Со всех сторон летели выстрелы.
— Николь! Беги!
По сигналу Дэмиана, прикрываясь огнем, Николь бросилась вперед и укрылась за деревом.
Не раздумывая, она сделала глубокий вдох, выдернула чеку из гранаты и метнула её в сторону источника стрельбы.
Позади неё раздался взрыв, и она снова побежала по долине.
Дэмиан бежал рядом с ней. Не только они, но и другие члены взвода тоже разбегались в разные стороны.
Однако в хаосе выстрелов и взрывов местность была густо покрыта деревьями, что затрудняло обзор. Они не могли понять, где находятся их союзники и что они делают.
Несколько солдат, бежавших впереди, заметили Дэмиана, который укрылся в укрытии и обстреливался.
— Лейтенант! Мы достигли цели!
— Хорошо!
Они успешно заманили врага в указанную точку. Теперь оставалось только отступить в безопасную зону.
— Развернуть дымовые гранаты!
По команде Дэмиана ближайшие солдаты одновременно выстрелили дымовыми гранатами.
Остальные члены взвода, воспользовавшись дымом как сигналом, начали отступать к безопасной зоне. Однако, даже сквозь густой дым пули продолжали свистеть.
Дэмиан, вмиг оттащил солдата, пострадавшего от пули, в безопасное место и быстро направился туда же сам. Оказавшись на месте, он быстро пересчитал членов своего взвода. Кажется, нескольких солдат не хватало.
— Докладывайте.
По команде лейтенанта сержант Бенас отвечал:
— Один человек пропал без вести, четверо убиты, серьёзных ранений нет, но шестеро не могут продолжать сражаться.
— Меньше потерь, чем ожидалось. Итак, у нас восемнадцать человек, которые все еще могут сражаться и двигаться. Неплохо.
Учитывая его разногласия с Полом, потери оказались минимальными. Они заманили врага в зону поражения, и теперь пришло время сбросить бомбы на собравшиеся войска.
Дэмиан сделал неглубокий вдох от облегчения, к нему подбежал солдат с рацией. Взяв её, он быстро заговорил в устройство:
— Это взвод «Дельта». Главное подразделение, пожалуйста, ответьте. Мы вошли в безопасную зону. Запрашиваем бомбардировку по плану.
После короткого молчания в рации раздался грубый голос.
— Это главное подразделение. Дэмиан на связи?
Голос искажался помехами, но по тону Дэмиан узнал говорившего.
— Да, это я, майор Джеска.
По какой-то причине за его ответом последовала череда приглушенных ругательств. Затем Пол быстро произнес:
— Черт возьми! Дэмиан, немедленно уходи оттуда!
— Что случилось?
— Мы не можем направить ни одного бомбардировщика в вашу сторону, план изменился!
Дэмиан нахмурился, не сразу осознав смысл сказанного Полом.
— Не будет бомбардировки...?! Что же тогда с нами будет?!
— Вам придется отступать самостоятельно.
— Мы в долине, сэр. Отступление невозможно ни с севера, ни с юга, а на востоке путь преграждает широкая река. Без бомбардировки нам не выбраться!
— Мне очень жаль, лейтенант, у нас нет других вариантов. Если вы сможете присоединиться к основному отряду, то отступайте туда.
— Неизвестно, получится ли добраться до основного отряда. Тем не менее пришлите хоть какую-то поддержку!
— План провалился, и вы думаете, что основное подразделение ведет спокойной бой? Мы не можем послать поддержку. У нас нет возможности помочь вам.
...
Дэмиан прикусил нижнюю губу.
— Это всё, что я могу сказать. Удачи, лейтенант.
Дэмиан завершил разговор с Полом и с удрученным видом положил рацию. Он прикрыл глаза руками и пробормотал:
— Я столько раз просил о подкреплении...
— Л-лейтенант, так что происходит?
Члены взвода почувствовали, что происходит что-то неладное, когда услышали, как Дэмиан кричит в рацию.
Никто не догадывался о деталях, и все с тревогой ждали объяснений Дэмиана.
— Бомбардировки не будет. План изменился, и лётчики не смогут нас достать.
— Что?!
Лица солдат побледнели.
— Тогда что нам делать? Будет подкрепление?
— Нет, не будет. Мы должны бежать сами, пока не присоединимся к основному отряду.
— Проклятье...
Все были ошеломлены этой неожиданной новостью, и кто-то тихо произнес что-то невнятное. Это вызвало недовольство среди солдат.
— Разве такое возможно?! Нам просто приказывают умереть!
— Неужели главные силы нас бросили?!
— Я вообще не понимаю, как может не быть бомбардировки!
Дэмиан, погрузившись в размышления, даже не пытался их успокоить.
«Как нам выбраться отсюда? Если нам нужно покинуть долину, может, стоит направиться к реке?
Нет, река очень глубокая, и течение сильное. Мы взорвали единственный мост, чтобы остановить врага, так что переправиться будет невозможно.
Оставалось только пересечь долину, но риск быть замеченными врагом во время перехода слишком велик.
А может, есть другой способ сбежать...»
Но протесты солдат были настолько громкими, что ему было трудно продолжать думать. Он нахмурился, и Николь, стоявшая рядом с ним, крикнула на солдат:
— Тихо!
Солдаты, казалось, хотели ещё что-то сказать, но суровый взгляд Николь заставил их замолчать. Когда суматоха утихла, сержант Вик начал спросил:
— У вас есть план?
Дэмиан потер веки.
— У меня есть несколько, но все они рискованные.
Солдаты с надеждой смотрели на него, ожидая, что в голове Дэмиана родится новая гениальная стратегия.
В конце концов, именно он дважды повысился в звании лейтенанта и награждён медалями.
Если кто и мог вывести их живыми из этого затруднительного положения, так это только он, переживший бесчисленное количество смертельных опасностей.
Чувствуя это, Дэмиан тихо вздохнул и сказал:
— Мне очень неловко это признавать, но я действительно совершил несколько впечатляющих поступков. Однако все они были результатом моих действий в одиночку. К сожалению, я не уверен, что смогу стать тем, кто сможет повести за собой других.
— Но вы же сами говорили, что есть варианты.
— Все они предполагают, что кто-то должен остаться. Я не смог придумать, как спасти всех.
...
От этих слов по группе пробежал холодок. Затем кто-то поднял руку и произнес:
— Мы можем остаться. Нас, как военных, возьмут в плен, но есть шанс, что после этого отпустят.
— Нет. Это конечно лучше, чем умереть, но сдаваться в плен — не вариант.
Кто-то возразил на отказ Дэмиана.
— Почему? Мы не сможем долго противостоять врагу без полного истощения сил. Нам нужно хотя бы попытаться выжить...
— Если хочешь, вперед. Я не стану вас останавливать, если вы так уверены. Но только мужчины могут это сделать. Женщины нет.
— Что вы имеете в виду...?
— Подумайте о том, как обращаются с военнопленными женщинами. В других частях может быть иначе, но противник, с которым мы столкнулись, известен своей жестокостью.
Услышав, все помрачнели.
Если в целом условия содержания военнопленных были не самыми лучшими, то обращение с женщинами можно назвать просто ужасным.
Они часто подвергались насилию, чего не скажешь о мужчинах.
— Именно поэтому я не согласен с идеей сдаться в плен. Николь, что ты думаешь?
Дэмиан посмотрел на женщин-солдат. После короткого молчания Николь с иронией произнесла:
— Ха! Я скорее убью себя, чем сдамся. Но если кто-то хочет сдаться, валяйте. Даже лейтенант сказал, что это ваш выбор.
Затем она пересчитала количество присутствующих женщин-солдат и пробормотала:
— Если мужчины сдадутся, то оставшимся женщинам придётся пробиваться через вражеские ряды и отступать. Значит... нас всего... пятеро?
— Шесть. Я пойду с тобой, — добавил Дэмиан, слегка покачав головой.
Сержант Бенас заговорил в довольно грубом тоне:
— И нас назовут предателями, которые оставили своих товарищей и сдались в плен.
— Хм...
Дэмиан с трудом проглотил стон, на его лице читалось беспокойство. Он на мгновение замер, словно колеблясь, а затем произнес:
— Тогда давайте примем этот план.
— Но ты же говорил, что другого выхода нет!
Николь вопросительно подняла бровь. Однако Дэмиан лишь слегка покачал головой и произнес:
— Я лишь имел в виду, что не знаю, как спасти всех. Я не утверждал, что нет возможности спасти хотя бы некоторых.
— Некоторых?
http://tl.rulate.ru/book/120325/4988508
Сказали спасибо 2 читателя