Готовый перевод Harry Potter and the Chained Souls / Гарри Поттер и закованные души: Том 2. Часть 17

Пожиратели смерти затаились, молча ожидая появления своего жертвы. Уже несколько недель Темный Лорд был одержим идеей найти этого человека - одержимость, которая только усилилась после недавних подозрительных смертей некоторых его последователей и теперь почти затмила его неустанную погоню за Гарри Поттером. Все его верные Пожиратели смерти работали не покладая рук, чтобы найти хоть какую-то зацепку о местонахождении этого человека. Сегодня, наконец, им удалось вырваться на свободу. По наводке осведомителя одному из их членов удалось выследить его в этом заброшенном пабе. Пожиратель смерти немедленно отправил сообщение Темному Лорду, и теперь, почти час спустя, шестеро самых доверенных последователей Темного Лорда суетились в ожидании в своих укрытиях.

Люциус Малфой, однако, не разделял нетерпеливой уверенности своих товарищей, наблюдая за дверью паба из тени переулка. Он знал по опыту, что излишняя готовность и самоуверенность порождают ошибки, и не хотел брать на себя вину за сегодняшнюю ночь. Он нахмурился под маской Пожирателя смерти. Они должны были быть бдительными и осторожными - особенно с этой добычей, которая уже много раз ускользала от них. Он знал, что даже шесть к одному в их пользу не гарантируют им успеха - только не против Се́веруса Снейпа.

За те месяцы, что прошли с тех пор, как он стал предателем Темного Лорда, Снейп превратился в бич их существования. Какой бы вред он ни причинил в качестве шпиона, это было ничто по сравнению с тем хаосом, который он теперь обрушивал на своих бывших коллег. Снова и снова он заманивал своих преследователей в объятия поджидающих их Мракоборцев или оставлял их на произвол судьбы, ускользая от гнева Темного Лорда. Этот человек был бесспорно умен. Он знал их тактику и многие цели и обладал удивительной способностью предугадывать их. Кроме того, ему удалось совершить два впечатляюще смелых поступка.

Первый был совершен во время крупной стычки с Мракоборцами. Снейп проник в ряды Темного Лорда, переодевшись одним из них, и напал на них со спины, ввергнув сражение в хаос и позволив Мракоборцам одержать верх. В ту ночь было арестовано полдюжины Пожирателей смерти.

Во втором случае Снейп использовал Оборотное зелье, чтобы выдать себя за одного из них, оглушил двух своих ничего не подозревающих спутников и доставил их к Мракоборцам. По крайней мере, так утверждалось в записке, которую они получили от него на следующий день. Темный Лорд не обрадовался этому случаю - совсем нет.

Они приняли меры предосторожности, чтобы впредь не допускать подобных провалов. Вступая в бой, они должны были иметь напарников - не для того, чтобы защищать друг друга, а чтобы следить за возможным предательством. Однако Люциус считал эту меру громоздкой и бесполезной. Снейп вряд ли повторит столь опрометчивый поступок, да и не нужно было. Он достиг своей цели - заставил их сомневаться друг в друге.

Втайне Люциус подозревал, что Снейп использует Оборотное зелье с гораздо более тайной и тревожной целью - чтобы шпионить за ними. Никак иначе нельзя было объяснить, что некоторые из их недавних операций были преданы. Люциус никому не говорил об этом подозрении, хотя был уверен, что все, кроме самых тупых Пожирателей смерти, пришли к такому же выводу. Напряжение в их рядах было несомненным, как и мрачное подозрение, с которым они теперь открыто смотрели друг на друга при каждой встрече. Снейпу в одиночку удалось вселить страх в сердца Пожирателей смерти, чего никогда не удавалось сделать Мракоборцам и Ордену Феникса вместе взятым.

И это еще до начала смертей.

Министерство и Ежедневный пророк могли закрывать глаза на происходящее, но Пожиратели смерти прекрасно понимали, что за ними кто-то охотится, и не нужно было обладать особым воображением, чтобы понять, кто это должен быть. Это делало их нынешнюю миссию еще более срочной. На кону стояло не только их дело, но и их жизни.

И все же Люциус не чувствовал ничего, кроме тупой усталости, переминаясь с ноги на ногу в надежде унять подкрадывающуюся боль в ногах от долгого бдения. Он уже участвовал в двух предыдущих попытках поймать Снейпа и ненавидел эти задания - не только потому, что другие заканчивались неудачей, но и потому, что они заставляли его думать о вещах, о которых он предпочел бы не думать.

Ему до сих пор снились кошмары о той ночи. Хотя он и был давним Пожирателем смерти, ему никогда не доводилось быть свидетелем столь жестоких пыток, каким подверг Снейпа Темный Лорд. Он закрыл глаза под маской, но не смог отгородиться от звуков ломающегося тела и криков агонии человека, которого Люциус долгое время считал одним из своих немногих друзей. Снейп кричал до хрипоты, а потом разрыдался - безнадежными, изматывающими рыданиями. Но при этом он ни разу не взмолился - ни о пощаде, ни о смерти.

Люциус покачал головой при воспоминании об упрямстве этого человека, хотя и не мог отказать себе в нескромном восхищении упорством Снейпа. И в конце концов это принесло свои плоды. Темный Лорд не стал убивать Снейпа, желая сначала сломить его, а Дамблдор сумел спасти своего шпиона. Люциус до сих пор не знал, как их нашли, но знал, что он был не единственным Пожирателем смерти, который испытал тайное облегчение от появления Мракоборцев и Ордена Феникса. Мало кто из них искренне наслаждался такими экстремальными и продолжительными садистскими проявлениями, и это пошло на пользу их врагам.

Дамблдор и его последователи ушли практически невредимыми именно потому, что большинство Пожирателей смерти старались не замечать происходящего на поляне и не сразу заметили появление врагов. Они были непростительно медлительны в своих действиях, о чем Темный Лорд потом с болью вспоминал.

http://tl.rulate.ru/book/123140/5162641