Готовый перевод The Fox of France / Французская лиса: Глава 16, Адвокат дьявола - (2)

"По крайней мере на данный момент, я не нашел никаких математических проблем. Его математические инструменты весьма впечатляют," - сказал Лаплас. "Просто объяснение света с помощью волн все еще оставляет некоторые необъясненные явления, такие как какие свойства должен обладать эфир, чтобы передавать волны так быстро, как свет. И если он интерпретирует свет как поперечную волну, почему в эфире нет продольных волн?"

"Ах, мой друг, у тебя слишком много вопросов, и я не думаю, что мы увидим ответы на них в нашем поколении, или даже надеяться на это," - сказал Лавуазье. "Это действительно значительная проблема в волновой теории. Эфир - это такая уникальная вещь, почти такая же загадочная, как Бог. Он может передавать свет на невероятных скоростях - если свет действительно является волной. Это означает, что он невероятно жесткий, жестче алмаза на много порядков. Он заполняет всю вселенную, но он настолько жесткий, что не препятствует ничему во вселенной. Он не препятствует даже движению самой маленькой пылинки - действительно, мы не можем найти никакого сопротивления, исходящего от 'эфира'. Это настоящая загадка... Ах, мой друг, я предлагаю нам пока не думать об этой проклятой проблеме 'эфира'. Наши знания и средства слишком далеки от этого. Изучение этого сейчас - все равно что котенок, который только что отлучился от матери, пытается поймать кита."

"Мистер Лавуазье, кит - это не рыба," - хихикнул Лаплас.

"Я знаю это, конечно," - тоже хихикнул Лавуазье, "но... но котенок не знает."

"Да, котенок не знает," - сказал Лаплас. "На самом деле, разве мы все не котята? Мы тоже не знаем."

"Так что я всегда верил, что эксперименты идут первыми. Все теории в конечном итоге нуждаются в проверке экспериментами. По крайней мере, его расчеты работают довольно хорошо с 'тенью Бабине'. Что касается 'эфира' или существуют ли другие интерпретации с точки зрения частиц, это решать другим," - сказал Лавуазье. "Но даже в этом деле, даже если он в конечном итоге ошибается, сама ошибка имеет ценность."

"Я согласен с этим," - сказал Лаплас. Затем он опустил голову, чтобы посмотреть на бумагу, и добавил: "Я придумаю новое объяснение. Но пока, пожалуйста, позвольте мне закончить мои расчеты на этой бумаге. Затем мы можем взять эту бумагу и показать ее мистеру Монжу, Кулону и мистеру Кондорсе..."

Однако, когда они добрались до Монжа и Кулона, дела пошли иначе.

"Честно говоря, те математические инструменты в этой бумаге интересны, и дальше есть еще более интересные вещи. Это была бы отличная бумага, если бы она придерживалась обсуждения математики," - нахмурился Монж, "но он использует это для доказательства таких абсурдных взглядов; это просто..."

"Если он согласится пересмотреть эту бумагу, это было бы лучше," - тоже сказал Кулон.

"Мы должны пригласить его для обсуждения и попросить его изменить бумагу; тогда мы можем дать ему приз," - предложил Лаплас, взглянув на Лавуазье, и добавил: "В конце концов, даже те несколько математических инструментов стоят шестисот франков."

"Речь не идет о шестистах франках," - сказал Монж, "речь идет о его невероятно странных утверждениях - говоря, что свет является волной, эфир, который его передает, должен был бы давно раздавить нас в пыль! Если что-то настолько абсурдное может выиграть награду, мы станем посмешищем! Если он не пересмотрит бумагу, я против присуждения ему приза."

"Я думаю, что присуждение приза прямо сейчас неразумно. В конце концов, это не является окончательным доказательством; я имею в виду, что должны быть другие, лучшие объяснения для тех двух экспериментов. Я считаю, что в этом деле мы должны быть более осторожными..." - сказал Кулон.

"Достаточно, Кулон! У тебя есть лучшее объяснение? Ты нашел изъяны в его аргументации?" - спросил Кондорсе, широко раскрыв глаза. "Волновая теория, конечно, имеет много нерешенных вопросов, как, например, проблема эфира, о которой ты упомянул. Но разве у частичной теории нет проблем? Давайте не будем забывать, как частичная теория объясняет интерференцию двух щелей и 'тень Бабине'. Один из смыслов науки - это открытие неизвестного, постановка вопросов. Постановка вопросов, особенно ценных, иногда важнее, чем достижение выводов! С момента рождения науки мы видели, как много раз старые идеи и убеждения были опровергнуты. Можем ли мы сказать, что эти теперь опровергнутые идеи и убеждения были бесполезны? Даже если взгляды в этой бумаге в конечном итоге будут полностью опровергнуты, даже если завтра утром, Кулон, ты предоставишь новое объяснение, которое полностью опровергнет его взгляды, сама ошибка все равно может вдохновить мысль, раскрыть истину. Так что, даже если это ошибка, она все равно ценна. Более того, это не обязательно ошибка! Разве сэр Исаак Ньютон вне сомнений? Разве это дух науки? Если такая бумага не может даже выиграть награду, это было бы позором для Академии!"

Когда дело дошло до красноречия, мало кто в Академии мог сравниться с Кондорсе, и Кулон, конечно, не был исключением. Зная, что он не может победить Кондорсе в споре, Кулон просто молчал.

Увидев молчание Кулона, Кондорсе повернулся к Монжу. "Монж, что ты думаешь?"

Монж имел меньше влияния в Академии, чем Кондорсе, и не был таким красноречивым. Однако он был довольно упрям. Услышав вопрос Кондорсе, он ответил: "Я не могу согласиться присудить ему приз, пока не поговорю с ним лично."

Затем он замолчал, и Кондорсе знал характер Монжа. Это была самая значительная уступка, которую он мог сделать.

Кондорсе огляделся и затем сказал: "Хорошо, давайте пригласим мистера Бонапарта сюда. Мы поговорим с ним, а затем сможем присудить ему приз."

...

Хотя Академия находилась в сердце Парижа, эффективность почтовой службы в то время была довольно низкой. Только через три дня Жозеф получил приглашение. На самом деле он получил новости от Армана два дня назад.

Теперь, когда у него было приглашение, Жозеф сделал приготовления и надел официальную одежду, которую не носил год, сел в общественный экипаж (в основном, чтобы избежать попадания пыли на обувь). Он направился к Лувру.

Лувр находился на северном берегу реки Сены, датируемый 12 веком, что делало его одним из старейших королевских дворцов Франции. Во время правления Людовика XIII Ришелье учредил Королевскую академию наук и разместил ее в Лувре. Позже, в поздний период правления Людовика XIV, дворец был расширен, и король переехал в Версаль. С тех пор французские короли больше не жили в Лувре, но Академия наук осталась.

Прибыв к входу в Лувр, Жозеф вышел из экипажа, поправил одежду и подошел к величественному входу. В ту эпоху современной стеклянной пирамиды в Лувре не существовало. Вместо этого вход представлял собой обычную дверь.

Жозеф достиг входа и предъявил свое приглашение привратнику. Привратник, глядя через очки для чтения, осмотрел приглашение, не поднял головы, но взглянул на Жозефа через щель в оправе очков. Затем он сказал: "Мистер Бонапарт, пожалуйста, подождите здесь немного. Мне нужно проверить ситуацию."

Жозеф кивнул и подождал снаружи некоторое время, пока слуга в ливрее, одетый в красный костюм и парик, не подошел. Он открыл дверь и жестом пригласил Жозефа войти.

Жозеф последовал за слугой внутрь Лувра. Слуга провел его через один зал за другим, пока они, наконец, не достигли небольшой приемной.

"Мистер Бонапарт," - слуга повернулся и, слегка поклонившись, сказал: "Мистер Кондорсе, мистер Лаплас и мистер Монж ждут вас внутри."

С этими словами он открыл дверь, обтянутую телячьей кожей, указывая, что Жозеф может войти самостоятельно.

Жозеф вошел и обнаружил, что три человека уже сидят в комнате. Когда он вошел, они встали. Один из них, худощавый мужчина средних лет с высоким лбом, сказал: "Это мистер Жозеф Бонапарт? Я Лаплас. Это мой друг, мистер Кондорсе, член Академии, и это мой друг, мистер Лаплас."

Жозеф обменялся приветствиями с каждым из мужчин. Кондорсе был крепче Лапласа и имел более широкое лицо, казалось, что у него более мягкий характер. Лаплас, младший из троих, имел слегка орлиный нос и был тем математиком, который напугал Жозефа в его прошлой жизни.

http://tl.rulate.ru/book/124733/5243165