Готовый перевод Returner's Defiance / Вызов вернувшегося: Глава 11

- Осторожен. - Она посмотрела на меня. - Если хочешь провести вечер расслабляясь, можешь пригласить любую из девушек. За счет заведения, за развлечения, которые ты мне предлагаешь каждый вечер. - Она проверяла меня по-своему. Ее осторожность была для меня очевидна.

Я прищелкнул языком и изобразил свою лучшую плутоватую улыбку. - А что, если меня интересуют только женщины, а не девушки? Вроде той, что стоит передо мной.

- Ну же. Ты вдвое моложе меня. - Она слегка выпятила грудь, обходя барную стойку.

- Нет. Мне двадцать четыре. Я же говорил, что старше, чем выгляжу. - Технически, мне было пятьсот двадцать четыре. Ей не было и десятой частью моего возраста. Но этот факт не имел значения.

Я бы не стал трогать того, кто недостаточно зрел, чтобы принимать самостоятельные решения, но после этого возраст имел не такое большое значение, как характер.

- Тебе сколько? Тридцать? - допустил я ошибку.

- Тридцать четыре. - Она игриво хлопнула по стойке и долила мне виски. - Спасибо, что нарочно занизил мой возраст, - сказала она, внимательно наблюдая за мной.

Симона была умной женщиной.

Мне нравились умные женщины. Во множественном числе. После Вознесения я нашел утешение там, где нашел. Границы, законы и религиозные суждения, казалось, испарились, как только появились демоны. К тому же связь между любящими друг друга людьми - самое надежное, что может быть, когда тебе нужен кто-то, кто прикроет твою спину.

- Нет, серьезно. Я бы подумал, что ты в меню, если бы ты не назвала себя «мадам», - сказал я, изображая олуха.

Ее растущая улыбка была достаточным свидетельством того, что она наслаждалась моей лестью.

- А может... - Я покрутил в руках свой напиток. - Здесь есть секретное меню? - спросил я заговорщицки.

Она откинулась на стойку бара и рассмеялась так громко, что ее груди затряслись в обтягивающем платье. - Ты. Ты - нечто. Минуточку. - Она отошла, чтобы поприветствовать посетителя и пригласить его внутрь.

Я видел, как взгляд этого идиота соскользнул с лучшей продавщицы заведения на хихикающих и смеющихся молодых леди в коридоре. И уже мгновение спустя он был поглощен молодыми леди.

- На чем мы остановились? - спросила Симона, присматривая за мужчиной и своими девочками, как заботливая мать.

- Я говорил о том, как фантастично ты выглядишь в этом новом платье. Но словами это трудно передать.

- Что ж, постарайся. - Она улыбнулась, довольная комплиментами. - И кто сказал, что это новое платье?

- Красивая, восхитительная, обладающая обаянием, которое превращает мужчин в чудовищ. - Я продолжил, в то время как она покраснела. - Что касается того, что оно новое, просто догадка.

- Да, и почему бы тебе не рассказать мне, что изменилось сегодня? Хм? - Она снова наполнила мой бокал.

Бренди шло так гладко, что я и не заметил, как уже допил свой бокал. Эта шалунья определенно пыталась меня напоить.

- Я постепенно согреваюсь. Доверие дается мне нелегко, - признался я, делая еще глоток.

Она внимательно наблюдала за мной, ее зеленые глаза неотрывно смотрели на меня поверх бокала. - Это очевидно.

- Кроме того, я понял, что лучше всего обращать внимание на то, как красиво одевается женщина.

Она снова рассмеялась и налила себе еще бренди. - Хорошо. Польщена, что ты обратил внимание. Но, к сожалению, меня нет в меню. Кто-то же должен поддерживать это место в рабочем состоянии.

- Наверное, это и к лучшему. Не думаю, что смог бы остаться в стороне, если бы в нем была. Ну, у меня и так не очень хорошо получается оставаться в стороне. Можешь представить, что может быть еще хуже? - Я рассмеялся, ожидая услышать вымученный смех, но вышло на удивление приятно и более искренне, чем я ожидал.

Даже несмотря на то, что мой интерес возрос теперь, когда я узнал ее настоящее имя, мне действительно нравилось разговаривать с ней вечер за вечером.

- Хуже? Думаю, это неправильное слово. Было бы намного лучше. - Она практически мурлыкала из-за своего бокала.

Я дважды проверил, что в напитке ничего не было, но определенно что-то почувствовал. - Ты меня ошеломляешь. - Я сокрушенно покачал головой и налил себе еще. - Сегодня вечером я буду прикован к этому стулу. К сожалению, женщина, на которую я положил глаз, слишком занята работой.

Она чокнулась со мной своим бокалом. - За добрые старые души.

- За добрые старые души, - повторил я, и мы вместе пригубили. - Обычно на этом этапе я пытался составить план. Сегодня вечером Нестер пришел пораньше и старается держаться подальше от неприятностей, потому что в ближайшие несколько дней у нас намечается что-то важное.

- Ты будешь в безопасности? - спросила она меня, не вдаваясь в подробности. Симона была достаточно умной женщиной, чтобы знать, чем занимаются "Нестеры", и что лишние вопросы могут навлечь на человека неприятности.

- Я буду в безопасности, насколько это возможно, - пообещал я. С топором я смогу зачищать инстанс самостоятельно, но возьму с собой Бобби, чтобы подружиться. - Чем такая леди, как ты, занимается вне работы?

- Ты не поверишь, - ухмыльнулась она.

- Проверь меня, - выпалил я в ответ, не теряя ни секунды.

Она сделала глоток. – Я инструктор по физической подготовке.

Моя челюсть чуть не ударилась о стойку. - Ни за что. - Я облокотился на стойку. - Хотя, это придает смысл нескольким вещам.

- Эта работа не прописана в документах. Мне нужно правдоподобное прикрытие. Кроме того, ты и представить себе не можешь, как легко рекламировать свой вторичный бизнес на стороне. - Она беспомощно пожала плечами.

- Маленькая шалунья, - отчитал я ее. - Думаю, возможно, я вляпался по уши. Следующее, что я узнаю, - это то, что ты окажешься надо мной сверху. Как мой начальник, - пояснил я с усмешкой.

Она провела язычком по зубам в ответ на мой комментарий. – А чем ты занимаешься помимо этой работы?

- Забочусь о своей семье. Работаю над несколькими проектами по самосовершенствованию. До недавнего времени у меня было на удивление мало свободного времени, - признался я. - На самом деле, я запоздал с кое-какими покупками. В эти выходные как раз собирался посетить один рынок, о котором слышал.

- Ты приглашаешь меня присоединиться к тебе? - Она хотела, чтобы я был откровенен. А я не хотел, чтобы наша маленькая игра закончилась.

- У тебя проницательный взгляд, а в таких местах полно подделок. Мне не повредит иметь еще одну пару глаз. Особенно таких красивых, как у тебя.

Она наклонила голову и на мгновение отвела взгляд, улыбаясь. - Отлично. Я помогу тебе выбрать товар по-настоящему высокого качества.

- О, я уже вижу его, как наяву. - Я сделал еще глоток.

Теперь она покраснела по-настоящему.

Я собирался насладиться похищением одного из генералов Повелителя Демонов.

- Прекрати, - сказала она достаточно игриво, чтобы я понял, что мне следует продолжать.

- Что? Ты - товар премиум-класса, самого высокого качества. Если не веришь мне, то, когда мы пойдем куда-нибудь, посмотри, сколько мужчин пялится на тебя. Держу пари, тебе приходится отгонять мужчин палкой, когда ты ведешь свои занятия.

- Да, - призналась она. Симона была красавицей, но здесь ее окружали девушки двадцати с небольшим лет, на которых почти ничего не было надето, и клиенты явно считали ее недоступной, как только она появлялась в своем заведении с властным видом.

- Тогда у меня есть еще один вопрос: ты собираешься познакомить меня со своей палкой сегодня вечером? - Я приподнял бровь, провоцируя ее.

Она прищурилась и улыбнулась, сделав еще один глоток. - Только если тебе это нравится, - пробормотала она в свой бокал, и в глазах ее вспыхнул огонь.

- Мне нравится экспериментировать, - признался я, отчего ее изумрудные глаза расширились, и она кашлянула, чтобы скрыть тихий вздох.

- Экспериментировать - это хорошо. Однако у меня больше опыта, чем у тебя. - Было ясно, что разница в возрасте между нами была для нее проблемой, но она не собиралась отступать. Нам было весело.

- Тебе не стоит биться со мной об заклад. - Я подмигнул и снова наполнил наши бокалы. - Теперь о путешествиях. Я и сам немало повидал на своем веку. Где тебе больше всего понравилось?

- Мне кажется, я должна бы сказать "В Париже", но у меня перехватывало дыхание от пейзажей Швейцарии. Очаровательные маленькие деревушки на протяжении всего пути, и, клянусь, вода там еще голубее. - Она задумчиво улыбнулась воспоминаниям.

Я кивнул. – Там прекрасно. В горах, постоянно виднеющихся на заднем плане, есть что-то такое, от чего кажется, что это нечто большее, чем жизнь.

- Ты был там? - удивленно спросила она.

- Аппенцелль. У меня там был друг. - При упоминании о друге я почувствовал внезапный укол утраты, но отбросил это и оживился. - Там потрясающе.

Она внимательно наблюдала за мной и не давила, поняв, что в моей памяти осталось что-то, что не относится к сегодняшнему вечеру.

Я сделал большой глоток и тут, как назло, появилось уведомление.

[Устойчивость к ядам F]

Да пошла ты, Система. После "Вознесения" трудно было напиться. Однако, было несколько хитростей.

http://tl.rulate.ru/book/120788/5020922