевод Advent of the New Age / Наступление новой эры: Глава 10: Битва на открытых равнинах (Часть 2)

"Разреженная формация! Прикажите всем принять разреженную формацию!"

Первым делом Теодор приказал минимизировать свои потери. Лучший способ сделать это - приказать людям рассредоточиться по полю боя в разреженной формации.

Хотя скорость перезарядки пушки была гораздо медленнее, чем у мушкета, она компенсировала это своей грубой силой и дальностью. Однако это не добавляло точности пушке.

Периодически, примерно каждые четыре минуты, залп пушечных ядер обрушивался на формации коалиции.

Это не сильно подорвало мораль Друссии.

Благодаря принятию разреженной формации, немногие люди попали под обстрел пушек, если вообще кто-то попал. Пока пушечные ядра продолжали сыпаться вокруг них, армия продолжала спокойно маршировать вперед, в то время как авангард Панише удерживал свои позиции.

Вскоре армия коалиции достигла оптимальной дистанции для атаки, понеся лишь легкие потери.

Теперь начинается настоящая битва.

"Прикажите легкой кавалерии вернуться в плотную формацию! Затем прикажите им атаковать! Все остальные останутся на своем текущем курсе!"

"Да, мой лорд."

Рыцари Теодора немедленно выполнили его приказы, и вскоре звук рога подал сигнал кавалерии Гилтфорта атаковать.

Через несколько мгновений 2400 кавалеристов разделились на свои соответствующие батальоны по 800 человек. Каждый батальон построился в формацию клина, в то время как ритмичное цоканье копыт постепенно начало ускоряться.

Причина, по которой был выбран клин, очевидна: даже если атака не сможет должным образом опрокинуть врага, она все равно даст Теодору тактическое преимущество.

Это потому, что клин гораздо более маневренен, чем его аналог в линейной формации. Атака кавалерийского подразделения в формации клина может так же быстро покинуть линии врага, как и войти в них.

Однако величайшая сила формации клина заключалась в ее психологическом воздействии на солдат, на которых была сосредоточена атака. Более конкретно, как она часто пугает даже самого стойкого солдата. Это делает врага гораздо более склонным потерять нервы и бежать задолго до того, как атака фактически достигнет их.

Даже если солдаты врага смогут собраться, угроза, исходящая от всадников, заставит их продолжать удерживать свои позиции.

Это делает их идеальными для донимания центра Панише. Эта формация эффективно удержит центр Панише в напряжении, пока другие две семьи будут заниматься своими задачами.

Этот предварительно продуманный план битвы был детищем самого Теодора.

Таким образом он использует контрастные черты характера других двух семей, предоставляя Гуззлоу многообещающую возможность для славной битвы, в то же время обеспечивая, чтобы шансы были в пользу Орбернов.

Это гарантирует, что как Гуззлоу, так и Орберны примут участие в своих фланговых атаках. Единственной реальной проблемой было то, что Гилтфорты понесут тяжелые потери...

Но нужно помнить, что это война.

А на войне нужно быть готовым к жертвам.

Вскоре рога начали трубить по всем краям поля боя, когда другие две семьи приказали своей легкой кавалерии атаковать в такт с легкой кавалерией Гилтфорта. За исключением самих рыцарей, вся кавалерийская сила коалиции Друссии теперь была на курсе столкновения с армией Панише.

По мере того как совместная кавалерийская атака приближалась к позициям Панише, Теодор увидел небольшие карманы дыма, вырывающиеся с другой стороны, когда мушкетеры и аркебузиры Панише стреляли преждевременно. Вскоре звуки мушкетов заглушили звуки пушечных выстрелов.

Звуки криков людей, падающих с лошадей, доносились до ушей Теодора по мере того, как кавалерийская атака приближалась к Панише.

В течение нескольких мгновений легкая кавалерия столкнулась с силами Панише. Более расходные кавалерийские подразделения либо сломили волю своей цели, позволив им прорубить себе путь через линии Панише, либо отступили, чтобы подготовиться к новой атаке, так как пикинеры Панише удерживали свои позиции.

Что бы это ни было, обе стороны понесли тяжелые потери, так как огромные пятна красного, оранжевого и серебряного смешались, образуя хаотичное поле боя.

Тем временем элитные силы, расположенные на самых внешних флангах, вскоре обошли и атаковали с фланга занятые кавалерийские части Панише с обеих сторон флангов Панише. Вскоре элита врезалась в тыл неосведомленных и неподготовленных Панише.

Вскоре еще один рог протрубил на левом фланге, когда Гуззлоу приказали своим резервам атаковать, практически введя в бой все свои силы. Пока люди как верхом, так и пешими спешили присоединиться к своим товарищам, даже глава семьи Гуззлоу, Расмонд Гуззлоу, присоединился к своим людям в бою на своем могучем скакуне.

С другой стороны, оставшиеся 1000 резервистов тяжелой кавалерии из семьи Орберн остались верны своей репутации и остались неподвижными, предпочтя удерживать свою позицию.

Не видя причин не ввести своих пехотинцев на поле боя, Теодор отдал приказ оруженосцам маршировать в бой и укрепить центр. Если предсказание Теодора было верным, то около 800 из его 2400 кавалеристов уже должны были погибнуть, в то время как оставшиеся 1600 продолжат донимать центр Панише, пока не подойдут оруженосцы.

Кавалеристы не были наемными кавалеристами или обезумевшими простолюдинами, как те из семей Орберн и Гуззлоу, а талантливые люди, отобранные дворянами Гилтфорта, чтобы воспитать их в высокоэффективных ударных войсках, какими они являются сегодня.

Хотя Теодор сожалел о потере таких высокоценных активов, он знал, что такие жертвы необходимы, если он хотел выиграть эту битву и, следовательно, эту войну. Вскоре только 1600 рыцарей Гилтфорта сопровождали Теодора, пока он продолжал наблюдать за полем боя.

По мере того как время тянулось, Теодор обнаружил, что звук пушечных выстрелов полностью прекратился. Было ли это потому, что позиции пушек были захвачены фланговой кавалерией, или потому, что командир Панише приказал им прекратить огонь, чтобы избежать дружественного огня, Теодор не знал.

И, откровенно говоря, ему было все равно.

Ему было важно только то, что теперь вся битва склонилась еще больше в его пользу. С исчезновением пушек Панише потеряли свое единственное преимущество в битве.

Хотя позиции Панише продолжали удерживаться, было очевидно, что их разгром неизбежен.

Это был лишь вопрос, что сломается первым.

Их воля?

Или их тело?

Даже когда внешние левый и правый терсио смогли перестроиться против фланговых берсерк-райдеров и рыцарей охраны семей Гуззлоу и Орберн, они все равно обнаружили, что их захлестывают, так как элитная кавалерия продолжала прорубать ряды солдат Панише.

Панише потеряли свои фланги, в то время как центр лишь оттягивал неизбежное.

По мере того как битва продолжалась, на лице Теодора появилась большая зловещая улыбка.

Победа Друссии была неизбежна.

После 40 лет кровавого конфликта, когда великие дворянские дома возвышались и падали во имя независимости Друссии, Теодор был на пороге достижения того, чего не могли даже его предшественники.

Он был на пороге победы над Панише раз и навсегда.

Как только авангардные силы будут разгромлены, последующая осада города Элгон должна полностью уничтожить присутствие Панише в этом регионе.

Теодор мог чувствовать это.

Победа была прямо перед ним.

Однако он ошибался.

Вскоре громкий рог протрубил по равнинам, когда оранжевые знамена с эмблемой белого щита с красным символом "x", выгравированным на нем, появились на горизонте. Вокруг знамен в основном были люди на лошадях, одетые в серебряные доспехи.

Был только один ответ на вопрос, кто эти новоприбывшие.

Это были Панише.

Прибыли подкрепления Панише.

[6000?.. нет, 7000?! подождите, нет! 8000?! 9000?!] Мысли Теодора метались, пока он пытался быстро сосчитать все увеличивающиеся подкрепления Панише. [Это невозможно! В Элгоне было размещено только 7000 человек, как у них могло быть более 9000 подкреплений!]

Однако Теодор почувствовал, как его сердце упало, когда он понял причину.

Он не мог удержаться от мрачных слов, вырвавшихся из его рта.

"Неужели?.. Не атаковали ли мы слишком поздно? Не переправили ли Панише больше людей?"

Вскоре Теодор и все оставшиеся резервы стали свидетелями контрнаступления сил помощи Панише.

Большой контингент кавалеристов, насчитывающий около 6000 человек, вскоре сформировал длинную толстую линию, прежде чем спуститься, чтобы спасти своих товарищей. Они не выбрали формацию клина, потому что у них была одна цель и только одна цель.

А именно убить как можно больше людей Друссии.

Элитная кавалерия коалиции, которая должна была атаковать тыл врага, теперь обнаружила, что это они атакованы с тыла.

Однако проблемы на этом не закончились. Прищурившись, Теодор увидел небольшие проблески темно-красного, неистово атакующего подкрепления Панише. Не было сомнений, что это были Гуззлоу, чья боевая адреналиновая лихорадка уже ударила им в голову.

Если глаза не обманывали Теодора, он был уверен, что также видел огромную фигуру Расмонда среди них. Теодор горько щелкнул языком, когда понял, что ничего не может поделать, чтобы остановить их.

Вскоре звук копыт, цокающих в направлении от битвы, стал слышен. Было очевидно, кто издает этот шум. Бросив взгляд направо, Теодор увидел, что оставшиеся резервы Орберн уже отступают, и когда Теодор снова взглянул на битву, он увидел, что небольшие группы легкой кавалерии Орберн возвращаются, чтобы присоединиться к своим хозяевам.

В течение нескольких мгновений волна подкреплений Панише нашла свой путь на хаотичное поле боя, так как измученный авангард Панише вскоре обнаружил, что его спасли силы помощи Панише.

Все кончено.

Вся тщательная планировка, все схемы, все интриги. Все это в конечном итоге не имело значения перед неостановимой империей с огромным количеством людских ресурсов.

Вскоре новости о гибели элиты Гуззлоу и отступлении Орбернов распространились среди всех на поле боя. Это шокирующее известие в сочетании с прибытием подкреплений Панише полностью разрушило то немногое моральное, что оставалось у Друссии. С потерянной волей оставшиеся солдаты Друссии начали бежать в массовом порядке.

Это действительно и окончательно кончено.

Теперь не было ничего, что Теодор мог сделать, чтобы подбодрить оставшихся людей против такого подавляющего врага.

Теодор огляделся и увидел удрученные лица своих рыцарей и кайзерских рыцарей, которые либо по счастью, либо по несчастью упустили возможность участвовать в битве.

С тяжелым сердцем Теодор отдал свою следующую мрачную команду.

"Сигнал к отступлению... Битва проиграна."

http://tl.rulate.ru/book/125496/5275371