Готовый перевод The mad dog of the duke's estate / Бешеный пёс герцогского поместья: Глава 19

Наконец-то всё закончилось. Солдаты из баронства Белрус, вызванные Кароном, прибыли, чтобы арестовать дезертиров.

– Да живее, ублюдки! Шевелитесь! – кричал один из солдат.

– Теперь у вас не будет ни минуты покоя. Готовьтесь, дерьмо собачье! – добавил другой.

Жители баронства Белрус, которых держали в крепости, тоже были освобождены.

– Папа! – закричал ребёнок.

– Сынок! Мой дорогой сынок! Слава богу, ты в порядке! – ответил отец.

Другой ребёнок позвал:

– Мама!

Операция прошла успешно. Несколько дезертиров попытались сбежать, но после того, как Карон для острастки отсёк ноги беглецам, остальные быстро присмирели.

Так подошла к концу первая миссия Карона и Лео.

По пути обратно в замок баронства Белрус, Сабина взглянула на здоровяка, идущего за ними, и спросила:

– Карон, зачем ты его с собой тащишь? Мог бы бросить его в тюрьму Белруса вместе с остальными дезертирами.

Карон слегка улыбнулся:

– Это судьба. Пусть выполняет какую-нибудь грязную работу. Как видишь, он довольно силён.

Он оглянулся на Урхана, который тащил своего бывшего босса, Михаэля, связанного и без сознания.

Урхан поймал взгляд Карона и несколько раз поклонился:

– Молодой господин! Я, Урхан, буду служить вам верой и правдой до самой смерти! Огромное спасибо, что пощадили мою жизнь!

– Стоит ли за это благодарить? – пробормотал Карон.

– Простите? – не понял Урхан.

– Я просто разговаривал сам с собой. Твоя судьба решится, когда мы вернёмся в замок Лазурного океана. Всё благодаря жителям баронства Белрус. Понимаешь? – сказал Карон.

Многие из пленников в крепости заступились за Урхана.

– Он приносил нам лекарства, когда мы болели. Пожалуйста, проявите к нему милосердие…

– Он не такой уж плохой человек.

Казалось, что Урхан, несмотря на свою грозную внешность, был человеком с добрым сердцем.

*Т-тук!*

– Ты мерзавец! Жизнью моей как мешком картошки распоряжаешься? Да ты просто плохой человек! Очень плохой! – кричал Урхан, внезапно пнув Майкла в спину, вымещая свою злость на бессознательном человеке, которого он тащил.

Сабина с неодобрением наблюдала за этой сценой и покачала головой.

– Даже если он и сотрудничает с нами, его преступления никуда не денутся. Ты же понимаешь это, Карон? – спросила она.

– Понимаю, но ведь он привёл нас к их базе и очень помог во время обыска. Может, стоит это учесть, когда будем решать его судьбу? – предложил Карон.

– Хм, ну, свидетель нам действительно нужен... Ладно, я поняла, – согласилась Сабина.

– Теперь расскажи, что ты имела в виду раньше? Ты сказала, что всё стало сложнее, – сказал Карон, уже догадавшись, что за спинами бандитов кто-то стоит.

В ответ на вопрос Карона Сабина слегка потрясла мешочек, в котором лежала чья-то отрубленная голова, и сказала:

– Это голова Теда Деларха, тёмного мага 6-го ранга и преступника второго класса, разыскиваемого империей. Я прикончила его одним ударом, когда он пытался сбежать из крепости вместе с двумя Дуллаханами.

Карон вспомнил, что читал о Теде Делархе в новостях. Это был печально известный преступник, прославившийся своими ужасными экспериментами над людьми, похищениями, убийствами и многим другим. Его разыскивали за множество преступлений. Учитывая, что самые отъявленные негодяи попадали в первый класс, преступники второго класса, несомненно, были тоже очень опасны.

– Его пришли спасать довольно много людей. Там даже Рыцарь Смерти был, – продолжила Сабина.

– Этот громкий шум раньше... Это ты сражалась с Рыцарем Смерти? – спросил Карон, складывая всё воедино.

– Мне потребовалось некоторое время, чтобы с ними разобраться. Ни твоих, ни способностей Лео не хватило бы, так что я сама всё уладила, – объяснила Сабина.

– Хорошо, что мы сюда не одни пришли, – сказал Карон.

Сабина взглянула на лукавое выражение лица Карона с оттенком стыда.

– Я ведь подумывала о том, чтобы оставить тебя наедине с ним, Карон, – сказала она.

– Меня? – переспросил Карон.

– Разве можно стать сильнее, сражаясь со слабаками? Думаешь, потасовка с дезертирами тебя закалила? – риторически спросила Сабина.

– Ну, это была скорее разминка, – признался Карон.

Миссия оказалась на удивление простой. Если бы дезертиры засели в горах, могло быть сложнее. К счастью, ловушки, которые они расставили для поимки крупной добычи, в итоге сыграли против них самих.

– Как только вернемся в замок Баронства Белрус, я свяжусь с замком Лазурного Океана через канал связи. Появление монстров в западном зернохранилище и этого темного мага здесь – это не совпадение, – заявила Сабина.

Лео, внимательно слушавший Сабину, робко спросил:

– Госпожа Сабина, это значит, что мы провалили задание?

– Конечно, нет. Вашей задачей было уничтожить бандитов, и вы успешно с ней справились, – успокоила его Сабина, скрывая нотку удовлетворения, глядя на Карона и Лео.

Несмотря на то, что это был их первый настоящий бой, они действовали без колебаний, с решимостью. Враг был расслаблен, но ребята безупречно использовали своё преимущество – молодость.

Однако Сабину кое-что беспокоило. *Как и ожидалось... Карон не колеблясь убивал людей*, – подумала она.

От меча Карона исходила невероятная жажда крови. Обычно первый убитый даётся с трудом, но Карон с лёгкостью сносил головы врагам. Воспользовавшись замешательством противника, он быстро расправился с целым разведывательным отрядом, состоящим из обычных солдат.

В крепости всё было так же. Он решил захватить главаря, прорвавшись сквозь толпу скелетов. Метод был простым и грубым, но он сработал.

Точность придёт с опытом, подумала Сабина. Она твёрдо верила, что в возрасте этих мальчишек дерзость просто необходима. С этой точки зрения она была довольна своими юными внучатыми племянниками.

Она тихо вздохнула, и её взгляд остановился на Кароне.

По всему континенту появлялись тревожные знаки. Мир, последовавший за свержением Злобного Императора, трещал по швам. Несколько южных королевств уже погрязли в войне, а в таких регионах, как Северное море, царила неразбериха. Всё указывало на конец мирного времени.

Появление этого Дитя Клятвы, разбившего Камень Обета в такие смутные времена, вряд ли было простой случайностью.

– Не может быть, – пробормотала Сабина, качая головой. Она верила в судьбу, но не в совпадения. Случайностей не бывает.

– Госпожа Сабина? О чём вы задумались? – спросил Карон.

– Просто мысли вслух, – ответила Сабина, мягко улыбнувшись.

Она размышляла о том, куда заведёт этих мальчиков эта эпоха хаоса и перемен.

***

Как только они прибыли в замок баронства Белрус, их встретил Рохан, юный барон, который их ждал. Его лицо светилось благодарностью.

– Не знаю, как мы отплатим за этот долг, – сказал Рохан.

Но, несмотря на его радостное выражение, в его глазах ещё оставалась тень беспокойства. Хотя угроза бандитов была устранена, оставались и другие серьёзные проблемы. Баронство нуждалось в восстановлении. Белрус и раньше испытывал трудности, а теперь ему предстоял долгий путь восстановления после ущерба, нанесённого бандитами.

Рохан понимал это лучше, чем кто-либо другой. Тем не менее он старался скрыть свои тревоги. Теперь он и его отец должны были решить эти вопросы.

– Эм... Могу я попросить об одолжении? – спросил Рохан, стараясь звучать как можно вежливее, обращаясь к Сабине.

Сабина кивнула подбородком в сторону Кэрона и Лео и сказала:

– Эти двое здесь главные по заданию. Если есть что сказать, говорите им.

Рохану было неловко, но он продолжил:

– Признаться стыдно, но в данный момент у нашего баронства нет средств, чтобы оплатить взнос замку Лазурного Океана.

Тот, кто принимает помощь, должен всегда быть уверен, что заплатит эквивалентную цену. Нет ничего важнее, чем ясно урегулировать счета. Это было искреннее убеждение Рохана. Поэтому он проглотил гордость и попросил об отсрочке платежа. Однако ответ Кэрона оказался совершенно неожиданным.

– Мне было интересно, почему бандиты выбрали именно баронство Бельрус. Поэтому я сам немного покопался, – сказал Кэрон.

Кэрону было любопытно, почему бандиты нацелились именно на эту землю, помимо той поддержки, которую они получали. Он нашел ответ у их босса, Майкла.

Кэрон достал из кармана маленький камень и показал его Рохану. Это был таинственный камень, излучавший белое свечение.

Рохан сразу узнал камень.

– Разве это не камень маны? – спросил он.

– Всё верно. Среднего качества. Камни высокого качества классифицируются как стратегические ресурсы, но даже камни маны среднего качества чрезвычайно ценны. Важно то, что эти дезертиры добывали их в горах, – ответил Кэрон.

У Рохана от удивления отвисла челюсть. Камни маны были ценнее золота. Они были самым драгоценным ресурсом того времени. Владеть рудником камней маны означало сидеть на целой куче денег.

Кэрон наслаждался видом шока на лице Рохана, когда он продолжал:

– Думаю, вы до сих пор об этом не знали.

– У нас даже не было средств нанять разведывательную группу, – признался Рохан.

– Да, разведка камней маны может быть дорогостоящей. Но откуда эти дезертиры знали, что здесь есть камни маны, когда вы, землевладелец, не знали? – спросил Кэрон.

Подозрительным было не одно и не два обстоятельства. Такое открытие не могло быть сделано без помощи изнутри империи. Замок Лазурного Океана тщательно расследует этот инцидент, и команда будет отправлена и в Баронию Белрус.

Карон, наблюдая за Роханом, подумал: «Взгляните на его лицо». Такая внезапная удача – настоящее благословение для баронии, находящейся в очень трудном положении. Земля, настолько бесплодная, что не может даже поддерживать нормальное сельское хозяйство, теперь находится на пороге огромного богатства.

– Итак, у меня есть предложение, – сказал Карон, подводя к главному. Он продолжил с мягкой улыбкой: – Поскольку мы старые друзья, пришедшие на помощь, было бы неправильно просто взять деньги. Как насчет того, чтобы поделиться частью акций в разработке рудника мана-камней? Другими словами, совместное предприятие.

Разработка рудника мана-камней требует значительных инвестиций. В то время как дезертиры использовали грубое оборудование, минимизация потерь означает использование лучших инструментов и оборудования. Сюда входят хранилища для камней и силы безопасности для их защиты.

Рохан быстро произвел мысленные подсчеты. С помощью Герцогства Лестон все эти потребности могут быть удовлетворены.

– Мне придется сообщить об этом, как только мы вернемся. Но поскольку Герцогство Лестон владеет долей в руднике, я уверен, что никто не посмеет посягнуть на него. Барония Белрус может даже запросить официальное развертывание Рыцарского Ордена Океанского Волка в качестве меры безопасности, – сказал Карон.

Заинтригованный, Рохан спросил Карона:

– Вы упомянули долю. У вас есть конкретный процент на примете?

– О, это то, что вам нужно будет обсудить с моим отцом. Это вопрос, который слишком важен для меня. Я просто предложил идею, – ответил Карон.

Он набрасывал общую картину, предоставляя детали для обсуждения тому, кто действительно за всё отвечает. Особенно привлекательной казалась возможность запросить размещение Рыцарского Ордена Морского Волка. Баронство Белрус сейчас не могло расширить свои вооружённые силы, но присутствие Лазурных Волков обеспечило бы существенное сдерживание.

Рохан посмотрел на Карона и невольно воскликнул. Он понял, что это предложение удовлетворяет всем потребностям баронства Белрус.

– Неужели этому мальчику всего тринадцать лет? – подумал Рохан, не веря своим глазам. Самый младший из Замка Лазурного Океана уже достиг невероятного уровня. Он видел улыбку на лице Сабины, которая спокойно слушала, и уже это говорило о том, что предложение имеет высокие шансы на успех. Поэтому он быстро принял решение.

– Я обсужу это с отцом и свяжусь с вами в ближайшее время. Это не займёт много времени, – сказал Рохан.

– Тогда, думаю, мы всё обсудили. Мы возвращаемся в Замок Лазурного Океана, – заключил Карон.

– Вы уезжаете прямо сейчас? Мы, хоть и скромно, но готовили празднование победы, – предложил Рохан.

– Давайте отложим празднование. Нам нужно доставить пленных в Замок Лазурного Океана для допроса. Мы скоро вернёмся, – ответил Карон.

Рохан с горькой улыбкой кивнул:

– Позвольте хотя бы проводить вас до станции…

В этот момент в комнату ворвался человек и взволнованно воскликнул:

– Молодой барон Рохан! Нам нужна ваша помощь, чтобы взять ситуацию под контроль. Среди людей начинается хаос…

Озадаченный Рохан вздохнул:

– Вот незадача…

– Кажется, что-то случилось. Вам лучше поторопиться. Мы сами найдём дорогу, – сказал Карон.

– Негоже провожать наших благодетелей без должного прощания… – возразил Рохан.

– Сейчас неспокойные времена. Вы нужны там, где вы нужнее, – заверил его Карон.

Рохан низко поклонился:

– Ещё раз благодарю вас. Надеюсь на скорую встречу.

Рохан и тот мужчина поспешно вышли, оставив Сабину, Карона и Лео одних в приемной.

Как только Рохан скрылся из виду, Сабина повернулась к Карону и тихо сказала:

– Не стоило тебе первым делать предложение. Зачем было утруждаться такими вещами?

Карон широко улыбнулся в ответ:

– Это подарок для дедушки.

– Подарок, да? Шахта, полная камней маны, – это действительно ценный презент. Но разве только в этом дело? Думаю, здесь что-то большее, – заметила Сабина.

Карон усмехнулся:

– Ну, не знаю. Взрослые должны разбираться в сложных вещах.

Сабина посмотрела на своего проницательного внука и улыбнулась. Она знала, что он уже принял во внимание сложную политическую структуру.

Баронство Белрус было вратами, через которые необходимо пройти, чтобы продвинуться во внутренние районы империи. В мирное время они поддерживали бы добрососедские отношения, но в неспокойные времена все обстояло иначе. Это вполне могло стать стеной, блокирующей герцогство Лестон. Иметь законное основание для размещения Лазурных Волков в баронстве Белрус было бы бесценным активом для ее брата, который, вероятно, был обеспокоен нестабильной континентальной ситуацией.

– Мы получим нечто гораздо более ценное, чем плата за миссию. Ты действительно сын Фэйла, – заметила Сабина.

– Почему ты вдруг упомянула моего отца? – спросил Карон.

Сабина усмехнулась и сказала:

– Есть в тебе что-то такое. В этом плане ты похож на своего отца.

То, что должно было быть простой миссией по истреблению бандитов, казалось, приносило существенные плоды. Сабина медленно встала и обратилась к своим внукам:

– Ладно, давайте поскорее вернемся в замок Лазурного океана.

Последовав ее примеру, Карон и Лео тоже поднялись. Их первая миссия была завершена. Пришло время вернуться в замок Лазурного океана.

http://tl.rulate.ru/book/124099/5934025