Готовый перевод The Fox of France / Французская лиса: Глава 15: Статья о пятне Поссона

Жозеф не особо беспокоился о том, выиграет ли он пари с Наполеоном. В своей прошлой жизни он видел фильмы о Наполеоне, представляющем статью во Французскую академию наук. Казалось, что Наполеон написал статью, анализирующую социальные проблемы, но она исчезла без следа. Так что Жозеф чувствовал себя довольно уверенно, что не проиграет это пари.

Однако подготовка этой статьи требовала пристального внимания. В обычном научном исследовании эксперименты шли бы первыми. Но для Жозефа, который путешествовал во времени, эксперименты могли подождать. Ему нужно было подготовить математические инструменты для последующих аргументов и вычислений.

Именно здесь дела обстояли сложнее. Поздний XVIII и ранний XIX века были периодом больших математических достижений во Франции. В это время были математики, которые заставляли Жозефа содрогаться, даже как путешественника во времени. Просто подумав о Фурье, Лапласе и Лагранже, его пробрал ужас, как будто он преследуем их математическим величием. А идеальное объяснение Френеля двойной щели дифракции было тесно связано с этими великими, но пугающими личностями. Если бы он попытался воспроизвести работу Френеля напрямую, ему понадобились бы несколько прорывных математических открытий.

"Разве это не похоже на поговорку 'Чтобы решить проблему Кореи, нужно решить Маньчжурию; чтобы решить проблему Маньчжурии, нужно решить Китай; чтобы решить проблему Китая, нужно решить Соединенные Штаты'? Когда мой подход начал напоминать бессмысленные методы офицера штаба эпохи Шоуа, создавая большие проблемы для решения меньших?" — не удержался от насмешки Жозеф. Однако, учитывая историческое значение этого эксперимента и движимый своим тщеславием, Жозеф решил написать эту статью. Он попытался бы использовать существующие математические инструменты насколько это возможно. В принципе, это было осуществимо, но весь процесс был бы громоздким и запутанным, как попытка решить задачу на умножение с помощью сложения.

После нескольких дней попыток Жозеф понял, что избегание еще не разработанных математических инструментов, вероятно, потребует гораздо большей статьи.

"Некоторые необходимые математические инструменты должны быть разработаны, или мы действительно не сможем использовать сложение для умножения, не так ли?" — подумал Жозеф.

После почти месяца мучительной работы, наконец-то переписав некоторые передовые инструменты и изобретя некоторые "упрощенные", Жозеф наконец закончил свою статью. Он посмотрел на толстый документ с удовлетворением и сказал себе: "По крайней мере, я смог сократить его вдвое. Одиночная статья с прорывом в физике и математике — какой ценный опыт. Единственное сожаление — это отсутствие реальной обратной связи."

Жозеф переписал еще одну копию статьи и отправил одну на рецензирование. Другую он взял, чтобы показать Арманду.

Как только Арманд увидел плеяду математических символов в статье, он нахмурился. "Жозеф, чем ты занимался все это время? Так что дело в этом. Ну, я могу понять смысл начала; ты утверждаешь, что свет должен быть волной, а не частицами, что сильно отличается от точки зрения сэра Исаака Ньютона. Твой эксперимент интригующий. Но все эти символы, сложенные вместе? Честно говоря, я не понимаю ничего. Конечно, это не предназначено для меня, верно? Это для моего дяди?"

Жозеф ответил: "Да, я бы хотел услышать мнение месье Лапласа."

"Хорошо, это нормально. Завтра воскресенье, и я отвезу эту статью ему," — сказал Арманд.

...

"Доброе утро, месье Лаплас. Вам что-нибудь нужно?" — спросил официант, держа дверь открытой для знаменитого химика и члена Французской академии наук Лапласа.

"Ах, Марбоф, месье Лаплас здесь сегодня?" — спросил Лаплас, передавая свою трость официанту.

"Да, месье Марбоф, месье Лаплас в своем кабинете," — ответил официант.

"Отлично, пожалуйста, принесите чашку красного чая в его кабинет через минуту," — попросил Марбоф, прежде чем пройти по коридору к кабинету Лапласа.

"Конечно, сэр, я скоро принесу его вам," — ответил официант.

Марбоф дошел до двери кабинета Лапласа и мягко постучал, но не было ответа. Он слегка улыбнулся, постучал снова, но все еще не было ответа.

Он мягко толкнул дверь, и она распахнулась. Внутри Лаплас сидел за своим столом, согнувшись, тряс гусиное перо и был погружен в размышления, окруженный разбросанными использованными кусками бумаги.

Марбоф не сказал ни слова; он подошел, потянул стул и сел напротив Лапласа, ожидая в тишине.

Через некоторое время Лаплас окунул перо в чернильницу, но не смог написать никаких чисел на бумаге, потому что чернильница высохла.

"Черт возьми! Мне следовало достать большую чернильницу," — пробормотал Лаплас, подняв голову, только чтобы понять, что Марбоф сидит напротив него.

"Марбоф, как ты сюда попал? Как долго ты здесь?" — спросил Лаплас.

Некоторое время Марбоф был помощником Лапласа, работая вместе над определением конкретного тепла различных веществ. В 1780 году они доказали, что тепло, необходимое для разложения соединения на его составные элементы, равно теплу, выделяемому при соединении этих элементов для образования соединения. Это ознаменовало начало термохимии и еще одного важного шага к закону сохранения энергии после работы Блэка над скрытой теплотой. Так что их отношения были довольно дружескими.

"Ох, я здесь уже некоторое время. Я вижу, ты рассчитываешь 'пятно Поссона', верно?" — сказал Марбоф.

"Да, месье Марбоф," — сказал Лаплас, вставая. "Вы видели эту статью? Это довольно противоречит нашему интуиции. Но, черт возьми, эти эксперименты впечатляют, особенно 'пятно Поссона'. Ну, я думаю, что этот молодой человек, однокурсник Жозефа Поссона, представил эту статью в Академию. Я думаю, он ищет денежную премию. Вывод, несмотря на то, что он противоречит, поддерживается экспериментами. Я бы сказал, что только на основе экспериментов это стоит как минимум шестисот франков, если не больше."

"Новые математические инструменты, которые он представил в статье, стоят чего-то," — прокомментировал Марбоф. "Но идея света как волн может быть трудно принять многими."

"Трудно принять? Просто потому, что сэр Исаак Ньютон сказал, что свет состоит из частиц?" — пожал плечами Лаплас. "Аристотель тоже имел много заблуждений. Ожидаете ли вы, что Ньютон будет непогрешимым, как Папа, навечно? Вы знаете, у меня полно дел. Математика в этой статье обширна, и хотя он использовал некоторые сокращения, вычисления все еще даются. У меня тоже есть свое исследование, поэтому я только проверил его эксперименты и в общих чертах взглянул на его аргументы. Я не успел углубиться в математические детали. В математике я не так компетентен, как вы, и когда дело доходит до скорости вычислений, я сомневаюсь, что кто-то в мире быстрее вас. Так что я планировал попросить вас тщательно проверить это. Я не ожидал, что вы уже этим занимаетесь."

http://tl.rulate.ru/book/124733/5243137